三个月前，在娘亲死后一直与她相依为命的外祖父因病去世，她遵循外公遗愿扶柩回京，将他葬在自幼生长的汴河旁。
长她几岁，和她情同姊妹，也同样孤苦零丁的七巧，因为担心她安危而执意一路相随，没想到，回程时她心血来潮想上山采摘些当地草药，听见林间传来婴儿啼哭声，两人循声觅去才发现断脐生子后已奄奄一息的傅香浓，及时救了她一命。可常相思不懂的是，傅香浓说是上京投亲不遇，又碰上山贼打劫才沦落至此，但当时她身上穿的是上等云锦裁制的衣裳，为她换下血衣时，还发现她贴身密藏着为数可观的银票、珠宝，显然出身非富即贵，又怎会无婢仆相随，冒险孤身依亲？她隐约觉得傅香浓的身世不寻常，但她无意打探，毕竟每个人都有不欲人知的秘密，身为大夫的她能医得人身，却医不了人心，又何苦揭人心头疮疤？
“啊，我差点忘了！”安七巧拍了下脑袋，笑吟吟地说：“相思，我这回上京听见个天大的好消息，你那位未婚夫婿秦仁恭高中状元，五日后你一嫁过门，可就是个状元夫人了。”
闻言，常相思向来清冷淡漠的容颜并未露出一丝喜色，反而出人意外地冷笑一声。
“状元又如何？昏君在位、奸臣当道，当官的要不同流合污以求富贵，要不尸位素餐、只求自保——”
“嘘！”安七巧听得胆颤心惊。“别妄议朝政，小心隔墙有耳会招祸。”
“我就一个人，怕什么？”常相思双眉轻扬，脱尘美颜薄罩寒气。“若不是这门亲事早订，我根本不想嫁人。那秦仁恭要做奸臣，我必然求去，要做贤臣，那么流放、赐死，下过是早晚之事。南天齐将军三代忠君报国，却落得满门抄斩的下场，不就是最好的例子——”
匆地，一阵瓷器碎裂声打断了常相思的话，她和安七巧看向摔破药碗的傅香浓。
“对、对不起。”
脸色苍白似雪的傅香浓有些手足无措地蹲下身想拾起碎片，被安七巧拦阻。“待会儿我再来扫，你看你脸色那么差，还是快回房里休息，陪翔儿睡一会儿也好。”
“那，有劳你了。”傅香浓也不推托，神色仓皇地转身入内。
常相思若有所思地盯着她像是急于闪避些什么的背影，心里对于傅香浓的身分隐约找到了些眉目——“有人在吗？”
这时，听见前头有人扯嗓探问，常相思立即回到药铺，但走进铺子，只见王媒婆正指挥着两名先前来送过聘的秦家家丁，忙进忙出地搬进一堆物品。
“王媒婆，这都是些什么东西？”跟着来到药铺的安七巧疑惑询问：“纳征、请期都过了，催妆的冠帔、花粉也已收到，相思五日后就要过门，秦家又让您送来这些是什么礼数？”
“这……”王媒婆笑得有些古怪。“是秦家托我送来的赔礼。”
“赔礼？”常相思听出事有蹊跷。“什么意思？”王媒婆挥挥手，让两名家丁退下，这才陪着一脸笑接着说：“是这样的，秦公子高中状元，在殿试上甚得皇上欢心，右相暗示皇上有意将公主下嫁，所以秦家——”
常相思扬手制止她往下说，了解地点头。“想退婚？”
“什么？退婚！”安七巧一听，立刻怒扬双眉。“开什么玩笑？婚期已经迫在眉睫，帖子也发了，这时候才说要退婚？秦家以为相思是孤女就好欺负是不是？信不信我这就上京闹得人尽皆知，让那个状元爷非但娶不了公主，还落得负心薄幸的臭名！”
“安姑娘，这事与你这个外人不相干吧？”王媒婆眉一蹙，眼旁的皱纹深得能夹死飞过的虫子。“你不过是常家邻居罢了，这事还轮不到你管。”
“她不是外人。”常相思冷冷回了王媒婆一句。“回去告诉秦家，我愿意退婚。”
安七巧一听，差点没昏倒。“相思，你——”
“我愿意退婚。”
向来少言的常相思望着她淡淡重复，坚决的语气摆明再说什么都不会改变心意，让安七巧又气又心疼。
“暧，常姑娘真是明理又识大体呀～～”原以为这事会十分棘手，没想到如此轻易就让她办成，王媒婆笑得双眼都眯成了线。“当然，秦家也不会让你白受损失，这些绫罗绸缎、珠宝首饰和上等药材，全是秦员外和夫人的一点心意，还有这三百两的银票——”
“呿！”安七巧不屑地哼声打断王媒婆。“秦家想用这么点东西来买心安是吗？有钱就了不起呀！我们才不屑——”
她话还没说完，就瞧见相思伸手接过银票，稳稳收入绣荷包里。
“钱和赔礼我全收下。”常相思美颜冷凝，瞧不出一丝波动。“王媒婆，你可以回秦府交差了。”
“是、是、是，那我先告辞了。”
王媒婆喜孜孜地离开，但安七巧的脸可臭了。
“相思，为什么要收下那些赔礼和银票？”她真的看不透那张波澜不兴的丽颜之下，究竟在想些什么？“婚期将至才被退婚可不是小事，那些赔偿哪里抵得过你的名声损失？收了还被不明白的人以为你有多贪财呢！”
“那又如何？我答应外公会守约嫁入秦家，是为了让他老人家临终能走得毫无牵挂，并非真心想嫁，如今秦家悔婚，我乐得答应。对方想拿钱买心安，刚好让我收来添购药材，多济助一些贫苦病患，何乐而不为？”
“歪理！”
瞧安七巧听了还是一脸下子苟同的表情，常相思难得地勾起一抹浅笑。
“别气了，我只想一生行医济世，根本不愿婚嫁，这不刚好遂了我的愿？我娘至死盼不回我爹、秦仁恭见异思迁，在我看来，天下男子皆薄幸，嫁不成我才深感万幸，你该为我高兴才是。”
常相思拉着她来到搁置礼品的长桌前。“天快转凉，傅姑娘的身子差，得买床暖被给她才好。这些绫罗绸缎我用不着，你把喜欢的挑去，剩下的帮我一起运进城里换几疋白叠裁制冬衣——”
“全拿去换！秦家送的衣料我可不敢用，怕会脏我的身。”安七巧扛起一疋布，不舍地瞅她一眼。“算了！你高兴就好，反正那种利欲薰心的男人也配不上你。不过别一竿子打翻一船人，世上还是有重情重义的好男子，而且迟早会让你遇上的，别灰心，知道吗？在这儿等我，我去向李大叔借板车来。”
“嗯。”
常相思望着安七巧离去的背影，幽幽浅叹一声。
曾经见过娘亲饱受思念之苦折磨，至死方休，她又怎肯傻得将心托付旁人？尤其经过今日退婚一事，她更加坚信男子多是无情无义，根本不值得她倾心相守终生，真心庆幸自己不必守诺嫁入秦家。
她不想说出来让七巧为她担忧，但是这一生，她只怕会无情无爱、孤身到老……
＊
第1章(2)
五年后
左永璇仰头望向青空，嘴角刚扯起一抹笑，胸口便猛然一阵翻腾，一口血涌出嘴间，将织锦白袍瞬间染红。
熏人的血腥早已传出十丈之外，在他周遭横躺着十多具用黑巾覆面的死尸，遍地绿草全染成了红花，令人怵目惊心的景象在在显示出方才此处曾发生过如何惨烈的决斗。
“唉，就这么死了，还真是教人不甘心哪……”
他笑着叹口气，捂着胸口正汩汩流出温热鲜血的伤处，明明伤势极重，可他脸上神态却像是在郊野赏景，一派清悠自在。
唉，为了逃避皇上赐婚，他可是踏遍京城花街柳巷，尽力将名声弄臭，没想到那凤仪公主还是不肯断了嫁给他的念头，纠缠不休，害得他只好禀明双亲，暂时离家“避难”。
不过，他一出府就被盯上，而且盯上他的还分属不同人马，看来他这定远王府世子还真是四面遭忌，让人不惜派出十多名死士追杀至此，看来对方是铁了心想让“定远王”这头衔传不下去，他未带任何随从倒是太轻敌了。
哼，无论这些杀手到底受谁指使，若是让他有命回京，不好好地以牙还牙，他就不叫左永璇！只是——他还能活吗？虽然杀手全灭，但他也受了重伤，马儿又被惊跑，拖着一身伤只怕撑下到一刻钟，偏偏此处又是荒郊野外，毫无人烟，半个时辰内再无人施救，他恐怕逃不过死路一条。
垂下睫、闭上眼，他心中并无恐惧，只有无限遗憾。
遗憾的是不能奉养双亲天年，还有——没能再见到他的“相思”。
快失去的神智又幻化成一个娇俏的翩翩身影，逐渐泛冷的心，仿佛也因浮现脑海的可爱笑靥而回复些许暖意。
念了十一年、寻了十一年，偏偏就是找下到她的踪迹。
这些年来见过的美女如云，他早该淡忘那个仅有一面之缘的小女娃，但那宛如花仙的人儿却始终让他牵挂心头，甚至为了当年自行许的诺，迄今迟迟未婚。他，像是着了她的魔，临死之前最想见的，竟然还是她……