“哇！”岚音吃惊低呼，要不是事实摆在眼前，她还以为剜自己眼花了。“我想起来了，有一回有人送了株很珍贵的牡丹给我母皇。三色瓣的。但路途太远，还没到我母皇手上就蔫了。锦娘大人说她有办法救，说也奇，才一夜，那牡丹花真的就活过来了！”原来锦娘大人是使了这能力。“所以被你碰过的花花草草，都不会死喽？”她朝他的手一望。
“还是会。”任已星解释：“我这能力有限制，每做一次，就会损耗我一些精气。”
什么？！岚音吓着，忙丢开手中杂草。“那以后不许你再使那能力了！万一你能力用过头伤了身体。那我——”
那她——会怎样？任已星看着她，等她把话说完。
呆鹅！这种话还要她讲白？她脚一跺。“我会很难过的。”
噢。任已星心里顿时一甜。
“还不快答应我？”
“知道了，我以后会注意。”
“不是注意，是绝不许再用！”岚音严正警告。
这他可不敢答应。“万一将来有甚么特殊情况……”他不想先下了承诺，日后再来违背。
“我就知道你会这么说。”岚音长长一叹。“早先我一直想不透，当年锦娘大人怎么会因为一点伤就死于征途，我猜她一定是路上做了甚么事，耗损了精力，才会……撑不到凯旋归来。”
岚音是真的喜欢锦娘，私心里。她早已把她当成她另一个娘亲。岚音绝口不提当年得知锦娘大人死于征途时，她偷偷掉了多少眼泪。
像现在，一想起当时，她眼眶又红了。
“总之不许你再用！”她一吸鼻子。“我猜我母皇一定不知道这件事，我得找机会告诉她。真是的，这种事锦娘大人应该坦白说才对，怎么可以隐瞒呢？”
就她眼中的泪，任已星可以理解他娘之所以隐瞒的原因。试问。世上有多少王公权贵，会为了一介小官的死而伤心掉泪？
所以她值得底下人为她抛头颅洒热血。
任已星重新拧了巾帕递给岚音，一回生二回熟，这一次被他逮着她哭，她没像先前那般恼怒尴尬了。
“不准把我哭的事说出去。”她瞪着湿红的眼警告他。
“您放心，我不会提的。”
岚音瞧瞧沾着眼泪的巾帕，突然害羞起来。“这汗巾我先留着。洗好再还你。”
“没关系——”他没细想她为什么坚持，只是想不过一方汗巾，不需要这么周折。
“我说洗好再还你，就是洗好再还你！”开玩笑，上头有她的眼泪耶！被他瞧见她哭已经很过分，还让他把她哭湿的帕子带回，她面子要往哪儿摆啊？
直到瞥见她赤红的耳根，任已星这才想到她为何如此坚持。
他忍不住大笑。想不到作风大胆率直的她，竟会为了几滴眼泪羞得面红耳赤。
可恶，竟敢取笑她。岚音恼怒一踢，只是想给个教训，提醒她不是那么好欺负，可没想到任已星却眼明手快跳闪了过去。这一躲却激起岚音好胜心，她一抖右臂，曲起右手像爪子似地攻向他颈脖，任已星急忙挡架。
她来真的！
“上回在你房里没机会打个过瘾，这地方正好！”她边说，一矮身朝他欺上。
任已星也被她逗起了兴致。身子一旋，脚踢向颓圮的竹围，借力使力往上跃。她反手一扫，手掌堪堪搭上他胸口，又马上被他挡了出去。
可恶！老近不了他身。
岚音一拳挥向他胸口，顺勾了个大车轮，逼得任已星不得不往后退。
身后是竹篱，前头是岚音风风火火的掌势，任已星只能暗施巧劲靠向篱笆，想借它一弹避过她攻击。
不意竹篱上却早盘了条青蛇，两人动作扰动到它，三指宽的身子咻地立起，张口便咬。
“小心！”岚音一见忙挤到任已星身边，任已星还没看清发生何事，她已代他就了蛇口。
任已星回眸，正好瞧见青舌森白利牙狠狠刺进她白嫩的手腕。
“岚音！”任已星大吃一惊，一凑身击毙青蛇，两个深洞如泉似涌出暗色黑血，他接住腿软倒跌的她。“忍忍，我马上帮你吮出毒液！”他撕破里衣下摆在伤口三寸上用力扎紧，抽出薄刀，两刀将伤口划开。
麻痹似的疼窜过岚音身体，她忍不住哼痛。她头一侧瞟见落在地上的蛇身，碧绿苍翠的身子，尾巴还带着一点赭红；她突然觉得一阵头晕，缩着身子干呕了起来。
糟糕！
他抬手点住她穴道，不让蛇毒太快侵心，然后抱起她窜上矮林，再一蹬。人已上了屋脊。
“你放心，不会有事的。”任已星快步急奔。一边喃道：“我不会让你有事的！”
第4章(1)
启祥宫里，还不知岚音遭蛇吻的瑞草，仍悠闲自得地打理厅内杂事。
不知公主跟任大人甚么时候回来？她心底边刚这么想着，冷不防一道黑影自屋顶跃下，她眼一瞟，微笑迎了出去。
想不到公主跟任大人进展这么快。才多久时间，两人已经缠缠绵绵抱在一块儿——等等！瑞草发觉不太对劲，笑容一收，忙不迭奔过去。
“任大人，怎么回事？”近身一看，天呐，她的公主衣袖满是红血！怎么会这样？
“她为了救我被蛇咬伤，快点，她寝房在哪？快点带路！”任已星语气急切地说。
“这这，往这儿走……”瑞草碎步快跑，一边担忧地望着血色尽失的岚音。她边在心里祈求，行行好啊老天爷，公主可不能有事啊！
一将岚音安顿好，任已星立刻编派工作。“立刻找人牵药兽到文渊宫后，吩咐它多咬些忍冬跟艾草过来，动作快。”
太医院里一定备有不少晒干的忍冬跟艾草，可这两味药越是新鲜，越利止血消肿。
“是，我立刻派人去……”瑞草快步跑出厢房，回来时见任已星在喂水。只是喂不到几口。岚音又难受地呕出。
“怎么会这样？”
“你来。”任已星将杯子交给瑞草。“尽量让她喝，即使喝了会呕也还是要喂。”
“好好。”瑞草喂岚音喝水，抬头，却见任已星急往门外走。“大人，您上哪儿去？”
任已星脚步不停。“太医院，我去取解蛇毒的药材，马上回来。”
瑞草慢了半晌才惊觉不对，任大人就这么冲进太医院，那，公主被蛇咬了的事，宫里内外，不就全知道了？
“糟了！”瑞草惊跳起身。如果被圣上察觉公主是因为任大人才被蛇咬伤，任大人会被问罪的啊！
果真不出瑞草所料，任已星一进太医院说明来意，吓坏了在里边洒扫理药的院使，几人连滚带爬冲去请御医大人。
这是任已星进宫与当朝御医刘大人第一次见面，没想到却是这等光景。
“你这个大逆不道的家伙！”年过五旬的刘大人街上来骂道：“身为宫中医判，就是要持护公主身体安泰，没想到他还让公主被蛇咬伤！要是公主有个万一。你你你……”
“现不是说这个时候！”任已星推开刘大人，他急着救人，也顾不得长幼之序了。“解蛇毒的方剂在哪儿？快点。太医院一定有！”
“在‘生药库’里！”负责管理药材的院使连忙领路。任已星抓来医箱，飞快地翻拣他需要的药材，装好后一拎，人即奔出太医院，御医刘大人也跟在他身后跑向启祥宫。
公主受伤这等大事，很快传递宫中，一女官赶忙去通知正在御书房批奏折的明武帝。
女官话未说完，只见明武帝脸色倏白。“现在呢？公主情况怎样？”
跪在地上的女官回话：“两位大人现在人都在启祥宫里，但详细情形，下官不知。”
“快带朕去瞧瞧！”明武帝快步走出御书房。
启祥宫里，任已星取出雄黄与生矾捏成的药丸，要瑞草喂岚音吞下。可不管瑞草怎么试，药丸就是下不了肚，岚音才刚咽下又马上呕出。
“怎么办啊？任大人……”瑞草急得哭了。
“给我。”任已星搀抱起岚音，她身子倏冷倏热，一看就知蛇毒漫向心窝，再不解毒就来不及了！
“你到外边看着，暂且别让人进来。”
“喔好。”瑞草匆忙退下。
任已星一见门关上，他立刻仰头咽下苦口的药丸与水，直接以嘴喂药。
她的嘴好冷。任已星贴着她嘴直到她顺利服下解毒丸子。这才移开唇瓣，忧心地瞧着面色苍白的她。
只见她喘气不止，身子频频打颤，但总算不再干呕。
门外，御医刘大人与瑞草推搡着。
“什么叫不能进去？！老夫身为当朝御医，当然得进去瞧瞧公主状况……”
“但任大人说……”
“请刘大人进来吧。”任已星下床，抓起药兽找来的药草丢进研钵里磨着。
“真是！”刘大人恼怒地推开门扉。他进门第一件事便是上前探查公主情况，或许是解毒丸子发挥了效用，岚音这会儿脸色比刚才要好多了。