张荨第三个出场，当第一人出发后约一盏茶的工夫，第二人也跟上了。此刻，他就牵着马站在竞技场的入口处等待命令。
兰萱的目光一直追随着他的身影，无暇顾及其他。
然后，张荨回头了。他准确地找到了她，远远的……隔着一整个竞技场，兰萱却可以清晰感受到他热烈的视线。
他对她微微点头。
她对他露出笑容。
只是那样平常的举动，却将一切话语都道尽了。
号令响起，他跨上了马背。
她的双手放在心口。不论结果如何，他都是她心目中的勇士。
得夫如此，妇复何求？
＊
同分。
张荨与顺骐贝勒在第二场竞赛中，同样射中九只鸽子，也都只用了三盏茶的时间。
这样的结果让主持大赛的兵部尚书进退两难，皇帝要决胜负，需要一个胜者。现在该如何是好？
张荨与顺骐一起站在竞技场的中央，等待着结果宣布。
兵部尚书正在请示康熙皇帝，而两侧的观赛台上早已喧哗四起。
张荨是汉人，却有如此高绝的箭法与骑术，自然惹来无数议论。有赞叹的、有羡慕的、有嫉妒的、有嘲讽的……对于这些满人武士和八旗子弟来说，无疑是个不小的打击与讽刺。
“圣上有令，请张爵爷与顺骐贝勒爷一同上前回话。”传令太监在皇座边扬声高喊。
“嗻！”两人同时朗声回答，并步向前。
观战台的一侧，兰萱并没有和其他人一起站起来，也没有与身边兴奋的人群交谈。她只是迳自坐着，目光望向高台上的康熙皇帝，专注凝视着。
虽然，她是这样的为她夫君骄傲，然而，从她身边那些窃窃私语里，她突然间意识到了张荨如果胜出，那代表了什么。
满人不如汉人！
而且还是满人引以为傲的马术箭法。
在这个满人所统治的王朝里，这应该是无法让人容忍的事。
身为格格，一向以身为满人为傲的自己，此刻又该怀抱着怎样的心情？她的目光栘向张荨，他直直地跪下，谦卑中又带着那样的自尊自傲。
“平身。”康熙皇帝带着欣赏的目光扫过两人。 “朕承诺过，这次竞技的胜者可以得到朕所赐予的礼物——从太祖皇帝起，都不曾给予过的一项尊贵礼物。”康熙皇帝威严的声音缓缓响起，而整个竞技场上立刻就鸦雀无声。
尖锐的颤抖掠过兰萱的胸口，从未有过的寒意从她心底里升起。但即使脸色苍白，她还是维持着自己的坐姿。
“这项殊荣我只能赐予一人。”康熙皇帝以威武的目光扫过全场。
所有目光都垂敛下来，无人敢与圣上的眼神相触。
“朕皇权天授，也将秉持公正。张荨、顺骐，朕若要卿等与朕一同较量，卿等是否愿意？”康熙皇帝话音一落，所有人的眼里都闪过了愕然与惊诧。
这个世上，没有人敢与皇帝较量。
而皇帝的这句话，究竟是何用意，也让人无从揣测——看来，能否获得皇帝垂青，就在于张荨与顺骐的回答之中。
“皇上，臣愿意。”
“皇上，臣不能。”
两个截然不同的答案，同时在竞技场上响起。
瞬间，有一股凝重的气氛在围场上空盘旋开来，整个空气里开始弥漫着令人窒息的肃杀之气，让众人全都屏气凝神，不敢动弹。
“张荨，说说为何不能。”皇帝面无表情，声音平静却带着让人颤栗的冷漠。
张荨拱手作揖后，往前站了一步。“皇上，臣自小熟读儒学，君臣之礼在臣心中已经根深蒂固。故臣不与君争，臣怎可与圣上较量？”
“如果这是朕的命令呢？”
远处兰萱握住帕子的双手微微颤抖着，脸色惨白。现在她根本无心去想什么胜利失败、满人汉人。满心只有一个念头，那就是希望张荨不要惹恼了皇上。
她张大惊惧的眼眸，心里疯狂地呐喊着。不要忤逆皇上，千万不可以……
“臣不敢违抗圣上旨意，然臣也有几句话想向皇上明言。”张荨扬起头来，湛然的眼眸里掠过坚韧与决心。
“说。”康熙皇帝语气威仪。
“君，君也；臣，臣也。君臣之间有可为，有不可为。以皇上之圣明卓识，必然比臣更明白这些道理——若君不君，臣不臣，则天下乱，黎民难。”他的这番话说得铿锵有力，义正词严，神情恭敬肃然。
整个竞技场变得一片死静，所有人的目光都落在张葬身上。
他的大胆言辞显然震惊四座，也让关切他的人替他捏了一把冷汗。
兰萱全身都在战栗，眼前飘起一片红雾，让她几乎无法视物。天哪，他在说些什么？
可是，在她紧张到抽搐的同时，心里又不由得升起一股自豪与敬佩。
她向来知道自己的丈夫并不是胆小怕事之辈，却也不曾想过他有如此宏大的勇气，敢于直面君王，而面不改色，坚持正道。
她暗自在心里发誓，不论今日他会受到何种处罚，她都要与他一起承担！
第8章(1)
“好，说得好。”让人窒息的沉默一再蔓延后，康熙皇帝却突然开了口。
“张荨，你的答案虽然有些迂腐，却站在正道之上，让朕无从反驳。对于君臣之道，礼教德化，你身体力行，当为本朝之楷模，朕甚感欣慰。”康熙皇帝颔首。
“皇上圣明。对于皇上之称赞，臣愧不敢当。”
“朕说你当得起，你便当得起。只是不能同你较量一番，朕还是有些遗憾。”康熙皇帝笑容满面。
“臣自是不敢与圣上较量，但若圣上想与臣等一起切磋技艺，臣等定当竭力奉陪。”张荨的眼里闪烁着明亮的光芒，恭敬之态丝毫未变。
“哈哈哈……说得好……张荨，你既通读儒家学说，又能应时变通，这就更难得了。”皇帝的愉悦心情从他爽朗的笑容里就可见一斑。
同时恭立在座下的顺骐脸色微微阴沉了几分。
“顺骐，你豪迈慷慨，坦率勇猛，颇有朕年轻时的朗朗英姿，朕有你这样的臣子，也甚为骄傲。”康熙皇帝仁慈的目光也落在他的身上。
顺骐贝勒立刻拱手作礼。“谢皇上夸赞。”
“不过今日还是要评出一个胜者……顺骐，你觉得朕应该如何评判？”
顺骐贝勒暗暗瞧了一眼笑容满面的康熙，皇帝的眼神十分亲切，除此之外，看不出任何鼓励或者暗示，让他无从揣摩圣意。
“一切听凭皇上处置，臣甘心服判。”顺骐贝勒高声应道。
“那么，张荨呢？”皇帝笑着点头，目光扫向张荨。“你是个汉人——你觉得朕应该把这个荣耀给满人，还是汉人？”
“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。不论满人、汉人，都是皇上的臣子，臣当然更无异议。”张荨坦然而笑。
“你们一个文质彬彬，一个勇敢果断，这让朕如何取舍？罢了，朕就把这份荣宠一分为二，共同赐予你们二人。”康熙皇帝做出了决定。
“谢皇上。”两人同时回答。
“这份荣宠就是肤的一项允诺，无论何时，无论何事，哪怕是犯了死罪，只要拿出这项允诺要求朕赦免，朕也会答应。”
此话一出，震撼全场。
原本紧张的气氛被眼前更大的震惊所冲散，众人的情绪又莫名地高涨起来。
满清自入关以来，从来没有哪个皇帝给过任何一位臣子这样的承诺！这真是天大的荣宠，是皇上所能给予的最好奖励！
“皇上龙恩。”两人同时下跪，以示感谢。“臣铭心领受。”
此时，在观战台上，兰萱交握的双手松开又握紧，握紧又松开……她的心情真可以用水深火热来形容。
在经历了恐惧与狂喜的煎熬以后，她只觉得全身虚脱，毫无力气。
康熙皇帝宣布比试结束，大家可以随意行动。
当张荨与顺骐走下高台后，竞技场里的气氛完全地沸腾了起来。
许多人都跑向了他们，全是恭喜、祝贺以及谄媚之声。
兰萱并没跟着那些簇拥的人群，她定定的坐在座位上，眼神里闪烁出一些迷惘与疑惑。
“兰萱，你怎么了？”张荨发现兰萱神情有异样，是在回程的马车上。
自从坐上马车后，兰萱便一言不发。这与她一贯活泼的性格背道而驰的表现，自然立刻就引起了张荨的注意。
“相公，没什么。”她抬起头看了他一眼后，又默默地低下头去。
“不对，不可能没什么。”他用看穿一切的目光凝视着她。“今天下午那个支持我参加比赛的兰萱，可不是现在看起来沉默疲惫的兰萱，太累了吗？”
“我又没做什么，怎么会累。”她还是低着头，扯了下嘴角。“不像相公参加比试，骑马射箭，又要跨越许多障碍，和那么多八旗子弟还有贵族们一起竞争……才是该喊累的那一个。”
张荨因为她的话而眼露疑惑，他往后靠了一下，目光更深沉地掠过她的脸。