答案迅速地浮现。她必须表现得像个背叛他的婊子，必须启动他隐藏的疑虑，利用她对他的了解编织出一张密不透风的谎言之网，使他相信她确实是一个自私而无情的荡妇。
这个想法令她苦恼不已。他曾经原谅她的第一组谎言，展现出前所未见的仁慈。现在她却必须抛弃他们之间的坦诚与信任，强迫他离开，而且严重地伤害他。考虑他过去的体验，他或许永远无法再信任另一个女人了。但是，如果她不能说服他离开，他就会立刻死于非命。
她颤抖地吸口气，惊讶地发现死亡的威胁可以多么轻易地坚定一个人的决心。
麦格那天下午返回古堡，看到马夫的脸色时，立刻知道出事了。「发生什么事情?”
「领主突然中风，”马夫简洁地说道。「他们派人去请医生，但是……看起来不太妙。”
「该死!”麦格跳下马背。「我的妻子在他身边吗?”
「他们说她亲手照顾他。”
「如果有任何人救得了领主，必然是可玲。”麦格说道。
他走进古堡，直接走向领主的房间。走进起居室时，他放慢脚步，利夫的一个仆人——杜里?瞪着窗户，一副穷极无聊的模样。但是，在麦格出现时，杜里迅速地移动，挡在寝室门口。「夫人说任何人都不能进去。”他粗声说道。
麦格按捺住他的愤怒。「告诉我的妻子我来了。”
杜里走进病房。一分钟之后，可玲脸色苍白地出来，麦格走上前准备拥抱她，但是，她抬起一手制止他。
麦格武装起自己，准备聆听坏消息。「我听说领主中风了。情况有多糟?”
「他昏迷不醒。我不预期他能活下来。”
原来，在找到了她的祖父之后，她还是会这么快就失去他。「我很遗憾，”他轻声说道。「我能做什么呢?”
她低下头，用双手按住太阳穴，片刻之后才抬起视线，表情冰冷。「我还是有话直说吧。你该走了，麦格。昨天我祖父已经更改遗嘱，立我为继承人，所以我已经达成我的目标。谢谢你的协助，非常重要的协助。”
「我不想离开妳，即使只是片刻分离都无法忍受。”他准备将她拥进怀里。「我常常受伤，非常熟悉病房，绝对不会妨碍到妳。”
她在他尚未碰触她之前退开身子。「我没有把话说清楚。你必须永远离开。我们的交往已经结束了。”
他瞪着她，确定他没有听错。「我们的交往。我一直假设我们会结婚。”
她扬起眉毛。「噢?你含糊地提过那种可能，但从不曾明确地求婚。”
他忆起她目前承受的压力，控制住自己的脾气。「或许我应该更明确地表达，但是，情况很明显。妳不是那种随便与人交往的女人，我也不是以勾引良家妇女为乐的男人。”
她瞇起眼睛。「你其实并不是非常了解我，麦格。我大半辈子都被现实所困，好不容易才有选择的余地，我绝不打算随便挑个男人就嫁。”
他感觉血液在他的太阳穴里澎湃。「我认为我或许可以改变妳的心意，”他谨慎地说道。「即使尚未成功，也会在短期内完成。”
她摇摇头。「接受已经结束的事实吧，麦格。我很喜欢你，但是我不想嫁给你。”
「喜欢，”他木然地说道。「这就是妳对我的感觉吗?”
她耸耸肩。「我从未说过我爱你。”
这是事实，她从未说过。他一直从她的行为中假设她爱他，就像他假设他们一定会结婚。「如果我无法理解，请原谅我，”他僵硬地说道。「妳似乎突然变成另一个女人了。”
「压低你的声音——领主需要安静。”她焦虑地瞥视卧室的房门。
对她祖父的关怀必然使她心慌意乱。为了结束这场噩梦，他三大步走过房间，把她拉进怀里。激情曾经在以前治愈她的恐惧，现在也能做到。
她温暖而熟悉，片刻之中恢复为他熟知的那个女人。然后她倏地挣脱，神情转为残酷。「你该死，麦格，你并未拥有我!我救过你的性命，但是陪我来史廓尔，已经偿还你的负债。我们已经扯平了。现在不要再来纠缠我，马上离开这里!”
他还来不及反应之前，卧室的房门被推开，利夫走出来。「如果你继续骚扰我的未婚妻，杨爵士，我就必须被迫亲手纠正你的行为。”
麦格震惊地瞪着利夫和可玲。「妳要嫁给他?”
「对。”她缓缓走向她的堂兄。「利夫熟悉这座岛屿，也乐意为我做任何事情。他从一开始就知道你不是克林，却一直为我保守秘密。今天，他和我发现彼此有多么相像。”
利夫露出幸灾乐祸的满意笑容。「而且，她也发现我是更好的男人。”
「胡说八道!”麦格准备补充可玲根本不喜欢她的堂兄。
可玲抢在他之前发言。「我一直尝试好聚好散，但既然你强迫我说实话，我只好说了——利夫比你更富有，也更有权势。在没有选择余地的时候，我愿意将就你的出身和财富，但是，现在情况已经改变。”
她的话像槌子般击向他。他瞪着她，肺部紧缩，几乎无法呼吸了。他不再认识可玲，就像他不曾了解过凯玲。他再次被一个女人彻底愚弄。天啊，他永远学不乖吗?「妳说得对，我确实不想娶一个人尽可夫的荡妇。”
她的脸色刷白。「我从来不属于你为我建造的那座圣堂，麦格。我希望我们在分手后仍然可以是朋友，但显然不太可能。”
「朋友，”他无法置信地说道。「绝对不可能，可玲。”
她瞇起眼睛。「我认为你不会想多作停留，已经命令仆人收拾好你的行李放在车上，而且有一艘船正在等着载你离开。”
如果他不立刻离开这个房间，一定会做出某些令他遗憾终生的事。麦格倏地转过身离开。
走到楼梯中央时，他必须抓住栏杆，挣扎地呼吸着。慢慢吸、慢慢呼。脑中只想着进入他肺部的空气。
他再次可以呼吸时，便放开栏杆，继续走向中庭。凯玲和滑铁卢都没有击倒他，可玲应该也不会成功。
但是，他衷心希望可玲当初让他死在比利时。
可玲移动颤抖的膝盖，房门关上之后立刻瘫在椅子上。
「做得太好了，亲爱的，但是，我也不喜欢一个人尽可夫的妻子，”利夫缓缓地说道。「我的妻子必须只属于我一个人。如果妳忘记这点，一定会非常遗憾。”
她费力地吞咽。「你不需要担心，在我们婚后，我会是一个最贞节的妻子。”
利夫绽开笑容，走向门口。「我必须确定杨麦格真的离开了。”
「他会的。他甚至不想再看到我了。”她的堂兄离开之后，可玲往后靠向椅背，心跳得如此厉害，令她猜想她是否也快要中风了。
即使她活到一百岁，也会永远记得麦格离开时脸上的神情。
她闭上眼睛，告诉自己她没有选择的余地，为了让他活下去，她必须让他恨她。
她颤抖地吸口气。某一天，在机会来临时，她一定会杀死潘利夫，而且毫不留情。
第十六章
连续奔驰二十四个小时之后，麦格在第二天下午发现四周的景致十分熟悉。他已经接近大艾柏顿附近，艾柏顿宫距离这里不到三英里。
他猜想如果他出现在艾柏顿宫，将会引发什么骚动。会有几个仆人挡住大门，或者他们会允许他进入，以免传出任何丑闻?没有关系，因为他宁可在地狱中燃烧，也不会请求杨家的庇护。
他已经在地狱中燃烧了。
他必须决定是否要北上返回他在韦尔斯的家，或者继续向东前往伦敦，但是，他目前已经无力作任何决定。瞥视疲惫不堪的马匹时，他知道他必须换匹马了。
他也必须停下来休息，否则就会彻底崩溃。虽然这座城镇会不断提醒他的身世，但也在同时带来一股奇异的安慰。他停在镇上最好的旅店前，把马匹交给马夫，提着马鞍袋走进旅店。
旅店的老板立刻认出他。「麦格爵士，真是蓬壁生辉啊。你正要前往艾柏顿宫吗?”
「不是，”他简洁地回答。「我要一个过夜的房间。”
旅店主人好奇地审视他，但只说道：「非常好。你要浴室或私人客厅吗?”
「只要一张床。”
店东带领他前往最好的寝室，请求他在有任何需要时尽管拉铃。他离开之后，麦格立刻丢下马鞍袋，锁上房门，喝下一大杯水，然后面朝下地趴在床上，既没有脱掉靴子也没有脱下衣服。
他迅速地坠入慈悲的昏迷。
雷声?枪声?麦格本能地醒来，神智不清地眨眨眼睛，一时想不起自己在哪里。
响声持续着。不是枪声，也不是雷声，是敲门声。
「麦格，我是帝文，”一个声音大叫。「让我进去。”