“她说大概六点会回来。”不用问，从继子会突然跑回来翻户口簿的举动，她也大概猜得到定是发生了某些事。“要我跟你说她同学家在哪里吗？”
他怎么又有种掉进陷阱的感觉？薛仕恺因被猜出心念而有些懊恼，随即自嘲一笑。被陷害就被陷害吧，反正他们都是为了咏初好，是自发性，抑或是被暗中设计，也就不需太去探究了。
“好。”记下继母给的地址，薛仕恺停了下。“……西红柿是故意的吧？”第一次是无心，之后的每一次就有鬼了，他就不信心思细腻的继母会没发现那场几乎引爆的西红柿战争。
“因为帮你会让咏初有成就感。”单母连试着装傻也没有，微笑点头的神情还很理所当然。“而且西红柿有丰富的茄红素和维他命C，对健康很好。”
他就知道！薛仕恺咽下低咒。
“我不但会给咏初成就感，还有快乐、自信、安全感、依赖感，所以，我不想再看到西红柿了，好吗？”勉强扯出的笑依然很有礼貌，但也很咬牙切齿。
“没问题。”单母莞尔，继子这难得孩子气的弱点让她觉得可爱及安心，不然，太多精明的他，其实，……有时候会沉稳到连她这个大人都怕。
看着他越过她朝房门走去，单母眼中闪过犹豫。
“仕恺。”在他即将踏出房间时，她突然喊住他。“我可以信任你吗？”
薛仕恺回头，看到的是一个挂心女儿的无助母亲，他明白继母口中的“信任”二字，包含着深远的涵义——他必须保护她、疼爱她，用能让一个母亲安心的方式来带她远离恐惧，让她忘记那些阴霾。
想到那张总是笑得僵硬无比的小脸，在心里慢然泛开的不是沉重，而是温暖，自心口向全身血脉温柔扩散的暖意。
咏初能成为他的妹妹，是他的骄傲。
一个微弱的笑、嗫嚅着开口却什么也说不出，这些举止对一般人来说根本不费吹灰之力。但对她来说，却是难如登天，那都是她必须克服许许多多的心理障碍才做得到的。
她的柔弱、她的勇敢、她的坚强，当他知道那些怯懦反应为何而来，而她那看似无用的尝试又是做了多少努力才换到的，他绝对绝对愿意用他的生命去保护她。
“是的，妈，你可以。”
淡然的口吻，却透着无可撼动的坚决，允下了一辈子的承诺。
他，甘之如饴。
第3章(1)
那天傍晚，单咏初永远也不会忘记。
她以为会气到不理她的哥哥，突然出现在同学家门口，在同学们既惊讶又羡慕的视线欢送下，他们一起散步回家。
路上，他什么话也没说，只会中途买了一支冰淇淋给她。直到舔上那口酸甜，因过度诧异迟了好久的喜悦才慢慢泛开，让她的心情就像在夕阳下闪闪发亮的冰淇淋一样，缤纷绚烂。
而自那一天起，薛仕恺完全在单咏初的生活里占有一席之地。
有时是他在吃完中饭随口问了句下午有没有事，也不说要干么，等下午一到，他就说电影开演时间快到了，要她快点，并带她进了电影院。
有时是她在写功课时，却突然被他叫出门，走着走着，就被带到书店去了，回来时手上还抱着一本她想了好久却舍不得买的书，是他买给她的。
有时是逛街、有时上图书馆，或是到附近的公园闲晃，还有帮妈妈买酱油，结果提了两大袋零食回来，层不不穷的邀约填满了单咏初原本乏善可陈的暑假生活。
而她从一开始的怔愕，到后来只要薛仕恺出现在她面前，下颚一扬，她就乖乖地跟在后头，任他带着她到明明很平常、她却每次都猜不中的地方。
每一次，薛仕恺都是安静地走在前方，不会特地找她聊天，也不会刻意拉近彼此的距离，而是让她慢慢习惯他的存在，看着那走在前方的挺拔背影，她不再害怕，取而代之的是让她想要追上的心安。
在他不着痕迹的诱引下，她潜藏许久的真实个性开始展露，单纯、天真，每当她两眼晶亮、双颊泛红，小声却难掩兴奋地对他说着她又看到了什么新奇事物时，那种被依赖和被重视的满足感总让他嘴角不断上扬。
暑假将近过了一半，这一天晚餐，薛仕恺做了宣布——
“我考上台大法律系。”
薛父不但没因儿子愿意继承衣钵而欣喜扬笑，反而还锁起了眉头。
“你不是说你不想当律师？”他知道独立自主的儿子有自己的想法，所以在他填志愿时并没有多加干预，但这样的结果却完全出乎他意料之外。
“是的。”想起自己以前的信誓旦旦，薛仕恺淡嘲扬唇。“我是这么说过。”
不只好人需要律师，坏人也需要律师，在这个介于黑与白的灰色地带，太过清高会饿死，唯利是图会被鄙夷，往往一不小心，就会因为过于妥协而深陷黑暗却不自觉。他佩服父亲能在其中取得平衡，但他不想同流合污，也不想在曲高和寡的状况里挣扎，他能走的路太多，根本不需将自己推进这个让他打从心里排斥的浑沌圈子。
他曾坚决表示自己绝不可能当律师，至今仍是。
“但法律系不是只出律师吧？”薛仕恺迎向父亲的眼，微微一笑。“要走法官或是检察官我还没决定，唯一可以确实的是，我们很有可能在法庭上对立，爸你要有心理准备。”
那清澈坚定的眼神透露出他的势在必行，也说明了这个决定是经过深思熟虑而非一时冲动，但薛父还是想不通他的动机。
“我相信你一定能成为其中的佼佼者，只是……”话还没说完，就被身旁的妻子打断。
“仕恺，谢谢。”单母的语音因过于激动而微微颤抖。她懂，她懂为何仕恺会做出这个决定，他对咏初的付出与关怀，她永铭于心。
看到妻子眼眶泛红的表情，薛父顿时也会意过来，心里盈满了欣慰和骄傲。
他们会不会太夸张了点？薛仕恺觉得有些困窘，对于那句道谢不予响应，直接当作没听见。
不讳言，会选择就读法律系，咏初的事占了绝大因素。但他没那么伟大，也没天真到以为自己拥有拯救天下的力量，他只是因此而确定了自己未来要走的路。
影响判决的因素太多，坏人逍遥、好人蒙冤，令人不平的事屡见不鲜，但就算远离这个灰色地带，真代表这些事就会消失吗？他既有能力也有兴趣，为何不将心里用在对的事情上？
他或许救不了全世界，但至少他能减少司法不公的发生比例，让继母和咏初这种无助的人可以更有保障。
心意相通三个人不需清楚言明，就已了解了彼此的想法，但人生缺乏历练、小心翼翼仍多于自信的单咏初并不懂，她听到的是继父那句近乎反对的质疑，看到的是母亲盈上眼眶的泪，已许久不曾出现的恐惧和不安，又逐渐布满了心头。
他们吵架了吗？为什么妈妈在哭？是因为哥哥这段时间都在陪她，害得他没时间好好想该怎么填志愿，所以考上了爸爸不喜欢的科系吗？单咏初低下头，拿着筷子的手握得死紧，好希望自己能当场消失。
虽然这件事她从头到尾都没出声，薛仕恺仍察觉到她的心情转变。掠去一眼，看到那张刚刚笑得灿烂、如今却惨白的小脸，他实在很想用力揉乱她的头发大笑她在胡思乱想，但这种亲昵友爱的举止他只敢放在心里。
还不是时候，小小的咏初还在怯怯地迈步，他才刚教会她快乐，他还要让她找到自信、懂得发怒，挖掘出那个被恐惧遮蔽了太久的真实咏初。
当她准备好后，蜕变重生的她会展翅高飞。但，不是现在，才刚破茧而出的她仍需要细细地呵护，好不容易累积起来的成果还太小、太脆弱，不能因一时大意就这么将它粉碎了。
“我考上台大你觉得怎样，咏初？”为了不让她误以为他在和父母对话，薛仕恺刻意加上呼唤。
被他料中，听到自己的名字，毫无准备的单咏初差点从椅子上弹起，所有自责、害怕的负面情绪全因震惊而停摆。
“……我、问我吗？”隔了好几秒，她才迟疑地问。
“爸妈都表示过意见了，剩你。”薛仕恺好整以暇地挟菜入口，态度轻松地像是随口闲聊。
为什么问她？她的意见并不重要啊……单咏初咬唇，轻拧眉头的小脸看起来好困惑。
看到那可爱的表情，薛仕恺忍住笑，不动声色地继续吃着他的晚餐。
他就想看这个，他不要她成为一个只知道快乐的柔顺小孩，她要有自己的思想，温柔也好、活泼也好，就算骄纵也行，那张清秀的脸庞应该拥有更多专属于她的色彩。
“是啊，有没有觉得哥哥考上台大很棒？”薛父好心鼓励，却被妻子踢了一脚，虽不懂得妻子的用意，不过他还是接受了暗示，没再开口。