李全挡在门口。
宁巧儿转身，怯怯的压低声音说：「大爷还有吩咐？」
「抬起头来。」
他的声音很是好听，只是命令的口吻令人不悦。宁巧儿抑住不满，略略抬头。
「抬高一点。」
宁巧儿垂放在两侧的双手揪着衣襬，缓慢的抬头与他平视。
终于又见到她亮得像小羊的纯黑眸子。万俟傲露出满意的微笑，「这是你做的？」她身上有股淡淡的蜂蜜味道。
「是的。」宁巧儿谨慎的回答。
万俟傲瞥眼恭敬立在门边的她，以两指夹起形如曼陀罗果般、裂成四瓣的糕点，他轻启薄唇，咬了一口，入口即化，只剩玉兰花香萦在喉间。
蜂蜜味道呢？他又尝了另一瓣，带着韧劲的口感，嗯！有蜂蜜的味道！
他又试了另外两瓣，一松一脆，里头则包着梅花及菊花馅。好个伶俐的厨子！竟能蕴藏四种不同口味、口感迥异的糕点于一体！
他望着男装打扮、看来只有十来岁模样的她，懒懒的开口：「你，及笄了吗？」
原来他还是一眼就看透了她的女儿身！宁巧儿小心翼翼的答；「回大爷的话，刚及笄。」
万俟傲点头，右手轻挥一下。「下去吧！」
李全闻言便让过一旁。
宁巧儿吁了口气，点头行礼之后，便匆匆退下。
万俟傲望着她宛如逃命的背影，轻掀嘴角，露出别有意味的笑。
他其实不喜甜食，点糕饼只是想探探悦来楼是不是真的如外传，堪称天下第一客栈。他瞄了盘子里造型生动的曼陀罗糕——悦来楼不愧是悦来楼！
李全见他若有所思，探问：「王爷？」
刚刚有一瞬间，他以为王爷恼火厨娘不敬的直视，没想到王爷像无事人般地让她离开，即使跟着王爷十几年了，他依然猜不透王爷复杂的心思。
「晚膳就由她来做吧！」万俟傲起身，「我先歇会儿。」
「是！」李全心里有了主意——王爷难得对厨子如此满意，不如跟掌柜的商量商量，让那姑娘跟着回王府。
第二章
煨——冷息的灰烬下，隐隐窜出薄火。
万俟傲和衣躺在床上，闭上眼睛。在半梦半醒之际，万俟傲又回到常作的那个梦里——
「你这该死的祸害、妖孽！」她披散著发，往日的娴淑婉约已不复见，细细描出的眉线因生气而倒竖著，像极了怒眉的罗刹。
被称为妖孽的小男孩站在桌前，看似无畏无惧。他将恐惧藏在心里，只要让她知道他会伯，她会毫不犹豫地重重击向他的恐惧。
她疯了，只有他知道。所有人都被遣出这院落，没有人会相信人前温婉的她，会有这等凶厉样貌。
他冷冷望著她手里拎著的小猫。
「怎么？这畜牲是你养的？」
「不是。」他否认，不让她看出他的在乎。
「是吗？我方才明明瞧见你抱著这畜牲在玩儿。」她大笑。
刚出母胎的猫仔不安地蠕动，并发出细微的猫呜声。
「姨娘。」这声呼唤惹来女人凌厉的瞪视，小男孩立刻改口：「夫人。那猫还没吃饱，请放它下来找它母亲，好吗？」
那女人细眉一挑，「你在乎？」
「不在乎。」小男孩赶紧说。他知道她会毫不迟疑地毁去所有他在乎的事物。
哈哈哈！女人大笑，右手拎高不安挣扎的猫仔，左手箍住它纤弱的脖子，「不在乎？是吗？」
她的手慢慢加重力道，无法呼吸的猫仔奋力挣扎，发出凄惨的叫声。
「夫人！」小男孩跪下，「请饶过那只小猫。」
女人睨了眼小男孩，冷笑，「你还是在乎这畜牲的，不是吗？」
小男孩双手在身侧握成拳头，低头谦卑地说：「请夫人放了它。」
哈哈哈！女人又笑了。他眼睁睁地看著她的双手抓住猫头及猫身，用力一扭，小猫发出最後一道哀鸣，软软的跌落在地上。
他咬著唇，无神地望著地上那已然失去生命的小东西。
「畜牲的下场就是这样。I小男孩迎向女人鄙视的眼，她说：「我要你生就生，要你死，就得死！」
「你会有报应的。」忍无可忍地，小男孩出言顶撞。
这句话惹来女人掌掴，他擦去嘴角血渍，不驯地瞪著她，冷冷的说：「你会有报应的。」
女人失去理智，随手抄来桌上的古琴，往男孩的背狠狠打下，琴断，男孩也趴倒在地，他挣扎地爬起，拒绝屈服。
万俟傲睡得极不安稳，他的额际隐隐渗出汗水，梦中的情景像无形的巨掌扼住他的心，不让他醒来。
他永远记得小猫那纯然信任的眼神！是他害死它的！
「我会等著看你的报应！你这该死的、低贱的畜牲！」女人凄厉的护骂声伴随小猫无辜的眼神，充斥在梦里——
啊！万俟傲低呼一声，惊坐而起。
门外护卫的李全冲进来，「王爷！？」
几个吐息之後，万俟傲挥挥手，「没事儿，你退下吧。」
「是。」李全见房里没有异状，恭敬的退回门外。
万俟傲甩甩头，起身换去汗湿的衣裳。
蓦地，他想起小厨娘那双无辜却又带著好奇的张望眼眸，像极了那只初生的猫仔。万俟傲薄唇掀出讽笑，太过天真的小动物，下场都不怎么好。
一如往常地，万俟傲将这个缠他已久的怪梦抛到脑後。
堂堂王爷，陷於区区梦境，岂不贻笑大方！
这梦，是他久藏心底的秘密。
* * *
「巧儿！」风寡妇人还没走近，嗓音已经传入厨房了。
宁巧儿巡了巡灶火，转身迎向风寡妇，「风姨，是贵字号客人在催吗？再等半刻就好了。」
「甭管那灶了！」风寡妇把她拉到二芳，「你知道贵字号那位公子是什么来头吗？」
「不知道，不过看那样子非富即贵。」宁巧儿漫应道，眼睛瞄著灶火。
「他是骊王爷万俟傲哪！」见宁巧儿不以为意，风寡妇接著说：「刚才那护卫来找我，说骊王爷对你的手艺很是赞赏，要你随他们回王府呢！」
「请风姨帮忙婉拒吧！」宁巧儿转身掀盖，拿起汤杓细细搅匀卤汁。
见她像没事人似的，风寡妇抢过她手中的汤杓，重重放下，「巧儿啊！都大祸临头了，你还在担心那锅肉！」
宁巧儿不解的眨眨眼睛，「中原不讲王法的吗？就说不接受王府聘雇不就得了！」肉焖得够烂了，她旋身，从灶上端出肉锅。
风寡妇手擦腰，气呼呼的说：「哎哟！我的姑奶奶！你能不能别忙了？专心听我说话成不成？」
宁巧儿放好肉，微笑束手站好，「风姨，我这不是恭恭敬敬的听你说话了吗？」
「你这丫头真不知事情轻重！老王爷是开国勋臣，跟皇帝老爷算拜把兄弟，後来皇帝还赐了封邑给他儿子，说起来，万俟那两父子贵不可当，现在万俟傲都开口要人了，我们寻常百姓哪里好推却得了！」风寡妇忧心忡忡的说。
宁巧儿蹙起丽眉，她没想到情况会这么复杂。
风寡妇拍掌，「有了！我马上派人到码头看看岛上的船走了没？眼前只能赶紧把你送走了。」
「可是我还没找伴儿！」这趟出来，就是想趁这机会绕到商山，学回商芝肉的作法呀！
风寡妇不知道她的心思，说：「这会儿避开要紧，哪里还顾得了找伴儿？放心，等风头过了，你再找伴儿，人家纱凌丫头晚了几年才找伴儿，不也让她蒙到相国夫人来当了吗？」
宁巧儿付思片刻，有了盘算，「风姨，你别急，骊王爷不是後天才会启程？等过了今晚再逃也不迟呀！」
风寡妇想想也对，「好！就依你的意思，我得把这消息捎给班姑娘知道。」
「袭姊不在岛上啊！」袭姊已经好一阵子没有消息了。
「我知道。她被绊住了，不过有留下联络方式给我。」风寡妇走到门边忽然又转回头，「等会晚膳我叫小二送上去？」
「没关系，我端上去就行了。」
风寡妇点点头，「也好，省得让人怀疑你在避著骊王爷。」说完便定了。
那个男人原来是个王爷！宁巧儿耸耸肩，专心盛著饭菜，不知不觉地，又想起那双透著沉郁的眼眸，如果可以，她真想拂去他瞳眸深处的积郁呢！
* * *
万俟傲坐在桌前看书，门外传来轻轻的拍门声，伴之而来的是引人口欲的饭菜香味。
「进来。」
宁巧儿小心翼翼地跨过门槛，将手中捧著的饭菜一一放在桌上，自始至终，她都回避著那道眼光。
她修正先前所想的，他也许有张比女人还美丽的容貌，但他的狂傲绝对不会让人敢对他有所诋狎。
「添饭。」
嗄？宁巧儿转身看看门外的李全，後者指指她，要她添饭布菜。
饭就搁在他手边，不能自己盛吗？她压下疑问，乖巧的上前盛了一碗饭放在他面前，迅速又退到一旁远远站著。
他不动。
宁巧儿从余光瞥见他不动如山，悄悄抬起头，正巧望进他的眼里，又是一阵震撼。