“好，等着。”阎逍走出内室，不一会儿又走了回来，换成一张收据给他。“快马已经出发了，三天内保证送到。”
“到时直接拿去元家面。”黎之旭没接，刻意望向别处淡道：“就说有客人一直没来取货，想转卖给她。”
“元、家、面？赶成这样，我还以为是皇帝下诏呢！”阎逍那张脸，连调侃人都面不改色，依然粗犷霸气。
黎之旭睨他一眼，冷冷地抛出话：“几乎垄断京城对外陆运的阎爷，何时怕过皇帝？”要不是陆运比漕运快捷，他需要这样受他嘲弄吗？要是哪天阎逍想寄什么大批货件，看他怎么回敬他！
“身为漕运之首的黎氏，只要一声令下，国内的船运量就会应声瘫痪，这样的权威也不遑多让啊！”知道他不可能说出急买小鱼干的原因，阎逍也懒得问，反正和元家面有关，不用想也知道为了什么。“听项沛棠说，你要送我礼？”
昨天项沛棠来找他密谈，他还半信半疑，没想到今天黎之旭反倒自己送上门来，还要他快马加鞭去买小鱼干，印证了项沛棠的推论。正好，省得他还要浪费和爱妻相聚的时间去找他。
“你想要什么？”黎之旭直问，他们的交情不需要客套迂回。
“加上今天这份情，我可得好好想想。”阎逍垂眸沉吟，突然张眼，笑睇着他。“有了。”
那充满诡谲的笑，让黎之旭有种不好的预感。而不幸的是，他敏锐的观察和直觉向来是神准无比，让他对商场上的变化能够洞烛先机。
“以前我曾托某人的福，吃到天下绝品美味，想形容给我妻子听却总是词穷，这么吧，干脆再办一次盛宴，让她也能品尝到我当初吃到的美食。”阎逍扬眉，不怀好意的表情完全不加以掩饰。“这个要求应该不很难吧？”
黎之旭心头顿时雪明。“那个某人，不会刚好是在下敝人我吧？”还用问？他甚至知道是哪一场筵席——那场为了说服老船师所设的盛宴！
“咦，好像是哦。”阎逍还在装傻。“对了，那道‘一品汤’绝对不能少，滋味之鲜呐！”他意犹未尽地直咋舌。
黎之旭眯起了眼，恨不得把阎逍五花大绑，送回困住他五年的地狱！他当初就不该好心邀阎逍一起与宴，种下这个祸根。
他明明知道那场筵席是元绮一手筹办，尤其是那道一品汤，需要耗费三天不间断地守护炖熬，其间的火候掌控及调味，除了元家人绝不外传。
他要去哪里找人重现当年的盛宴？尤其是当他和元绮决裂多年之后！
“你故意的？”黎之旭沉声道。这五年的日子阎逍虽然缺席，但回来这么久，也该清楚他和元绮之间发生了什么事。
“做不到没关系，你直说。”阎逍很不怕死地咧了个笑，等于默认他的问题。“唉，还说什么只要我开口，就一定办到，害我的希望都破灭了。”偏偏，他还补上这段让人想当成没听到都难的自言自语。
“你们在打什么主意？”黎之旭双臂撑在桌面，盯着阎逍的视线，几乎要将他射穿。他敢确定，项沛棠一定对他说了什么，而且要他捉住这个机会联手陷害。
“想再确定一些事罢了。”阎逍这次没有回避，光明正大地回望着他。
或许是不曾参与那段岁月，也没看到好友难过的神情，对于那件往事，他有种不真实的感觉，同时对于元绮的观感，并没想像中的深恶痛绝。
项沛棠的猜测，他接受了，毕竟他之前也曾受过误会之苦。若是真能挽回什么，为何不去试？就算到最后发现那全是真的，也不会糟过现在，总比看着两人明明爱着对方，却要装得跟仇人一样针锋相对还来得好。
“如果我不答应，你们不会就这样善罢干休，对吧？”都已经和项沛棠言明了，还遭到这样的对待，黎之旭完全不想再去辩解什么。更何况，一旦拒绝，赔上的是他的诚信和自尊，知他如他们，早已料定他就算咬碎牙根也会接下这个要求。
“这个就要看聪明的项御史会再想出什么应变之道。”阎逍也很直言不讳。
“你们为什么要这么帮她？是她背叛我！”明明是和他生死相交的好友，却为了一个被休的友人妻，连袂设计他，叫他这口气怎么忍得下？
“到底是帮她还是帮你，现在还没有办法确认。”阎逍敛了笑，真诚回答。“但全是为了你，我们才会费神去做这些事。”
黎之旭握拳，呼吸因忍怒而变得深沉。有什么用？只不过是逼他再次重温残忍的往事，再次深刻地想起，她放弃他爱上别的男人！
“好。”黎之旭怒极反笑。“这项大礼，我送定了。要是三天后，那些干货没到京城，我就拆了你这块招牌。”不想再多废话，他直接离去。
阎逍扒过额发，不耐地喷了口气。该死的项沛棠，尽要他做些吃力不讨好的事！
他起身，想走出内室，结果一掀起相隔的布帘，就看到元绮刚好踏进铺子，他迅速后退，没让她看见。等了会儿，揭开布帘一角，见人已离去，才踏出内室。
“刚刚元老板来寄什么？”他问负责收件的伙计。
“一封信。”伙计把信拿出来。
看到信封上写的地方和刚刚出发快马的目的地一模一样，阎逍笑了。这两个人想的全都一样，知道要快，就得找阎记。只是黎当家大手笔多了，特快件比起元老板的急件，会缩短两倍有余的时间。
“这交给我来处理，你们忙吧。”把信收进袖子，阎逍心情之好，带着笑容，出门和项沛棠报告进度去也。
第七章
整个下午，元绮一直为了干货的事奔忙。
先回店铺写信要求干货行尽快补送，拿去阎记寄了之后，随即到街上找寻可以暂时备用的货色。看了好几家都不满意，不是品质不佳，就是价格贵得离谱。
好不容易，总算找到一间还在可以接受范围内的店家，那价格却比原本的花费贵了四成。
买了这段时间应急的分量，元绮身心俱疲地回到了元家面。
“我回来了……”她推门走进，有气无力地喊，却被坐在铺子里的人震得当场愣在原地——他怎会在这儿？！
黎之旭放下手中的茶杯，朝她点了下头。“你回来了。”自然的神态，仿彿两人之间的不堪与芥蒂完全不存在。
怎么回事？元绮看向挤在柜台后面的梁婶、小霜和杨姐，她们全都双手一摊，对她疑惑摇头。
元绮走到他面前，气他那时的冷漠，不禁语出讥诮。“黎当家是特地来赔罪的吗？承认你们运送上有疏失了？”
“元老板要这么想也可以。”没被她激怒，黎之旭淡道。“黎某有求于人，您怎么说怎么是。”
五年来，这是他第一次对她摆低姿态。元绮拧眉，忍不住担心，到底发生什么事，让他必须求助于她？
“我什么都帮不了你吧？”她不想如此示弱，但，这是事实。
“你却拥有一项我永远也比不过的才能。”黎之旭微笑，眼里掠过复杂的情绪。“以前，我也曾经登门拜托过你。”
那时，她的首肯促成了一段姻缘，而今，只是让他体会到那段姻缘有多短暂，所给予的甜蜜，远不及带来的伤害，他却被迫必须再一次重复当年的举动。
“你又要造船了？”元绮低喊。但最近并没听说他有船只严重损坏的传闻啊！
她和他一样想到同样的事，他该庆幸他们还保有这些默契吗？黎之旭唇角蕴着淡淡的苦涩。“阎逍历劫归来，我答应送他一份礼，他希望他的妻子也能尝到他当年吃过的珍馐。”
元绮怔住，好半晌，才迟疑地开口：“你要我……再办一次筵席？”
“菜式可以由你开，里头只要有‘一品汤’即可，与宴者只有阎逍夫妇、项御史和我。”他记得她那时的繁忙，老船师开出的十道菜式几乎将她累垮，阎逍既然没有要求细节，他自然不会让她做到当年的程度。
一品汤？元绮杏眸圆瞠。“不可能！我不会把元家面丢下那么多天不管。”一品汤至少要花上三天二夜来炖煮，他应该很清楚。
“你的损失我会完全负责，还会奉上重金酬谢。”黎之旭心里觉得很矛盾，既期待她答应，又希望她拒绝。但对好友的承诺在先，纵有再多不愿，他还是必须用尽方法让她首肯。
元绮只觉心跳纷乱无序，让她无法思考。要她回到黎府，再次做出当初让两人结缘的菜肴？她做不到，她只想忘了一切，她做不到！
“……你去找别人。”握住变得冰冷的手，她开口拒绝。
“能找谁？元老御厨吗？”黎之旭嘲讽扬笑。“天底下还有谁做得出一品汤？”她怎么可能让他为了这点事去烦她爹？有关她的传闻已经让爹够伤心了。