“我有钱，不需要……”
“叫你带著。”她瞪他。“除了馒头还有饼，吃腻了就换换口味。”
“还没吃完就坏了，这一袋有五十个吧。”他把用麻袋装的馒头挂在马侧。
“六十个，能让你吃两个月。”她说。“江湖上有钱的侠士不多，你见到穷的就给一个，说不定能结交到一些朋友。”
他微笑。“侠士又不是乞丐。”
“在我眼里他们跟乞丐差不多，店里连剑都有，没钱到连剑都当了，能算侠士吗？”她摇头，双髻上的绛红发带在风中飘呀飘的。“让你出去练练嘴皮子也好，别老是跟木头一样。”
“出去不是练嘴皮子的。”他瞧了下天色。“我该走了。”
“你去吧。”她瞧著他跃上马背。
“我会尽快回来，你娘的病……”
“我娘不要紧，她那是老毛病了，你快走吧！”她后退一步。
他转头瞧她一眼，见她单薄的身子在风中更显瘦弱，他想说些话，却不知该说什么，只是看著她。
那年他十七，她十四，他第一次闯荡江湖，她第一次为他送行，他整整离开了一年，回来时，她母亲已经过世。
她笑著迎接他回来，从此便称他霍大侠。
她的心震了下，右手反射地以帕子擦著额上的汗。“霍大侠真爱说笑，没想到这几年的江湖历练倒让你轻佻起来了。”
“我一向谨守男女之间的礼数，这话我也只对你一个人说罢了。”
“你……”
“别误会，我就是放心不下你，没别的意思。”
想来应该是她多心了。“霍大侠真爱说笑，我有什么可放心不下的。”她笑了笑。
“很多。”
“愿闻其详。”她虚心求教地说。
“我担心你以后的日子。”
“以后的日子？这有什么好担心的，我一样经营我的小当铺，生活不会有问题的。”
“你年纪也不小了……”
“霍大侠连姑娘家的年纪都要管吗？”她瞪他一眼。
他微笑。“我也只管你一个人。”
什么？她的心漏了一拍，又讲这些让她想入非非的话。
“不劳你费心了，你先想著该怎么解毒才是。”
“这两件事也不是不能同时进行，我已经跟庄主告了假，这次除了带你去见你父亲外，也打算替你找门亲事。”
她张大嘴，脑袋一片空白。
“虽然你我非亲非故，但毕竟也算有些渊源，年岁上我也能当你兄长……”
“好了，好了。”她急忙打断他的话。“别自顾地说著高兴，还扯到兄长去了，你是霍大侠，不是什么兄长。”
他深思地看她一眼，说道：“以后你就叫我霍大哥吧！”
她差点昏倒。“什……什么？”她不可思议地瞪著他，在他眼中瞧见一闪而逝的笑意。“你耍著我玩是不是。”看来他让江湖这大染缸给同化了，嘴上功夫愈来愈厉害。
“不是，我是认真的。”他勾著笑。“中毒之后我想了很多。”
“不用为我操这份心，你还是想想解毒比较重要。”她顿了下。“你到底为什么要服毒，有人逼你吗？”今天非逼出所有细节不可。
“也算也不算。”
她瞪他。“现在是元宵吗？你给我猜灯谜还是打哑谜？”
他露齿而笑。“都不是，我知道你担心我中毒的事，我并非故意跟你打迷糊仗，而是我不能说，以我的武功修为而论，我起码还有一、两年以上的日子可活，若在这期间找到解毒的办法，那这件事根本不算什么。”
“不算什么你为何要告诉我。”她上了火，若事态不严重，以他的个性不会告诉她的。
“这些年我脑中一直想著一些事，那些事都是我想去做的，但那时我做不了，所以我一在等，而现在是该改变的时候了。”他淡淡地说。
他的话让她一脸狐疑。“哪些事是你想做做不了的？”
“举个最简单的例子，其实我不爱管江湖的闲事，但却得管，我也不喜欢四处奔走，今天在杭州明天到扬州，这个月在江南下个月在大漠，但这些年我都在做这样的事。”他望向波光粼粼的湖面。
她讶异地看著他。“我还以为你在外头很快活。”
“我不否认有时候会遇上些有趣的事，更不能违心说这几年的历练让我很痛苦，毕竟历练能让一个人成熟稳重，思虑也会比较清楚，就像练功夫一样，我不爱扎马步，但要练好功夫就一定得扎。”
“我明白，但我以为你去闯荡江湖是要报庄主的恩。”
“那也是原因，庄主……”他迟疑了下。“喜欢明霞山庄的名号愈响亮愈好。”
他含蓄的说法让她微笑。“我知道，人嘛，总有虚荣心，庄主也不例外，霍大侠呢，没这虚荣心吗？”
“虚荣心这种东西，浅尝即止就够了。”
她轻笑。“这么云淡风轻。”
他也笑。“我觉得不重要的东西当然能云淡风轻，我觉得重要的就是想舍，也舍不下。”
“什么重要的东西？”她问。
他盯著她，没说话，她的心则漏了一拍，忽然觉得十分别扭，他干嘛一直看她，这什么意思？
“你做什么一直瞧我。”她瞪著他。
他微笑。“没什么，回去吧！明天我带你去找你父亲，当铺的事就先交给洪老跟三娘。”
提到父亲，刚刚原本悸动的心立刻沉稳下来，她点点头，说道：“你也该回寿宴上去了。”
“我送你出去。”
“不用了，又不是没来过，你回去吧！我走了。”她朝他颔首，转身离去。
他立在原地瞧著她愈走愈远，终至消失不见，他仍旧没有移动，默默思考了一会儿后才慢幔走回前厅。
第三章
翌日。
她的腰快断了，白玉银呻吟一声，尽量不让自己酸痛的表情显露于外，骑了一个时辰的马，她的腰杆都要断成两截了。
“要不要休息一会儿？”霍凌非忽然开口问。“前头有个茶肆。”
“好。”她立刻点头，想必他也瞧出自己坐不住了吧！她从没骑过这么久的马，腰都快废了。
“霍凌非……”
急沓的马蹄声由远至近，白玉银回头，瞧著江绿滢急奔而来，她忍俊不住笑道：“霍大侠，您的艳福又来了。”
霍凌非瞥她一眼。“你倒挺幸灾乐祸的。”
“错了错了。”她摇头。“小女子岂敢，就是看戏罢了，有出好戏在面前上演，不看可惜。”
他勾了下嘴角，没说什么，这时后头的马蹄声已赶上。
“霍凌非，你去哪儿？”江绿滢劈头就问，脸色甚是难看。
白玉银端坐马上，目不斜视，不想蹚进这浑水。
“姑娘这是何意？”霍凌非冷淡地问。“去哪儿还得先向姑娘禀报吗？”
江绿滢涨红脸。“我不是这个意思，只是昨天我们还有话没说完，今天一早你就匆匆离去，莫非在躲我？”
霍凌非叹口气。“我以为我们昨天已经将话说清了。”
“我们昨天……”她忽然止住话语，望向霍凌非身旁的女子。“你不是昨天的姑娘吗？”
不出声不行了，白玉银转向她，讶异道：“咦？没想到会再次遇见女侠。”
“你们两个……”江绿滢狐疑地看著她。
“姑娘别误会，霍大侠只是好心……”
“玉钡姑娘是我的朋友。”霍凌非截断白玉银的话，对江绿滢点个头。“我们还有要事处理，先走一步。”
“你……”江绿滢满面嗔容。“我话还没说完。”
“我看我还是先走一步，你们慢慢谈。”白玉银笑笑地踢了下马腹，催促马儿往前跑，再待下去，说不准江姑娘又要拔剑了。
霍凌非蹙下眉心，瞧著白玉银往前头的茶肆奔去。他瞥了江绿滢一眼，说道：“江姑娘到底想要怎么样？”
“我……我只是……要讨回一个公道。”她理直气壮地说。
他淡淡地问：“怎么讨回公道？”
“你故意装蒜。”她气道，脸颊透著红。
“如果江姑娘的意思是希望在下负责的话，很抱歉，这件事恕凌非难以从命。”
“你……”
“还望江姑娘能静心听霍某说几句，第一，若真要负责，早在五年前，霍某就该娶亲了。”
她蹙下眉头。“什么意思？”
“江姑娘并非在下唯一救过的女子，早在五年前，霍某便已出手搭救过两名姑娘，三年前也曾救过一位，半年前又救过一位，若要说负责，霍某现在早已妻妾成群。”
江绿滢讶异地看著他，一时间不知要怎么反应。
“第二，霍某早已有婚约，所以只能对姑娘说抱歉。”他朝她点个头。
“婚约，明霞山庄的向大小姐吗？”她问，这件事她隐约有听说过，却不知是真是假。
他没正面回答，只道：“江姑娘是侠义中人，应当明白毁诺对我等是大事，更何况我未过门的妻子对在下有大恩，没有她便没有今天的我，我是万万不可能负她，还请江姑娘见谅。”
江绿滢咬住下唇，一时间不知该怎么反应。