她全身像着火似地，根本无法和他交谈。他若看见她这模样，会怎么想她？她集中精神阅读书架盒上的说明，假装没有看见他进来。
她直把说明看了三遍，才发觉自己的行为正如他所描述的那些人：自以为高贵得不适合和他说话，不适合认识他。玛莉一向脾气平和，却忍不住对自己发起火来。她到底是个什么样的人？
她猛地提起书架箱子，差点让超乎意料之外的重扯得脚步踉跄。她回头看，正好看见渥夫把一盒铁钉放在柜台上，同时伸手去掏皮包。
贺先生瞄渥夫一眼，然后把目光转向正奋力提箱子的玛莉。「来，柏小姐，我帮你提。」他匆匆从柜台后跑过来，脚步踉跄地提起箱子。「你不可以勉强提这么重的东西，会伤了自己的。」
玛莉想：如果他认为她真提不动它。待会儿她回家要如何提进屋里？但想归想，她并没有戳破。跟着他回到柜台，她吸口气，挺挺胸，注视着渥夫清晰说道：「嗨，麦先生，你好？」
他的黑眸一亮，也许是警告。「柏小姐。」他用手指碰碰帽檐，对她的问候不予响应。
贺先生以锐利的目光注视玛莉。「柏小姐，你认识他？」
「是啊！礼拜六我车子拋锚，人在雪地里站着时，他救了我。」她刻意保持清晰而有力的声音。
贺先生怀疑地看渥夫一眼。「嗯哼。」他不再多说，伸手去提书架箱。
「对不起，」玛莉说。「麦先生先来的。」
她听见渥夫彷佛低声诅咒，而贺先生则红了脸。
「我可以等。」渥夫绷着声音说。
「我不能插队，」她坚定地说道。「我不能那么鲁莽。」
「淑女优先。」贺先生努力挤出一个笑容说道。
玛莉骇异地看他一眼。「淑女不该占性别的便宜，贺先生。这是男女平等的时代，麦先生先到，他就应该排在前头。」
渥夫摇摇头，难以置信地看她一眼。「你也是女性解放主义者之一？」
贺先生瞪他一眼。「不准用那种口气对她说话，印地安人。」
「喂，等等，」她按捺住火气，向他摇摇手指。「这种称呼太粗鲁无礼了。贺先生，令堂该为你脸红，她难道没有教你要有礼貌吗？」
他的脸更红。「她教得很好。」他低声咕哝道，眼睛就看着她的手指。
教师的手指自然有其特殊的权威感，可以令成人也为之屈服。她发现教师的手就像母亲的手，具有无比权威。贺先生也不例外，面对她的手指，他的模样彷佛想匍匐在上。
「那么，我相信你愿意使她以你为傲。」她以最低沉的声音说道。「麦先生，你先。」
渥夫发出近乎咆哮的声音，但玛莉盯着他直到他从皮包里拿出钱来。贺先生一语不发地找了钱，渥夫也一语不发地拿了找钱离去。
「谢谢你。」玛莉对贺先生露出原谅的笑容。「我知道你会了解，被公平地对待，对我是何等重要。我不希望因为我的教师身份而占人家便宜。」她的口气彷佛教师是个女王似的，但贺先生只是点头。他拿了钱，负责地替她把箱子提到她的车上。
「谢谢你。她再说一次。「还有，米娜是你的女儿吗？」
贺先生显出担心的样子。「是的。」米娜是他的小女儿，他的心肝。
「她是个可爱的女孩，也是个好学生。我只是希望你知道，她在学校表现很好。」
他满面笑容地送她离去。
渥夫把车停在街角，等着玛莉从店里出来，他气得想把她抓起来摇撼，更气的是，他明知自己不会这么做。
该死的！他警告过她，但她就是不听！现在，人们知道她和他有接触了，她再也不能为这个社区所接受，而他也无法再不受人注意地做自己的事。
他告诉她，他是个前科犯时，她还没搞清楚吗？或许她以为他开玩笑？
如果他还有理性，他应该开车离她远远地。只要他不理她，人们谈的就只是她为乔伊补习而已，那样人们还可以接受。
可是，她怎么能把那个箱子提进屋？那个箱子大概和她一样重。他要为她提箱子。
得了，他在骗谁？他尝过她的滋味，而他还想尝得更多。他想抚摸她。在吻过她、抱过她之后，他就没有去找欧茱莉，因为他无法将玛莉小姐逐出心田。他的身体还在痛，而且会愈来愈糟，因为，他知道柏玛莉小姐不属于他。
她的车离开店门口，超越他，以稳定的速度朝她家的方向前进。她一定发现他的车在后面追踪，但她没有变更方向，仍然直接回家，小心地停在平日停车的地方。
渥夫摇摇头，把车停在她的车旁，下车。她已经下车，正在皮包里掏钥匙，并对他微微一笑。她忘记他对说的话了？他无法相信，他己经告诉她，他是个强暴前科犯，而她仍在数哩内渺无人烟的状况下，还当他是个神父一般。
「该死的，小妞！」他大吼。「你完全没听我礼拜六说过的话吗？」
「我听了，但我不一定要同意。」她开了后车厢，微笑道。「既然你在这儿，麻烦帮我把箱子提进屋里好吗？感激不尽。」
「我就是为此停车的，」他斥道。「我知道你提不动。」
他的坏脾气似乎没吓着她，她只微微一笑，他扛起箱子，然后带路走向后门。
进屋第一件事，他发现屋里有一股清新的香气，而不是空了许久的老屋子味。他难以抗拒地深深吸口气。「这是什么味道？」
她停下脚步，嗅一嗅。「什么味道？」
「那甜甜，像花香的味道。」
「花香？哦，那大概是我在每个抽屉都放了紫丁香花香囊，很多香囊的味道都太呛鼻，但紫丁香花的正好，是不是？」
他对香囊一无所知，但既然她把每个抽屉都放了香囊，那她的内衣、她的床单必然也会是紫丁香味。想着，他已满头大汗。
「我把暖气打开。」她说。「机器很旧，很吵人，但我没有壁炉用的木柴，只好用它。」她边说边走开，一会儿带着笑容回来。「马上就暖起来。你要喝杯茶吗？」她看看他，又说：「咖啡好了，你不像是喜欢喝茶的人。」
他已经很热了，几乎要着火了。他脱下手套，丢在厨房的桌子上。「你知不知道现在全镇上的人在谈论你？小姐。我是印地安人，我是个前科犯．．．」
「玛莉。」她插口道。
「什么？」
「我的名字是玛莉，不是小姐。你真的不要咖啡？我需要喝点东西把身体暖起来。」
他脱下帽子，搔搔头。「好吧！咖啡。」
玛莉转身装水煮咖啡。以前她没有注意到，现在才发现他的头发又黑又浓，而且长及肩头。他没有坐下，只是倚着柜子站。玛莉低头，脸色通红，心想他不穿衣服会是什么模样？
「你为什么要让我进屋，还请我喝咖啡？」他以低沉的声音问道。
她惊讶地注视他。「为什么不能？」
他觉得他快气炸了。「小姐．．．．」
「玛莉。」
他握起拳头。「玛莉！你有没有比让前科犯进屋更聪明的作法？」
「哦，那个啊！」她挥挥手。「如果你真的犯案，照你的话去做，是比较聪明。但既然你没有做那件事，我想也就没有必要放在心上。而且，如果你真的是个罪犯的话，你就不会给我那个忠告了。」
他无法相信她如此轻易就洗刷掉他的罪名。「你怎么知道我没做？」
「你就是没做。」
「你有什么证据？或是你纯粹靠女性的本能进行判断？」
她转过身来面对他。「我不相信一个强暴犯对女人会像你那般温柔。」她的声音渐低，脸上又升起一片红艳。
渥夫咬紧牙关，部分为了她是白人，他无法高攀；部分为了她是如此纯真；另一部分则为了他好想摸她，想得身体疼痛。「不要因为我在礼拜六吻你而产生任何梦想，」他沙哑地说道。「我己经太久没有和女人在一起，而我是．．．．」
「肉欲的？」她说。
他被她突然口出秽言吓了一跳。「什么？」
「肉欲的。她再说一遍。「我听一些学生说过。意思是说．．」
「我知道那是什么意思！」
「哦。那么，以前你是那样的？据我所知，现在依然如此。」
他想狂笑。那欲望几乎超越他的自制力，但他还是勉强改为一声咳。「是的，我依然是。」
她露出同情的表情。「我了解那是个难题。」
「对男人而言很困难。」
她过了一会儿才猛然醒悟，然后，还不及阻止，她的目光己不由自主溜向他的下半身。立刻，她又抬起头。「哦，我看见了，我是说．．．我明白了。」
触摸她的欲望突然强烈得难以忍受。他把双手放在她的肩上，感觉她的柔软。「我不认为你真的了解。你无法和我交往同时在这个镇上工作。你会被视为瘟疫，甚至失掉工作。」