序曲
大清皇朝底，民间霸主起。
天下船运一统漕行，
大观戏班艺盖四方，
江南织造重现锦绣，
如意酒坊醺染群眸。
各界翘楚，一展雄风，掳获佳人芳心。
商事卓绝，绽放风华，享尽繁荣胜景。
百年基业，盛极一时，尽入红妆掌中。
峰回路转，去弊振兴，风云再起即荣。
第1章(1)
卫正东踩着月色步进夜宴，他一身白衬衫、牛仔裤打扮，与宴会里穿着晚礼服的名媛佳丽及正式西装的男宾相较之下，更显得特立独行。
但是，这样的特立独行反倒突显了卫正东过人气势与时尚气质。
对卫正东来说，时尚便是拥有自己的态度。因此，他选择最适合，也最让他自在的穿着打扮出席。
他徐行而前，解开两颗钮扣的白衬衫下，结实的麦色肌肉随着他的走动有力地起伏着，像一头寻找猎物的黑豹，优雅但危险，却也迷人得让人转不开视线。
他的五官深峻、有着外国人都要称赞的挺鼻，而他的眼是他的灵魂。
它们熠亮得让人移不开视线，深邃得让人想沉溺。而当它们与唇角笑容一同上扬时，女人们会为他而酥软心碎；当它们寒漠如刀时，最强悍的男人也知道最好不要惹上他。
几个与卫正东熟识的女子，朝他抛去几抹若有似无的笑容。
卫正东一挑眉，微微颔首，却没有停下脚步，并轻巧地避开了一些还想与他打招呼的视线。
他这几天忙着处理「威达」集团大陆总部的开幕事宜，并同时为母亲的慈善基金会进行筹备事项，每天只睡几个小时，现在没有任何说话的心情。
卫正东直接找到了宴会主人，礼貌地送上生日礼物，寒暄了几句之后，便以用餐为由，低调地退开到角落。
不能无礼地马上离去，他预计还得待上半个小时，才能向主人告别。所以，他拿了一些小型三明治，拎着一瓶矿泉水，走出室外。
他记得花园池边有个凉亭，只要没有不识相的情侣在里头亲热，他便可以得到片刻安静。
他走过灌木丛，不悦地发现凉亭里已经有了一抹白色身影伫立其间。
卫正东不快地皱起眉，转身想走。
咕噜！
凉亭里发出一声惊天动地的饥肠辘辘声。
卫正东一挑眉，扬起目光看向女子——
她绢雅白皙脸庞沐浴在月光里，一对纯洁的眸子笔直地撞入他的心。
他胸口蓦地一窒，完全没法子移开视线。
「不好意思。」女子捂着发红的脸颊，起身就要往凉亭外头冲。
穿着白色小礼服让她像个惊慌失措的天使，纯真得让人屏息。
卫正东望着她的迷蒙双眼及水红脸颊，竟不自觉地眯起眼，着迷于她身上的纯净气质。
没有理由地，他被她深深吸引了，像出自于天性般理所当然。
卫正东将食物往旁边一放，高大身子不着痕迹地挡住了凉亭出口，没打算让她有机会离开。
「嗨。」卫正东勾唇一笑，目光始终停留在她的脸庞。
叶喜乔被挡住去路，只好眯着她的大近视眼，想看清楚男人的面孔
偏偏她散光度数也不轻，在视线模糊中，只瞧见他有一口白牙，鼻子很高，长相好看且贵气。
卫正东见她眯着眼睛的滑稽模样，与她美少女的形象完全不符，他忍不住低笑出声。
叶喜乔紧张了，习惯性地要去推鼻梁上的眼镜，偏偏上头空无一物。
「你近视多重？怎么不戴隐形眼镜？」他闲聊似地问道。
「我近视九百度，今晚第一次戴隐形眼镜，眼睛太干，掉了出来，所以什么都看不到……」她低声地说道，忍不住轻咬住唇，慌乱地想找到出路。
「我很乐意靠近一点让你看清楚。」
卫正东俯身而下，灼黑眸子蓦地在她面前放大。
「阁下此举太过失礼！」叶喜乔又急又慌，被吓得后退一大步，踩着高跟鞋的双脚摇摇晃晃地失去平衡。
「小心。」卫正东向前一步，顺理成章地握住她的纤腰。「我第一次听到有人称呼我为阁下？」
她纤细的腰像是天生适合他的大掌一样。卫正东眼里闪过一道满意光芒，居高临下地看着这名只及他肩膀高度的雪白小人儿，知道自己血液里的狩猎本性被启动了。
「我……我们素不相识，保持尊称是种礼貌。」叶喜乔扶着他的手臂，尴尬到想跺脚。
可她不敢，因为脚下的金色高跟鞋拚命和她作对，她现在连站都站不好！
卫正东看出她的抗拒，礼貌性扶着她的手臂，强势地让她在凉亭里坐下。
他对她有兴趣，并不想这么快便让她离开。
「第一次参加宴会？」卫正东松开手，坐到离她一步远之外，带着一种经过算计的刻意自在地倚在栏杆上。
「希望也是最后一次。」叶喜乔老实地说道，虽眯着眼却还是看大不清楚对方表情。
「这么糟？」他一挑眉，目光狂妄地直盯着她的脸庞。
「非常糟。」叶喜乔长叹一声，肚子旋即附和了一声。
咕噜。
叶喜乔弯下身，耳朵胀红，发窘地捂住不争气的肚子。
「我似乎拿了太多三明治了，你愿意帮我吃一点吗？」卫正东端过食盘到她面前，口气正经。
「谢谢。」叶喜乔马上接过餐盘，并从她那个不实用的小金色皮包里拿出湿纸巾，一根一根地擦拭干净手指。「我要开动了。」
「请慢用。」卫正东一挑眉，觉得自己正在和一个小学生一起用餐。
叶喜乔开心地拿了块三明治，吃得腮帮子都鼓了起来。
她吃完了两小块之后，抬眸看向他，有点不好意思地问道：「你要不要也吃一点？」
「我方才在里头吃过了。」卫正东把矿泉水递给她，并为她打开瓶盖。「屋子里有供餐，怎么不进去用完餐再出来？」
「里面冷气很冷，西方人设计的礼服就是不实用，人体脖颈部位最怕寒，锁骨都露了出来，很快就要生病的。」叶喜乔小口抿着水，一本正经地说道，还边说边揪紧双眉。「水好冰喔……」
卫正东的视线落在她奶油般的肩线上，那缎般光滑的发丝让他指尖有些发痒。
「高跟鞋也不符合人体工学。」叶喜乔踢踢小腿，一脸不以为然地摇摇头。
「没错。」但效果很好。
卫正东望着她纤长小腿，觉得那线条优雅得让他的男性荷尔蒙产生了燃烧的现象。
「况且，如果要花精力在装扮这件事情上头，不如拿时间去做学问、或者多看一本书也是好的。美丽终究只是一层皮相——『生者皆归死、容颜尽变衰』，每个人都一样的。」叶喜乔说到认真处，一手在空中挥舞着，像教学时强调重点一般。
卫正东嘴巴没法子合拢，完全没预料到会听到这一席话。
他心里有些发噱，对她的兴趣却是不减反增，深邃目光也就更加肆无忌惮地锁住她不放。
叶喜乔一听他没答话，不自在地咬了下唇，认为必然是她说话唐突得罪了人，连忙正襟危坐地将双手摆在膝盖上。
「对不起，素昧平生还在您面前大发议论。」她的唇角僵硬，因为紧张而不自觉地文诌诌了起来。
「我的年纪大到你必须要用敬语吗？」他心情极好，眼睛闪着亮光。
叶喜乔听出他声音里的笑意，双眼睁得极圆，她吐吐舌尖，小声地说道：「其实……我从刚才到现在都看不清楚你。」
「是吗？那是你的损失。」卫正东说道。
「哈。」叶喜乔不以为然地哼了一声，旋即懊恼地捂住嘴。「对不起！」
卫正东一挑眉，没接话。
「对不起，我的意思不是你长得不好看。我只是认为外貌不是什么太重要的事情，所以对于过分自信的人，很容易就会觉得不以为然，毕竟长得好看并不代表你……」啪地一声，她的手掌又打上自己的嘴巴。「我猜我还是少说为妙。」
她因为一再说错话而懊恼地睁大了眼，而他则是哈哈大笑了起来。
「我知道你认为美丽只是小事一桩，但是你也没必要自打嘴巴来毁灭自己的美丽吧。」卫正东含着笑意的眼眸，不动声色地靠近她一点，轻声低语道：「把手放下，我看看你受伤了吗？」
他低嗄声音有种魔力，催眠着她。
叶喜乔乖乖放下手掌，感觉他的大掌挑起了她的下巴。
他……他想干么！叶喜乔屏住呼吸，如今即便是在她蒙眬的视线里，仍然知道这男人有一双能让人心跳狂乱的黑眸。
「没受伤。」他的指尖滑过她双唇上方，身子若有似无地轻触着她的。
叶喜乔身子轻颤了下，觉得不对劲。她干么起鸡皮疙瘩啊？
「叶小姐？你在外面吗？」一个男声在花园里大声叫喊着。
「我在这里！」
叶喜乔脑子开始恢复运转，她飞快地伸手推开陌生男人，转身逃跑。
只是，她因为脚踩三吋高跟鞋，就连逃也逃得胆颤心惊，只好弯下身，踢掉高跟鞋。