直到认识她之後,他透过她的眼重新认识了美国。
加州的阳光与甜橙,内华达州的沙漠与野蛇,密苏里州的草原与棉花,德州的炽热与乾草,纽约的文明与繁盛。他彷佛换了一双新的眼睛,重新找到旅途的美好。
这三个月来,他们短程的路线不谈,光是从东到西、由北向南的长途,起码跑过三圈。通常在每一站停靠之後,附近如果有任何名胜景点,他都会多留一天,两人开著空车杀过去尽情畅游。
而他对她狂烈的爱恋,也在急遽升温。从一开始只是恋上她的体香,直到後来深深为她迷离的气质而心醉。他非常确定自己已深深爱上她,美中不足的一点,是她回避的态度。
有好几次他们经过哥伦布市,他想带她回家见母亲,她总是推托不肯。问她为什麽,她又不肯说。每次被逼急了,她就垂下螓首,露出雪白纤细的後颈,沉默无语;虽然她从不掉泪,那苍白忧郁的神情却让他感觉,无形泪珠仿佛已顺著她的玉颜滑落。
柯瑞狠不下心来逼她,又离不开她,只好来去匆匆,先把她安置在汽车旅馆里,回家和母亲聚个两、三天,就推说要出门工作了,然後急切地赶回她身边,与她聚首。
雪的退却,是因为她没有合法身分,缺乏安全感吗?
他们旅行途中还发生过一段小插曲——
一个多星期以前,雪染上了滤过性病毒,病情来得猛恶。幸好他们当时才离开吐桑市不久,柯纳立刻掉头开回市区,要将她送到医院挂急诊。
「不要,柯纳,不要!」虚弱的她已流淌了一额头的冷汗,却仍死命地抓住他,不让他抱她进急诊室。「我不能去医院……不能挂号……不行!」
「别怕,我会用现金付费,也不使用任何医疗保险。」他不顾她微弱的反抗,深刻的五官因为过度担忧而紧绷。「只要是现金交易,我随便填个假资料,院方不会过问太多的!」
「不行……」
最後她还是无力阻止他。
那一场病,足足让她躺了三夭病床,花去他大量存款。但他不介意!看著她纤弱无助地躺在病床上,他彷佛也跟著大病了一回。
三天後,她坚持自己已经好多了,他只好以现金结了帐,两人匆匆离去。
这场病来得急,去得也快,不久之後她就恢复了。然而,这个插曲也让他开始正视替她弄到一个身分的重要性,他不能让雪没名没分的活在这块土地上。
卡车司机里三教九流都有,他记得有几个人懂得这方面的门道……他的脑袋动到了「非官方」的管道。
买个伪造证明的价钱不便宜,几千块美金八成跑不掉。幸好他一直很俭省,这几个月虽然开支比较高,手边多少还剩一点存款,再不然,这辆卡车拿去抵押,应该也能筹到一点钱……
柯纳提著「卡车小子」的外卖晚餐,心思随著一阵阵的微风而起伏。
雪在卡车上等他。她大病初愈,整个人都慵慵倦倦的,所以他尽量不让她下车来吹风。
「嘿!小柯!」
他才刚推开餐厅的门,淋浴室前面爆起一声如雷的叫唤。
「大约翰。」柯纳收住脚步。
大约翰接近的时候,神色显得有些凝重。
「小柯,你最近还好吧?」
「再好不过了。你怎麽会这麽问?」他绽起微笑。
大约翰迟疑了一下,终於承认:「克里夫告诉我,你最近在打听假证件的事,究竟是怎麽回事?」
看来他和人家坐在吧台一角窃窃私语,全让「卡车小子」的老板听进去了。
「那个该死的大嘴巴!」柯纳喃喃低咒。
「不要怪克里夫,他没有四处乱说,只是担心你,看在我和你们家有点交情的份上才跑来找我聊。」
许多卡车司机有过肇事逃逸的纪录,或者交通违规太多次,担心会失去职业驾照,就会想办法到黑市里弄张新驾照来替用。
柯纳向来是纪录优良的好宝宝,从来没有这方面的需要。当他乍闻这小子竟然也想买黑市证件时,眼珠子差点没掉下来。
「没事,大约翰,你不用太担心,我只是帮朋友打听一下。」柯纳清了清喉咙。
「你确定你没有惹上任何麻烦?」他还是有些疑心。「小子,你知道的,如果你遇到任何状况,随时都可以来找我,我答应你老头子会好好照顾你。」
「我知道,请相信我!那个假证件不是我自己要的。」起码这不算说谎!他撇开心头的罪恶感。
「那就好!」大约翰像是放心了,以会把平常人拍黏到墙上去的力道拍拍他肩膀,呵呵大笑。「听说你最近载了一个娇滴滴的大美人儿一起跑货,真的还假的?」
「她只是一个朋友的朋友,还没找到工作之前先跟著我闲跑,见见世面面已。」他随口带过去,免得大约翰把证件的事与雪联想在一起。
「好吧好吧,我不问你了,你这小子脸皮嫩得很,再问下去就要翻脸了。」大约翰还是笑呵呵,「如果你对她是认真的,记得载回家给你母亲看看,顺便介绍给我认识认识。」
「我会的。」他勉强笑了一下。「你快进去吃饭,天色不早了。」
大约翰又捶了他两下,才依依告别。
他收拾了起伏的心思,走回卡车里。那昏黄隐隐的灯光下,有位牵动情怀的人儿,正在等待他。
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九月的第一个星期一,劳工节,这是国定假日,全国各地都会推出应景的游行和节目,表彰在社会各地努力付出的劳动者。
卡车司机全年在全国各地奔波,传运物资,若要说他们是劳工节的重要主角之一,还真不为过。
往年他们公司会参加城里的游行大典,当时人在城里的司机们都会全体出动,驾著威风凛凛的大卡车上街去,组成一队卡车怪兽的游行。
今年他和他的卡车都在纽约,没来得及回乡赴上盛会,然而他一点也不觉得遗憾,因心爱的女人就在他身旁。
前一个星期五的傍晚,他把整车货送抵收件人手中,绕去银行处理一些手续,发现公司还满够意思的,在假期之前先把前几趟的收入汇进他户头了,而且数目比他预期得还要高。接下来是三天的连续假期,手边又有充裕的现金,他的心情好得不得了。
两个人共度完整个周末,星期一一大早跑去纽约街上看游行,参加街头的趣味活动和主题庆典,开开心心地玩到下午三点多。
柯纳在街上瞄了下手表,距离他和「某人」相约取货的时间差不多了。他的嘴角挂著隐约的微笑,轻啄了下她的唇。
「我们回汽车旅馆去吧!待会儿我和人约了要谈明天出货的时间,你先回去等我。」
「我跟你一起去。」
「我不会花太多时间的,等我回来,晚上我们去吃一顿超级大餐。」
她没有立刻搭腔,目光在这条纽约市最著名的大街上一扫,忽然说:「柯纳,我们今天晚上过得奢侈一点好不好?」
「怎麽个奢侈法?」他宠溺地轻笑。
她纤手一点,指向对面一间五星级饭店——「威灵顿」。
「我们今天晚上去住那里。」
他先在心里盘算一下,零零总总的花费,再加上待会儿的支出……嗯,钱应该够用!
「好啊!」他爽快地答应。
她开心地踮起脚,在他下巴印了一吻。
他心满意足地牵著她,两人过了马路,一起去对面饭店订了间普通套房。
一个晚上的房价居然要两百块美金,真是惊人!幸好他手边刚领到钱。
雪平常很随遇而安,对於这些身外的享受并不会要求太多。难得她偶尔提出一次,他希望尽可能满足她。
先用信用卡刷完帐,他在大厅上和她分别。
「你先上去,洗个澡休息一下,我两个小时後就回来。」
她温顺地颔首。「我们晚上别跑远,就在饭店里的餐厅用餐吧!」
「好,你先帮我们订位,bye-bye。」
告别了她,他离开威灵顿饭店,走路回几条街外的停车场取车。
因为刚卸了货,卡车只剩下一截车头,开起来轻便许多。
他来到中央公园,到了中间人帮忙约定好的地点。那是某条森林步道走进去的第一个休息区。
四周安静阴凉,几乎所有纽约人都跑到大街上看游行去了。
耐心等候了十来分钟,从对向冒出一个貌不惊人的黑发男人。他挺高一九○的大块头,对方似乎没料到赴约的人会是这样的大汉,一时之间受到惊吓。
「你是谁?来这里做什麽?」听口音,对方似乎是中南美洲人。
「我是柯纳·葛瑞,麦杰说你……」
「停!」对方简短阻止了他。「是你没错,钱带来了吗?」
他从口袋里掏出一个信封袋,向对方展示一下里头的金额。「五千块美金,你的东西呢?」