楔子
儿童之家的大门外,三个小小的身子紧紧拥抱在一起。
他们抱得那么紧、那么用力,谁都不愿先放开自己的双手。浓浓的依依不舍之情,清楚地写在三张小巧灵秀的脸蛋上,离别的泪水早已沾湿衣襟。
“别哭了。”身为大哥的丁奕熙率先松开双手,用手背替妹妹们擦拭泪水。
“哥哥、姐姐……我不要走!我们不要分开……好不好……”只有五岁的小妹丁奕茹仍抽抽噎噎地哭个不停,童稚的声早已哭得沙哑不清。
二妹丁奕心则懂事多了,咬著下唇默默落泪,忍耐著即将分别的伤心与不舍。
“现在还不行。”丁奕熙用力吸著鼻子,强忍著男儿泪。“但是总有一天,哥哥一定会去接你们,然后我们一起生活,永远都不再分开。”
“真的吗?”丁奕茹终于停下来不再哭闹,天真的眼瞳流露出渴望。而丁奕心那双黑白分明的大眼同样充满期盼。
“当然是真的。”面对妹妹们的炽热目光,丁奕熙坚定的许下诺言。“我们来打勾勾。”
三个小小的头颅靠拢贴额,三只小指头勾在一起,诚心地许下愿望。
第一章
一个月前,丁氏夫妇遇上交通意外不幸丧生,留下三名十岁不到的年幼儿女,在没有任何亲友能够照顾收养之下,丁家三兄妹最终入住儿童之家。
想不到只是短短一个月,他们便要分开了。七岁与五岁的妹妹分别被不同的家庭收养,只剩下八岁的丁奕熙仍留在儿童之家。
目送妹妹们离去,孤伶伶呆站在儿童之家大门的丁奕熙,小小的拳头紧紧包覆住一条心形坠子的项炼,坠子里放了一张他们家的合照,那是他现在唯一仅有的宝物了。
丁奕熙用力握紧拳头,暗暗在心里祈求,请天国的爸爸、妈妈保佑妹妹们,一定要让她们过得幸福快乐,不会受到任何欺负。
“你就是丁奕熙吗?”一道沧桑沉稳的老迈声音突地传来。
丁奕熙用力擦拭红肿的眼睛,挺直瘦小的胸膛迎向陌生人。
眼前的老翁虽然瘦骨嶙峋却精神矍烁,身穿一袭黑色唐装长袍,白眉白须,泛银的白发编成一条长长辫子。
老人活似古装武侠片中的扮相,让丁奕熙睁大惊奇的眼睛,一时间忘了回答。
一手放在背后,一手抚摸下巴的白胡子,老人精锐睿智的眼眸上下打量著小男孩。骨架瘦削的小身子紧绷,苍白俊秀的稚气脸孔满是傲气,黑漆炯亮的眼瞳流露出坚韧不屈的早熟个性,是个难得的人才,这块未经琢磨纯净的璞玉,日后会是个不得了的男人!
“丁奕熙,你想要变得强壮,用自己的双手来守护重要的人吗?”老爷爷表情正经又严肃,仿佛说话的对象是一个成年男子,而非八岁的小男生。
虽然并不完全明白老爷爷的意思,但丁奕熙抓到一个重点,便毫不犹豫地大声回答。“想!我要赶快长大、赶快变强壮。”清脆的童音嘹亮有力。
“很好。”老爷爷满意地颔首。“如果你愿意的话,老爷爷可以帮助你变强,但你要答应老爷爷一个事情。”
丁奕熙眨动大眼睛思考,经历了生离死别、家破人亡的巨变后,他已经不再是一个无忧无愁的天真小男孩,过去八年来的幸福快乐,已随著双亲的离世而灰飞烟灭。
现实让丁奕熙在这一个月里急速成长,为了保护亲人而变得坚强懂事。他学会察言观色,懂得提防大人们伪善的嘴脸,知道世界上没有不劳而获的事情,更明白了没有人会无条件对你好。
不过丁奕熙感觉眼前的老人并不像是那种坏心眼的大人,于是不再多想。“只要能让我长大强壮,不管什么事情我都愿意答应。”
“好!老爷爷有一个需要守护的人,我想把她交给你,由你来代替老爷爷照顾她、爱护她一生一世,你可愿意承担这个责任?”老爷爷睨著那双清澄眼瞳。
好像很艰难喔!他可以办到吗?
丁奕熙不禁皱起眉头,一副小大人的模样。“那是老爷爷很重要的人吗?”
“她是我的宝贝,是这世上唯一的至亲。”老爷爷凛容倏地柔和起来,泛起一个和蔼的笑容。
想要好好保护亲人的心情,丁奕熙比谁都要明白,原来老爷爷和他一样。
“嗯,我一定会替老爷爷办到,我绝对会守护老爷爷最重要的人。”丁奕熙非常用力地点头,做出这个影响他一生的承诺。
“好,从今以后,你就是武家的人。”老爷爷朝著他托付一切希望的小男孩伸出手。
武家?原来老爷爷姓武。丁奕熙盯著那只枯瘦的手,迟疑地伸出自己的小手,却意外察觉老爷爷的手出奇地温暖有力……
***
嘟嘟──嘟嘟──
闹钟的时针指向五,准时发出嘟嘟的闹铃声,把仍蜷缩熟睡的小人儿唤醒。
瘦小的身体在被子下挣扎著爬起来,却赫然发现手臂被一双小手紧紧抓牢。
丁奕熙一骨碌地坐起来,揉一揉睡眼惺忪的眼睛,一脸茫然地看著身旁酣睡的小女孩出神。
是奕心,还是奕茹?
犹记得刚进儿童之家时,由于害怕陌生环境及不习惯的关系,小妹奕茹总是哭个不停,不肯离开他和奕心身边半步,所以他们三兄妹常常偷偷抱在一起睡觉,不过他现在已经不在儿童之家了。
渐渐清醒过来,慢慢回想起刚才的梦境,是他与妹妹们分离、初次邂逅武爷爷时的情境。他进到武家已有三个月,身旁的小女孩正是武爷爷唯一的孙女武静,那个他答应守护一生的小女孩。
丁奕熙轻轻拨开武静脸上的发丝,她恬静的睡容宛如小天使,和他第一次见面时的泪人儿大相迳庭。他不禁回忆起武爷爷领养他的那一天……
“奕熙,到了,这就是武家,是你今后的家。”
一直默默跟著武爷爷身后的丁奕熙伫足,抬头随即看见一个偌大的匾额,斗大的三个金漆大字“武道馆”气势磅礴。
这个全然陌生的世界就是他将要肩负的责任,可是他真的有能力承担、强壮得足以去撑起整个武家吗?他没有半点自信。
在回武家的车程上,武爷爷简单地把武家的情况告诉丁奕熙。
武家是个拥有百年悠久历史的武术世家,自创的武家拳更在武术界享誉盛名。开设武馆授徒并把中华武术发扬光大,一直是武家代代相承、致力不懈的祖训,武爷爷便是“武道馆”的第四代传人。
可惜武爷爷还没来得及把武家传给儿子,儿子与儿媳即车祸意外身亡,留下年仅六岁的小孙女武静,成为武家唯一的血脉与继承人。
因此,武爷爷才会收养丁奕熙,打算亲自栽培丁奕熙成为一流的武术高手,并把孙女许配给他,让他们一起继承、守护武家。
武家大门开启,再无退路,丁奕熙昂首挺胸迈步,跨进一个全新的世界里,接受他未知的人生与挑战。
武家大宅占地逾万坪,设计类似四合院,中央位置是偌大的习武道场,道馆正面墙壁上悬挂著一个显目的毛笔大字,雄浑苍劲、笔力万钧书写的“武”字,正是出自第一代传人之手。
逾百年历史的大宅古色古香,一砖一瓦都是历史的见证,虽然经历了不少修葺改建,加入许多现代化的先进设备与家具,不过至今仍然保留了原貌。
“师父。”早已站在大厅恭候多时的泉叔,是武爷爷的入室大弟子兼总管。年约四十的泉叔自小拜在武家门下,与武静的父亲一同长大,是个严肃硬朗的铁汉。
“阿泉,小静人在哪儿?”武爷爷一直把泉叔当成儿子看待,十分器重他。
泉叔还没来得及回话,一个小小的身影突然窜出,直接扑倒在武爷爷脚下,一手抱住老人的双腿,一手仍抓紧小熊布偶。
小小人儿嘴里不停叫嚷著。“爷爷!爷爷!”
“小姐。”跟著气喘吁吁追出来的中年妇人是泉叔的妻子,同时也是武家的管家。
自从儿子与儿媳过世后,武家上下的大小琐碎事务,全靠泉叔夫妇分担帮忙。
“小静。”武爷爷一把抱起小孙女,赫然发现小人儿泪眼汪汪,好不可怜。“怎么又哭了,你不是跟爷爷说好,不再哭了吗?”
“爷爷不要丢下小静……我不哭……我会听爷爷的话……我会很乖……”武静的一双小手忙个不停,可是任她如何拭抹小脸的泪水,却一样徒劳无功。
自从知道爸爸、妈妈不会再回来后,武静常常偷偷哭泣,非常害怕爷爷也会突然离她而去,剩下她孤伶伶的一个人。
“好了,不要再哭了!身为武家的人,不能轻易流泪,知道吗?”看见孙女伤心难过的模样,武爷爷岂会不心疼。
“我、我知道……”武静仍是抽抽噎噎,用力吸了吸鼻子,努力止住眼泪。