雷战生立刻就喜爱上这里的淳朴自然。
「天主教玛利亚收容所」就矗立在不远处。
两层楼的房子，简陋破旧的外观，连铁门也斑驳歪斜得可以。
特助上前询问：「总裁，需要我先进去找人吗？」
「不用，我自己来，你在外面等。」
从铁门望进去，里头有个宽敞的庭院，种满各式各样的植物，其中还有他最爱的玫瑰花。
除了花卉外，食用类的蔬果也不少，一名中年妇人正弯腰工作，将木瓜树上的木瓜摘放在篮子里。
这里没有台北的喧闹和车水马龙，气氛是如此的祥和。
他开口打破宁静，往里面高声大喊：「请问，这里有位潘筱柔女士吗？」
木瓜树下的中年妇人抬起头，放下手里的木瓜，缓慢地走向他，望着他的脸，露出陌生又熟悉的眼神。
「请问潘筱柔小姐在吗？」
「请问你哪里找？」她露出警戒的表情。
「我是从台北来的，我叫做雷战生，是雷掌利的大儿子。」他毫不避讳地自我介绍。
妇人的面容闪过一丝错愕，怪不得刚刚有一瞬间，她彷佛看到了年轻时的雷掌利，他们父子的神态像极了……
她努力提醒自己，雷掌利只是一段记忆，一个过去，就当作误食黄连，苦过就算了，与现在的她毫不相干。
深深地吸了一口气，她回答道：「我就是潘筱柔。请问有什么事吗？」
她就是潘筱柔？！
雷战生受到的震惊不小。
他还以为潘筱柔会是个狐狸精模样的女人，至少也该是个惹火风骚型的女人，极尽勾拐诱惑之能事，才会让爸爸在死前仍对她念念不忘，却万万没想到，她看起来竟是这么单纯而且朴素……不，虽然她已届中年，穿着也毫不起眼，但是仍看得出拥有姣好的容貌与温柔的气质。
「方便请我进去坐吗？」
「如果你不嫌弃的话。这里是收容所，会住在收容所的人，大都是穷人、老人或是病人，他们都是走投无路才会到此的。」她的语音柔细，一派温和地解释。
她也是吗？他狐疑地审视着她。她看起来脸色苍白、瘦削，而且缺少活力，莫非也有病在身吗？
「我不介意。」
「那请进来吧。」
窄小的会客室简陋无比，她倒了杯水给他，两人面对面坐着。室内没有冷气，也没有电风扇，仅凭靠着窗外不时吹送而入的凉爽山风带来些许凉意。
「雷先生大老远从台北来这里，请问有什么事吗？」她很平静地询问他的来意。
她毫无起伏的话语在他听来，觉得有些刺耳、冷漠，他直接说道：「我父亲已于上个月过世了。」
「我知道，雷老董事长意外过世的消息，无论是电视或是报纸都有报导。」她也没想到，他会走得如此突然。
战生拢聚浓眉，声音掺入几许愤慨地质问：「那妳为什么还能如此的无动于衷？」
潘筱柔疑惑地看着他，对于他的指控感到不解。「我该有些什么反应吗？」
战生有些愤怒了，声音高亢起来，决心要追根究柢。「请问，妳认识先父吗？」
她眼神闪烁，迟疑了一会儿后，坚决地摇摇头。打从多年前，他为了财富抛下她、另娶有钱千金后，她就发誓要忘了他，而这么多年来，他们也不曾联络过。
「我知道他这个人，应该说，没人不认识『雷硕科技』的雷掌利。从电视跟杂志上都可以得知他传奇的发迹故事，他也是我们这些市井小民茶余饭后的话题。」
「是吗？」她在说谎！他没错过她闪烁的神情，而此刻她那故作无辜平和的面容更让他感到愤怒，心中一把火逐渐升起。「先父临终前交代我来这里找一位叫做潘筱柔的女人，要我好好地照顾她和她的女儿。他说他亏欠妳，也还不起……这是他这辈子最在意的事。在这之前，他从来没有提过这件事。」
剎那间，潘筱柔的眼神为之一变，震惊、不敢置信、哀伤等诸多情绪一闪而过，让战生更加相信她和父亲之间必定有着很深的关系，而最有可能的关系，便是两人有过一段情缘！
「有必要这么惊讶吗？该觉得惊讶的是我才对吧？毕竟，我从来没听先父提过妳，而且，他非常在乎妳，不然不会在死前还嘱咐我照顾妳！」忽然，他站起来，逼近她，以高大的身材压迫她，低下头，眼神充满鄙夷，带着轻视的口吻说：「我找人调查过妳了，妳并没有丈夫，但却有一个女儿，那应该是私生女吧？容我大胆猜测，妳是我爸爸的情妇，对吧？我甚至怀疑，妳的女儿是雷家的私生女，对不对？妳老实说，我父亲花了多少钱买妳当他的情妇？妳──」
「啪」地一声，潘筱柔愤怒地打了他一耳光，义正辞严地说道：「别欺人太甚！我和你父亲清清白白的，不准你侮蔑我！」
从小到大，这是他第一次被打，而对象竟然还是爸爸的情妇！雷战生气忿地抓住她的手腕，沈着脸怒问：「那请妳解释，为什么妳藏在我爸爸心中那么多年？为何我爸爸心中最重要的秘密是妳，妳在我爸爸心中有着无可取代的地位？我甚至怀疑，我爸爸爱的人是妳，不是我妈！」
「不……」潘筱柔原本就显得苍白的脸色，此刻更是白得像张纸，虚弱的身体摇摇欲坠。「我不相信、我不相信……」
「不要欺负我妈妈！」
突然，门口跑进一个少女，她穿着学生制服，头发绑成两根小辫子，气嘟嘟的脸孔胀得通红。
少女想把眼前陌生人的手拉开，却怎样都扳不开，情急之下，她用力踹他的小腿胫骨。
「我妈妈生病很久了，不许你碰她！」少女怒声大喊。
战生痛得松开手，还来不及做出任何反应，下一秒，潘筱柔眼前发黑，身体一软，整个人便往后倾倒！
「妈──」
雷战生快速上前，接住潘筱柔的身子。
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窄小的床，死白的被单，除了一张书桌外，就没有多余的摆设了。三坪大的空间，此时挤了修女，再加上人高马大的他，已经快连站的地方都没有了。
这里没有医生，修女只能勉强给予简单的护理。走出房门前，她不忘叮咛道：「她已经是癌症末期的病患，如果情况不乐观的话，要赶紧将她送到城里的医院才行。」
「怎么可能？」战生无法置信，虽已猜出她可能有病，却没料到病情会这么严重。「既然如此，她应该待在医院，由专业的医疗人员照顾，不应该住在这里啊！」这里不仅没有完善的医疗设施，而且还破破烂烂的，对病人的身体根本不好。
「当初医生宣布她活不过一年，但她却不肯住院，也不肯去医院做化疗，只用最简单的有机食物养生，从事规律的运动和工作，维持平和的心情，以最俭约朴实的方式生活着。幸好上帝很眷顾她，她已经撑过两年了。如果她醒了后还有任何不舒服的话，再来找我。」修女微笑地说完后，转身走出房门。
房里只剩下他、潘筱柔，以及少女。少女正用一双有神的大眼瞪着他，她看起来很高，但却很瘦，全身上下充满活力，不似都市小孩的娇弱。
「妈妈说过，就算她生病了，也不要把她当作病人，她跟正常人一样。」
「她生病了，就不是正常人。」战生知道自己根本可以不用理会少女，偏偏她的执拗却让他很想驯服。
「就算生病，一样可以正常地过生活。」她毫无畏惧地对上他的视线。
他心一震，没料到她居然敢顶撞他，从来没有人敢当着他的面持反对意见。他低下身注视她，她的皮肤黝黑，鼻梁上有些许雀斑，看来应该常在阳光下玩耍，一双乌溜溜的大眼睛写满不驯，整个人散发出一股野性美。
她看起来应该是个国中生吧？他故意挑衅地说：「『小朋友』，妳这样的观念严重错──」
他还来不及说完话，一道虚弱的声音便响起──
「燕桐……」
「妈，妳醒了！」少女开心地奔到床边。
燕彤？！
听到这个名字，雷战生心头倏地一颤。
这个女孩儿也叫燕彤吗？
「刚刚经由修女的告知，我才晓得原来妳得了不──」
「不治之症」几个字被她打断，她迅速说道：「燕桐说得一点儿也没错。」她和蔼慈祥地望着少女。「这一点病根本不算什么。」
看得出来，她似乎还在隐瞒，少女根本不知道自己的妈妈病得很重。
燕桐体贴又懂事地说：「妈，我去倒开水，顺道把晚餐拿进来。」
「乖。」潘筱柔满心疼爱地望着女儿离去的背影。
「她的名字叫『燕彤』？」屋内没有别人了，他小心翼翼地询问。