因为我不是青荷，如果是她，你会这样吗？眼泪沉重坠落，砸在她手中的绣花绷子上，立刻将绣到一半的牡丹花浸染得更艳丽。
她用力闭眼，忍住涌出的泪水，低声问：“你就是要跟我说这个吗？”
“还有青荷的事。”
“我不想听，该知道的我都知道了！”她起身往西厢房跑去。
叶舒远捡起落在地上的绣花绷子，抚摸着上面的斑斑泪痕，酸楚地想：难道我真的把一切都毁了？
他放下绣花绷子，走到西厢房门口，想推开门，门却从里面锁住了。
“歆怡，开门，让我把一切都告诉你。”他不停地敲着门，一再地喊，可是歆怡不理睬他，他贴近门扉，听到里面压抑的哭泣声。
“歆怡，你不要这样折磨自己，好不好？”那痛苦的哭声让他难再保持冷静，他尊严尽失地滑坐在门槛上，头抵着门板说：“好吧，你不开门，我就在这里说，我把一切都告诉你……”
他对着紧闭的房门打开了自己紧闭多年的心扉。“叶家富可敌国，我是叶家长子，却是个靠别人施舍长大的孩子，在我十八岁以前，爹在外做官，每年冬至回来一趟。爹不在家时，我就住工匠屋或仆人房，爹若回来，我就得住宏业那院落。青荷与我同岁，她对我好，可她家守本分，不许她私下与我见面，她就偷偷照顾我，把她念的书和好东西托人送给我……她要我用功念书，将来考取功名做大官。”
沉痛的回忆让他陷入不堪回首的往事，以至于没注意到房门内的哭声已经渐渐平息，康嬷嬷和秋儿也停住了各自手里的活。
“青荷聪明漂亮，热读诗书、通晓礼仪。”他吸口气后继续回忆。“因为爹每次回家都要查问我们的学业，所以我得以跟弟弟们同进私塾。为了配得上青荷，我用功读书学画，十二岁那年，我还学会木匠活，亲手做了个梳妆盒送给她，可她当场把盒子摔在地上，踩得稀巴烂，骂我不求上进、没出息。我从此不再做木匠活，只专心念书，一心一意想考取功名后娶她。可是，十五岁那年，她却生病死了。”
寂静，他仿佛承受不了无形的重压似地靠在门框上，过了一会才又说：“青荷死了，读书考功名还有什么意义？我烧掉了她送给我的全部东西，包括书。若非三年后，爹从京城辞官回乡，改变了我的生活，我现在一定是个不错的工匠。”他自嘲，语气中充满了苦涩。
薄薄的门板上传来一声微弱的啜泣，他抬起头注视着依然紧闭的房门，动情地说：“歆怡，我告诉你这些，不是要你的同情。需要同情的叶舒远已经随着青荷的死消失了。我只想让你知道，青荷是我的过去，你却是我的未来。过去已经结束，未来才刚开始，我很抱歉这么晚才想明白这个道理，让你受了不少罪。只要你给我机会，我会证明给你看，我们的未来会有多美好。歆怡，你听见了吗？”
门板的另一边，歆怡正伏在门上流泪。她被他不堪的往事吓呆了，忘了自己的悲伤，同情着、感叹着他曲折的命运。
当他殷切地呼唤着她，倾诉着心里的情感时，她再难保持沉默。
“你娘……是叶夫人？”她吸吸鼻子，小心地问。
“她不是我亲娘，我亲娘在我不足月时过世了。”他顿了顿，又道：“她抚养我，但在我三岁时，她的亲生儿子出世，她便开始冷落我、折磨我。”
犹如在黑暗中拨亮了一盏灯，歆怡一下子明白了，叶舒远是叶府的大少爷，但不是叶夫人所生，他的亲娘在他出世后不久就去世了，是叶夫人照顾着他。而这，就是他称呼叶夫人为“娘”，但那个“娘”并不亲近他、甚至憎恨他的原因。
由此，她对叶舒远长期遭受虐待和冷遇、处于后娘淫威之下的过去报以了深深的同情，也对他为人冷漠疏离、刻板守礼的个性有了更深的理解。
她站起来，将门打开，可是门外只有康嬷嬷相秋儿垂泪站在那儿。
以为他失望离开了，她瘫靠在门框上问：“他呢？”
“格格别急，额驸在屋里。”
歆怡立刻往大屋跑去。一进门，看到他垂首坐在窗前的长凳上，她松了口气。
听到关门声，他抬起头来，像个负伤后长途跋涉的旅者，用疲惫、困顿、迷惘的目光看着她。
“我回来了。”他不太肯定地说，不知道自己是否会像上次那样被她赶出去。
“我……知道。”她哽咽地回答，因他眼里的脆弱而心痛。
“你要我留下吗？”
她点头，泪水洒落。“要……”
他的眼睛一亮。“这么说，你原谅我了？”
“我不想原谅你，因为你让我伤心欲绝。”
他的眼神转黯，而她奔向他，将他的头抱在怀里，让他的耳朵贴着她的心窝倾听她的心声。“可是，我的心早就原谅了你，你听见了吗？”
他的脸枕在她柔软的胸前，他的耳朵听着她胸中有力的跳动，那每一次跳动仿佛都在告诉他：她原谅他了。
第9章(1)
“歆怡，我要你，现在就要——”
他颤抖地吻着她，小心地碰触她，好像稍微一用力就会带给她痛苦似的。
她眼里噙着喜悦的泪花。“你如果现在还不要我，我想我会掐死你。”
“又胡言乱语。”他搂紧她，温柔地训斥她，内心激荡着千万种柔情，心想自己再也难以找到让他感到如此深刻而真切的爱了。
他轻轻解开她的衣裙，抚摸着她，亲吻着她，动作缓慢而温柔，可她是多么急切地需要他呀。
于是她的手取代了他的，她的嘴由被动转为主动，她将激情的火种点燃，让他们双双坠入燃烧的火焰，在彼此的爱抚中颤抖起来。当热情的呼唤和强大的旋风把她卷入并消融在无数的火花里前，她看到沉积在他双眸中的阴影正在消散。
火花在心灵深处炸开，带给他们无比绚烂的光明和色彩，巨大的快乐之后，那令人心满意足的平静让他们紧紧相拥，不愿分离，双双沉浸在从未懂得，也从未想象过的幸福甜蜜中。
之后，他们宁静地躺着，久久不语。若非他轻柔的抚触，她还以为他入睡了。
“舒远，你知道你娘的事吗？”她问，仍为他过早失去母爱心痛。
“很少。只知道她是真正的大家闺秀，个性温柔顺从，是爹的原配夫人。”
“那叶夫人呢？是你娘去世后，你爹的续弦？”
“不是。”他的语气稍顿。“她是我爹的丫鬟。”
“丫鬟？！”歆怡大吃一惊，丫鬟出身的她能成为“夫人”，可真少见。
叶舒远低沉地说：“她是我祖父母买来侍候我爹的丫鬟，在我娘进门后，她成了爹的侍妾，并生了两个女儿。”
“你有两个同父异母的姊姊？”这下歆怡更加吃惊了。
“我但愿没有。”他搂在她腰上的力道陡增，眼前出现淡忘已久的往事，语气中有些愤怒。“如果没有她们，我的童年也许不会那么悲惨。”
歆怡的心一颤，握紧他的胳膊。“她们做了什么？”
“她们是帮凶。当叶夫人要饿死我时，她们会像猎狗一样，把每一样到我口边的食物夺走；当我被禁止进屋取暖睡觉时，她们会保证我一步也进不了门；当府里有哪个下人帮助了我时，她们就去通风报信，让那个人倒霉；当我被关进地窖时，她们是最好的守门人。她们在人前是大家闺秀，人后是妖魔鬼怪，我从四、五岁起就知道，要躲开她们的指甲和拳头，就要往人多的地方去。”
他的语气平淡得像在说别人的事，但紧贴着他的歆怡感受得到来自他身躯的轻颤和寒气。仿佛感受到他积压在心底的痛苦，她的心也随之疼痛。她抱着他，亲吻他冰凉的嘴，说：“她们是妖魔，我很高兴她们都不在这里，否则我很可能会因为把她们当弓箭靶子射杀，而成为杀人犯。”
他在她的头顶发出低沉的笑声。“幸好她们出嫁得早，你不会成为杀人犯。”
可是他的安慰并未能缓解歆怡心头的恨意，她将无法排泄的恨转到别的人身上去。“你爹也真是的，有了原配还惹丫鬟，跟着还来了个小家碧玉的卿姨娘，说不定你娘就是受不了叶夫人的气和你爹的三妻四妾才去世的。”
“又乱说话，卿姨娘是我爹在我娘去世多年后，为了身边有个照应才娶的。”叶舒远轻咬她的鼻尖以示警告。“而且我娘在世时，有我祖父母护着，叶夫人还没那么大的胆子敢欺负人。”
话虽这么说，但歆怡还是很生气。“不管怎么说，你娘有点冤枉，你爹……”
他用手捂着她的嘴。“住嘴！百善孝为先，为人子者怎可批评爹娘的是非？”