说完，她先扶著他起身，让他靠在床板上坐著。
她端来一碗清香四溢的汤，但汤底有著一些残渣，她看到他瞪著碗底看，连忙解释说：“那是骨髓，不是骨头，所以可以直接喝下去没关系。这是把鸡骨敲碎之后，所蒸出来的汤汁，所以会带有骨髓。”
她亲手敲碎鸡骨？那要多大的功夫，真的会是她亲自动手？所以还要特别强调，加深他的印象？
他面无表情地张嘴喝她递来的汤，味道还真是鲜美，引得他的肠胃无法等待，于是他默不作声，一口接一口地将汤喝完。全部喝完之后，抬头看见她的灿笑，像是很欣慰的样子。
他一时恍惚。她现在的笑容和他脑海里记得的笑容很像，只不过多了一点沧桑；到底两个笑容之间的时间过去了多久？
“您病刚好，不宜吃太多太油腻的食物，这碗汤先让您的肠胃适应了之后，等一下您若饿了，我再给您上一碗鸡汤清粥。”她不理会他的冷脸，拿过一杯清茶让他漱口，再拿手巾擦拭著他的嘴角。
中迅抬眼看她，她的动作纯熟，像是常常在做照顾人的事；看她正在收拾汤匙和碗时，猛然想起他在模糊当中听到的话，和那柔软的……
他皱著眉看向她胸前，想起当时的感受，嘴里竟然就把心里的话问了出来。“你都是用抱人的方式喂药？”
芍药的脸骤红，呐呐地说：“驸马爷在说什么，我不懂，我都是像刚才那样喂您药的。”
竟然否认！他还想问，正好平果走进房里来，看著他高兴地说：“少爷，您果真好了！芍药小姐功不可没……”
中迅突然觉得好累，没等平果话说完，轻挥著手，就往边一倒，睡觉了。
再次醒来，是因为那种下油锅的感觉把他吓醒。
“做什么？”中迅迅速抓住平果的衣襟，把正在将他放入浴桶中的平果吓了一跳。
“少爷，您别吃惊，这是每天都必须做的泡澡……这是芍药姑娘的主意，她要我们煮姜水加上您最爱的酒，然后把你放到浴盆里长时间泡煮，这样就能逼出您骨头内的风寒，所以您才会好得这么快，您……”
“住嘴，别在我耳边这么大声说话……”中迅在他脱掉衣服时打了个颤，猛地一缩，这才发现自己的长发变短了。“我的头发……”
“这也是芍药姑娘的主意。她说您身体不适，不该留这么长的头发来分掉您的养分，因此就把它剪短。”
芍药！芍药！什么都是她，他竟然被她接管了。中迅皱起眉来。
第四章
平果不理会他的表情继续说：“她非常尽心尽力照顾您，若不是她，一定无法把您从鬼门关里拖回来，我们所有人，包括老爷和夫人都被她感动了……”
如果是有所求的尽力，也就没什么好感动的了，他想。
平果终于看见他不以为然的脸色。“少爷，我没有骗您，芍药姑娘她……”
“好了，别再说了，我早已经答应你，让她成为你的继室。”中迅说，心里想著他才不会让她的诡计得逞。
没想到平果摇头。“不，少爷，如果不是心里对您有感情，是不会这样几乎不要命的在照顾您，您难道没看见她整整瘦掉一大圈？”
他想起刚才在晨曦中看到的脸：她双眼凹陷，脸色不是很好。
“她为了怕错过您喝药的时辰，晚上都不敢睡，就坐在床沿打瞌睡，有时累极了，还会从床沿掉到地上，这是我亲眼看见的。可是她又不肯让我来照顾您。后来还是夫人知道了，命令她要和我轮流照顾您，让她先睡上半夜，下半夜才由她来照顾。”
短时间可以这样做做样子，长时间下来，她真的会这么尽心尽力？
他满脸不悦地出声：“我们国丈府是没别的人可以照顾我了吗？”
“少爷，这是公主的意思，我们怎么敢违背公主的命令呢？”
说到公主，中迅突然想知道。“公主来看过我吗？”
平果突然一愣，好半天才说：“公主派芍药来照顾您，还请了宫里的御医来医您，也向宝库房要了很多珍贵的药材来给您治病……”
“什么都做了，就是没来看过我？”他问。乎果低下头来，不敢回答。
中迅冷哼一声。这公主还真是会做人，做了那么多事，但自己的丈夫生病，却连一步也不曾来探望，更别说是照顾了。
平果看他的脸色不善，赶快说：“也许是我疏忽没注意到公主有来过，她可能是在芍药照顾您的时候来看过您。”
“就算真是这样，那么次数也可能只有三次，否则怎么可能你都不知道她来过没？”
这下让平果搔著脑袋。“可是芍药姑娘几乎是不眠不休地照顾您，这也可以算是公主在照顾啊。”
中迅摇头。“公主是公主，她是她，二者不相干，不可混为一谈。”
公主是不是因为他的作为，所以心里也有怒意，不肯来看他？
中迅低下头叹口气，看向自己正在浸泡的沐浴桶。这种浴桶在底层包有铁片，所以可以在下面烧柴煮水，保持温度，但唯一要注意的是别烧过火了，把人给煮熟了。
这一低头，他看到自己胸前挂有一样东西。“这是什么？长命锁？我怎么会有这种东西？”
这个圆圆鼓鼓的长命锁是用黄金打造的，上面有一朵花的图案，反面镌刻著「长命富贵”四个字。他身上怎么会有这种东西？这不是挂在小孩身上的锁片吗？他又不是小孩，是谁自作主张帮他挂上的？
这种东西向来是小孩一出生后，父母因为怕孩子难以养大，于是就用金银玉石做成锁状的饰品，挂在孩子脖子上，用来避灾去邪，锁住生命。所以富贵人家的儿童一出生后，就会戴上这种东西，有的人甚至会戴到成年为止。
“我不要戴这种东西。”中迅想要拿起来，无奈他的力气无法将手高举。
“少爷，这是芍药姑娘最重视的宝物，她说这是她娘留给她的宝物，上面的花朵是芍药，取其音义吉祥的意思是‘长命百岁，一生少药’。芍药姑娘说要把命锁住，让您早日康复，您若不戴，她会很伤心的。”平果说著，不忘在底下加柴火。
原来是她的长命锁。为什么把她贴身的东西放到他身上？锁住他？是要锁住他的心，还是人？难道……她喜欢他？所以才要来照顾他？想讨他欢心？
中迅心里微恼。喜欢他的女人太多，多到令他生厌，现在连公主的侍女都要来向他示好，这真是……
不过就是他的皮相长得好，这样就能轻易得到女人的欢心？她们真的看见他的内在、知道他是怎么的一个人吗？
“你不要开口闭口都说她的好处。我说了，我答应你就是答应你，年底我就将她许配给你。”中迅皱著眉说。
谁知平果连忙摇手。“不要！少爷，我不要她当我的继室了，我没那种福分，您还是将她收做偏房吧，老爷、夫人他们都有这个意思。”
“不可能，我不收偏房。”
“嘿，嘿，少爷，如果您不收她当偏房，吃亏的人会是您喔……”平果一脸的笑。“当您的病情很危急时，都是芍药姑娘和我轮流用酒替您做全身擦拭，降低热度。您啊，已经被她摸光光了。”
中迅一听，大皱起眉。“我又不是女人，哪里会吃亏？如果碰过我的人都要让我收做偏房，那整个云凤阁的女人岂不都是我的偏房了？”中迅说。
平果一听，大笑起来。“少爷，别人不知道也就算了，您还要在我面前说假话吗？我可是知道，您的酒品太好了，一喝醉就会立刻睡著，哪里来的力气睡姑娘。您忘了啊？那个厨娘也说了，嬷嬷都是趁机多算您的过夜费，您这不是睁眼说瞎话吗？我想整个云凤阁碰过您的人，除了花魁之外没有别人，更何况您是有洁癖的人，有可能吗？”
中迅一听，翻翻白眼，不再说话。
***
芍药真的很会照顾人，处处留心，没有遗落任何细节，而且做得心甘情愿，一点都看不出有什么抱怨的表情。只是不知是不是因为心怀芥蒂，中迅清醒后，始终不给芍药好脸色看，总是冷冷地看著她一举一动，但没想到她……竟然可以怡然自得地做著照顾他的事。
他不说话，她也不会烦他，就这样默默地在他身边转绕照顾著，好像这样就够了，什么都不必多言。由于他的身体日渐康复，夜里已经无需她在旁照料，因此她都等他入睡之后再行离去。
这一晚，已是离落水那日近一个月的日子。
中迅在床上转辗反侧睡不著觉，看著坐在桌前的芍药还在灯下缝衣。
“那是谁的衣裳？”他忍不住问她。
芍药先是一愣，回头看见他张著大眼看她，于是微笑著说：“这是平大哥女儿的新衣，我打算明天就给她穿上，她明天要上坟祭拜她母亲。”