隐秀从来没有关心过这些事。他常常赏赐东西给身边伺候他的人，每隔一年打发身边的人走时，也都会赠送不少财物。他见过许多张因为那些赏赐而感激涕零的表情，却从来没关心过他们是如何在宫里生活的。
即使是他身边的侍童，他也没问过这些事。可听福气的形容，她把那一点点的「好处」讲得如此认真，然而当他提及要帮她调职时，却又毫不考虑地拒绝。这不是很矛盾吗？
在她心中，他好歹也是个正三品的翰林学士兼东宫属官，要帮她关说一下、讨个人情，绝对不是件难事。更何况他并非一个三品官员，而是这皇宫里的皇子，据说还颇为受宠。如果她真的有那份野心，为什么不趁机请他帮忙？他不懂。
「这没什么好奇怪的呀。」福气说。原来他无意间说出了自己的疑问。她微笑着解释道：「你是个天之骄子，隐秀。你不知道，在我们宫女群里，大家都是凭着努力辛苦地在工作着的，我跟很多人睡在同一张床铺上，用同一个炉灶热饭，一起在大澡堂里沭浴，如果今天我因为仰赖你的帮助而得到比较好的待遇，它日在宫里相见了，我怎么有那个脸来面对那些曾经和我同甘共苦过的姊妹们呢？」
至少她认识的女官们，大多数都是从小宫女渐渐变成大宫女的。如果大家都一样辛苦地在工作着，那么不公平的事情就不应该发生在她们身边。
虽然，偶尔仍会听到这样的传闻。诸如某人用了特殊的手段而受到宠爱之类的，可是那样的日子真的会快活吗？
隐秀听了她的话后，有很长的一段时间说不出话来。
他的确没有想过这些问题。在他的想法里，他有一定的权力可以让自己喜欢的人留在身边，并把不喜欢的赶走，而且全凭他个人的喜好。多数住在这宫廷里的主子也多是如此。如果真要像福气所说，依靠辛勤的工作换取比较好的待遇，那么她可能要等上很久很久。也许会一辈子都等不则。
这丫头，真的认为只要她好好做事，有朝一日，她就可以过着比较好的生活吗？他们两个，究竟是谁比较傻？
「那你呢？隐秀，眼前你又有什么心愿？」为了公平，福气也开口问他。
「我的心愿啊……」隐秀看着她童颜般天真的面孔，很怀疑她能懂他的想法。过去他从来没有在人前坦承过他的心愿。
可以吗？在这小丫头的面前。她已经藏了一个他的秘密，他能把内心的愿也交代给她吗？
正犹豫时，停了半晌的雪又开始飘落下来。
「隐秀？」怎么不说话了？
天寒地冻，这宫墙上不能久待，隐秀清了清喉咙说：「飘雪了，先下去吧。」
福气点点头，两人一前一后下宫墙。
雪地上的灯笼还亮着。福气打起灯笼，照亮隐秀的脸庞，想将他看清楚一些。
隐秀撑开伞，遮住两人。
福气正想开口问他有什么心愿，隐秀却从袖袋中拿出两样东西。
「这个给妳搽手。」他将一个玉色的小瓶子塞进她手里，是滋养皮肤的油膏。
但让福气真正感到讶异的是另一样物品。那是一幅精致的后宫地图，做成长幅卷轴，可以轻松地收藏在袖子里，要拿出来看时也很方便。
「这是……」
「地图。」他花了三天时间亲手绘制好的图。
「我知道这是地图，我是问——」
「妳该不会连地图都不会看吧？」隐秀挑起眉，有些嘲弄地道。
「这图——」是完整的禁苑图！而且画得栩栩如生。这图……得来不易吧？
看出福气的讶异，隐秀敛起笑意。「好好收着这张图，别让人瞧见了，会有麻烦。有朝一日，等妳记熟了路，不会再迷路时，记得点一把火，烧了它。」
宫廷禁苑图绘制了所有宫殿的位置，万一落入有心人——比如刺客一类人物的手中，可能会让皇族的安危陷入危机。
隐秀到现在还是不明白，他怎么会为一个小宫女做这么多事！
可他清楚知道，若是再也见不到她，他或许真会有那么一点挂念她吧。
见她傻愣愣地站在那里，好像不知道该拿手上的东西怎么办，一脸迷惑，那使他有点受不了。
「说谢谢。」他突然说。
「啊？」福气真的傻住了。
仿佛再也受不了她的迟钝，他下加思索地低下头吻住她唇角。「好了，我当妳道过谢了。」
吓得她更加地发傻，袖中地图也掉落在雪地上。
福气两眼睁大地瞪着他看。他、他对她做了什么呀？
他拾起图塞回她手里。
「别叫我解释。」他说。因为想碰触她的原因，连他自己也说不清楚。
「至于我的心愿……」隐秀低下头，很凝重地看着福气说；「如果有机会再相见，而那时妳还好好守着我的秘密的话，或许妳终会知道的。」
「隐秀……」
「自己保重了，福气。」
「啊，隐秀，」意识到他真的在诀别，福气连忙喊出声：「等一等！」
隐秀挑起眉。「什么事？」
福气犹豫了片刻，才从脖子上扯下一块小小的玉饰。
那是一块透体光泽的软玉，上头雕着一个福字，是小时候爹给她的平安符，要她好好挂在身上，是娘的遗物。娘一生下她就过世了，她从来没见过她，所以她很宝贝这块玉。但现在却觉得隐秀或许比她更需要一个能守护他的东西。
克服了心中短暂的犹豫和不舍，她将玉饰交给他。「哪，给你。」
隐秀依然半挑着眉。「这是什么？」
福气看着他的脸，好半晌才道：「平安符。先寄放在你那边，你好好收着，以后有机会再见面时，再还给我吧。」说不定这样他们会比较有机会再见面。
隐秀看着她扳开他的掌心，将那犹带着少女肤温的青玉放在他手里。
那温度，温暖了他有些冰冷的掌心，令他想紧紧握住。「那我就收下了。」
「嗯。」福气用力点头。「会再见面的。」
看着她宣誓般的表情，他突然笑了。没有回应她的话。
会再见面吗？他不肯定。真的不肯定。
第五章
黄梨江，隆佑十八年进士，殿试第一，帝钦点为状元，拔擢为翰林学士，兼任太子少傅，为东宫属官。年十二，入太学，少年早慧。隆佑十三年，帝令太子亲至太学中拣任侍读，太子戏为绝句试之，诸生皆恭敬赞叹，唯梨江斥曰：「此诗尚且不如六岁小儿之作。」太子因亲选入东宫。梨江年十七，即入试科举，其父黄迺，亦为本朝翰林学士。民间因有「一门词客两翰林」之说。
（《天朝国史·士林列传·黄梨江》太史 福临门）
半年，可以发生很多事。
临秋之际，王都盛京西郊的阮江畔，一群工人正忙碌着疏浚、筑堤的工事。
这条阮江流贯整个王都腹地，连接全国南北，提供了重要的河运和用水价值，然而泥沙淤积却相当严重，因此每年在夏末前后，都必须加以整治疏浚，以免秋季洪汛来临时，因泥沙淤积而造成严重水患。
身为京府司空，负责掌理王都所有的建筑工事，隐秀甫就任，就面临一个难以抉择的问题——那就是，他是要好好的做事？还是要懒懒的做事？
事情做得好，自然大司空的位置是保住了，但宝贵性命却反会受到威胁。
事情做不好，朝中一向不喜欢他的人就会有话可说，他大概可以想见会有什么话传出来。大抵不外乎七皇子办事不力、不值得托付重任之类的，轻易地就可以将他逐出争嫡的战场外。
推举他出任大司空的内阁成员是向来主张另立新储的左丞相。
但是左相与他并没有深厚的交情，推举他的唯一理由，想来是为了让他站出来当箭靶，好暗中扶助左相一派力挺的皇子。至于是哪个皇子？隐秀心中也有一些主张。
不比其他皇子系出名门，他的母亲来自外族，因此他在宫中一直都处于孤立的境地，尽管受到皇祖母的宠爱，但皇祖母不涉足外廷朝争之事，想在宫里活得长命一点，他只能靠自己。
早在他母亲逝去那年，他就成了只断翅的鸟。在宫廷里，臆测着每张脸背后的真正意图，使他厌烦不耐，却又无能为力。
芦芳以她自己的方式来护卫自己，但身为一名皇子，他注定了要在这权力的海洋中载浮载沉，直到溺毙，或者成功地登上了岸为止。
没有人会在意他是否有夺嫡的野心，反正他在他们心中不过是一个很好用的箭靶罢了。身为一个箭靶，隐秀忍痛让支支飞箭留在他的身上，不能将箭拔去。
他不能把事情做得太好、太完美，所以他得散漫一些。
但又不能散漫到过了头，以免真被砍了头。所以他得偶尔监监工，假装自己也是出于无奈，不得不在工部给的最后期限内，在最后一刻将工事给完成。