霓贵妃充满希望地问步总管。步总管愣住，一时之间不知该如何回答。
“ㄟ……”半晌，他虚应地点头轻叹。
他的反应让霓贵妃心中的希望瞬间幻灭。
“皇上他不会回头来找我了，对不？”她哀凄地跌坐在门槛边，眼泪大颗大颗地滑落。
“主子……”小玉儿蹲在霓贵妃身旁，同情的眼泪跟着掉满腮。
“ㄟ……霓贵妃，我有事得忙，先走一步了，您别太伤心，或许就像小玉儿所说，皇上他终有一天会回心转意的。”看着主仆两人哭成一团，步总管心中是无限感慨。他这番话安慰的成分居多。
跨过门槛，他这会儿打算去昊皇殿去一趟，皇上吩咐他得多注意水芙蓉的状况，这些日子她整个人病恹恹的，好像随时会晕倒似的。
“步总管，您要去哪？”霓贵妃唤住了步总管。见他要走，她赶忙起身，拭去了脸上的泪。
“呃……”步总管犹豫着。他在心里思索着该不该说。
“你要上昊皇殿是不？”
“ㄟ……是的。”
“我跟你去一趟，不知是否方便？”
霓贵妃心里有了计量，她向步总管提出请求。
“这……”真令人为难。步总管不敢轻允。
“我这金壶赏给你，你行个方便，让我去见那水姑娘一面。”见步总管面有难色，霓贵妃转头命令小玉儿拿出她的收藏之一黄金壳，赏赐给步总管。
步总管看着那金壶，心里虽然喜欢，但还是不敢开口答应霓贵妃这请求。
“这万一被皇上知道是我让霓贵妃你进了昊皇殿，皇上一震怒，搞不好我就会身首异处的。
“步总管摸了摸颈子，感觉凉飕飕的。
“步总管，这事你大可放一百个心，我会小心行事，不会让你为难的。何况我进吴皇殿纯粹只是想和水姑娘聊一聊，绝对没有半点坏心眼儿。”
“呃……”还是别莽撞行事的好。步总管不敢让霓贵妃跟着，他开口要回绝。
“步总管，你怀疑我会对那姑娘不利吗？你若是这么认为，那你就太不了解我了。我的心胸一向宽大，做事一向光明磊落，绝对不会因为吃醋而对别人使心机；我去昊皇殿真的只是想和水姑娘谈心，她整日待在那儿足不出户的，一定闷坏了。”霓贵妃放低姿态，对步总管一番苦口婆心，她的目的就是要进吴皇殿会一会水芙蓉。
步总管想了想，霓贵妃这话也有理。她平日待下属不薄，胸怀又宽大。
“好吧！霓贵妃，你跟着我去，我在门外守着，你进去里头记得可别待太久啊！”想了想，他心软了，答应了霓贵妃的请求。
霓贵妃感激地向步总管道谢，小玉儿忙把金壶塞进步总管的手里。
步总管低首看着闪闪发亮、纯金打造的金壶，不禁心花怒放。
☆ ☆ ☆
水芙蓉躺在床上，以空洞的眼望着纱幔，看着四周华丽的摆设。
昊皇殿里每件物品都是价值连城， 只要随便选一样， 其价值足以买上好几家“罗家布庄”。
难怪爹爹会如此贪婪地想要权势富贵，他被鬼迷了心窍，最后却赔上了性命。
无怪乎耶律常焰对爹爹的死一点儿都不同情，他还冷然淡漠的说，爹爹的死是罪有应得，要她别替他太难过，白费了眼泪。
耶律常焰说的无情，但教她如何能做得到。她不是冷血无情的人，无法割舍掉这份血浓于水的亲情。
她仍为了爹爹的死哀悼着，心里也为娘亲和弟弟的安危而烦恼。
每个夜晚，耶律常焰都体贴地用他的温柔和热情来抚慰她的忧心。但云雨过后，她心中的哀伤和担忧却更大了。
为什么如此？因为她心中的忧伤不仅是因为亲人，她的心还牵挂着耶律常焰。
他的温柔让她满足却又惶恐，让她原本无波无浪的心起了波涛。他的柔情蜜意，让她慢慢深陷，直到现在仍无法自拔。
她爱上了他，一个拥有数百位嫔妃的君王，一个只迷恋她身体的男人。
终有一天，他会对她厌倦的，到了那一天，她又该如何自处？
是潇洒地回中原，还是留在后宫里，和那些被冷落的嫔妃们哀怨地度过余生？
她的心茫茫然，看着一件比一件珍贵的收藏，和柜上那只珠宝盒里的玉珠金钗，她的心激不起半点想望。
“水姑娘，打扰了。这霓贵妃想见你一面，不知你肯不肯见她？”
步总管唤醒了水芙蓉的沉思，她怔愣地透过纱幔看着步总管。
霓贵妃想见她？疑惑在脑海打转，水芙蓉考虑好久，勉为其难地点头应允了。
“让她进来吧！”她说，随即掀开纱幔下了床。
她让贴身女侍替她梳装打扮，没穿得太华丽，她仅是换上一袭淡紫色的缎衫罗裙，长发梳成一个简单的髻，上头插上一只紫色玉珠。
片刻，霓贵妃在小玉儿的伴随下进了昊皇殿，她在外厅等候着，没敢明目张胆地进到寝房去。
水芙蓉从寝房出来，她和霓贵妃隔着圆桌相望着，不知是否该先开口问明来意。
霓贵妃不会是来兴师问罪的吧！倘若是如此，她会毫不客气地要她去找皇上问个清楚，别来骚扰她。
霓贵妃看着水芙蓉，她自信水芙蓉绝比不上她的娇艳妩媚，但她那出尘的美，却令人震慑。
用沉鱼落雁来形容水芙蓉的美貌，绝对不为过。她的身段柔袅婀娜，肌肤晶莹剔透，水嫩细致；不需要任何胭脂粉饰，她素净的样子，美得令人屏息。
上次只是匆匆一瞥，这是霓贵妃第一次如此仔细地看水芙蓉。
她的美浑然天成，不需靠任何矫饰，她的美丽确实能轻易令人心动。难怪皇上会如此娇宠她，将她宠在昊龙殿里，夜夜临幸。
霓贵妃无声地叹了口气，心里充满嫉妒。
“水姑娘，我听步总管提起你身子微恙，所以我特别过来探望你，不知是否打扰到你了。”
霓贵妃客气地先开了口。在入宫前，她曾学过汉语，浅显的词句对话难不倒她。
水芙蓉愣住，但随即回过神，宽了心；原来霓贵妃不是来找麻烦的。
“谢谢霓贵妃特地前来探望，我只是精神差了些，不打紧的。”霓贵妃的开心如一注清流，安抚了她那哀伤惶乱的心绪。
“看你不只精神差，脸色也不太好，有请过御医来把脉看看吗？”
“皇上是有传唤御医，可是我坚持不肯让御医把脉。我没事的，是皇上太过紧张了，所以要我这些天别下炕，好好休养。”
皇上竟是如此的关心着水芙蓉。霓贵妃听在心里，滋味很不好受。她虽受皇上娇宠，但皇上可不曾对她如此关爱过。记得有一次她染了风寒，好几天下不了炕，那些天皇上根本没到银月宫来探望过她半次，甚至他还耐不住寂寞地召了虞贵妃和其她贵人侍寝。
“那你就上床歇着吧，我看我还是别太打扰你，要不，被皇上知道，铁定免不了一顿责骂惩罚。”
怨怼摆在心里，霓贵妃讨好地上前扶住水芙蓉冰冷的小手。她这亲密的举动太过突兀，但水芙蓉并没有拒绝。
“霓贵妃，你再坐会儿，其实我在这儿，心里很闷的。”
请霓贵妃落了座，水芙蓉就坐在她的身旁。她是独生女，打小就没有姊妹，孤单的她心中一直期盼有个姊妹相伴。而霓贵妃这份心正好圆了她的梦。
“我就知道你一定是闷坏了。”有皇上宠爱还喊闷，这女人是故意作戏给她看吗？霓贵妃满心嫉妒。“可是我不能久待，因为我是求步总管让我偷偷进来的，皇上不知道这事儿。”她拍拍水芙蓉的手背，开始一步一步引她入瓮。
“霓贵妃，你放心，我不会告诉皇上您来过。”水芙蓉毫无心机地说，她浅笑着。
“这我就放心了。”霓贵妃心头得意洋洋。“水姑娘，你们中原人的身材和我们北方人比起来显得特别娇小柔弱，我想皇上大概就是被你这份娇弱吸引的吧。”她佯装随意地聊着。
“是这样吗？我并不知道皇上的心思……”水芙蓉苍白的容颜跃上两朵粉霞。耶律常焰是被她的娇弱吸引吗？
“一定是如此，我懂得皇上的心思。”霓贵妃口气好酸。“想必皇上大概夜夜宠幸你，让原本就娇弱的你承受不了皇上过人的体力，白天才会显得精神不佳，提不起力来……”她试探着水芙蓉。
如此私密之事，水芙蓉无法开口和霓贵妃谈起。脸上粉霞转为酡红，羞怯让水芙蓉垂下螓首，不敢迎视霓贵妃那咄咄逼人的追问。
这答案已呼之欲出，水芙蓉根本无须坦白。
霓贵妃心里好嫉妒，一个可怕的诡计在心里慢慢形成，渐渐变成了一团风划分。
“水姑娘，我冒昧地请问你一件事……你爱皇上吗？”霓贵妃大胆地问她。
她爱耶律常焰吗？这答案是笃定的，但她却不能开口承认，因为耶律常焰并不爱她。他对她只是一时的迷恋，说穿了，他只是利用她的身体而已。