巴格真不愧是跟了樊仰极多年的贴身随从，一直到主子梳洗好了，早膳送上来了，他才进来。
“爷，马车我已经备妥了。今天再赶一天路，估计傍晚就可以抵达济州城。”巴格说。济州城正是此行的目的地，也是就南方河堤工程的中心段落。
“那好，一抵达济州城先不要进地方安排的住所，找间普通的客栈先住下。”樊仰极交代着。
负责此番治水工程的李笃鸣已经早他一段时间抵达济州，他希望先不要让对方发现，到处探查一下民情。
“知道了，王爷。”巴格回答。
“以后在外面也别喊我王爷，不要随便泄漏了身分。”樊仰极提点道。
而从刚刚就在帮忙摆碗筷的筱小，听到这儿就凑了过来。“你是不是想偷偷去探查？这样好像钦差大臣喔，到时候我跟你去喔，肯定可以探听出一些消息。”
瞧她那张兴致勃勃的脸，樊仰极低叹了口气。“然后你还可以把这段时间的所听所闻写成话本，最好还能去茶馆说上一回书，肯定能大大卖座，是吧？”
“啊！”她嘟起嘴。“你还在记恨喔？”
他撇撇嘴。“我是那种会记恨的人吗？”
筱小看了看巴格，然后老实地点头说：“好像是耶。”
樊仰极愀然变色，巴格差点噗哧笑出来。
为了不要挨主子白眼，巴格吃完饭赶紧去张罗，三人很快就上了路。
因为天气已经放晴，官道走起来舒服多了，经过一天的赶路，三人果然在傍晚时分抵达济州城。
只不过才进济州城，樊仰极的算盘就被打乱了。因为李笃鸣不知道哪得来的消息，竟然算准他今天会抵达。他们的马车才进了城门，李笃鸣就率着一大群大大小小的地方官员来接风。
“下官李笃鸣见过王爷。”李笃鸣年纪一大把，但是目光看起来满犀利的，正是那种很适合在官场打滚的人。
樊仰极淡淡地点了点头，丝毫没有露出计划被打乱的慌乱。“李大人官务想必繁忙，又何必特地来招呼本王呢？”
“再怎么说平郡王爷也是皇上御笔钦点的钦差大人，往后还得要王爷多多协助，才能把这治水大业尽快完成，以报皇恩哪！”李笃鸣说得头头是道。
旁边看着的筱小被这一番话说得目瞪口呆。看来很会耍嘴皮子的不是只有她耶，当官的都这么厉害吗？若不是场合不对，她真想问问樊仰极。
“呃，王爷就只带了两个仆人吗？”李笃鸣诧异地指着樊仰极身旁的巴格跟筱小。
“两个已经很够了。巴格、筱小，见过李笃鸣李大人。”樊仰极打开折扇，一派从容地摇着扇子。
“巴格见过李大人。”
“筱小见过李大人。”
巴格与筱小依令行了礼，李笃鸣不耐烦地挥挥手，算是打发了他们。
但是筱小却没那么容易被打发，她很有兴致地拱手道：“敢问李大人可是那位前不久才被皇上派到东北领军打仗的李尉康将军的父亲？”
李笃鸣一愣，没想到这丫鬟这么有见识，知道要巴结巴结他。他们李家可以说是当权的势力，想要与他们亲近也是自然。这丫鬟比她主子还上道！
“正是我儿。”李笃鸣骄傲地点点头。
筱小看了樊仰极一眼，他无奈地偷叹着气。
“呵呵，那真是久仰大名、久仰大名！”筱小满脸堆满笑，但是心底却是咬牙切齿。原来故事里的奸臣就是长这副模样？
那李尉康设计樊仰极，想害他的事情显然是真的。筱小真想狠狠瞪一眼这个虚伪的家伙。
但李笃鸣老早不把她放眼底了，转身就招呼地方官员去摆宴了。
樊仰极住进了地方官准备的宅邸。
才一进了门，筱小就忍不住说话了。“那个李笃鸣就是李国舅？他儿子就是那个害你的李尉康对吧？”
“筱小，你刚刚太莽撞了。我不希望你跟那些人有接触，最好不要引起任何注意。”樊仰极语带责备。
他刚刚真担心筱小会脱口而出，说李尉康就是传说中那个引他去被饿虎包围的坏蛋。虽然她没真的这么说，但望向李笃鸣的眼神可真是充满了气愤呢！
“他不会把我们这种小人物放眼底的。这李国舅在民间的风评都不怎么好耶，常有人说他不是个好官，既然他是太后的兄长，太后为何不劝劝他，还让他来干这重要的差事？”筱小的好奇心可真是没完没了。
“事关权力、利益，人就常常失去是非。以前太后为了稳固初登基的皇上势力，借助了娘家的力量，但是时至今日，很多权力还被握在李家人手中，皇上想处理李家人已经很久了。”樊仰极解释着。
“那皇上明知道太后把你当敌人，为何又要派你来呢？上回你在东北被困的事情，难道皇上一点都不知道吗？不可能吧！坊间都流传得沸沸扬扬的，连我都知道，皇上怎么会不知道？”筱小夸张地说。
“对，连你都知道，还有谁比你清楚？我那天第一次去听你说书，简直是听得我瞠目结舌哪，萧老师傅。”他调侃地瞥了她一眼。
“唉呀，谁跟你说那个了。那都过去的事了嘛！”她撒娇地扯了扯他袖子。“你刚刚还没回答我呀，皇上为什么要派你来？”
“因为李笃鸣是个三品官员，来监工的最好能够官阶大于他，气势才能压过他。再者，他既然是国舅，如不派个皇室的人来，他的气焰恐怕更嚣张。加上李家权势很大，能与之抗衡的并不多……”樊仰极缓缓说着，也很清楚皇上是不得不派他来的。
“是呀，郡王是正二品，又得是皇亲国戚，势力要够大，确实没有比你合适的人选了。”筱小点了点头，因为说书的开系，对于这些官场纠葛她好歹有些概念。“那么你打算怎么做？我们是不是该去探听探听李国舅都在这儿做些什么？”
“不是我们。”他毫不犹豫地打断她。“你给我乖乖待着别乱跑，也别搅进这事里。没有巴格或我的陪伴，不要单独出门，了解吗？”
樊仰极打算晚上要找个机会招来夜枭，叮咛他加强保护筱小。他怕那些人早晚会看出筱小不是一般的丫鬟。毕竟他拚命想把她藏好，但这丫头却拚命想搅和进来，真是无法控制。
“唉呀，我没那么笨。”筱小抗议着。“可是你还是需要我的帮忙的。你想，你就算穿得再随便，看起来都是个公子爷，想要不引起注意融入当地人圈子，可不容易。可是我就不同了，我换上男装，再黏上胡子，谁认得出我是你的丫鬟？保证可以探听到李国舅在这里的所作所为。”
樊仰极知道她说得没错，但他又不想要她冒任何危险。他微微皱起眉头，考虑着。
“不然这样好了，明天我们都换装，然后我们先去茶楼听书，你看怎样？”筱小灵光一闪。
樊仰极笑了。“我不得不说你有点小聪明。”
说书人的消息总是多，谣言、传说总在这圈子传来传去，加上茶楼人多口杂，总会听到些讯息。如果有需要再深入打听，这不失为一个好方法。
“聪明就聪明，干嘛加个小字？真没诚意。”她不以为然地说。“嘿嘿，我也好想跟这儿说书的人聊聊，说不定可以交流交流。”
樊仰极眯着眼看她。“你别胡乱给我上去说书就得了。”
“哪可能呀！你不要太紧张了。”她哈哈大笑。
第九章
樊仰极一在济州城的官邸安置好，就把官邸里所有的仆人全给撤换掉了。接下来好一段时间，他成天扮演无所事事的王爷，摇着把折扇，偶尔去施工的河堤旁晃一下，作为视察。
大半时候，他都是在城里喝酒、听戏，出手之阔绰，让人印象很深刻。这些消息传回到李笃鸣那边，让他放心了大半。看来太后高估了这位平郡王的能耐，他得到一个重要差事，也只是来南方度假玩乐而已。
又过了些时日，李笃鸣的动作越来越大，越来越懒得掩饰。
这日，换过装的樊仰极一身布衣，身旁是打扮成老头的筱小，跟另外一个也被扮成灰发老翁的巴格。三人坐在茶馆的角落里面，刚听完一段书。
筱小从别桌转悠回来，然后坐到樊仰极身边。樊仰极递给她一杯茶，她很自然地呼噜一口喝掉。
“哇啊，累死我了。”筱小喘了口气。“刚刚跟我聊天的那个人，是这次筑堤工人的工头，他吐的苦水可多了。这济州城连年水患，已经够穷了。据说李笃鸣发包工程时回扣收得很高，那些商人为了维持开支，只好尽量减低物料的品质。可是商人里有不少是当地人，心底也怕这乱盖的堤防会很快溃堤，所以每个人脸色都很不好。”
樊仰极眉眼间充满了不悦。“这个李笃鸣越来越不像样了，他要是能把这筑堤的事情办好，赚点肥水我勉强可以放过他。但在已经受苦的百姓身上一直榨油水，就教人觉得龌龊。”