夏攻城悠悠醒转。
一片灰白色的天花板。这是他张开眼睛首先看见的景象。
他翻开薄被，坐起身来。
这是一间很寻常的卧房，除了素雅的家具之外，没有任何线索透露出此处是何方。
床靠著墙而放，墙上有一扇明亮的大窗户。隔著窗望出去，他发现自己位於二楼，外面只是一条普通的街道，阳光明晃晃地在街上招摇，一个行人都没有。
过度安静的气氛，甚至让他开始怀疑，他是唯一的「人类」。
慢著，这个街景他看过。以前。在高雄。上真花坊。
恍然间，他仿佛回到某个时空相接的原点，许多是是非非都只发生在梦里，而，此刻是梦醒时分……
「唔！」臂肌传来一阵撕裂的痛楚，他忍不住呻吟出声。
手下意识按住，却碰到满掌的纱布。不只是手臂，他全身上下几乎都包满了纱布，简直像一具木乃伊。
这不是梦！他真的从火场中逃出来过。
但是，他的凡躯为什麽还存在？玉京子呢？
他努力想回忆起失去意识前的最後一丝影像——
层层火海在他眼前疯狂嘶嚣，然後……然後……
「醒了？」清雅悦耳的女音从房间门口响起。
夏攻城火速回头。很奇异地，他并不意外进来的人会是她——上真花坊的女老板，她好像就是应该出现在各种奇奇怪怪的场合或时间。
「玉京子呢？我救出她了，对吧？」
「如果你是指她的『真身』，」美女老板将托盘往床头柜一放。「答案是，没有。」
「不可能！」奇怪，他为什麽记不起来发生了什麽事？
「我骗你做什麽？她的真身已经被火烧掉了，你自己亲眼看见的。来！」美女老板将托盘上的玻璃杯递给他。「这是『百花蜜』调成的水浆，喝了它能补充元气，正好是你此刻最需要的。」
「玉京子在哪里？」他不接过来，反手揪向她的手臂。
碰触到她的那一刻，她臂上突然射出一阵强烈的针刺般，将他的手臂猛烈震开来。
「你究竟是什麽人？」他骇异地望著她。
「我？」
她的眼底有一抹闪光，刚开始幽邃而深远，微杳如寻常的眼眸倒影。而後，奇异的光彩渐次从眼底流转上来，越演越盛，到最後，她的双眸已经不像人类的黑色瞳孔，而是七彩绚烂、水光流转的晶体。
她眨了下眼睛，色彩陡然消失，黑眸再度含笑，迅速得教人几乎怀疑方才是看错了眼。
「我只是一个爱花、赏花、护花的园丁而已。」美女老板含笑。
「玉京子究竟在哪里？」他反来覆去只想得到这个答案。至於她究竟是什麽人，他压根儿不在乎。
「她的原身已经烧毁了，你亲自从火场里抱出了焦黑的树身，终於支撑不住伤势，昏倒在客厅里，你全忘了？」她缓缓解释。
他的脑中隐约闪过类似的画面，似乎，有这麽回事……
「不可能。」他摇摇头，坚定地重复。「我要见她。」
如果玉京子真的出了意外，她的意态不会如此轻松。
美女老板打量了他半晌，终於嗤地轻笑出来。
「好吧！看样子是骗不过你了。」她长叹。「我可是栽养了她好长一段时日，好不容易盼得她成熟长大，开花结果，三两下就给你拐骗到手。」
「带我去见……唔！」他翻身想下床，却牵动了身上的伤，又痛得跌回床位里。
「哎呀！别瞪我，是你自己不晓得把真身收到哪里去了，元神还来不及出窍就进入龟息之境，我可没有替你召唤出来的本事。」美女老板说著风凉话。「如果你的肉身不幸败坏，元神又来不及从黑暗寂灭中苏醒过来，到时候一魂二魄全囚禁在这副会腐会烂的凡胎里，可怪不得别人。幸好你自己醒过来了！」
他恶狠狠地瞪她一眼，才闭目凝神。半晌，一道白光从百会穴窜出，床上的肉身顿时蒙上一层失去生命的死白。
白光在床前渐渐聚像成形，再度化成另一个完好无缺的「夏攻城」，身上仍然穿著火灾那天的黑长裤与白衬衫，床上的「尸体」则渐渐的淡化消失，只剩下一堆泛著焦鼻味的纱布。
「她在哪里？」
美女老板凝视他半晌。
「唉，留不住了，真的留不住了。」她摇头轻叹，犹如万分舍不得女儿出嫁的母亲。「跟我来吧！」
※ ※ ※
我的使命是什麽？你一次说完嘛！不要这样钓人家胃口。
你没有「使命」。
乱讲！你刚才可不是这麽说的。
真的！你没有使命，我才有。
那你的使命是什麽？
我？呵，你就是我的使命呀！
※ ※ ※
「玉京子！」
当完好无缺的翠昙出现在他眼前，他立刻推开温室的玻璃门，心情激荡地迎上去。
手碰到花叶的刹那，一股异样的感觉让他退了一步，阴晴不定的眼神游移在花叶和老板的脸上。
「怎麽了？」美女老板怡然跟著他踏入温室里。
「不对。」他喃喃摇头。「不对。」
「怎麽不对呢？这就是你的玉京子啊。」
「不对！」他突然凶猛地抓向她，在想起她身上有一股奇怪的护身罡气时，才及时收住了手。「玉京子不在『里面』。」
美女老板绕过他，施施然走向翠昙花前，欣赏它的枝叶沐浴在阳光中的美态。
「你的灵感倒是不错，没让我失望。」她和声笑著。「我说过了，翠昙的真身已经在火灾里烧毁了，你再逼我，我也变不出一株活跳跳、俏生生的『玉京子』给你！」
她翻来覆去，一变再变的说辞，已经快搞晕了他的脑袋。但是，心底有一个很明确的声音告诉他，玉京子绝对还存在著，只是不晓得这位奇诡的人物把她给藏到哪里去了。
「你到底想要如何，划下道儿来吧！」夏攻城又气又恼，偏偏又奈何她不得。
「我想要怎样都成吗？」她回身，挑起一道柳眉。
「只要在我能力所及。」他给出承诺。
「好，这可是你自己说的。」她拍拍手，开心极了。
「快把她交出来！」他急切的说。
「既然你都这麽诚心的求我了，我就帮你一个忙吧！」她把翠昙花捧下花架，送到他面前。「你还记得这一株花吗？」
「这是……」他凝起眉心。「这盆花确实也是翠昙，可是不是我的玉京子。」
「呵，该算你运气好，或者是小翠昙的命大呢？」美女老板轻笑。「你说对了一半，这盆花确实是玉京子。之前你曾经替她分栽成三盆，还记得吧？」
「你是说……」他的眼中陡然亮起希望的光芒。
「等我赶到火场的时候，她的真身和另外一盆已经烧坏了，只剩下这一株。」
「她可以活下来，对不对？」他的双手颤抖地将盆栽接了过来。
「动物的真身只有一副，毁了就没了。花草树木就是有这个好处，随便分出一点枝叶来，就又是一具真身了。」美女老板微微一笑。「她的元神，我已经替她引了回去，现在的她只是回复到『正常』的本相。」
「我该怎麽做才能让她重新拥有人形？」他紧抱著怀中的翠昙花，生怕它被抢走似的。
「这麽简单的问题，你自己想啊。」她扬起一串娇笑，挥袖而去。「给你一点提示：种花植草总要下一点肥料，花儿才会长得好，你说是不是？」
温室里，独留丛丛枝、层层叶，以及他和怀中的盆栽。
夏攻城捧著「玉京子」，发了一阵呆。
当初，她是如何拥有形体的呢？
听说修行深厚的人都会有一颗金丹呢！你的金丹一定又圆又大，借我瞧瞧好不好？
姊姊说，要修成人形，有个形体比较好办事，所以就拿了颗蛋，要我钻进去。
金丹！是了。夏攻城松了口气，直到此刻，他才发觉自己有多麽紧绷。
从他醒来到现在，其实他的脑子完全不敢转动，保持一片空白。他只怕自己想多了，各种可怕的可能性会不断冒出来，摧毁他的信心。
金丹吗？这有何难？
他闭眼凝神，从脚底和头顶分别涌上一口灼热的气流，交会在胸口膻中穴，准备将体内的丹气引出来。然而，就在两股气即将聚合之际，它们却不像以前一样顺利的融会贯通，反而是盘旋在膻中穴里，冲激得他眼冒金星，差点昏过去。
「这是怎麽回事？」他连忙把真气导引回原位。
噢！他明白了。他的元神才刚修原不久，所以力有未殆，行气化丹的时候才会遇到阻碍。
可是，火是各种生命的大敌，要从火劫中完全复原本来不是一蹴可及的事。等到他全身法脉通畅无阻，还需要好长一段时间的疗养。
他不想等了，他想立刻见到她，确定她真的安然无恙！
而且，他相信这里的老板决计不会让他们两人出任何意外。她或许不会太在意他，但是对玉京子的关怀却犹如母亲对女儿一般。如果他真的发生任何意外，她绝对无法对他袖手旁观，白白让玉京子伤心。