“有这么多？”
“当然，所以说今日四姊姊若想将京城里大大小小的摊子逛完，恐怕有些困难。”
“那我们就挑些特殊的异族摊子逛逛，买些奇特的物品回去给皇阿……”和嘉公主察觉自己一时嘴快，连忙捂住口。“……给爹爹瞧。”
店小二端上一壶香片和几碟清淡小菜，壶里的茶香透过壶嘴飘散出来，香气迷熏了众人。
“小二哥，好茶一壶。”芙蓉赞赏的端起早已斟好茶的杯子，凑近闻着，尔后低啜一口，让茶水在嘴里兜留一会儿。“果真甘甜入口，芳香四溢。”
“若各位客倌有意，本店也售茶叶，价格绝对合理。”店小二极满意自己店里的茶被人称赞，咧嘴笑着。“各位客倌慢用，若有需要只消轻呼一声，小二便过来帮各位添茶水，请慢用。”
芙蓉啜饮着茶，然后开口：“芙蓉打算下苏州瞧瞧，四姊姊可想同行？”
“小姐想下苏州？”首先被芙蓉一席话惊诧住的是临巧。
“是呀！想四处走走，临巧也得同行才成，否则我落脚之处就恼人了。”
和嘉公主思忖半晌。“爹爹可知？”
“暂时还没告知，待爹爹气消后再和他老人家说。”她知道皇阿玛还在为替香妃建别苑的事气着，若此时告诉皇阿玛岂不徒增他的烦恼。
“安危呢？几时出发？需告知苏州知县，让他们作准备吗？”和嘉公主神色紧张的问。
“四姊姊别担心，此次下苏州既是私访，又怎可暴露身份呢？没有通知当地知县的必要。”看来芙蓉是太过于相信自身的安危不会受威胁，她又怎会知晓，就算是处在天子脚下的京城，仍旧危机重重呢？
“芙蓉，我还是觉得此事不妥。要知道，你一向是爹爹最疼爱的，你若出了差错，该如何是好？”要是芙蓉出了事，皇阿玛的怒火可能会波及无辜，到时因事而受累的人可就多如过江之鲫了。
“这事儿慢点再商量，四姊姊你瞧，对街那摊子上的东西多稀奇呀！”芙蓉纤纤细指一挥紧锁对街，巧妙的转移和嘉公主的注意力。
“是呀！常和，跟我过去瞧瞧。”
对街的商品似乎真吸引住和嘉公主的注意力，只见她兴奋莫名的起身。
虽然侍从对和嘉公主的命令有丝犹豫，但也只能噤声的跟过去，毕竟公主和格格的身份相较起来……还是公主重要。
待和嘉公主离开她们的视线，临巧敬佩的笑了起来。“还是小姐聪明。”
“如不这样，还真怕四姊姊再这么说下去，我会幡然打消私行的计划。”
“小姐，真决定了吗？”
“当然，临巧不也一直渴望回家乡瞧瞧，探探家里人，如今不正好？我游山玩水之际你也能探家人。”
芙蓉此语让临巧感动的落下泪。“小姐……”她就知道格格最好了。在宫里毫无纵气，对别人又好……“临巧不知该怎么感谢小姐。”泪湿了手中的绸巾，她仍停不住泪流的泪水。
“感谢？那就好生停止泪水吧！”芙蓉靠在临巧耳边低语取笑。“瞧，大伙儿全看着你呢！再不停止，别人还以为我怎么忍心欺负这么个娇弱动人的美人呢！”
“小姐！”临巧红了腮颊，羞得抬不起头，埋进红绸巾中躲避芙蓉的戏弄。
第二章
馨香的茶楼虽然人满为患，但只要略为出众者，皆有可能成为众人的焦点。
坐在隐匿最角的四人几乎成了整座茶楼里女人注目的对象，那四人样貌可不是普通的俊美，壮硕结实的体格任谁都无法忽略，侠士般的气质与冷绝的表情，教许多姑娘家见了都心醉。
“漕标各营所护卫的粮船将在最近抵达福建，若我们行程加快点说不定能赶上。”四人当中最为急躁、粗犷的男子如是说着。
此番话语惹来四人当中最为冷静的一位略感不悦。他轻笑着，那冷得足以冻人的笑脸虽然让人看了颇为心动，不过却冷得有些令人打颤。“辜辛，若此趟行程有所差错，你可能会很后悔刚才吐出的那番话。”他眼光严厉地扫视整座茶楼，最后停驻于露台方向。
闻言，辜辛连忙噤声，不敢再出一言。
“绿营”乃为清朝进行统治最重要的支柱与军队，绿营营制分为标、协、营三大系统；总督、巡抚、提督、总兵官亲自统领著称“标”，漕标各营皆属。“标”的任务是居中镇守、调遣之用，绿营的任务可分为三大类，镇压人民、防守边疆、当差役使；漕标各营则属第三类，当差役使，如护卫京城粮船。
托着小小茶杯低啜，一名看似年轻的男子笑着。“云风，辜辛的为人你又不是今天才晓得，若要他这莽汉说话经大脑思考，那比要他登天摘星还难。”
“欧崭岩！”果真粗犷，一根肠子通到底，让人损不得。
四人之中最为年轻的一名男子始终不将眼前的争论放在心上，一副事不关己的模样，径自安静品茗，此举让辜辛不悦，对着那名男子低吼：“别以为没你的事！”
啜了口茶，他缓慢开口道：“的确不关我的事。”
“梁握擎。”此刻用吼的已得不了什么效果，辜辛改以冷声警告。因在场另三人皆已讨论起另一件事。
“二哥寿辰将至，不知该送礼些什么？”欧崭岩开启手中白扇，轻松自若地摇晃，白面书生的气质与相貌让他比另外三位男士更得女人缘。
“咱们二哥啥都不缺，这就让我们苦恼了。”辜辛皱起一对剑眉，满脸痛苦状。
冷云风冷绝回道：“苦恼？自找麻烦。”
“咱们常年待在船上，好不容易才有几个月的时间上岸采货，看来二哥最需要的恐怕是女人了吧！”欧崭岩提议道。
“女人？麻烦一个。”冷云风仍是这般瞧不起女人。
“在船上禁欲多日，若不找个女人让二哥解解闷，恐怕二哥将会欲火攻心。”欧崭岩笑了起来，嘴角尽是暧昧。
“你呀！饱暖思淫欲。”梁握擎不能苟同欧崭岩对女人的轻薄态度。
“我赞同崭岩的说法。虽然二哥不说，但同样身为男人，我们多少该知晓二哥心里的念头，或许找个女人当礼送给二哥，让他解解积压多时的欲火也不失为一个好办法。”大粗人辜辛，心思难得如此细密。
大伙儿或许发现了冷云风的沉寂，全将目光转至他身上。“云风……”
“云风，发现啥动静了吗？”梁擢擎果真聪慧，一见冷云风眯起一双阴森冷眸，便觉事情不对。冷云风是他们之中武功最好的一个，任何风吹草动皆逃不过他那双厉眼；一些细微动静，都能让他听出、看出、感觉出，哪怕是小小的一根针掉落地面，他皆能听得清楚。
冷云风双眼紧盯着露台方向。“或许刚才辜辛那番话让人听见了。”
辜辛这会儿可紧张了。“怎会？我们此刻的位置如此隐密！”
冷云风一反冷绝神色地笑着。“或许可以考虑、考虑崭岩的意见。”
☆ ☆ ☆
“小姐，都已过了半个时辰，是否该去找四小姐？”临巧可一刻也待不下了，一向活泼好动的她怎能受得了坐在这里半个时辰不动呢？
芙蓉啜尽杯中茶，缓慢甜笑道：“这么急？才坐了半个时辰……”她可非常享受眼前的闲适。
“小姐！你是知道临巧的，又取笑我了。”
“临巧，若不是你这般活泼好动的个性得不了爹爹的疼惜，爹爹也不会到现在还未临幸你，让你无法生下一儿半女。”
“就算老爷疼惜，临巧也不可能就此生下一儿半女。”虽然能受万岁爷临幸算是祖上积德，但若万岁爷不想让她生下一儿半女，仍旧能让人端来药汁打掉她肚里的胎儿，这不是更可悲吗？
“那么你是想如此终老一生？”芙蓉怀疑地问。
“若能如此不更好，待在小姐身边陪伴着小姐，生活愉快，不是吗？”
“你太安于现状了。”
“小姐不也是。”
“若我安于现状，便不会决定苏州之行。现状虽好，但无所发展可就不是什么好现象。”
意思便是指明，临巧的地位再这么不上不下，可就不妥了。
一儿半女未产，临巧最终仍会被打入冷宫，那可不怎么好玩。
“我晓得小姐的意思，可是那些前朝未得宠的妻妾，不也活得很好。若真得不到老爷的疼爱，那是临巧的命，临巧愿一生待在小姐身边。”
“我也有出嫁的一天，到时临巧想待在我身边……恐怕不太可能。”虽说她皇阿玛仍未为她觅得夫家，但她也不可能一辈子待在宫里。
古来，女子为妇那是天经地义之事，若为女儿身过了及笄礼仍未有人上门提亲，可是屈辱事一件。
虽然皇阿玛疼她至极，但好面子的皇阿玛怎能忍受得了这等屈辱。
临巧浅笑，里头有着不为人知的愁潮，倒令她增添了几分飘渺。“临巧也晓得，但没那个心，怎么急也急不来。”