「所以我知道九王是好人。爹爹，皇子们第一次出猎时如果没捕获猎物，不是很不吉利的事吗？」
「妳怎么突然提这件事？」
先皇尚武，对皇子的要求是文武并重，而且很重视第一次打猎的成绩，他要皇子满十一岁那年出猎，以他所获得的猎物来判断他未来的成就。
想当然尔，空手而归的九王跟其它没有收获的皇子，很难得到重视和栽培。
「因为我看见他把他的猎物放走，是一只白色的狐狸，那很少见对不对？如果他不放走牠，拿去献给皇上，一定可以得到很多夸奖和赏赐的。」
她到今天都还记得那个少年看见她，把食指放在唇上，叫她保持秘密的模样。
袁立秋不觉惊讶，「是吗？」
「嗯，他能因为善良和怜悯，放走已经猎中的猎物，又怎么会杀害自己的妻子呢？」
「长生。」他微笑着点头，「妳是个好孩子，我想妳看人的眼光不会错的。」
「那么我猜的没错喽？涵月园真的有故事，不是像大家传的那样，是不是？」
「乖女儿，妳累了，该休息了，别让我担心好吗？」
听见父亲这么说，她也就不再坚持，「爹爹，我听你的话，可是你得答应我，有一天一定会告诉我涵月园发生什么。」
「我答应妳。」
＊
第2章(2)
袁长生轻轻推开了窗，就在窗边托着腮坐着，呆呆的对着银色的圆月发愣。
「不知道……那个人有没有再到涵月园去。」
对自己那日的失约，一直到现在她依然耿耿于怀。
或许那个人是除了她和多寿之外，也受涵月园吸引的人吧。
不知道为什么，她老是梦见他，梦见那冷漠的眼睛里充满悲伤的黯淡光芒。
他就像涵月园一样，充满一种神秘的力量，吸引对一切未知充满兴趣的她。
「唉，想这些真是太无聊了。」
说不定人家根本不当一回事，她又何必挂在心上念念不忘呢？
只是……好想再见他一面。
不由自主的，她又叹了一口气。
「小姐呀，好端端的妳叹什么气？就算是在高兴老爷明儿个要带妳和夫人到西山去玩，也不是这么愁眉苦脸的吧？」
多寿一边抱怨，直接将大开的窗户关上，并且把坐在窗边的主子给拉到风吹不着的内室坐着。
「什么嘛，我才不是在开心明天的事，我是在担心十二天前的事啦！」她嘟着嘴，无奈的说：「我看妳八成忘了。」
也对，跟那个陌生人说明天见的又不是多寿，她怎么会记得这种事呢？她一定会笑她把这种无关紧要的事看得那么重。
「我才没忘呢！小姐，我觉得那人不像好人，看起来就是个坏胚子模样，还好后来妳病了。」
「臭丫头，妳咒我病的好呀？真可恶，瞧我不捏妳的嘴！」她伸手假意要捏，多寿笑着逃开。
「好小姐，妳知道我没那个意思，就别罚我了吧。」
「我就算想罚妳也罚不动呀，妳这丫头架子多大，我也使唤不动妳，请妳帮我去涵月园传个话也不肯。」
「小姐！」多寿不笑了，慌张的说：「我不是不听妳的话，是怕妳吃亏，绝对绝对不是故意要惹妳生气，妳千万不要生我的气，也不能不要我，我只是一心为小姐着想而已。」看来小姐很在乎因病失约的事。
她不愿意去传话，其实也是不想小姐跟那个陌生人有瓜葛。
她有一种奇怪的预感，觉得那个人会伤害她体弱多病的小姐。
袁长生哈哈一笑，「哈，瞧妳吓的，几句话就让妳慌了。」她搂着多寿，温柔的说：「我绝对不可能不要我的好多寿的。」
「小姐，我要一辈子都跟着妳，就算妳嫌我烦，我死都不走！」多寿眼中盈满泪水，也紧紧抱住主子。
「傻瓜，妳是我的妹妹呀，我怎么可能不要妳？」
一侧头间，多寿看见戴在自己手腕上的翠绿玉环，眼泪流了下来。
她八岁父母双亡，被舅舅卖进袁府，乍失双亲又来到陌生环境，她害怕得不得了，是天女一般善良的小姐第一个对她绽出笑容。
大她两岁的小姐，因为体弱，怎么看都比她还稚幼。
小姐握她的手，将她们谁戴着都嫌大的玉环套进她手里，告诉大家说她有妹妹了。
「这么好的小姐，却活不过十八岁？」
多寿难过得心都要碎了。
＊
金月楼的生意一向很好。
原因除了招牌的四大名妓以及刚夺得花魁的月名雪之外，还有就是它豪奢的气派建筑，和阔绰的各种用度。
能来此地，表示有一定的身份地位，寻常人根本进不了金月楼大门，因此来金月楼，已经成为一种炫耀身份地位的手段。
今晚，对烟花之地向来没兴趣的韩斐，却破天荒的到了金月楼，原因是「鸿图将军」庄莘的大力邀请。
「好，说吧，你究竟有什么企图？」
韩斐看着美貌出众的月名雪，再看向一脸陶醉的好友，忍不住开口相询。
他出征金龙三年有余，和庄莘数次沙场迎敌，并肩作战、互助互信，早已是亲若兄弟的生死之交，只是他们一回朝，就听说庄莘迷上了金月楼的月名雪，有替她赎身的打算，并且花巨金包下她，让她不再接待除了他之外的人，这个举动，让许多想一亲花魁芳泽的人大大哗然。
但是今日他却反常的带他到金月楼，并要月名雪作陪，这一点就让他感到有些古怪了。
庄莘笑了一笑，「我们兄弟不来拐弯抹角这一套，我就开门见山的说了，我的确是别有用心，今天请你到这来，是有件事要请你出力。」
韩斐看了一眼明艳照人的月名雪，哼的一声。「说吧。」
庄莘叹口气，「想当年我未拔得武状元头筹时，也只不过是扬州来的一个穷困潦倒的陌路人，若不是大学士袁立秋的慧眼，在我最困顿的时候给我援手，只怕我七年前就像乞儿一样冻毙在城门旁了。」
「这么说来，是袁大学士有了麻烦。」韩斐冷冷的说：「他是皇兄身边的近臣，谁能为难他？」
袁家遭难，居然要他帮忙出力？这也未免太好笑了吧？
若说有谁乐于看袁家落难，应该非他莫属。
「当然有。」庄莘眨了眨眼，刻意压低了声音，「就是谢国丈。」
「原来是他。」
他也想不出第二个人了，谢国丈仗势欺人也不是一天两天的事，如今欺到袁立秋头上，倒也可说是大快人心。
「半月前，国丈强行下聘，硬要娶袁长生为媳，为了这件事，袁学士早已公开跟国丈对立，可朝里的大臣多是国丈的亲信，明知他无理，却无人敢多说一句。我只是个力小微薄的将军，想管这档子事又管不动，所以只能麻烦九王你了。」
「要我去劝袁学士将女儿嫁到谢家去吗？」他讽刺的一笑，「这点忙我倒是帮得上。」
袁立秋的女儿都是负心人，嫁到国丈府那种龌龊的窝里不正合适，何必到处求救？
庄莘连忙摇头，「那怎么行？长生是花朵一样的美人，嫁到谢府去岂不糟蹋了？」
「既然如此，你去说服袁学士将女儿改嫁给你，那就一切无事了。」
庄莘苦笑，「两年前我就碰了钉子了，当年长生十五岁，我担心被人娶走，人还在沙场，心早就飞回来了，说起来，我是头一遭求亲遭拒。」
「喔？仪表堂堂、不乏美人青睐的鸿图将军，竟然会有求亲遭拒的时候，这可有意思了。」
真好笑，袁大学士的眼光跟常人不同，王爷女婿不要、将军女婿不要，就爱成全女儿跟护卫？
「说也奇怪，袁学士似乎不打算嫁女儿，我已经数不清有多少人被拒于门外了。」
韩斐心中猛然一动，突然想起涵月园和袁府比邻，那日在园中遇到的少女，莫非就是袁长生？
如果她是，那么她跟江涵月的相似，就不是偶然了。
「你见过袁长生？」
「当然，否则怎么为人家神魂颠倒？几乎去求亲的人，都因为见过她而惊为天人。」一提到佳人，庄莘忍不住心生向往。
他从小看她长大，虽然钟情于她，但长生却始终把他当哥哥看待，害他好失意。
「我会管这件事的。」
能对袁家不利的，只有他，别人想找姓袁的麻烦，得排在他后面。
「只要你肯帮忙，当然不会没有好处。」庄莘笑着朝始终不发一言在旁弹琴的女人一指。
他的意思很明显，月名雪是他的谢礼。
她虽然身在青楼，却懂着洁身自爱，冲着这一点他就欣赏她、同情她，别人总误解他的用意，都揣测他是被她的美色所惑，其实他是用欣赏的眼光在看她，不忍心像她这样的女子流落青楼。
因此，他打算不惜一切为她赎身，送给韩斐。
这一点月名雪也是同意的，与其过着送往迎来的生活，不如跟着九王，虽然没有名份，总是比流落青楼来得强。