不过，花都开了，朱小小却还没有看过隔壁的主人，她听何老伯说那主人很宝贝这几株树，都是自己照料的，谁也碰不得，的确是个怪人。
因为桂树不算很特别的树，事实上，因桂树也有“贵人”的吉祥语意，所以不少人家都会栽种这种树，在一些山上、乡村或城镇也都看得到，可隔壁邻居却如此小心翼翼，还真令人费解。
这一晚，她抱着两个月大的静儿回房，让奶娘接手照顾后，小清随即过来伺候她上床。说是伺候，其实倒比较像是聊天，她们虽然是主仆，可朱小小一直没有架子，能做的事她还是习惯自己来。
所以，在赶小清回房睡后，迟迟没有睡意的她索性起身披了件外袍，走出房间，走着走着，竟还是走到可以看见隔壁桂树的院落来。
“过水穿楼触处明，藏人带树远含清。初生欲缺虚惆怅，未必圆时即有情。”
夜色中，突如其来的低沉吟诗声打破静寂，她以眼神梭巡，这才看到一个高大挺拔的身影，就站在两株映着月光的桂树中间，那背影莫名的有几分眼熟，好像是“他”？！
朱小小心儿一惊，随即斥责起自己，怎么可能！不过，这首诗是李商隐的“月”，谈的是伤感及惆然，看来吟诗之人有伤心才刚这么想，矮墙那头的那人又吟了另一首诗。
“别梦依依到谢家，小廊回合曲阑斜。多情只有春庭月，犹为离人照落花。”
这是张泌的“寄人”，有梦境，有相思，也有对月亮的戚谢及埋怨，朱小小忍不住抬头看了天上的月儿一眼。
说来，你还无辜，不就是天天得挂在天上当差吗？但一些诗人就怪，尽找你麻烦，拿你来大作文章，隔壁这个怪人更绝，吟了两首诗，全跟你有关。她摇摇头。
不过这人怎么回事，哪来那么多欷吁？她心里才嘀咕着，那人就转过身来了。
那是一张十分俊俏的脸，龙眉凤目，唇红齿白，但比较令她诧异的是，他身上有一股她说不出来的熟稔气质，可这张脸，却绝绝对对是陌生的。
“你是谁？”她疑惑的问。
月光如桥，晚风拂面，送来了淡淡混合着花与树的清香，敬恩看着隔着矮矮墙垣的天仙丽人，怔了一怔。
她身上披了一件绸缎外衣，里面只有纯白里衣，也因如此，看来别有一股清丽脱俗之感，好像不是真实的存在他面前。
她很美，真的很美，但那双不似过去娇俏灵活的明眸多了一抹淡淡的沉静，是因为被迫独立，被迫长大吗？
朱小小不明白，为何对方看她的眼神变得好哀伤，莫名的，她竟然也感到心痛起来。
她柳眉一拧，这细微的动作落入化身成敬恩的勤敬眼里，让他顿时从过往的记忆中回神，暗暗的吐了一口长气，温文儒雅的道：“叫我恩爷就好。姑娘莫非跟在下一样心事重重夜难枕？”
他的声音很特别，带了点低沉的沙哑，她看着他，还在为他给的熟悉感疑惑。“呃——我——没有，只是今晚莫名的烦躁，才出来吹吹风的。”
“原来。”他点点头，看着她，再看看明月，“我则是看到月亮如此皎洁，又是满月，想起了月圆人团圆这句话．便睡不着了。”
“我能体会这种感觉。”朱小小不自觉的就道出自己的经验，“尤其是月到中秋时，就会想起很多不在身边，甚至再也看不到、摸不到的人。”喉咙像是梗了东西似的变得艰涩，眼圈也跟着一红。
“姑娘？”
她苦笑，“我刚刚听你吟起月及寄人两首诗，还在心里替月儿打抱不平，可这会儿，自己却也因为月圆有了这么多的愁云……”
“姑娘知道我吟的诗？！”他好惊讶，也好惊喜。曾经，她只背了王维的“鸟鸣涧”后就投降了，而今，竟能说出他吟的诗名？！
朱小小不明白他为什么那么错愕又开心。“我知道你在吟什么诗有这么呃——高兴？！”她问得小心翼翼，毕竟不熟嘛。
敬恩一愣，才发觉自己失态，连忙解释，“姑娘有所不知，这种感觉就像是遇见了知己，所以才——真的抱歉，但在下仍想冒昧一问，姑娘懂很多诗词吗？”
她咬着下唇，表情有些无奈，又转为苦笑，“如果说我是被人瞧不起，才发愤图强、挑灯夜战的卯起来读书写字，背诵唐诗宋词，是不是很可笑呢？”
心像是狠狠被人刺了一下，敬恩脸色微微苍白，但朱小小没有注意到，即使她的眼神明明是看着他的，视线却好像穿过了他，看向好远的地方。
“人闲桂花落，夜静春山空，月出惊山鸟，时鸣春涧中。这是我会背的第一首诗，而当时这几个字句中，有好些字我还不认得呢。”
“那个刺激你的人，你一定很恨他吧？”他苦涩的说。
“不会。”
他好错愕。“为什么？”
“嗯，也不对，一部份的我是恨他的，但在另一部份，我甚至是感谢他的。”
“我……不明白。”
“贵人呢，其实有两种，一种是真正的帮助我、扶持我，而他，则属于另一种。”
“另一种？”
“是，他给我挫折，给我羞辱，给我痛苦，但也因为这种种的不如意及伤痛，我反而变得坚强、独立，甚至富有。”
“富有？”
由于她的视线仍未收回，这让明明正视着她双眸的敬恩，都不得不怀疑这些话她并不是对着他说，而是对着她自己、她的心，以及另一个他看不到的人在诉说的。
只是此时此刻，他刚好在这里，刚好牵引出她心中压抑多时的情绪，所以他没有打断她，只是静静的听她说。
从天津离开后，她跟她的丫鬟在这儿落地生根，因为不想坐吃山空，在想着该做什么好维持生计时，脑海里突然有了许多念头，而且连画面都相当清楚，接下来，一点都不困难的，她开店做生意，很快就上手，而且愈做愈好。
从只卖文房墨笔，到加摆茶品、茶具买卖，一直到扩增贩售茶点、糕果，甚至买下相邻的房子打通后，开了间人文茶栈，让两家店结合，而今，她在这儿扎根，也算是小有名声的小富婆，只是见过她的人不多。
一来，家里还有个小娃儿，虽然请奶娘照顾，但终究放不下心，所以，店里的事她都雇请专人掌管，知人善任，倒也不必太费心。
二来，她变得不爱走入人群，喜欢安静，这位于静巷里的大宅子才会一眼就吸引她买下。
说到这儿，她勾起一抹淡笑，笑中尽是自嘲。“说来还挺悲哀的，这一切竟然都得感谢那个刺激我的人，他让我出去收帐，让我有机会增广见闻，而几家生意兴隆的店家，更是不吝惜的让我看内部的运作情形及教我经营之道。”她又笑了笑，“还有，那个人还找了老师来教我，但他可不是安好心，而是让我没时间去打扰他跟新欢——”
一提到金茵，她倏地住了口，也才意识到自己说了什么。“我是怎么了？怎么说个没完没了？！”
“没关系，我很愿意听。”他的语气好温柔，但似乎也带了点哽咽。
朱小小不解的看向他，但他却别开脸。
“你怎么了？”
敬恩深吸了口气，这才回头，“没什么，你继续说。”
她笑了开来，“不了，这很奇怪，我竟然对着一个陌生人——不，新邻居叽叽喳喳的，像只麻雀，”她摇了摇头，“总之，另一种贵人就叫做‘让我愈挫愈勇的人’，这就是我感谢他的另一部份。夜深了，真不好意思，让你听了那么多废话。”
“不，我一点也不觉得那些是废话。”
“我该回房了，再见。”
“再见。”
看着他，朱小小仍觉得有些不可思议，回到房间躺下后，眼睛依然睁得大大的。她不明白，为什么她会对着一个陌生人——
唉！翻来覆去，却怎么也睡不着，她怎么变成长舌妇了？！
而这一晚，围墙的另一边，另一间房的另一张床上，也有一个长吁短叹，辗转难眠的男人。
第13章(1)
今儿个天朗气清，负责料理三餐的小清一早就到市场东看看、西看看，最后走到一家糕饼店内，看着那一看就让人食指大动的杏仁糕、松花糕、雪片糕及芝麻薄脆片，她笑嘻嘻的各拿一包。小姐也挺喜欢吃这些的。
此时，她身后走进两名客人，他们的对谈立即引起她的注意。
“你听到消息了吗？”
“什么消息？”
“一切都不是真的，勤王府一家人，尤其是勤敬贝勒是被陷害的，皇上已经下诏书公告天下，还勤王府上下清白了，勤敬贝勒没有密谋叛国……”
“这是真的吗？！”小清脸色丕变，急急丢下手上的东西，双手抓着那名说话的少爷。
对方愣了一下才说：“当然，这种事怎么——”