子灵靠在爹爹怀里，为他擦着泪，激动地说：“灵儿从小就只记得爹爹对灵儿的好，灵儿知道爹爹就算骂了灵儿，那也是因为您疼爱灵儿，是娄儿伤了您的心，爹爹不要再怪自己，不然，灵儿就没脸再活了。”
“不许胡说！”俞万开低声阻止她。“这事只能怪王爷，是他害了宝贝儿！”
听到爹爹恨恨的语气，子灵立刻直起身子，抓着爹爹的手哀求：“爹爹，求您不要生灵儿的气，也不要恨王爷！”
俞万开定定地看着她，眼神里混合着惊讶、迷惑、愤怒和深深的爱。子灵的情绪几乎在这样的目光中崩溃。“爹爹，他真的不是坏人哪！”
俞万开的脸色渐渐转为平静，严峻地问：“这里没有人，你跟爹爹说实话，你真的喜欢他？”
对爹爹这样的表情很陌生，也很担心，但子灵还是认真地点点头。
“不行！”俞万开难掩急切地说：“爹要你忘记他，不能喜欢他！”
“可是他已经在这里了，女儿怎么能忘记他？”子灵的手放在心口。
“他是王爷，是皇亲国戚，他的婚事是皇家婚事，咱们攀不起！”
“他的婚事跟咱们有什么关系？”子灵茫然地问：“女儿再也不会见到他！”
一听她的话，俞万开傻眼了。“万一你怀了他的孩子呢？”
没想到子灵轻描淡写地说：“如果这样，我们不说，谁会知道？”
喔，老天啊！俞万开往后一靠，庆幸此刻正坐在椅子上，否则准保摔倒在地。
“爹爹？难道我说错吗？”子灵看到爹爹如此，不由心焦地问。她不想再让爹爹为她伤心，因为她已经在心里为两人的关系设定了底线：他不过是一个教导了她男女情事的“先生”，仅此而已！
俞万开看到女儿忧虑的面容，勉力坐正身子问她：“灵儿，你说你喜欢他，可是你又不在乎他，爹爹真的不明白你的想法。”
对此，子灵自有她的道理。“虽然事出突然，伹灵儿真的喜欢他，不后悔把身子给了他。可是王爷是皇族，是满人，我则是商人之后，平凡汉女。对王爷，女儿并未有非分之想。王爷不会娶我，我也无意嫁他。在他心目中，女儿不过是青楼花魁，因此三五日后他定然忘了这件事。至于孩子——”她摸摸扁平的肚子。 “也许不会有那个‘万一’，咱们何必庸人自扰呢？”
听完她这番话，一直将她当孩子看的俞家老爷对女儿的聪慧明智有了更多的了解，对她将一切事情都想得那么清楚而感到哑然。看着仿佛一夜长大的女儿，他想，也许是自幼父女俩亲近的关系，女儿对身为父亲的他说这些话时并没有任何羞涩与不安。难道，他的宝贝儿果真与一般女子殊异？
就在他这么想时，子灵又说：“如果真有了王爷的孩子，灵儿不会在家让俞家蒙羞，愿以寡妇之名另立门户……”
“不可以，灵儿！”俞万开抓紧了她的手。“无论发生什么事，你都是爹娘的宝贝儿！这里永远是你的家！”
爹爹的谅解和爱护让子灵心中的最后一丝阴影消散，她侧脸靠在爹爹的膝上，
第7章(1)
玉泉山下的“和顺茶楼”内，有一群人正围着一张桌子观看两个人对弈。
茶馆下棋不奇怪，奇怪的是眼前对弈的两人——一老一少、一男一女。年长的老翁长髯白须，一双锐目咄咄逼人，出棋的速度却十分缓慢；年少的是个秀颜美眸的妙龄女子，而她出手迅速，神态安详。
老者看到姑娘放下的一枚棋子后，盯着棋盘半响不语，最后才深深吐了口气，抬头认输。“姑娘，老朽又输了。敢问姑娘尊师何人？”
女孩明眸一闪，俏皮地说：“我没有师傅，下棋都是自己瞎捉摸的，非耍说的话，那就是阁下您这样的对手啰。”
“真的吗？姑娘没拜师学艺，竟有如此棋力，堪称一奇！”老者啧啧称道。“姑娘，再来一盘如何？”老者意犹未尽地问。
女孩婉转地拒绝道：“棋力伤人，您老还是歇歇吧。”
“那姑娘肯赏光与在下对弈一局吗？”这时，围观者中有人大声地问。
此人声音洪亮，吐词清晰，大家的目光都转向他。只见是个身着华丽锦服，头戴黄色绫罗织金凉帽，五官英俊，身材挺拔的贵公子。看来他在人群中观战良久，此刻大有要与她一决高下的架式。
女孩率真的目光将他一扫，笑道：“公子似乎对赢棋十分有把握。”
“不敢，只是想与同好切磋棋艺。”
见他谈吐不俗，女孩同意了。
棋盘再度摆开，公子与女孩都全神贯注于黑白棋子上。而这个女孩不是别人，正是京城首富俞万开的宝贝女儿俞子灵。
自从两个月前从四季楼回到家后，她一直都安静地待在家里，一来是听说王爷一直在城内四处寻找她，二来她自己也无心外出。
尽管对家人表现得无所谓，其实她心里非常渴望肚子里能有王爷的骨肉，可回家没几天，她的月信来了，这对她是个沉重的打击，因为那意味着她与王爷的最后一丝联系断绝了，从今往后，除了空洞的回忆，她再也不能拥有真实的纪念！
为此，她情绪低落，茶饭不思。她思念王爷，渴望再见到他，也就在那个时候她才知道，王爷在她生命里所扮演的角色早已超过了她预设的底线！
看到她忽然变得神情憔悴，萎靡不振，家人以为是关在家里太久的缘故。俞夫人建议送她去她奶娘玉娘家小住一阵，等王爷的人不再四处寻找她时再回家。
玉娘家在郊外的玉泉山下，“和顺茶楼”是俞氏新开的产业，掌柜的是玉娘的丈夫刘大叔，那里虽然远离京城，但位于风景优美的西山，是来往商客、游人举子和名流侠士喜欢逗留的地方，而且玉娘也十分疼爱子灵，在那里她既不会寂寞，也能得到很好的照顾。
十日前，哥哥们亲自护送她来。玉泉山的青石飞泉、俊山秀峰确实抚慰了她失落的情怀，让她不再沉湎于对王爷的思念。
昨晚听刘大叔说茶楼有个百战百胜的“棋王”，今日才兴致勃勃地前来较量。
开棋后不久，她就发现这位贵公子的棋艺果真不赖，比老者强不少，但还不是她的对手，当棋下至中盘时，她的黑子已经占了上风。
眼看黑子迅速将棋盘四边全部占领，而白子空有大龙飞舞，却没有扳回一城的机会，贵公子面显急色，下手也不太爽快了。他暗自心惊这位姑娘落棋提子看似漫不经心，出手迅速，可却处处占据主动，足见棋力远胜自己。
子灵已看出这盘棋的结局，也知道对手正在设法反败为胜，于是耐性地等着他放下棋子后，才将自己的黑子落在白子中心。
贵公子看着她落下的棋子，终于弃子投降。“姑娘果真高明，在下认输。”
子灵无所谓地说：“公子的棋艺也不错，如果在中腹时不要性急，也许赢家就是公子您了。”
“是这样吗？”公子戚兴趣地问：“姑娘可否细说。”
子灵正想拒绝，却看到他眼中真诚渴望的目光。暗想，反正自己也没事，就指点他一二吧。
她往椅背上一靠，茶楼伙计立刻为她送来茶水，她惬意地大饮一口后说：“公子该知道下棋有十诀，本姑娘自认那也是十忌。公子就是犯了‘不得贪胜，入界宜缓’之首忌。在棋盘上只忙着强占地盘，横冲直撞，不守住气，自然会被我提子断气。如果记住这一忌，你准能赢。”
讲得投入，喝得满意，她没有注意自己的口气很大。而在座的老少爷儿们，包括被她击败又正被教训着的英俊公子都很认真地听她说话，还不时有人点头附和。
等她说完，那位公子忽然问道：“请问姑娘芳名？”
可她仿佛没听见般猛地坐直身子，手里的茶杯歪倒在桌上。伙计急忙过来擦拭桌上的茶水，她的视线看向远处正往这里走来的几个人，当中一人熟悉的体态、慵懒的步伐、高傲的气势……绝对不会错，他，正是纠结在她心头多日的王爷！
“如今棋艺最佳的女子当属‘四季楼’的棋艺花娘，但若与姑娘相比似又逊了一筹，姑娘可有兴趣前往……”
人们还在议论，可子灵已经心头大乱，她猛地站起身，没回贵公子和其他人的话，只匆匆说了声：“时候不早，我该走了。”便越过众人往茶楼后面跑去。
对她的失礼之举并无人责怪，唯贵公子看出她突然改变的神色，他若有所思地看看正往这里走近的几个人，问伙计：“店家，可知刚才那位姑娘的来处？”
店伙计当然知道那是掌柜家的贵客，但依掌柜的吩咐，他是不会说的。于是他微笑道：“不知何处人氏，只知来者是客。”