陶倾岚目不转睛地望着他，清亮的眸底一片纯真。
怔然望着那张天真的脸庞，心蓦地一动，那一瞬间，乔梓韧被她深深迷惑住，不禁开口道：「韧……」
「韧？哪个字？怎么写？」
「当然是傻楞楞的愣，二楞子的楞。」无力挽回劣势，小丫鬟索性欺压起眼前一身脏，却受主子青睐且好运不断的男子。
「傻楞楞的楞，多奇怪。」陶倾岚嘟着唇，沉思了好半晌。
「唔……瞧他人高马大，要不就唤他楞柱，如何？」
大势已去，小丫鬟已经无力同主子争辩。「小姐别管那么多了，咱们什么时候才要回府呀？我累得腿都快断了！」
发现主仆二人无视他的存在，当街讨论起他该起啥名，乔梓韧唇角微僵，头痛得不知该做何反应。
「那就把宝瓮给楞柱。天色晚了，咱们若不赶紧回府，爹爹又要碎嘴了。」转手将宝瓮交给乔梓韧，爱笑的陶倾岚扬唇宣布。
小丫鬟露出阿弥陀佛的庆幸表情。
乔梓韧并未细听两人的对话，只觉这「楞柱」二字真是愚蠢到了极点。
来不及辩驳，蠢到极点的新名字已拍板定案，回过神来，姑娘已将宝瓮塞进他的怀里。
「捧好，别摔着了。」她朝他露出温和的笑容。
乔梓韧怔然回神，霍地发现他竟顺从地朝着姑娘颔了颔首，仿佛……他真是她的小厮一般，那反应，自然至极。
这样的认知让他有些诧异，但再回过头想想，现下的他真的是「无家可归」，若能跟着这么个可人的主子，应该挺有意思的。
发现他又顿住脚步，杵在原地出了神，陶倾岚扬声唤了唤。「楞柱，怎么还愣在那里呢？再晚了，爹爹一恼，说不准罚咱们不准用晚膳。」
耳底落入那新名儿，乔梓韧微微一怔，心底着实别扭得很，再一听到有可能会落得没饭可吃的凄凉惨状，他无法接受地张大嘴巴。
从小到大养尊处优的他，从未饿过一饭一粥，此刻的状况，实在诡谲得紧呀！
走在暮色晚风下，他——乔家大少爷，在今日，竟莫名奇妙成为陶府千金的贴身小厮。
＊＊＊
陶府位在省城大街尽头，闹中取静的府第以石墙作围，秀木紫荫伸出红瓦檐，勾勒出一幅幽静的情景。
乔梓韧静静打量着眼前的府第，双目环顾着四周，心思暗涌。
依府第外观看来，陶府在省城也该算是富裕之家，可让他纳闷的是，同住在省城，他却从不知、也从未遇过陶府这位天真的千金。
缘分这事说来也忒是奇怪。
「我们在等什么？」他回过神问。
她压低声音说：「今儿个太晚了，所以先让冬儿进去探探。」
「探什么？」他蹙起眉，完全猜不透姑娘脑中转着什么奇怪的思绪。
陶倾岚轻声地说：「探爹爹知不知道咱们现下才回府，要不你和冬儿可得挨板子了。」
挨板子？！乔梓韧闻言，刚毅的唇蓦地抿成一线。
长这么大连父亲都没赏过他板子，他可不希望离家第一日就破了例，更何况赏他板子的还是……别人的爹。
唉！一想到头皮便不由得发麻。
「你别担心，我不会让你第一天就挨板子的。」发现他陡然冷峻的神情，陶倾岚柔声安慰。
乔梓韧垂眸瞥了她一眼，不禁无言以对，说实在，姑娘的保证让人挺担心的。
「不怕有意外？」
陶倾岚转了转黑溜溜的眸子，酌量了好半刻才灿笑道：「不怕。」
乔梓韧淡笑不语，直觉自己问了个蠢问题。
想她玩那阳奉阴违的把戏已成为个中翘楚，且那柔美天真的模样占了极大的优势。
就算被拆穿，应该也无人会狠心苛责她吧！
「所以你总是走……后门？」
也不恼他总是唐突的问话，陶倾岚微微一笑。「总是得扮扮乖，要不下回哪有机会可以出门。」
听着她坦白的回答，乔梓韧嘴角不自觉扬起微弯的笑弧。
这时先进门察探状况的小丫鬟气喘吁吁地打断他们的对话。「小姐、小姐，听总管说正要用膳，咱们快走。」
话一落，小丫鬟脚跟一转，直拽着主子要往前厅的方向走去。
陶倾岚突地开口道：「冬儿，先别急。」
小丫鬟蹙起眉，懊恼地定住脚步喃着。「小姐！迟了老爷又要骂人了。」
「迟这么会儿不碍事的。」她顿了顿，歪着头绽着甜笑道：「你先领楞柱到﹃美人窝﹄旁的小楼歇下，晚些再差人把晚膳及衣裳送过去。」
小丫鬟叹了一口气，有些不甘心的说道：「知道了。」
真不知这楞柱是几辈子修来的好福气，头一天入府就瓜分主子对她的关爱，恨啊！
「好冬儿！」陶倾岚弯起红唇，纯真的甜笑在娇颜上放肆绽开。
见着主子的笑靥，小丫鬟心里即使有什么不甘心也全烟消云散了。
这等有趣的情景让乔梓韧忍俊不住的噗哧笑了出来。「放心，我不会与她一般见识。」
他识趣地顺了她的心意。
陶倾岚满意地颔首。「那我晚些再去找你。」
他挑眉应允，若不是知道她无心机的性情，怕是要误会她话里的意思。
「小姐你不能单独去找楞柱！」
相较于陶倾岚的天真无知、不识人心险恶，小丫鬟显得精明多了。
「没关系的。」柔声安抚着小丫鬟后，她又道：「我一走，你可别欺负楞柱，知道吗？」
乔梓韧看着她为他打算的反应，莫名地，心头浮上了一点欣喜。
或许她对他的关切，只是出于一颗待人柔软的善心，但不知为何，心里竟涌出一股暖暖热流。
小丫鬟无力地翻了翻眼。「小姐！」
放眼天下，看来只有她家主子会担心自家奴仆吃得饱不饱、穿得暖不暖，她真不知跟在主子身边是幸抑或不幸。
「有什么话晚些再说，我要走了。」没心思听小丫鬟的抱怨，她提起裙摆，加快脚步往前厅步去。
随着她渐没入暗夜中的娇小身影，乔梓韧越觉她甜美可人。
或许留在陶府的这段期间，他会有不同以往的有趣日子吧！
第3章(1)
随着小丫鬟穿过曲折回廊、月洞，这一路亭台廊榭、假山水池，缀以古树名木的景色，让乔梓韧强烈感受陶府古朴典雅的雅致气息。
待小丫鬟的脚步在一间小阁前落定时，她双眸犀利地回身盯着他。「到了。」
在无数个回廊尽头，有一扇半月拱门，拱门外接连着一处清幽的独立院落。
「我住在这里？」佯装不懂小丫鬟眸光中的锐利，乔梓韧笑嘻嘻地问。
也不知是陶家的奴才皆如此，又或者是他备受礼遇？
院落有一小阁与大阁，两阁间纵接一长廊，梁柱门窗及檐口椽头都绘有彩画，院内花木扶疏、幽雅宜人，若真是奴仆居处，未免太显奢侈。
小丫鬟没给他答案，开门见山便道：「我不知道你打哪来，也不要以为你比我高、比我壮，我就得惧你。一进了陶府，成了陶府的奴才，就得遵从主仆有别的观念，以后跟在小姐身边不准看小姐、更不准碰小姐，知不知道？」
迎向小丫鬟凶巴巴的模样，乔梓韧乖乖地颔首：「是，我知道。」
进陶府他只是觉得好玩，这期间不过三、五天光景，他没必要与这小丫鬟过不去。
「﹃非礼勿视、非礼勿听﹄这八个字你最好谨记在心，若让我发现你打小姐的主意，我一定挖了你的眼珠子、切了你的大耳朵，知不知道！」
「是。」乔梓韧露出胆颤心惊的表情，苦苦暗叹，她都这么撂下狠话了，他能不听吗？
小丫鬟见他还算识趣，领着他进入屋子里。「你的屋子在小姐的﹃美人窝﹄旁边，平时小姐若有吩咐就随小姐出门；若没吩咐，你就守着，别让贼人进阁里，知道吗？」
以往这些工作都是落在护院通福的身上，现下多了这楞柱，正巧顺水推舟给他这差事。
虽然主子的宝物在平常人眼底只是一堆破铜烂铁、碎瓦烂罐。
但……只要是主子珍视的宝物，陶府的奴才便有义务誓死捍卫的责任。
「美人窝？是什么？」
「美人窝是小姐专放宝物的地方。」小丫鬟加重语气，刻意彰显「美人窝」的重要性。
宝物？乔梓韧一愕，好半晌才问：「小姐的宝瓮，跟美人窝里的宝物是同一等级吗？」
若是如此，那「美人窝」不就等于「破铜烂铁窝」……思及此，乔梓韧打了个哆嗦。
小丫鬟瞪了他一眼道：「这些事你不用过问。」
他兴趣不大地耸肩。「知道。」
「屋子里有几套干净的衣裳，等一会儿你自个到小院外的古井打水净身，别让小姐瞧见你一身脏兮兮的模样。」
「由古井打水？」想着井里覆着薄冰的水，乔梓韧不自觉又打了个冷颤。
即便他拥有强健的体魄，但也不想在天寒地冻中用冰水净身。
「要不要差人帮你烧好热水，让你沐浴更衣？」小丫鬟皮笑肉不笑地冷着声反问。