墙外是六桥烟柳,百花争妍,旁边有座小庙,近看方知是供奉着吕洞賓。这是茶肆酒楼的鴇母们最爱膜拜的神祇。哼!用膝蓋头想就知道他绝非正人君子,枉为八仙之一,却不好好修行,反四出调戏女子,凡间的、仙界的全跃跃欲试,丟脸丟到南天门去。盼盼最是讨厌他了,从来不拜他。
天还没亮透,苍茫中带点晶瑩的顫动。街道上的站铺尚未开始营业,忽听得一阵木鱼声,只见一个身形瘦小的,面貌慈祥的老和尚,敲着木鱼来报晓。
接着传来的达达的马蹄声,一根长柄挑着白纸灯笼,在马头前晃动。怎地,又是个和尚?而且颇为眼熟,但记不起在哪儿见过。
盼盼直觉不对劲,忙闪到一旁静观。尾随前面两个和尚后面,又来三、六个,穿皂色葛衣布单衫,足踏百衲鞋,非常江湖气派的沙弥,个个肩上吊着看似沉甸甸的褡褳。
盼盼见风头不对,慌忙掉头抄小径,朝保俶塔寺上去。这儿是全杭州城最大的普渡场,每年都有成群的孝子贤孙到此烧纸钱祭祖祈福。或许她可以在这里见到一、两个旧识也说不定。
买了需要的祭品,她虔诚地跪在蒲团上,双手合十默默祝祷。突地,有只手轻轻搭上她的肩。
「风姑娘。」是个女人的声音。
盼盼猛回头。「亚倩,你怎么也来了?」开心地紧紧握住她的手。
「这儿说话不方便,请跟我来。」亚倩左转右拐,来到宝石山后的斜坡。「你看,亚萍和亚娟也来了。」
「风姑娘。」主仆四人阔别经月,难得旧地重逢,不禁喜极而泣。「我们可想死你了。」
「你不告而别,艳姨娘把气全出在我们身上,你瞧。」亚娟撩起裙襬,小腿上一条条竹藤鞭过的血痕犹清晰可见。
「我们也是一样,统统被打得皮开肉绽。」亚萍哭丧着脸泣诉。
「我回去找艳姨娘理论。」她误打误撞被逮回豫家,这事艳姨娘应该知道才对,为何还要怪罪她们呢?
「不,你千万别回去,我们好不容易才逃出来的。」
「你们……不回风軒了?」
「是的,我们今儿算准了你会来这里,才特地冒着生命的危险到此等候,希望你能带我们一起走。」亚倩露出藏在袖底的细软,以表明決心。
「可是我……」她是泥菩薩过江,自身难保呀。
「风姑娘你可不能拒绝唷,我们会这么做全是受了你的精神感召,決心向你看齐,弃賤从良,重新做人。」亚倩大义凜然地把下巴抬得老高。
「对呀,如果你不带我们走,一旦被艳姨娘逮回去,我们就只有死路一条了。」亚娟深怕盼盼会跑掉一般,从刚刚就一直挽着她的臂膀不放。
「这……」盼盼没想到自己一时之间居然变得神圣而伟大了起来。「好是好,不过我总不能就这样走。」她几年来所攢聚的全部家当都还留在离别楼,就这么走了,岂不太便宜豫顥天那恶男。
「你现在住哪儿,我们去帮你收拾行李。」
「怎么会有此一问?难道你们不知道我已经被豫顥天给捉回紫宸堡了?」
「是不知道呀?」亚倩等人的肩胛同时垮了下来。「怎么会?你不是已经逃掉了?天吶,你竟然没逃成,那我们怎么办?」
原来她们还不晓得,这就难怪艳姨娘怒不可遏,要把气出在她们身上。
「那个豫老爷对你好吗?」亚倩失望之余,仍不忘关心盼盼的安危。
「一言难尽。」盼盼自嘲地苦涩一笑。她脱下皓腕上的玉鐲放入亚倩的手中,道:「你们先到永福楼暂住两天,我回去想想办法,除非老天爷要绝了咱们,否则一定可以想出个万全之策。」
亚倩伤心地把玉鐲还给她。「钱我们还有,你不要担心。我们就先到永福楼等你的消息,你一定要来哦。」
「为预防阿辉他们找来,我们最多只能在那儿等你三天,三天后你要是没来,咱们就自己走了。」亚萍难过地一把鼻涕一把眼泪,哭得唏哩嘩啦。
「别难过,我保证无论如何会赶来。嗯?」
依依难捨地和众人告别后,盼盼一刻不敢耽搁,马上赶回紫宸堡。
下到山脚下时,忽地狂风一捲,柳枝乱顫,接着连声霹靂,暴雨下黑了天地,天空现出一道縫似的,水嘩啦啦的往下泼。
盼盼正愁找不到足可遮风避雨的地方,供奉着吕洞賓的小庙那头又惊传:「土匪抢劫啊!快来人,土匪呀!」
惨烈的呼声甫落,即见一大群人往山底下跑,分不清是香客还是毛贼。
盼盼顿时方寸大乱,立在一株大树下,跑也不是,不跑也不是,徬徨在当场,任由人潮推挤至一处十里亭。待她勉定心神时,赫然发现,人都逃光了,只剩三、两个和她一样脚软的女子,委在草地上挣扎。
「快把身上值钱的东西拿出来。」毛贼手握大刀,一副兇神恶煞的模样。
盼盼仔细一瞧,嘿,这不是在大街上看到的和尚吗?莫非他们是故意乔裝,混跡在香客之中,再伺机遂行抢夺财物的目的?
她最痛恨这种不事生产,好逸恶劳,只会逞兇斗狠的行径。当下壯起胆子,挡在那可怜妇女面前。
「你给我住手!」虽然她很用力的斜眉歪嘴,裝出泼辣样,但效果却并不太理想。
「活得不耐烦了你,敢来挡老子的财路,看我不把你——你……」那毛贼不看她犹没察觉,一看即大吃一惊。「姑奶奶,是你啊?」
「好啊,原来是你这臭小子。」她认出来了,这些人就是上回在西冷桥畔遇见的那一帮小土匪。「姑奶奶不是告诉你要自力更生,怎么又出来抢东西了?」
「我……手气不好嘛。」叫一个小妮子姑奶奶已经有够没脸了,还当众被训,真是跌股跌到姥姥家了。要不是他们老大说过,当绿林好汉就要讲信用重义气,他说什么也要把她捉回去给他们老大当押寨夫人。
「喝!你不但当强盜,还兼做赌徒?太墮落了,回去好好反省,认真找个差事营生,听到没?」
「可是我们……」毛贼们愁眉苦脸地道。「要是我们没抢点东西,回去我们老大一不高兴会打人的。而且没有钱,家里的妻小怎么办?」原来他上头还有一个山大王。
「你这种人还有女孩子愿意嫁给你?」给踩扁她也不信。
「是真的,姑奶奶,他老婆可漂亮了。当然,和你是没得比啦。」小土匪憨憨地笑了笑。「时局不好,生活难熬,我们也是不得已的。」
宋室南遷茍安,人民也跟着茍安。朝廷不振作,百姓当然也就不长进。她自己不也是因为「不得已」才被卖入醉颜楼的?
同是江湖沦落人,特别能体会彼此的艰难。盼盼摘下发上的金簪、珠环连同腕际的玉鐲一併递子那毛贼。
「这是我仅有的,你们拿回去交差吧。」
小土匪们喜出望外,千恩万谢地要僱轎子送盼盼回家。双方一阵推托拉扯,竟把那位「山大王」给引了过来。
「怎么回事?」他体魄壯硕,眉目深长,高踞马背上,显得威风凜凜。
「姑奶奶,这就是我们老大。」小毛贼忙把盼盼给的手饰上呈给山大王。
「姑奶奶?」他寒光潾潾地打量着盼盼,盼盼则惊惧交加,吓得手脚不停哆嗦。「什么乱七八糟的,把她给我抓起来。」
「谁敢!」豫顥天幽灵也似地从山岰后疾步向前,一把将盼盼搂进怀里。
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第五章
盼盼听到房门在她身后「砰!」一声合上,旋踵她整个人被丟到床榻上,他巨大的手掌往她左脸摑出火辣辣的五指红。
「这就是违抗我命令的后果。」他盛怒难遏,右手再度扬起。
盼盼受了重责,水嫩的嫣颊腫痛得直窜脑门,殷红的血丝汩汩流淌至襟囗。可她非但不躲不求饒,还转过另一边脸相。
「当真不怕死?好,我让你求仁得仁。」他剑拔弩张地,以为自己够冷酷,怎知那充满风暴的手于空中趑趄良久,却再也摑不出第二掌。
「说,你和擎天寨的宋靖什么关系,为什么你的玉鐲子会在他手上?」当他得 知盼盼偷偷出走时,已是雷霆大怒,花了一整个晌午总算找着了她,却又发现她和一群盜匪牵扯不清,更是人士澆油。他这一生从没打过女人,即使当年忆容有违妇德,他都忍了下来。然对她却……这火气来得如此猛暴,如山川激流,一下就淹没了他的理智。