「我本来要烤鱼给叶子吃，可是一不小心掉进溪里，是叶子救我的哦，他还把衣服借我穿……」说到这里，她的脸颊泛红。
对啦，就是那次，她真心相信他不是女扮男装，而是货真价实的大哥哥。也是那次，她闻着他衣服上的味道，人生第一回，她懂得何谓脸红心跳。
「我表哥有那么好心？看不出来。」乔以励质疑道。
的确，他对女人冷漠孤傲，从没有哪个女人能得到他的特殊待遇。
品桦在电话中埋怨过，说他和秦秘书在一起的时间都比未来老婆多更多，还问道：「如果我和秦秘书掉进水里，你会救哪一个？」
他想了想，实话实说：「都不救。」
他很清楚自己为什么给这个答案，因为秘书死了，可以再聘一个，品桦死了，他可以再找徵信社物色另一个妻子。
重点是，这个答案可以让品桦清楚，不要跟他埋怨他的工作。
「有一次啊，叶子想吃莲雾，我就带他去偷拔阿山婶家的莲雾，我爬老半天，才爬到他们家的墙头，结果被那只大黑狗发现，它在墙边狂吠，把阿山婶给叫了出来，我三两下窜到莲雾树上，躲在树叶里面。
「叶子好可怜哦，他被阿山婶发现，拧住他的耳朵，把他臭骂一顿，还带他回家找爷爷奶奶。都怪他的身手不好啦，要是他加快动作跑掉，阿山婶那么胖，怎么抓得到他？」
怪他的身手不好？有没有搞错？叶新恒忍不住把资料夹盖上，转头对上她。
还原事实真相——那天是奶奶生日，他凑了几天的零用钱，带着一把铜板，想到菜市场替奶奶买她最爱吃的莲雾，恰好碰见艾筱枫，她见他在莲雾摊前犹豫，就把他拉到旁边，小声说：「不用浪费钱啦，我带你去摘全村最好吃的莲雾。」
他不要，她硬和他拉拉扯扯，把他手里的铜板给扯掉，他眼睁睁看着自己的铜板一路滚进水沟里，气到想把她抓起来揍一顿。
她缩缩脖子，不知反省，还笑嘻嘻的说：「看吧，早就注定你非吃阿山婶家的莲雾不可。」
然后，他的道德感不够坚定，傻傻跟她去了。
接下来就像艾筱枫说的一样，只不过他不逃是为了正义感，他担心阿山婶把错都算在她头上，特地留下来和她同甘共苦。
没想到艾筱枫是小人，阿山婶一出现，她就躲进密密麻麻的叶子里面，眼睁睁看着阿山婶拧着他的耳朵，带他回去见家长。
虽然那个晚上，她带了一大袋莲雾来找他赔罪，他还是照决定，和她冷战了三天。
好像每次和她在一起，都会有事发生，不管是好的或坏的；好像每次和她在一起，他就会被勉强照着她的心意做事；好像他老是被她错认为女生，却连一次都没有……没有动手揍她。
为什么？因为她的笑脸吧，她的笑脸让人动下了手。
他说不清楚两个人是什么关系，但她的笑脸始终留在他的记忆里，即使他不认为那是段美好记忆，即使他刻意逼自己忘记。
所以，当她此际哭得一把眼泪、一把鼻涕，泣诉自己被抛弃的故事时，他的心情……说实话，挺烂的。
大概是这个烂吧，让他顺着以励，将她带回家，听着他连想都不肯再想的陈年往事。
「表哥。」乔以励唤他。
「怎样？」他回过神。
「她睡着了。」
「是睡着还是喝挂了？」他瞄了一眼桌上十几瓶啤酒空罐。
乔以励耸耸肩。他太习惯让女人喝挂，之后的点点点……再说。
「好啦，人是我作主带回来的，反正你不习惯有人待在你屋里，不如我把她带回去？」
说着他弯下腰，打算把不省人事的艾筱枫给带回家去。他家离这里不远，上电梯，两层楼而已，他不会因为酒驾被开罚单。
叶新恒瞪他一眼。哪个被他带回去的女人能够全身而退？别人不认识这只披着人皮的狼，他还不晓得吗？
「不必，艾筱枫留在这里。」他走到她身边，推开表弟。
「你不是说真的吧？你这里又没有别的房间。」
「你那里有？」
他们都是怪物男，八十几坪的大公寓，只隔出客厅、厨房、书房和主卧房，对他而言，这种设计是为了不留宿客人，但对以励来说，就变成「不让客人独睡」。
乔以励摊摊手，谁教表哥是人家最好的朋友。耸肩、离开。
在门扣上同时，叶新恒坐到艾筱枫身边。
再度重逢，第一次，他正式审视她的脸。
她称不上美艳，但清丽动人，她的五官长得很乾净，她的耳垂圆圆的，像颗小珠子，她的嘴巴小小红红的，睡觉的时候微微嘟起，像幼稚园小孩，没记错的话，她二十五岁了，却仍然带着十二岁的可爱天真。
他弯腰，将她抱起来，走进自己的卧房，拉开棉被，把她送进床铺里，在离开之前，他又忍不住回身，看她一眼。
第二章 叶子是大好人？(1)
「你在旅行社工作？哪一间？」
「翔联。」
他拿筷子的手顿了顿。
「咦，你的表情很怪，噎到了吗：还是你对我们家旅行社有意见？哦……你认识我们老板？」
「没有。」他直觉否认，低头，浓墨双眉紧皱。
将空调温度设定在二十六度，穿衣镜前的男人一面梳着头发、一面盯着墙壁上的时钟，像在等待什么似的，却又像对即将要到来的事情感到不耐，那是个复杂、难以理解的表情。
叮咚！
他的嘴角下意识地勾出一抹笑意，但视线对上穿衣镜里的自己时，他无奈地把衬衫扣子扣上。
一个礼拜了，他就知道那个晚上是个错误，他根本不该把艾筱枫带回家，不，应该连车子都不要让她上。
因为第二天，她在他床上醒来，步出客厅，发现他高大的身躯窝在沙发里面，当！眼睛冒出许多小颗星星。
她流着鼻涕、感动到不行，她圈住他的腰，像小时候那样，半点都没发觉，他们早已经是成熟男女。
无尾熊又巴上尤加利树，两条手臂在他背后扣紧紧，要是她的臂力够，他保证她会整个人都挂上去。
「叶子，我就知道你对我特别好，从以前就这样，我们很有缘份，我们的交情与众不同，对不对？」
他摆屎脸，她没看见；他发挥冰人所长，用零下四十度C的口气叫她闭嘴，她没听见：他打开门、用力把她推到大门外，还亲自按下电梯，送她走。
她竟说：「谢谢你担心我上班迟到。」
他真的很想撞墙，在她眼里，看不见他的不友善。
从那天之后，每天早上七点半，艾筱枫都到他家门口报到。
他很想跟她说：「错！我没有对你特别好，没有对你与众不同，只是别的同学很清楚我的冷眼代表的是拒绝，不像你，永远一头热。」
但是这些话，他没说，因为她的笑脸，甜得可以挤出枫糖浆。
他被她缠上了，像多年以前。
他可不可以别去开门？不行，他不开门，她会在对讲机前面唱歌，唱三百年前音乐课本里面的歌曲——天亮了，日出了，快快起床不要贪睡，田园在唤你，快快出门去，今天好天气，今天好天气。
他可以忍受乏味歌词，可以忍受单调曲子，但让他无法忍受的，是她吓死人的嗓音。
他没见过哪个人可以在同一首曲子里，转上五个不同调子，也没见过哪个人歌声像她那么可怕，却敢自信满满的开口唱歌。
为了保护自己的耳朵，他打开门，迎进她溢满糖浆的笑脸。
「你不能在其他时间出现吗？现在是早上七点半。」他的脸像扑克牌老K。
「我要叫你起床啊，而且这个……」她把便当盒递到他面前。「表弟说，你不爱吃早餐，早餐很重要，是一天精力的开始哦。」
他无奈的看着她，而她把他的无奈解释成感激。
所以，她大大方方走到餐桌边，自在得像在自己家里面，她把带来的早餐一碟一碟排在桌面上。
老实说，她的歌声很糟，但是手艺很好。七天了，她变出七种不同的稀饭，地瓜稀饭、薏仁稀饭、山药稀饭、广东粥、海鲜粥……而搭配的小菜，不仅爽口，颜色还会让人食指大动。
她准备的养生茶、冷泡茶，每种口味的茶水都让他厌恨起秦秘书为他所泡的咖啡。
为了她的早餐，他必须提早半个小时起床，前三天有点辛苦，后四天他慢慢适应，幸好她也不是太白目，知道星期假日，要晚一个小时出现。
艾筱枫摆好菜色，转进厨房，把昨天的食盒收进环保袋里，经过餐厅时，她笑着对「好朋友」说：「你慢慢吃吧，我要去上班。」
「你不是说，不想上班？」
他的口气冷冰冰，表情漠然，正常人会相信他的问句出自「不耐烦」，但艾筱枫天赋异禀，就是能从他的口气里听出「关心」。