当今皇上樊子蕴见到他，随即把手里的笔搁下。“十四叔这边请坐。”
樊仰极在旁边落坐。樊子蕴是他大哥唯一的儿子，当初他的父皇本欲将帝位传予他，但最后他拒绝了。樊子蕴是他建议给父皇的人选，只是这一点大家都不知道。尤其是樊子蕴的母亲李妃，这几年来更是视他为眼中钉，恨不得把他的势力拔除干净，就怕儿子的皇帝位子坐不稳。
他会提樊子蕴，是因为这孩子天资不错，且城府够深。加上他的父亲，也就是樊仰极的大哥是个有德之人，他相信樊子蕴会是个恰当的帝位传人。
“十四叔应该知道朕找你何事。”樊子蕴顿了一下，果然看到樊仰极的眼眸中有着了然的神色。“别拒绝我啊，皇祖父过世前跟朕说过，朕可以仰赖皇叔，所以皇叔怎忍心让朕失望？”
樊仰极叹了口气。“上回你让我到东北督军，发生了什么事，记得吗？”
想到那段东北督军的事情还被筱小给编成段子在说书，还说他什么元神出窍，说得满嘴白沫，大家还听得如痴如醉，真是够了。哪来的元神出窍？幸而他对李尉康那厮有防备，否则真要靠那个，他早不知道死多少次了。
“唉，那事是朕对不住十四叔。这回朕一定会派高手暗中保护皇叔，定不让皇叔出事。”樊子蕴堆上满脸的笑意。“老实说，这次南方的防水工程实在消耗国库太剧，太后一直施压给朕，终究还是派了李国舅去主持。可朕不能让李国舅吞吃了去，说什么也得派个可以信任的人去守着。”
樊仰极冷哼，他岂会不知道皇上打的算盘。太后是个手腕强硬的人，这些年下来，她娘家势力在朝廷可说是股扑不灭的火，而樊子蕴若要彻底掌政，断不可能任母系人马过度得权，否则只有被左右挟制的分。
“这么多年下来，太后从来不忘提防本王，就怕当初那些拥护本王继位的老臣会再有所动作。怎么皇上就不怕本王势力过大，反而屡次委以重任呢？”樊仰极淡淡地问。
樊子蕴一笑。“皇叔如果要当这皇帝，哪里还轮得到朕呢？皇爷爷当初一心想把位子传给皇叔，这朕是很清楚的。再说，皇爷爷既然说过可以仰赖十四叔，可见得十四叔必然不会是威胁。如此推算下来，当初必定是十四叔不肯接这位子，才会轮到子蕴。”
樊仰极抿嘴一笑。“你倒是聪颖。”
“其实也没那么聪颖，刚登基那几年，朕也受了母后影响，对十四叔时有提防。但随着年岁渐长，很多事情就逐渐想通想透了。朕毕竟还是不够聪明，才多吃了许多年的苦。”
“怎么？后悔当初没让我替你打江山？你算盘拨太快了，我对这些没兴趣。”樊仰极嗤笑。
“哈哈哈，十四叔倒是不怕伤了朕的心哪！那么这回就有劳十四叔下南方去监工了，朕感激不尽。如果有什么需要尽管开口，朕一定尽量帮十四叔办妥。”樊子蕴顺势而下，三言两语再把这大任推到樊仰极身上。
“只要我开口就可以得到吗？那皇上二十年内别召本王进宫，这就算是对本王的回报了。”别见面就不会有差事，樊仰极凉凉一笑。
皇上听了苦了张脸。“十四叔还真是为难朕哪！那这样好了，以后朕有事找十四叔，就上平郡王府去，你说好不？”
上王府去？皇帝一出门就是大阵仗，是怕朝廷里有谁不知道是不是？那简直比他被召进宫更惨。
“能不来就不来，别把那些是非全带进我府邸。”樊仰极瞪了他一眼。“何时出发？”
“越快越好，最好三日内启程。”皇帝还是不放心。“李国舅明日就出发了，朕怕……”怕他把势力布好，那么届时派谁去监督都没用了。
樊仰极点了点头。“知道了，我准备好就出发。”
皇帝起身送他，樊仰极挥了挥手阻止了他。
走出偏殿的回廊，樊仰极脑子里直想着即将远行而来的必然分离。他还没决定好该拿筱小怎么办！看来他得先放着，此去江南监工，起码要一个月，这一个月够他好好思考了。
但他还来不及走出皇宫，就被闻讯而至的太后给拦住了。
“平郡王，哀家有事与你相谈，随哀家到宁君宫一坐吧！”太后态度颇为强硬地说，那气势教见着的人莫不低垂着头。
樊仰极泰然自若，可没被这位皇嫂给吓着。他打开折扇扇上一扇，态度优闲，说的话却是气死人。“皇上派了急差事下来，本王得速去办理，恐怕没时间陪太后喝茶聊天了。”
“樊仰极你……”太后气得直呼他名讳。“不要以为朝中还有很多老臣拥护你，你就可以如此不把哀家放在眼底。皇上找你，可是为了南方水患的事？”
樊仰极也不动怒，仅是淡淡地看她一眼。“太后又何必动怒，皇上在早朝已经把治水的差事交给李国舅了，本王又哪能坏太后的事儿呢？”
“你……”太后被堵得无话可说。这个平郡王一直就像她背上的芒刺，子蕴登基时，她担心他会危及帝位，但这么多年下来，也没见他有何动作。倒是最近，皇上似乎总派他去监督她娘家人负责的差事，让她更觉得不悦。既然她对皇上发不了脾气，但对这位郡王她可就不打算压抑怒气了。“奉劝平郡王一句，少挡哀家的路，否则休怪哀家不客气！”
樊仰极眼睛微微一眯。“那么本王也给太后一个良心的建议。到目前为止，本王都不曾搅和进去这些争斗，不要逼得我跳进去，到时候要死什么人，怎样个死法，那就不得而知了。”
他的话很轻很淡，但是那眼神不知怎地教太后一阵颤栗。
“你……”太后竟连反驳的话都想不出来。
樊仰极淡然一笑，又回复了他素日优雅闲适的模样。他微微颔首，随即摇着那把大扇子从容地离开了。
只是旁人没发现他的眼神冷了几分，心底有了决定。
他不能把筱小娶进门，这些人肯定会把脑筋动到筱小身上，天知道她会遭遇什么？想到他娘亲的下场，浑身的血液恍若结冰了。
他不能把筱小扯进这一堆烂泥中！
可是他舍得放手吗？
真的要保护她，就应该彻底把她推开才是，连朋友都不要当，这样对她最安全。可是他怎么能够？在孤寂了这许多年，他尝到了跟喜欢的人在一起时的快活，恍若从数十年的冰封中醒来，教他如何再躺回那冰川之中呢？
贪恋温暖本是人的本能哪！
他怎么能亲手扼杀自己的喜悦呢？
他的胸口感到一种灼热的痛楚，心情沉郁了起来。
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筱小的阿爹在司马大夫的诊治下，很快地恢复了健康。这几日已经回到大大茶馆去说书了。她这几日还跟着阿爹去，就怕他身体吃不消，不过看来他已经完全康复了，没有发生体力不济的状况。
茶馆的老板甚至也认不出她就是那个萧老师傅，惹得余蒨儿老是跟她躲着偷笑。
结束了今天的表演，萧士朗让筱小收好话本，父女俩一起走出茶馆。
“阿爹，你先回家，我有事情要去办。”筱小可没忘记樊仰极的规定，她得去王府说书给他听。这几日她都没有上台说书，所以能去王府说书，即便观众只有他一人，她也觉得不错。
“筱小，你是不是要去见樊公子？”萧士朗停住脚步，有点迟疑地问。
“阿爹，我有点事情．那个樊公子请了人帮阿爹看病，也不跟我收诊金，所以我想去他府上帮忙做点事，也算是还他人情。”筱小避重就轻地说。
其实她确实是去还债没错，樊仰极说只要她当天段子说得好，一次就让她抵扣五两银子，卖力一点，她欠的一百两要还清也不是那么难了。
“那你可要认真做事。可是丫头，有些事情阿爹得先提醒你。”萧士朗顿了一顿，还是继续说：“那位樊公子看得出来是富贵人家的公子，人品、外貌都卓然不凡，但是阿爹要提醒你，这朋友的分际不可失，咱们的身分地位……”
“阿爹，你想到哪去了？我们只是朋友，樊公子是心肠好才帮忙，我怎么会……想那些。”筱小说着有点心虚。
她怎么会不想？光那日被他拥在怀中的亲匿，就常让她夜里思前想后，脸蛋不由得烧红起来。而阿爹的疑虑她也想过，别说樊仰极是个郡王，就算他只是寻常人家的有钱公子，她也是配不上的。只是他那样亲吻她，究竟是抱着什么样的心态？难道是因为她近在身边所以方便轻薄吗？
不！她不认为樊仰极是那等好色之徒。如果真是如此，以他的地位老早娶妻纳妾了，又怎会至今还是孤单一人呢？她曾经猜想，他以往可能真的喜欢男人，最近才试着跟姑娘家交往。说不定他很快就会发现他也可以喜欢女人，那么就能娶妻了。