楔子
此刻正值落叶的时节，竹林里枯黄与青绿交织。
一个娇俏的女孩，踩着地上枯黄的叶片，一脸欣喜的笑，飞奔至竹林深处。
“不尽，不尽，你在哪里？”她柔声呼唤，满心期待地奔至与情人常常相约的地方，却远远看到一道人影飞快地从她的眼角消失。
她疑惑地停下脚步，心底漫出一股苦涩，双眉间隐隐袭上忧愁。
即使她已经成了不尽的人，但他还是有很多事瞒着她，这让她多伤心他不会知道。他们之间好似隔着一条鸿沟，完全没有桥梁互通。尤其最近，他的心情更是不如以前的好，是不是有事要发生了？她希望她给他的消息能让他开心。
“不尽。”她走向他，怯怯地喊。
萧不尽面无表情地转过身，他一身陈旧的衣裳，掩不住他孤傲、冷漠的神情，在看见朱杏时，只显得更阴霾。
计划已经付诸行动，留她在身边会碍事，不管她在他心中是什么地位，他都必须狠下心抛弃。
不察他的心思，朱杏掩不住好奇地问：“不尽，刚才是不是有人来找你？”她不住往远处张望。
“你看错了。”萧不尽冷然道。
朱杏虽满心不解，但也不再追问。将忧心暂置一旁，她漾起笑，红着一张脸，“不尽，今天我和爹酿了一坛酒，他说准备要给我当嫁妆呢。”一想到待会就把好消息告诉他，她就觉得好羞人。
萧不尽为刚才的事心情沉郁，再见她娇滴滴的模样，更是烦闷不已。这个小笨蛋帮不了他，只会碍事，可是为什么一想到将要做的事，他的心就像被人揉成一团般痛苦？
不忍继续面对她天真信赖的眼神；他大手一伸将朱杏揽进怀中，狠狠地吻上她的樱唇，逃避那种痛苦。
朱杏没有多想，伸手环住他的颈项。
“不尽，我好喜欢好喜欢你这样吻我。”她气息紊乱，毫不保留地说出她的感觉。
“小笨蛋。”萧不尽深沉的眼中闪过一抹温柔。
朱杏娇笑出声，把他意有所指的轻骂当成了情人间疼宠的爱语。
“你这无可救药的小笨蛋。”萧不尽一说完，随即又吻住她，不想再看到她令他烦躁的笑容。
敌人比他想的还要精明，为了取得信任，他必须牺牲她和自己的感情。他终究敌不过现实的逼迫，不能不这么做。
她没有察觉异样，沉迷在萧不尽的爱抚怜宠中。
缱绻过后，朱杏穿上衣服，看见萧不尽健壮的体魄，不禁羞红了脸。每一次的温后，她总是如此害羞。
萧不尽没有看着她，目光望向远处，似陷入沉思。
“不尽，你在想什么？”朱杏抱住他的手臂摇晃，撒娇地问。
“我要成亲了。”
愣了一下，随即咧开嘴微笑，羞涩地低头，“你在向我求婚吗？”她等这天已经等了好久。
“不是。”
“不是？”她蹙起眉，放开他后退一步，抬头专注地看着他。他不是向她求婚，他......
“新娘是别人，不是你。”他面无表情地说，将所有的情绪深深地锁在内心深处，一丝也没有透露。
朱杏像被雷击中，呆愣了好久才回过神来。
萧不尽再给她最后一击，“日子订在一个月后。”
“不尽，我怀孕了。她镇定地说。
他毫无表情地睨她一眼，“打掉他。”这个孩子来得不是时候。
朱杏不敢相信地瞪着他，“那是我们的孩子啊！”她难以接受他会这样对待她，如果他真如此狠心．他们之前的浓情蜜意算什么呢？
“我不会承认的。”萧不尽冷声道。
“为什么？”
“不为什么。”
“不要！”朱杏猛摇头。
“我最讨厌死缠烂打的女人。”
她僵着身子，“那么我们之前的恩爱算什么？你只
是玩弄我？”
“我未来的妻子是六省无人可比的大美人，你一介小小酿酒师傅的女儿，凭什么跟人家比？”萧不尽狠心地说。
朱杏后退一步，踉跄地跌倒在地。
萧不尽紧握住双手。他绝不能在这时心软，他必须建立自己的势力才能报仇，即使那得牺牲所有也在所不惜。
他无情地抛下她独自一人，转身离去。
朱杏泪眼婆娑地看着他远走，而后趴在地上痛哭失声。
****
热闹的街道，穿着红袍的新郎官骑在一匹马上，准备去迎娶新嫁娘。
朱杏神情憔悴地远远凝望着，一瞬也不瞬地盯着那魁梧的背影。
“阿杏，走吧。”朱父看着女儿，不舍地说道。
女儿肚子越来越大，老家是肯定待不下去了，他们得离开这里，不然女儿的一辈子都会葬送在这里。
离开，还有机会重来。
“爹，我到底做错了什么，他会这样对我？”她喃喃地问，心碎了一地。她已身心俱疲，整个人瘦了一大圈。
“阿杏，就当你遇人不淑吧。”朱父心痛地叹息。他原本也以为萧不尽那孩子值得女儿托付终身，但如今只证明他看走了眼。
朱杏捂着胸口，凄楚地低语：“爹，我的心好痛，痛得我要窒息了。”没有了他，她要怎么活下去？
“我的傻女儿，忘了他吧。你还有爹，还有孩子，不是什么都没有。”朱父将悲伤的她搂进怀里。
“爹，对不起。”是她连累父亲，让他跟着她离开居住许久的地方，但她舍不得打掉自己的小孩，再怎么样，这孩子都是她的爱，是她与心爱的人共同拥有的珍宝。
“傻孩子，你说这什么傻话，爹只有你一个女儿，不为你，还为谁去？要不是他娶的人家太有权势，爹早就跟他拼了，哪会让你受尽委屈。”朱父无力地道。他们人小势微，硬碰硬只是白白赔上一条命。
朱杏瞥了萧不尽离去的背影最后一眼；泪眼迷蒙地跟着父亲离开这个伤透她心的地方。
第一章
凉风徐徐地吹，驱散些许骄阳带来的炽热，湖边的青青杨柳随着风儿轻轻摆动，更添清凉。
一艘美丽、精致的画舫巧妙地镶嵌在这如画的风景中，静静地靠在绿波悠悠的湖畔。
画舫的主人站在远离人群的角落，遥望远方，直到夕阳渐渐西沉，一盏盏的灯火亮起，她才收回飘远的心神。
一连串急促的脚步声打扰了这一分幽静。
“嬷嬷、嬷嬷，大事......大事不好了！”一个女孩慌慌张张地跑过来。
“小爱，什么事值得让你不顾形象，这么慌慌张张地跑来找我？”朱杏一身五花绣衣走向她，顶着一张涂了厚粉的脸，没好气地问道。
这艘画舫是她一手打理的“云绣阁”，卖的不是精致的妇女巧手，而是一个个活色生香的娇躯。
但是她这个老鸨可是非常有天良，从不做逼良为娼的无耻勾当。
她手下的女孩都是自愿来到云绣阁，要是有人做腻了想要从良，她也从不刁难，还大方附送嫁妆。
就拿阁里最红牌的芙姬来说，人家还是清清白白的清倌，只弹曲，不卖身，而她这个手握卖身契的嬷嬷也随着她去，从未强迫她一定要开苞不可，连芙姬想见什么人，她也没插手干涉过。
“嬷嬷，大厅有两方人马要打起来了，你赶快去！”小爱一边喘着气一边报告。
“谁啊？”朱杏只是伸手拢了拢发丝，一点都不为这个消息慌乱。云绣阁在扬州可是远近驰名，男人们为了见芙姬一面而一言不和是常有的事，没什么大下了，哪值得大惊小怪。
“嬷嬷，你快一点呀！”小爱拉着朱杏就要往大厅走。
“小爱，你又不是没看过有人来闹事，那些男人只不过讲讲大话，不会真干起的。”朱杏不以为意地道。
“这次不一样！”小爱急得都要跳脚了。
“怎么不一样？”她还是一点也不着急。真是的，她还不知道那些来云绣阁的男人嘴脸吗？
“哎呀！嬷嬷快点走吧！”
小爱拖着慢条斯理的朱杏来到大厅外。
两方人马正对峙着，大有一触即发之势。
朱杏愣了一下，接着低呼一声。
“原来是咱们扬州的土霸王陈意暹，另一个是从未见过的客人，看那样子也同样得罪不起。”
她的目光掠过陈意暹，停在那些从未来过云绣阁的客人身上。
其中的两个背影，一个看起来三十多岁的男人和一个年轻小伙子，让她的心跳突然停了一下，一股冷飕飕的寒意窜进心窝。
奇了，从她当老鸨至今，还未有过这样不祥的预感，今天怎么忍不住打起哆嗦？
“嬷嬷，你要小心一点。”小爱担忧地劝告。
“行了，之前什么都没提点我一下，现在才来放马后炮，不嫌大晚了？”朱杏不悦的瞟了她一眼。
她不好意思地笑着。“嬷嬷，我只是太紧张才忘了说嘛，又不是故意的。”朱杏心想，等他们吵完应该就没事了，决定看看情况再说。
“你们当真要跟我抢女人？”陈意暹恶狠狠地说，一身的白衣穿在他身上没有飘逸的爽朗；却有一丝邋遢的狼狈。