“客……客倌，要……要吃点什么？”一见难得见到的漂亮姑娘，店小二都结巴起来。
“我们想找张铁拐。”戚小卫开口道。
“喔，在楼上呢，这边请。”店小二擦擦手，笑容可掬地领路，连说话声都不由得放轻了起来，眼角不时再多偷瞄两眼冉晓松。
一上到二楼，即见到窗台边坐了一个瘸了腿的男子，已喝得酩酊大醉。
“老张啊，客人上门了。”店小二喊了喊人，便迳自下楼忙去，留下冉晓松一行人，有些吃惊地看着那名醉汉，一点都不像是算命的。
醉汉缓缓睁开眼，看见三人，茫茫然笑了。“呵，来送钱的。”
“什么送钱？来算命的。”戚小卫率先走上前。
冉晓松拿出备好的八字，在他面前坐下，直接问：“可以请您算算这个吗？”
醉汉瞄了一眼八字，“这两人我算过了。”提起酒壶，一边饮酒一边道：“女的福如东海，男的寿比南山，只是……”
“只是什么？”三人同时趋上前，同声问。
“只是此男命中克妻，注定一生孤寡。”
“什么？！”戚小卫和天香同时惊叫，这怎么得了？！
大哥会一生弧寡？
姑爷会克死小姐？
两人心中大惊，吓得看向冉晓松，反倒是冉晓松除了微皱起眉，倒是显得淡定许多。
“可您以前好像不是这么说的……”冉晓松还算冷静地问道，这跟戚卫城跟她说的完全不一样。
“不可能，我肯定只会这样说。”
“可是……”
“只是我还没说完。”
“哇，早说嘛！”戚小卫和天香又同时叫道。“想吓死人啊！”
醉汉打了个嗝，眼神迷蒙。“所谓物极必反，八字烂过了头，就未必真是烂命，更何况……”又打了个嗝。
“你别磨磨蹭蹭的了，说快点行不行啊？”戚小卫喊道。真急死人了！
“嘿！”醉汉冲着冉晓忪笑，露出大大的黑牙。“我怕你们赖帐——”
天香从荷包里拿出银两，放在桌上，也急道：“行了，你快点说吧。”
醉汉拿了银两，放在嘴里咬了一下，呵呵笑了两声，才又道：“除非他娶了一个命比他更糟的……正所谓负负得正……”
“什么跟什么啊！”戚小卫翻了翻白眼，已经听不下去，分明是个骗钱的。
“她呢？如何？”冉晓松将自己的八字推上前。
“此女本活不过二十五，不过……嘿嘿……”
嘿什么嘿，这醉鬼真是磨人！戒小卫急得想揍人了。
“请我喝酒。”醉汉笑道。
冉晓松请店小二再送上两壶酒，醉汉满足地猛灌了几口，满面通红，才接着说道：“有人来冲喜了。”
“谁？”
“该来自己就会来了。”
“是指成亲吗？成了亲、冲了喜，便成，是吗？”天香问，如果是这样就没问题了。
“嘿嘿，有好戏可看……”
“什么好戏，你讲清楚点行不行？”戚小卫急叫道，用两瓶酒换来一句不清不楚的废话，真会逼疯人。
“外头有人在吵架……哇哇，打起来了！”醉汉看着窗外，助阵叫嚣了两声，还朝楼下丢出酒瓶，唯恐天下不乱。
“张铁拐，你认真点行不行啊——”
戚小卫才激动喊着，张铁拐突然站起身，抓了身旁的拐杖，“健步如飞”地跑下楼去了。
“喂，此地不宜久留，你们也赶快离开吧！”在三人惊愕的注视下，张铁拐大声丢下一句，即迅速消失在楼梯口。
“他的腿……”天香不可置信地看着这一幕。
“我们遇到骗子了！”
戚小卫大叫，冉晓松则疑惑地看着窗外涌进一阵浓烟。
“什么味道？”
茶楼四周一阵人声骚动，街上有人尖叫奔跑。
“怎么回事？”冉晓松不解地看着周围的人开始往楼下跑。
“有东西烧起来了！”戚小卫叫道：“我们赶快离开这里！”
她二话不说，抓着冉晓松就跑。三人奔到楼梯口，才发现紧邻茶楼旁的木房早已烧了起来，而且整片火已快速延烧过来。
“失火了！”
戚小卫挡在冉晓松面前，护着她往后退到另一侧的窗台边。
“现在怎么办？”天香急叫道，从没看过烧得这般快速的火势，惊慌失措。
“为什么我又遇到这种事？”小卫喊道，想起了三年前曾经发生在戚家书房的那场大火，那几乎是她人生中最不想回忆的经验。
冉晓忪被窜鼻的浓烟呛得猛咳。
“我们从这里爬到旁边的房子去——”小卫指着层层叠叠、栉比鳞次的屋舍，头一个跳出窗台，手攀着屋檐，脚踮着墙缘，缓缓踱了过去。
一跳到邻屋，小卫立刻对着两人叫道：“成了！你们快过来！”
“小姐，你行吗？”天香护主到窗台边。
冉晓松猛咳，被烟熏得眼泪直流。
“快，这房是竹木搭建的，烧得很快。”小卫大喊。
冉晓松硬着头皮站上窗台，勉强试着像小卫那样，两手攀屋檐脚踩墙缘踱过去，可她个头比小卫娇小，这距离对她而言有些困难，且她手臂的力量不够大，才移了两步即有些吃不消。
天香和小卫心急如焚，眼看火势在天香身后延烧，冉晓松也是既害怕又心急，努力撑着让自己踱过去。
“大嫂，撑着点，就差一步了。”小卫伸长了手，横过半个身子，想及早帮忙拉冉晓松过来。
冉晓松移动了一步，伸出于握住小卫的手，眼看就要跨出最后一步，忽然茶楼部分屋顶崩塌，一声巨响和巨热同时袭来，天香尖叫一声，冉晓松猛然踩空，身子整个向下坠——
第10章(1)
戚卫城来到军巡铺，为水军队验收近来新建造完成、备有二丈飞梯的灭火水车，并和二弟戚卫然讨论训练士兵熟练使用和操作的计划。
今日他的行程并无公开，所以当冉暮竹来军巡铺找他时，让他有些讶异。
当然，她一个姑娘家的出现，在全是男性士兵的军巡铺里，俨然形成一副奇特的景象。
“如果你是因为建筑限令的事过来，恐怕你要白跑一趟了……”戚卫城微笑道，亲自为冉暮竹倒了杯水。
“我是为了大姊的事。”冉暮竹脸色很沉。
“晓松她人很好，你不用担心。”
“好？”冉暮竹冷声道：“听说你每天逼她看帐本管帐。”
“她迟早有一天要当家作主，掌管戚府内的事物。”黑石伯每日分配的工作，他自有分寸拿捏。
戚卫城说得很是轻松，冉暮竹听得火冒三丈。
“你这样她的身体怎么吃得消？大姊是那种有苦也不会说出口的人，更何况她对你——”话语打住，她咬了咬牙，才又忍着气说道：“总之，你别利用她对你的一片心。”
戚卫城看着冉暮竹，摇了摇头，但笑不语。
“你笑什么？”
“你……放过纸鸢吗？”
“啊？什么？”没头没脑的说什么呀。
“放纸鸢你必须懂得适时放线，它才能迎着风飞得高、飞得远。相反地，你越是想紧紧抓住它，它反而会断了线，离你而去……”
冉暮竹沉默了下，冷着脸说道：“你跟我说这些做什么？”
“晓松身子是弱了些，但她的病绝大部分是被‘养’出来的。”他直指问题核心，冉暮竹对冉晓松确实保护过了头。“她需要的是更多‘有可能’的生活，我相信她会是一只破茧而出、展翅高飞的美丽蝶儿。”
“你这话什么意思？”她的脸色乍变。“你现在是在指控我吗？”
戚卫城微笑，真挚道：“你爱护姊姊的那份心，我很明白，也打心底钦佩，但晓松现在是我的妻子，现在的她，由我来守护，我希望你能相信我，安心将她交给我，好吗？”
听着他一番真情要求，有那么一瞬间，冉暮竹几乎就要被他真挚诚恳的眼神所打动。她该相信眼前这个人吗？他真的会一辈子、真心诚意地待姊姊好吗？
不离不弃，他会吗？
冉暮竹的思绪开始有些乱了套，此时，忽然锣鼓声大响，屋外士兵全动了起来，各自跑向岗位，气氛紧张严肃。
“怎么了？”
“这是出任务的信号。”戚卫城大步朝门外走去，冉暮竹也跟上。一到屋外，即见到水军队、搭材队、亲兵队已各自就位动身，而戚卫然串领的马军也已整装完毕，准备出发。戚卫城上前向戚卫然问道：“哪里的火事？”
“城南市集。”
又是那个时常发生火事的地方！
“抱歉，我不能跟你多谈了。”戚卫城整个心沉下,心里有某种不好的预感，也俐落跃上一匹马准备跟上。冉暮竹不解他的举动。
“你也需要去救火？”
“那地方的屋子盖得拥挤又密集，而且全都是木竹所造，一烧起来肯定就是一发不可收拾，我过去看看。”
他策马疾奔，迅速跟着马军部队离开军巡铺，留下冉暮竹一人，独自看着这景况，似有所感。
＊
一到火事现场，当戚卫城见到戚小卫背着冉晓松，全身狼狈地在混乱的人群里出现时，他简直难以置信。