欧阳荷庭喝了口水，放下餐叉，解过饥饿，他离座走出厨房。
到客厅一看，才知道时间晚了，还有很多事没做，他点了根烟，往斜对露台的法式单人沙发坐，沉定心思计划着，等会儿先去找杜瀇，然后上晚翠那儿，夜里回来继续工作，妹妹新学校的问题也得处理。妹妹这四年在加汀岛念的是女校，这使他免了不少烦恼。他想下个阶段，还是女校吧，十七岁的年纪很敏感，一个差错，人生会毁掉，不能不保守谨慎。
“哥哥……”
飘飘坠坠的虚弱叫声，像是受了大惊吓反而发不出尖喊，带着匍伏似的无力感觉传来。
“哥……是你吗？”
“怎么了？”欧阳荷庭拿过小桌上的烟灰缸，从沙发站起，走往角窗。“若苏——”
欧阳若苏呆看着欧阳荷庭。
欧阳荷庭拉亮窗台夜灯，捻熄烟蒂，说：“过来，若苏。”
妹妹一靠近，他才发现她脸色苍白，仿佛真出了什么事！
欧阳荷庭皱凝额心，问她是不是身体不舒服。欧阳若苏摇头，尚未回应。一个嗓音先扬开——
“她被我吓到了。”
欧阳荷庭神情一冷，怒意隐涌在心头。
灰衫黑裤的不速之客，是杜瀇。他像贼一样，悄然无息地，进入了欧阳荷庭的领域。
“你不来找我，我只好来了。”
欧阳荷庭走下八级台阶，跟在他后头的杜瀇涎着一张轻浮笑脸，喋喋不休地说着。
“别发怒。我等了你一整天，可没不高兴。何况我们好歹认识了四年，这还是我头一次来你家拜访，我也想好好认识若苏啊——”
“这是你最不需要做的！”欧阳荷庭冷声打断杜瀇。
杜瀇斜扬唇角，讪笑。“认识有什么不好，也许将来你会需要我来帮你看照若苏——”
“不会有那么一天。”欧阳荷庭迈步越过临海大道。
“话别说得那么早。”杜瀇紧随欧阳荷庭。过了马路，他开来的车，就停在人行道边。他打开车门，说：“四年前，你也没想到自己身为一个海洋考古权威之子，会和我们这种被称作‘文化海盗’的家伙有合作关系——”
“把今年的款项汇入晚翠帐户。”欧阳荷庭道。杜瀇刻意挑他的矛盾点，使他脾气一下全上来。“其他没什么好谈，就别多嘴！”不需要多跑一趟俱乐部，今年就在路边把事说完，最干脆！
“哪没什么好谈，”杜瀇像是非得激怒欧阳荷庭，又说：“很多事得谈，我们还是去俱乐部，坐下来点杯酒，慢慢谈，听说前阵子新开了一家具乐部，老板还是个美人，我真想去看看……”
欧阳荷庭不再理会杜瀇，旋足走往情侣巷。
“我帮你查了——”
一句话，教欧阳荷庭回了头。
杜瀇挑唇。“不知买主。我想，应该找不回来——”当年那两枚戒指，他透过黑市管道卖掉，换取庞大资金，成立组织。现今，NUVO已搞出名堂，财力丰厚。欧阳荷庭想买回那两枚深具意义的戒指，尤其他自己那一枚。
“你还是买其他的送晚翠吧。”杜瀇建议地说。
欧阳荷庭眉头深锁。当年，他心灰意冷，不认为这辈子还有什么值得期盼之人，留着那戒指也没用。
现在，他走入情侣巷，胸腔一个填不满的空洞，怅怅地。
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慌慌张张地出门，海英也不知道自己干么沈不住气。他是个医师，看惯缺肢断腿肚破肠流血腥场面，眼皮也没眨过一下，怎么现在竟成一只无头苍蝇！
“海英！”一个贼又一个贼。欧阳荷庭没看错，海英这次在情侣巷二十二号门前的鬼祟举止，十足像偷窃失风的贼。
“海英！你在这儿做什么？”欧阳荷庭快速下阶级，扳过海英的肩。
“晚翠昏倒在庭园里！”海英大吼，拳跟着挥出。
砰地一声巨响，欧阳荷庭倒撞在门边。
“呼……总算舒服多了。”海英吐了口气，缓解了甚少有过的紧张情绪，看向门边的可怜虫。
欧阳荷庭唇角渗出血，眼神有点涣散。
“喔！精准！我还真没打错人。”洋洋得意，海英看欧阳荷庭没啥事，便说：“晚翠一个小时前昏倒在庭园，来买盆栽的人通知我过来，她没什么事，但是我很不爽。”语毕，他潇洒离去。
晕眩的感觉过了，欧阳荷庭拉着门把起身，推开没上锁的门，大步大步往屋子走。
“喵——喵——喵——”两只猫咪看他进屋，似乎急着跟他解释状况，走在他脚边叫不停。
欧阳荷庭直接进卧房，看见平晚翠靠坐在床头，翻着他写的《海神系列八》。他走过去，一把就抱住她。
她说：“我以为我要开始讲白雪公主的故事了……”
他的心猛跳着。杜瀇说的没错，他该再买一枚戒指给她，不，他要请人改制那个她说的“葡萄绿”领带针，把那颗宝石取下，做成一枚永恒的戒指，套在她无名指。
“海英说我只是中暑。我今天真的种了一堆毒草——毛地黄、长春花、夹竹桃，还有附子花……都很毒喔！不是你四年前碰到的那种，顶多皮肤痛痒而已，这些都会致人于死……荷庭，我跟你一样，得了热病——”
欧阳荷庭吻住她的唇，让她尝他嘴里的咸涩味儿。幸好她没事，要是她真有什么事，他一定会把她种的毒草全吃下。
她帮他冷敷，又让他含着冰块，没多久，海英留在他脸庞的红印淡了去，口腔停止出血。
晚餐吃了些凉拌的东西，葡萄酒冰镇过。饭后，欧阳荷庭喝着酒，坐在客厅看影片，平晚翠依偎在他身边，翻阅《海神系列八》，像在给她腿上的两只猫咪念故事。
“荷庭，九什么时候会出？”她问。这四年，他创作了七和八，两本都用“欧阳”荷庭发表，前六本再版，也改成这个姓。
“你想看，我明天就拿来给你看。”他的稿子向来是机密，但若为她，他什么都可以公开。
平晚翠摇了摇头，合起书籍。“等它变成这个样子，你签上名，写上‘给晚翠’，我再看。”
欧阳荷庭笑了笑，站了起身。“那我得赶快回去写稿了。”
“要走了？”平晚翠抬眸，跟着离座。两只猫咪从她大腿跳至地板，追着主人移动的影子。
他们亲密无间，彼此搂得很紧，一面往外走一面接吻。轻轻浅浅地啄吻，也深深入入地缠吻。
他说：“别再顶着大太阳种花种树。”
她点点头。但他知道，她明天依旧会做那些事。
他又说：“杜瀇那边的所得分成，明后天应该会入帐。”
她又点点头。那些钱，她一直有在用，不管她用了什么，他都有那么一点点身为大男人的虚荣——至少，她不是那么完全地不依靠他。
“晚安。”她打开大门。两只猫咪溜窜出去，喵喵叫声是巷子里最甜蜜的情侣对话。
欧阳荷庭后退着，站到门外，眼睛盯着门里的她不放。
平晚翠微笑。“明晚要过来吗？”赶稿子加上NUVO返航，白天黑夜，他都忙。
“义大利那边还在等我的稿子。”你也在等，我为你而写，写来让你念给孩子听。欧阳荷庭揽住平晚翠的腰，俯下脸庞，再次吻她。
平晚翠本还想说些什么，声音却教他封住。
“哥！”突来的嗓音。
欧阳荷庭转头，温情神色一寸寸褪成冰冷。妹妹居然与杜瀇手牵手出现在这巷子！
一场狂风暴雨正在酝酿。
像她弹的贝多芬《热情》进入第三乐章，终章。
皇家的人登场了！与杜瀇那个贼一样，毫无预警地接近，要撼动他四年来的平静生活。
欧阳荷庭对妹妹发了一顿脾气，然后进客厅。
那名西装笔挺、外观与他有些神似的昔日晚辈——皇宇穹，一见他出现，便有礼地自沙发站起，优雅躬身，完全的皇家规矩。
欧阳荷庭没给皇宇穹好脸色。
皇宇穹谈的，大抵是他们知道欧阳荷庭与NUVO有往来，这是不妥的，希望他回归皇家，才是正道……全是不必要的废话！不到五分钟，欧阳荷庭狠下逐客令，要皇家人别来烦他。
皇宇穹最后只好说：“就算我不来，其他人一样会来，这是迟早的问题，你不会不清楚谁在这附近吧……”这是卑鄙的警告与威胁。
这四年，欧阳荷庭驾着重型帆船载平晚翠出游，去北去南去东，就是不去加汀岛西方海面一百二十哩处那座高原海岛。夜航俱乐部的会员人人都去了，去那儿喝农场风味的新酒。那儿的葡萄酒很棒，他也喝，但，是托俱乐部会员带回来，他从来不去那座岛——祭家海岛。
他父亲的大姊，他的亲姑姑——皇春实，是祭家海岛女主人。他怎能去？怎能让皇家透过姑姑掌握他？
皇宇穹这小辈居然敢用此逼他！