那年父亲进京述职，全家借住在曹府，曹尚真时不时会来找她玩，都被她冷脸拒绝，可他的脸皮也真厚，居然毫不气馁地一趟趟来，有时候她在院子里练着刚从父亲那里学来的剑法，他就会坐到旁边的树下，托着腮看，一边看还一边叫好，好象多内行的样子。
曹府里的小婢女们，一个个都对他好得不得了，一见到他就少爷长少爷短的，有的还会红着脸和他说话，每当这时，曹尚真就会得意地瞥着一旁的她，象是在炫耀什么，但她只是漠视着这种场景，从他身边走过。
有一次，路过荷花池边，一个小婢女因为池边青苔很滑，不慎掉入湖中，她和曹尚真正好都在那附近，其他小婢女都吓坏了，不知所措，她镇定从容地让人赶快去通知周围的大人，一转身，看到曹尚真站在旁边，嘴角居然还挂着一丝不合时宜的笑容，这让她非常愤慨，痛斥道：“你还不赶紧想办法救人？”
他却将那个笑容面向她，问道：“我救她，你给我什么好处？”
她从来没有听过这么古怪荒唐的问题，狠狠瞪他一眼，她便奋不顾身地跳进了荷花池里，拼命游向那个小婢女。
岸上已经赶来的大人们惊呼连连，有不少人也跳入池中，最终才将她们都拉了上来。
那时她浑身湿透，被风一吹，瑟瑟发抖，她母亲心疼地将她抱在怀中，连声责怪，“夜溪，你怎么这么莽撞啊？”
倒是父亲不但不生气，还颇为骄傲地点头。“不错，舍己救人，是我丘如海的女儿。”
从人群的缝隙中，她悄悄瞥向站在不远处的曹尚真——他居然还是那样笑着看着她，这种笑容，象是一根刺，扎在她的心里，让她有一种多少年都挥之不去的厌恶感。
从那以后，她彻底坚决了对曹尚真的厌恶之心。
没想到，九年后，因为曹夫人的去世，她和曹尚真居然被一纸书信绑在了一起。
那封信是曹夫人临终前写给她母亲的，信中用词伤感恳切，说是要在临终前达成一个心愿，就是让她和曹尚真定亲。
母亲看到这封信，哭了整整一日，然后拉着她的手说：“夜溪啊，你曹伯母这样喜欢你，临终时还惦记着你，咱们绝对不能辜负了人家的这份心。”
她的心一下子跌成粉碎——要她和曹尚真那种自私自利又骄傲自大的假男人成亲，不就等于将一只飞在高山大川之上的雄鹰折断翅膀，被迫和金丝雀关在一只笼子里吗？
她坚决反对，但是母亲比她更加坚决，立刻回信表示同意。
虽然两家没有再探讨具体婚期，但是在她心中，这椿婚事本来就不存在。
她以为自己在边关陪父亲镇守，曹尚真在京城做他的悠闲少爷，两个人这辈子不会再碰到，说不定再过两年，他先娶了妻，这个荒谬的约定就可以被人遗忘，没想到……随着父亲的去世，她不得不再次来到曹尚真的地盘，面对那张可恶的笑脸。
将摺子递交到礼部的时候，丘夜溪还遇到几个同样等着面圣的地方官员，大家各有各的来历，比她着急的人显然不在少数。
其中太常县的县令引起她的注意，按说这样一个七品小官，是没资格进京面圣的，有任何事，应该先上报知府。但是太常县县令却赶路几百里，跑到了京城来递交摺子，请求面圣，只因为太常河即将到达泛滥之期，而加筑河堤的款项仍迟迟没有下拨。
丘夜溪看到太常县县令的时候，他脸色灰败的坐在礼部会客大堂的一角，一个堂堂大男人，愁云满面不说，居然眼角还挂着泪痕。
虽然心中好奇，但她也不想和陌生人说话，只是此人叹着气扶墙站起，一步步走到门口的时候，身子一晃，差点撞到她，连忙道歉。
她随口回应，“没事，大人慢走。”
那大人却叹气道：“我但愿能快点走，只是曹大人再不搭理我的摺子，只怕是快不了了。”
丘夜溪一震，追问一句，“曹大人？是户部的那位曹尚书？”
“是啊。”
“您到礼部来递摺子，怎么和户部的曹大人有关系？”
那人困惑地看她一眼。“怎么？你不知道吗？礼部的摺子现在都是先转交到户部曹大人那里审阅，然后再交给中丞。”
她更是讶异，“怎么是曹大人审阅？不是礼部交给中丞，由丞相看吗？”
“丞相年纪有点大了，说是摺子太多顾不过来，所以请奏皇上另外调配了曹大人帮忙。”
太常县令叹气道：“我的摺子都递过去好几天了，礼部说曹大人一直没有发回来，只怕是耽搁了，可是再等几天，太常河一泛滥，整个县的老百姓就……”说着说着，眼圈又红了。
丘夜溪暗暗一咬牙，原来这里面还有这样的曲折，那天曹尚真假惺惺地来帮她写摺子，说什么有办法可以在当日晚膳前呈交到皇帝的桌案上，她还以为是他在吹牛，没想到他真的已经有了这等能力。
旁边另一个在礼部等消息的官员凑过来说：“你就是死心眼儿，要让曹大人帮忙还不容易？你求人办事总要先给点‘孝敬’啊。”那人对着堂内一努嘴，“你看人家南园县的张大人，比我们都来得晚，可是听说昨天高高兴兴地受封个四品知府，这两天就要去襄城上任了，那可是个肥缺啊，若不是背后塞了银子，怎么可能这么顺利？”
丘夜溪一蹙眉心，想着曹尚真一本正经讲述官场规矩的样子，不禁暗骂一声，“伪君子。”
两名官员都不解地看着她，刚才过来出主意的那名大人也赶快往旁边站了站，象是生怕她在说自己。
而太常县县令倒是个实在人，，苦笑说道：“姑娘不知这就是官场，我若非没有钱，早就去巴结曹大人了，何至于苦苦等到今天？”
“找他办事需要多少钱？”丘夜溪沉声问。
他再度苦笑。“一听姑娘就是个正直人，没有做过这种事情，这种事……只能意会，不能言传，不可能明码标价，民间俗话不是说，虱子臭虫嫌多，钱还有嫌多的吗？”
眉心蹙得更紧，她再问：“难道皇帝陛下和丞相大人就任由他这样胡作非为？任由朝廷被这些贪官污吏败坏？”
太常县令赶紧做了个“噤声”的手势，对她招了招手，将她叫到堂外。
“小心点，隔墙有耳，谁知道这里哪些人是曹尚真的耳目？”他依旧叹着气。“这年头，谁有钱有势，谁就能握有权力，陛下对曹家非常依赖，皇后又很疼爱这个曹尚真，他做什么，谁敢多说一句话？”
“您最迟还能等到哪一天？”丘夜溪沉吟半晌后问。
“后天，从这里返回我们太常县至少要四五天，按照往年的惯例，太常河泛滥就在半个月之后，我要回去组织全县的人准备，若是来不及加筑河堤，就只能让全县老小赶紧搬家了，但是邻县又没有肯接收我们的，太常县数千父老乡亲，眼看就要无家可归，唉——”
结尾又是一声叹气。
丘夜溪忽然沉声说：“我去想办法。”
“姑娘，你，您……还没请教姑娘芳名？”太常县县令诧异地看着她。
“丘夜溪。”她坦诚相告。
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丘夜溪再度来到户部，这一次没有人阻挡，户部的主事客客气气地对她笑着躬身。
“丘小姐是吧？我们曹大人有吩咐，如果您来了，务必请您先进内堂说话。”
他算准了她会再来找他？
跟着主事到后院内堂，只见曹尚真正举着一根钓竿，悠哉游哉地在后院的荷花池塘边坐着，象是在钓鱼。
刚刚经过前堂，看见所有人忙碌工作的景象，乍然来到这清静得没有半点声音的小院，再看到他这样古怪的举止，丘夜溪不由得愣住了。
“夜溪，你来了。”曹尚真侧着脸对她一笑。
“池中有鱼？”这荷花池不大，围着走一圈也不过十几步而已，荷花荷叶再漫开，最多不出十株，哪里是钓鱼的地方？
“嘘——小声点，别把我的鱼吓跑了。”他居然还说得煞有介事似的。
丘夜溪走过去一看，眼一沉，只见荷花池中真的有一尾鱼，是条通体全黑的金鱼，这鱼很自由自在地在池中优游，全然不去看鱼钩上的鱼饵。
“曹大人真有闲情逸致啊。”她漠然讽刺。他将外面的人累成那个样子，礼部里还有如太常县县令那样急等他消息的地方官员，他却一个人在这里钓鱼玩？
“你以为这件事很容易吗？”曹尚真扁扁嘴，“这条鱼又精明又滑溜，要抓住它可是难如登天，我在这里坐了足足一个时辰，它都没有上钩。”
“那大人是否可以做点更有意义的事情？”