他看得一头雾水。丘夜溪又不在此地，写这些东西能给谁看？
“大人，下一步怎么办？”最后他终于按捺不住的开口询问。
曹尚真已经写满了一张纸，此刻又拿过一张纸，重新蘸了笔，好整以暇的反问：“贼人还没有第二封信吗？”
就像是配合好要响应他这句话似的，很快就有个千总府的士兵跑来禀报：第二封密信也已送到，这一回是被人顺着墙丢进来的。
楚长烟没有拆信，赶紧捧到曹尚真面前，他捏起信封一角，撕开一道口子，抽出信纸，看了一眼就哼道：“要钱还真是急。”便将信丢给楚长烟。
他看了一眼，只见上面写着！明日午时前将一百万两纹银备妥。
“明日午时前就要现钱，搜干了你们小镇也不会有这一百万两银子，明摆着若不是这群绑匪太傻，就是他们压根不想交人。”
“大人想怎样做？或许卑职可以去邻县求助，然后我们再和绑匪要求延长交款时间，丘大人的安危总是首位。”
“对方要钱我们就一定乖乖地给吗？”曹尚真忽然沉下脸来，“到现在我都不知道夜溪的死活，万一夜溪已经……难道要我白白送钱过去？”
楚长烟怔了怔，“那，丞相的意思是……”
“来而不往非礼也。他们既然送信过来，我们为何不能送信回去？”
他摊开一张新纸，提笔写了一段文字，然后又抽过一张纸，再写了一段，才一起交给他，“交给那些绑匪。”
“啊？绑匪已经无影无踪，送信之人又都是匆匆来、匆匆走，只怕……”
曹尚真冷笑，“长烟，你是吓傻了吗？这点脑子都不会动？对方肯定派人在你的千总府附近监视着呢。你不用着急，我现在也不想捉这些跑腿的小喽啰，你只要将这封信顺着刚才他们丢信进来的墙再丢出去，肯定有人会捡走，你也不要派人跟，免得打草惊蛇。”楚长烟匆匆浏览了下那两张纸上的字，第一张是一阙短词。
无限事，终须方寸诗。
且记挂，三生铭心志。
纵烈日骄阳，
秋月寒霜，
朝夕执卿手，
料才付，
断肠痴。
第二张则是写给绑匪首领的，要求对方将这阙小词交到丘夜溪手里，并要丘夜溪手书回信，确认安全，否则不能交钱赎人。
信中他措词严厉，甚至以丞相之名威胁绑匪，一旦他们做出对丘夜溪不利的事情，一切后果要他们自行承担。楚长烟看到这封信不免担心，“丞相大人，这样一来对方可就知道丘尚书是谁，也知道您是谁了。”
“你以为我不写这封信他们就不知道了吗？”曹尚真的笑容已没有一点温暖。
“就这样送去，我也给他们一个期限，今夜子时前，我要答复，否则长烟就点齐兵马，和我出海剿匪吧。”
两个时辰之后，这封信果然送到丘夜溪面前。铃铛将信交到她手上，努了努嘴。“听说这是你相公写的，要我们老大转交给你，你看后必须回信，否则他就当我们已经杀了你，一文钱都不会付的。”
丘夜溪有些吃惊，她算来算去，就没算到他的下一步棋是这样下的。将信接过来，看了一遍，她的唇角微微地勾了起来― 这只狐狸，果然还是只狐狸。
铃铛看出她的表情有了变化，却不知其意，也凑过来看，但她识字不多，所以看不大懂。“这上面写了什么？就这么几个字，是你相公给你的信？”
丘夜溪淡淡说：“是他以前写给我的一首情诗，如今写来让我安心。有笔墨吗？我回信给他。”铃铛已经准备好了笔墨纸砚，丘夜溪想了想，落笔写下―
溪与君，才知髻龄，便恨道相异。挥剑欲了终难了，方知此生无意。
若待两地烦忧，
争难化作无情，
思思念念也成趣。
原来无非情无期。
“带回去吧，我相公认得我的笔迹。”说完便向后一倒，没有去看铃铛狐疑的表情，直到听见脚步声越来越远，她唇边的笑容才真正绽开。如此危机关头，亏他还想得出这样的游戏传递信息。平日里两人在官场上斗得烦了，有时候她会气得一夜不想理他，那时候他就会写些情诗来逗她开心，再后来，他干脆把情诗写成有趣的嵌字诗，让她一边看诗，一边猜诗中的另一层意思，旁人若不知道，根本不会注意诗中真正要表达的含意。
刚刚曹尚真的那阙小词里，第一句话摘出第一个字是“无”，第二句摘出第二个字是“须”，第三句摘出第三个字是“挂”，第四句摘出第四个字是“心”。不过“纵烈日骄阳、秋月寒霜”这一句又用了拆字法，将“明”字拆成了日月两个字，最末一句则用了同音字，将所有的藏字都找出来后就合成了一句话―
无须挂心，明朝才吃。
吃什么？自然是吃掉这群胆大妄为，竟敢绑架朝廷命官的流寇了！
于是她也依样回了一阕小词，告诉他，“溪知道了，无忧，勿念吾。”
若非心意相通，此时此刻，他们不会用这种方法向对方传达让彼此安心的讯息，然后静静地筹划与敌人决战的方法，也要静静地等待，等待决战的时刻，因为那一刻，便是夫妻重逢之时。
曹尚真看到那封回信后，幽幽笑了。
楚长烟一直跟随在旁，看到他的笑容后便问：“这确实是尚书大人亲笔？”
“嗯，说的都是我们过往的事情，旁人是不知道的，也造假不来。”他将信小心迭好，贴身收藏。
这时外面忽然传来梦娇公主的声音。“我尚真哥哥是不是在这里？这么大的事情怎么不告诉我？”
“这位公主大人还真是个麻烦。”曹尚真蹙起眉，摆摆手，“长烟，你替我去挡住她吧。”
楚长烟嗫嚅着说：“卑职与公主并不相熟，而且公主的脾气……”
“你去，她自然会听你的。”他笑得诡异。
于是只好硬着头皮出来，迎面梦娇公主裙锯飘摆，已经飞身赶到。
“楚长烟，尚真哥哥是不是在这边？”她横眉竖目的问：“夜溪姊姊出了事，为什么没人告诉我？难道把我当外人了吗？”
“公主殿下请留步，曹丞相现在不在这里。”楚长烟伸臂一挡。“丞相大人去海防视察备战船只的情况，嘱咐下官留下来和公主说明。”闻言，梦娇脸上的怒火立刻平息了下去，迭声问：“难道是那些流寇干的？”
“应该是。”
她气得跺脚，严斥，“这些流寇太可恶了！楚大人，你一定要把他们绳之以法才好！”
“公主放心，下官一定会尽力去办的。”他对着她微笑，“现在公主是要先回客栈休息，还是在下官府中等候消息？”
看着他的笑脸，梦娇双颊忽然红了起来，说话也失了刚才的干脆爽快，变得忸怩了，“我、我还是留在这里等消息吧，你这边的消息总是到得快一点。”
“那就请公主先到偏房休息吧，这里乱糟糟的，副将经常会来，都是些粗人，怕惊了公主的驾。”他笑着将她引领出这片院子。
梦娇走了几步，回头看了他一眼，小声说：“你别老跟在我身后，像个奴才似的。”
“公主殿下是君，下官是臣，君臣之礼不可蝓。”他恭敬地说。梦娇却不高兴了，伸手拉他，“什么君臣之礼？君在外还宫规有所不受呢！既然你那么尊敬我，那我是君，我要你靠过来，你就要靠过来。”楚长烟只好和她并肩走在一起。
“这次这件事你若是办好，我尚真哥哥肯定会特别感激你。”梦娇道，“说不定还会升你的职，调你入京。你想进京吗？”
“这些事情下官不敢想，身为伏苓人，只想为国为民多做几件事。”
她不耐烦地说：“我是问你想不想入京。”
楚长烟想了想，答道：“月兰这里民风纯朴，说实话，下官着实不想离开。京城那里是能人汇聚之地，下官又是个实心眼的人，只怕……没有那种手腕游走其中。”
“若我想让你入京，你会不会去？”她冲口而出的话，让两个人都楞住了。
看着对面那张粉面含春的脸，他依稀明白什么，但不好说破，只得装傻，“下官……感谢公主抬爱。但是若让陛下知道公主身在后宫却结交外臣，对殿下您的前途……”
“我又不是太子，也不想抢夺皇位，还怕什么前途？”梦娇心直口快，索性撕开薄薄的脸皮，直接问：“我若是让你入京做我的人，你干不干？”
她豁出去的一问，让楚长烟更加尴尬了。“公主……下官才疏学浅，当不起公主厚爱。”
他委婉的拒绝让梦娇很受伤，但她紧抿着唇齿，没有哭，也没有立刻发作，只是深深地凝视着他，一点头，“你有你的志向，我不勉强，但是……我会让你改变你的志向的。”