“你这么聪明，自然明白今天娘要同你说什么。”
她微颔首，也不迂回地开口。“在这之前，若水想请娘代我送‘菊香柬’。”
似乎没料到善若水会这么直接了当，四季夫人猩红的薄唇张得好大。“你看上哪家公子了？”
许是对秋美人期望颇高，在四季楼里秋美人同四季夫人有个不成文的协议——善若水有权发柬帖给心仪的男子，目的是通知对方勿错过秋美人“撷菊日”。
价高者可与秋美人共渡良宵。
若双方情投意合，有意为秋美人赎身者，也可在同一日与四季夫人商议聘金。
“豫亲王府腾铎贝勒。”瑕白的脸庞沁着晕红，善若水说得笃定。
“腾铎贝勒？”四季夫人猛挥着手中的帕子，好半晌她才压下心中的诧异问。“是被封为镇国将军，官拜一品，被皇帝极为看重的腾铎贝勒？”
四季夫人吃惊的表情真叫她玩味不已。“自开朝以来，并没规定青楼女子不能嫁达官贵人的任何条例，不是吗？”
“不是娘泼你冷水，这镇国将军来头不小呐！”
“若水知道。”藏在袖下的小手轻握成拳，她的语气有说不出的坚定。
四季夫人见她坚定的模样，诧异地频拍胸脯顺气外，还迳自倒了杯味道极怪的菊水，为自己压压惊。
打从她认识善若水这娃儿以来，她总是一副事不关己的柔弱模样，只要给她书，她甚至可以一整天不说话。
而现下，善若水竟同她说，她想嫁全京城最优秀的男子？
这……让她怎能不头痛呐！
震惊过后，四季夫人深吸了口气，话如连炮地一个迳地朝善若水猛发。“你们见过？几时？将军喜欢你？”
“娘，您就给我这一次机会。”凝着四季夫人已有年岁的脸庞，她温软的嗓音带着不可抗拒的力量。
四季夫人见她心意已定，只得道：“好！娘就给你这一次机会，倘若腾铎不愿撷菊，那你得同其他姑娘一样，照着四季楼的规矩来走，知道吗？”
正所谓姑娘爱俏，鸨娘爱钞，只要她的秋美人可以让她赚进大把银票，她倒也不干涉她看上什么样的人。
若善若水真能攀上这一门亲事，四季楼的名声必会水涨船高，日后想赚进大把银两应该也非难事。
若不成功，依善若水的才学与容貌，也不怕无人撷菊。
捏来算去都是赚钱的生意，她也没理由拒绝善若水的请求。
善若水细细将四季夫人算计打量的神色纳入眼底，幽黑眸中的坚决更炽。
她与腾铎是云泥之配也好，是门不当户不对也罢，这些年来她洁身自爱，自然有追求真爱的权利。
她要自己的未来，掌控在自己手里！
第3章(1)
春日的清晨雾气寒凉，即便鸡鸣已宣告时辰，但东方绛紫色的霭霭天幕依旧透着股沁冷的气息。
在迷蒙的雾色当中，一抹矫健的身影手持银枪，动作疾如电驰。
招连招、式连式，在男子灵巧的手腕翻动之下，极具弹性的长枪神速地甩动犹如窜天云龙，在仍昏暗的天光中，闪出一道炽人的迅光。
片刻后腾铎定身，弹至腾空的银枪落于足背，他往后仰腰、气落足尖，长腿一抬，被踢动枪尾的银枪迅即地往身后的标靶直窜而去。
当耳畔落入银枪中靶及余劲促使枪身悬空晃弹的声响，他轻勾唇，收回沉稳刚猛的气势，紧接着取起架上长剑，准备再舞。
“大将军，您是准备将我钉在靶上吗？”翔韫惊魂未定地咽了咽口水，调侃的声音里有着幽幽怨气。
翔韫的脚步初定，方才那正中靶心的银枪，仅咫尺之距由他俊俏的斯文脸庞迅速掠过。
“可惜，失了准头，没能如你愿。”腾铎旋身甩开圈于颈上的长辫，布满汗水的刚毅脸庞在稍显凌乱的发丝下，加深了几分不羁与狂傲。
“呸、呸……我怎么会同你这没良心的当拜把兄弟。”看着腾铎裸着精壮的上半身，身下仅着黑裤、套着功夫马靴，他忍不住问。“脱个精光，不冷吗？”
为了邀好友到龙升楼吃早茶，翔韫特地起了个大早，谁知这三月清晨雾气带着些许凉意。他还打算辄回套件夹袍，却怕被好友取笑到颜面无光，只得咬着牙迎着沁凉的风，走这一段路。
“我现在热得很。”耍了近一个时辰的枪，腾铎显得精神抖擞。
自讨没趣地摸了摸俊挺的鼻，他没本事同腾铎计较，只得赶紧转移了话题。“梳洗一下，咱们上龙升楼吃早茶。”
“一大早，贝勒爷雅兴不减。”
翔韫耸了耸宽肩说得陶醉。“享用美食也是人间一大乐事。”
“不去了，晚一些我还得进宫同傅恒大人商议军事。”腾铎拎起置在木架上的帕子，拭去脸上及身上的汗水。
似乎早预料到会得到这样的结果，翔韫哀声叹道，索性耍赖道：“我要上龙升楼吃早茶！”
“你得这张刁嘴可得改改，留下来用厨子的早膳，要不走人。”腾铎没好气地赏了他一记拐子，下手毫不留情。
“噢！”这一记拐子成功地让翔韫吞下哀叹，失落的玉色俊颜也在瞬间皱苦。
腾铎扬起俊眉，好笑地睨了他一眼后迳自往前走。
气急败坏地瞪着腾铎的背影，翔韫敏锐的眼角捕捉到一抹纤雅身影，立刻报复性地扬声道：“玥儿，韫哥哥陪你用早膳。”
“不要！”腾玥一瞧见他，很不客气的拒绝。
“什么不要，这怪丫头，病了一场就怪里怪气的，以前咱们的感情可好……唉呀！怎么我愈说你走愈快……”
虽与两人隔着些许距离，但腾铎耳底落入翔韫的话，仍是管不住地一怔。
腾玥在大病前的确很黏翔韫且个性活泼开朗，但病愈后一切都不同了，到底是什么样的原因让她的性格大变？
缓着脚步，他百思不得其解，神色因为这事沉凝了数分。
或许他该利用这段期间，好好问问小妹在养病期间发生了什么事……
＊
一用完早膳，腾铎便发现寝房的圆檀上放了张柬帖及一只食盒。
柬帖是朴雅的秋菊色，食盒是油面黑檀木上绘有一朵黄色延寿花……腾铎忖思了片刻，眸光转向管事问。“这些是谁送来的？”
“回爷，这帖子是四季楼的四季夫人亲自送来的。”
“四季楼？”他大感不解地再问。“她有说什么吗？”
管事当然知道四季楼是妓院，表情有些窘困地道：“四季夫人只说‘撷菊日’恭候爷大驾。”
腾铎沉默了半晌才开口。“你先下去吧！这事你处理的很好。”
他该庆幸俐落的管事没让四季夫人进府，否则这事传入老福晋耳底，可就不好收拾了。
管事见主子紧绷的神情，诚惶诚恐地不敢多言，一回完话，人便赶紧退下。
待管事离开后，翔韫一瞧见秋香色的典雅柬帖上的落款，低声询问。“你去四季楼找秋美人了？”
“没有！”双手反背，腾铎徐缓的嗓音隐着一丝闷。
“没有？”翔韫挑高着眉，扬高的语调带着几分狐疑。“这是秋美人的‘菊香柬’，你和人家没有什么，姑娘作啥送帖子给你？”
压下胸中突生的莫名鼓动，他正色开口，刚毅的表情甚是严肃。“我与她仅片面之缘，就颐明湖畔那一回。”腾铎被动地打开柬帖，只见秋菊色的纸张什么都没有，只写了一首诗及‘撷菊日’的时间，沉峻的面容有着思索的意味。
见他突然成了石化的雕像，翔韫不怀好意地欺向腾铎，偷偷觑着帖上的字后，缓缓地吟咏——
“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。
摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨斯今兮。
摽有梅，烦筐塈之。求我庶士，迨其谓之。”
耳底回荡着翔韫的嗓音，腾铎头痛地揉着眉心，鹰展浓眉顿时纠结成团。
他绝对识字，只是自从学会读书认字后便再也不碰书册。
一来他的心思只着重在如何增进武艺之上；二来这千百年来文人雅士流传下来的诗词歌赋，对眼中只有武艺的他而言，是风花雪月的无病呻吟。
依翔韫吟咏的表情看来，他相信，诗的涵义绝对不简单。
暗叹了口气，他知道，只要有翔韫这书呆子在，想装傻充愣，当作压根没收到“菊香柬”是不可能的。
“这首诗是出自诗经的‘摽有梅’，秋美人果然名不虚传，好字！”不似腾铎的不为所动，翔韫眼底落入善若水俊秀雅致的字体，不由得赞道。
腾铎唇角扬起了抹浅弧，表情没有多大的变化。“这秋美人也忒是奇怪，平白无故写诗给我做什么？”
他问得随性，并不是十分在意是否可以得到答案。
早知道好友会有此反应，翔韫晃头叹了口气，鄙夷的眼神似乎说明着他此刻的心情。
“这首诗的意思是——有心追求我的人，赶快趁今儿的好时辰，要了我……啧、啧，姑娘都摆名了愿托乔木之心，不知大将军意下如何？”