“刚刚……刚刚站着讲话的地方。”他还在喘，手指指往身后跑过的来时路。
“你怎么现在才说？！”她提高声调，略带责备。
白绪忠这才猛然意识到她的职业与责任，他的好意顿时成了多余。“刚才太紧急，一时忘了。”
听得出来他的语气有反省的意味，翎淑也不好再苛责，调整情绪后，她好奇地问：“你看到的妖怪长什么样子？”她的瞳孔里绽放着光芒。
“会跳……不对，会飞？”他似是而非的描述。
“模样呢？”她迫切探究，热血沸腾，脑中的妖怪数据库开始启动运转。
白绪忠怔住，歪头皱眉。“好像有翅膀和……”他打住，无法再往下说，因为他根本没能看清实体。
“和什么？”翎淑眨着长睫，巴望着他。
“长长尖尖的嘴……吧？”他挤出一个不确定的形容，其实也已经分不清究竟是不是把现实和想象混为一谈了。
“有身体吗？”她真的很认真。
他有点恼羞成怒，不耐烦的低吼：“妳那么想知道，自己回去看。”
“我正有此意。”翎淑拉下脸。“不用你说，我也会去。”语毕，她便掉头往回走。
“恕我不奉陪。”白绪忠则继续前进，再走三分钟路程，即可到达旅馆。
同行的两人因兴趣各异，缺乏共通话题，索性分开行动，谁也不干涉谁，反而落得一个轻松快活。
只是，被万能事务所社长指派任务，冠上助理名号来到此地，白绪忠算是彻底失职。
当他躺在旅馆房内的床上，盯着天花板时，一股罪恶感冷不防袭上心头。
他也晓得自己不负责任的作法并不妥当，可是对于妖怪他一无所知，跟上去也帮不上任何忙，而且他打从心底不相信妖怪的存在。
那他不经意看见的奇怪黑影到底是什么？！他不禁自相矛盾起来。
“啧！”白绪忠翻了个身，把所有思绪抛至脑后，没多久，他的眼皮越来越沉重，然后就被周公找去下棋了……
第3章(2)
一觉醒过来，白绪忠环顾周遭简陋的摆设，坐在床上陷入浓烈的陌生与疏离。他抓了抓头发，等到神志恢复明朗才下床。
他看了看时间，从进房到霍然惊醒，前后也不过一个钟头，短暂的睡眠时间，悄悄透露出他心有挂念，睡得并不安稳。
在房内踱了一圈，他决定还是关心一下同行者马翎淑的情况。
由于他以学会名义订了两间单人房，房间相邻，如果她回来，柜台人员应该会给她房间钥匙。
站在她所属的房间门外，白绪忠轻敲门板，敲响第一下，第二下、第三下也就容易出手。
迟迟得不到响应，他敲门敲得更急。“马小姐，妳在吗？”
房内悄无声息。
下一秒，他下楼直奔柜台询问男性接待员。“306号房的马小姐回来了没？”
“请稍等。”男性接待查询后回复：“306号房的钥匙还在，表示马小姐还没回来。”
白绪忠阒黑的双眸掠过惊慌和担忧。
从他们停留的途中走到旅馆，十分钟绰绰有余，她去了一个小时，竟然不见人影，莫非真的遇上妖怪了？致使她乐不思蜀，忘了时间。
妖怪？他忍不住推翻自己的揣测，才跟一个妖怪研究狂相处没多久，他就被洗脑了不成。
如果不是妖怪让她流连忘返，这附近只有这家旅馆，迷路的机会渺小，也没其它可消磨时间的酒吧夜店，那她会上哪去？
总不可能走着走着，就掉到另一个异次元空间吧？
“她真的没有回来？”白绪忠不死心的又问了一遍。
“……是的。”
若不是被妖怪吃掉或被外星人绑架，还有一个可能性——被强盗之类的歹徒盯上了！
许多惨绝人寰的重大社会事件同时浮现脑海，让他的背脊发凉。
他借了一把手电筒，几乎没多想便即刻往外冲，不安更胜于害怕黑暗带来的恐惧感。
上帝！阿门！耶稣基督！圣母玛利亚！阿拉真神！千万保佑台湾来的马铃薯平安无事！
但愿远渡重洋的马铃薯，不合外国人的胃口。
白绪忠在心中反复祈祷。
他可不想背负着后悔与自责过活一辈子。
漫无目的的在外头找人找了好一段时间，白绪忠拖着疲惫的身躯，返回下榻旅馆。
他再度向接待员打探道：“306的房客回来了没？”
“呃……”男接待员不知为何，先是一愣，才慢半拍摇头道：“不，306号房是空房。”
白绪忠的眉间挤出两道深沟。“完蛋了……真的没救了。”他吁叹一口气。
“什么？”男性接待员见他面容沉重，也感觉到事态似乎非同小可。
“可以帮我报警吗？跟我一起来的马小姐，很可能遭遇不测了……”白绪忠低落的口吻饱含绝望。
“依法律规定，要失踪满二十四小时，警方才会受理。”男接待员表示无法配合。
“本来可以救活的人，等那么久，大概也活不了了！”他发火，脾气失控，想法倾向悲观。
接待员被他低沉的吼声吓了一跳，反射性的忍不住低头道歉，好像自己当真犯了错。
“真的不能帮忙报警？”白绪忠试着和他沟通。
“抱歉，这是规定。”
再度得到否定的答案后，白绪忠莫可奈何的在大厅找了张椅子坐下来，直到混乱的心绪逐渐冷静下来，他的思考模式也产生大逆转——
他跟那个姓马的女人也不过分开不到两个小时，他何必急得像一只热锅上的蚂蚁，慌得直跳脚？
也许反过来，他该庆幸没跟她一起去，否则连他都会遭殃，白白牺牲。再怎么说，当然是自己保命最重要！
他只不过是临危受命的研究助理，又不是保镳，有保护她生命安全的义务；也没签下卖身契，非得冒险赔命不可。
于情于理，他都没有错！
换了个角度想以后，白绪忠紧绷的神经顿时轻松起来，豁然开朗。
明天中午往市区的车子出发前，她若没有现身，他再打电话回台湾报告她下落不明的事，至于要怎么做，就交给她所属的工作单位处置。
这样一来，他也能卸下研究助理的身分，提早回到台湾，任务虽不圆满，但也总算是个结束。
“对……我不需要感到愧疚。”他自我说服成功，突然间了无牵挂，从道义的束缚中解脱，如释重负。
烦恼一旦消失，他立即感到饥肠辘辘。
白绪忠再度来到柜台，神色凝肃。
见他又出现，男性接待员以为他又憋不住满腔着急，打算催促自己报警，于是认定他所要找的马小姐，对他一定意义重大，自己若再继续袖手旁观，未免太不近人情。“其实……”接待员主动开口。
“旅馆内有餐厅吗？”白绪忠早就调适好心情，又恢复到低沉悦耳的语调。
和预期中的问题不符，接待员及时收口，差点咬到舌头。“什……什么？”
“旅馆里有餐厅吗？或者提供客房服务？”他问得更详细，饥饿感又增加了几分。
“啊！有的，有提供客房服务。”男接待员客气回答，标准的待客口吻。“菜单就放在房间的桌子上。”
“我知道了，谢谢。”获得满意的结果，白绪忠嘴角上扬，继而转身上楼，回到自己的房间，找到置于桌上的菜单，端详片刻，决定了想吃的餐点，接着拿起电话拨到柜台点餐。
等待晚餐送来的空档，他打开电视，好奇这么荒凉的地区，都播些什么类型的节目。
殊不知，在他进房后，仅一墙之隔，不该有人在的306号房门，从里面被轻轻打开，一抹身影走了出来……
睡梦中，白绪忠隐约听见耳边有刺耳的声音持续响着，他不堪其扰的拉高棉被盖住头，杜绝噪音干扰。
嘟噜噜的声响也在此时骤然终止，他紧皱的眉心旋即舒缓开来，然而静谧的好时光维持不了多久，单调的电话声回荡整个房间，蓄意扰人清梦。
蒙在被子里的男人宛如被惹毛的兽类，发出不耐烦的低吼，企图吓退打扰睡眠的敌人。
可是电话机哪会知道他的不耐，打电话的人也听不见他的怒吼，他们只是尽职的做好份内工作罢了。
忍无可忍，白绪忠仍闭着眼睛，伸出一只手臂确认电话方位，顺利握住话筒后模糊的咕哝了声。
“白先生，这里是服务柜台，请您在十点钟办理退房。”来电提醒的是一名嗓音很嗲的女性。
“嗯……”他依旧睡意盎然，不想醒来。
“早餐自助吧将会在十点，也就是半小时后结束。”
登！这个讯息完全击中他的心，他终于掀开被窝，露出一双惺忪迷蒙的睡眼。“我马上下去。”他醇厚的磁嗓益加慵懒而性感。
挂上话筒，白绪忠坐起身，等血液回流至脑部，冲淡浓烈困意，他孩子气的揉揉眼睛，下床梳洗，整理仪容。
速战速决，十分钟内搞定一切，他带着行李下楼寄放在柜台，再准备吃早餐。