“叔叔不是说了吗？他曾经派人打听我的消息，不知道哪个环节出了错，以为我落水死了，所以看到我才会这么吃惊。”宫玄靖失笑，不以为意。“这也是你亲耳听见的不是吗？”
“既然你回来了，为什么不让你住自己的西院？”白霜儿再问。事实上，她刚才早就偷偷探访过西院，里面哪有在装修？却不知宫鸣威说谎是为了什么？！
见宫玄靖又要开口解释，白霜儿直接打断，继续说着。“我知道大哥你要说什么，但这也太奇怪了。如果认为你在外面发生意外死了，宫府现在应该正在办丧事才对，又怎会这么急着装修西院呢？还有——”
“霜儿。”宫玄靖打断她的疑问，俊脸闪过一丝情绪，嘴角扬起一丝苦笑道：“我知道你关心我，我也明白你从小在外头生活、对其它人防心比较重，但他是我叔叔，我们是亲人，就算他做了一些奇怪的事情，但绝对不是针对我的，你明白吗？”
“可是……”
“别说了，从现在起，你也是宫家的一份子，我希望你能开开心心的住在这里，再也不用烦恼其它的事情，这样不是很好吗？”宫玄靖宠爱地轻拍她的手，不打算继续这个话题。“夜深了，早点回房睡，明天我们还有很多事情要做呢！”
“好，大哥晚安。”白霜儿轻轻颔首，起身离开了房间。
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翌日
宫玄靖起了个大早，换好衣服，正打算到隔壁叫醒白霜儿，却看到她早就在外头等着了。
“霜儿，你起得真早。”宫玄靖笑着问候，顺便提出邀请。“来，和大哥一起用早膳吧！”
“好啊！有东西吃最好了。”白霜儿双眼一亮，眉开眼笑地跟了过去。
两人一边聊、一边来到宫府惯常用饭的厅堂，踏入后，宫玄靖疑惑地发现里头黑漆漆的，不单早膳没准备好，连半个人影都没有。
“这是怎么一回事？”宫玄靖皱眉，转身想找人询问，但找了半天，才在附近庭院找到一个正在扫地的老人。
“禄伯？”宫玄靖一眼认出他是在宫家工作五十几年的老家丁，又惊又喜地喊出对方的名字。
“少……少爷？！”禄伯一回头，浑身剧烈一震，几乎不敢相信自己的眼睛。“老天，真的是少爷，我不是在做梦吧！”
“禄伯，真的是我，我回来了。”宫玄靖见对方激动得几乎要掉下眼泪了，心里感到一阵温暖，主动伸手握住禄伯微微发抖的老手，语气温和地问：“我昨天晚上刚回来，还没机会和大伙打招呼呢！”
“少爷你回来了就好。”禄伯诚心说道。
“这里似乎变了很多……”宫玄靖有所感触，忍不住开口说道：“我正想到南院厅用早膳，但那里好像很久没有人用了，这是怎么一回事？”
南院厅是宫府习惯用膳的地方，过去他一大早就会到那里用早膳，然后才出门到商行。晚上回到家，也会在那里用晚膳或是宵夜。
“三爷不过正午不会起床，所以南院厅已经很久没用啦！”禄伯摇摇头，不以为然地叹了一口气。
“家里其它人呢？”宫玄靖再问，昨晚他没来得及注意，但今天早上他发现，原本在宫府工作的仆役全都不在了。“禄伯，我不在家的这段日子，究竟发生了什么事，你可以告诉我吗？”
宫玄靖伸手牵起禄伯到旁边坐下，静静等着对方开口。
“少爷，我……”
“少爷。”
正当禄伯要开口说话的时候，一名面生的仆役从大老远就开口喊人，然后迅速地冲到宫玄靖面前，气喘吁吁地道：“我的好少爷，您一大早跑哪去了？二爷派人在西院准备了早膳，正等着您和这位姑娘过去呢！”
“在西院用早膳？这是什么时候改的规矩？”宫玄靖奇怪地问。
“这是二爷贴心的安排，宫府主子们住的是西院，当然在西院用膳方便些。”年轻家丁笑嘻嘻地开口道：“少爷、小姐请，咱们还是别让二爷等太久。”
“知道了。”宫玄靖点头，跟着转向禄伯温声道：“禄伯，我过会儿再过来。”
禄伯正想开口应答，却被那名年轻家丁恶狠狠地瞪了一眼，他肩头一缩，不敢多说什么，只好拿起扫把继续扫地。
这一幕恰巧落人霜儿的眼里，她眉心微蹙，心里隐隐约约有种不祥的预感，她直觉地向前一步，主动伸手勾住宫玄靖的手，就像是深怕他会突然不见似地紧紧抓着。
宫玄靖感觉到她的不安，并没有多说什么，只是伸出另外一只手，轻轻在她的小手上拍了拍。
“对了，你是什么时候进府的？过去我怎么没见过你？”宫玄靖一边走着，一边闲聊似地问起。
“回少爷的话，小的是二爷不久前进府的奴仆，名叫陈京。”年轻家丁笑得十分谄媚。
“新进的奴仆？那么府里原本的下人呢？”
“这小的就不清楚了，小的只是宫府的下人，怎么有资格过问主子的决定呢？”陈京看起来嘻嘻哈哈的，却不轻易泄露消息。
“是吗？”宫玄靖不再多问，心里明白若是自己想弄清楚这是怎么一回事，他的叔叔宫鸣威才是唯一能给予答案的人。
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已时左右，一顶轿子缓缓来到京城青龙街与朱雀街的转角处，在一间名为“水月镜花”的雅致店铺前停下，不一会，从轿内走出一名姿态高雅、容貌秀丽的年轻女子，人才一下轿，铺子内就走出一名身穿白衣的少年上前迎接。
“欢迎光临水月镜花。”模样俊秀的少年笑脸盈盈，恭敬有礼地开口问候。
“这位小哥，我家小姐姓朱，听说你们这里的老板很有本事，能帮人解决各式各样的问题，是不是真的？”伴随在年轻女子身旁的丫鬟主动开口，圆圆的脸上充满了好奇。
“朱姑娘好，您想找佟老板，欢迎欢迎，里边请。”少年侍从弯身做出邀请的姿势。
“多谢。”年轻女子颔首回礼，在丫鬟的陪伴下，和少年一起踏入铺子。
白衣少年领着两人走过长廊，最后在一间雅致的阁楼前停下脚步，先伸手推开两扇木门，这才回头笑道：“佟老板就在里头，两位请。”
年轻女子开口道谢，随即在丫鬟的陪伴下踏进房间。
这是一间布置得十分雅致的迎宾厅房，墙上悬挂着几幅山水画作，精致的古玩四处可见，但真正让她吃了一惊的是坐在厅房正中央，那名身穿枣红色长袍，发辫及腰，嘴角噙着淡淡笑痕的俊美男子。
“佟老板。”年轻女子欠身行礼，虽然被佟老板慑人的外貌吓了一跳，但良好的教养让她立即敛下吃惊的表情，恭敬有礼地问好。
“姑娘好，千万别拘束，既然来到水月镜花，就是我佟某人的贵宾。”佟老板微笑开口，招手唤来白衣侍从，殷勤地招呼道：“来点热茶或点心？”
“多谢。”女子礼貌地拿起茶杯，秀秀气气地啜了一口。
“不知姑娘如何称呼？”佟老板笑问。
“奴家姓朱，闺名梦清。”女子自报姓名。
“朱姑娘看起来不像京城人，佟某有些好奇，朱姑娘是怎么知道这个地方的？”佟老板也拿起一杯热茶喝了一口，扬眉笑问。
“佟老板对‘苏菀菀’这个名字还有印象吗？”朱梦清柔声解释。“朱、苏两家是世交，前些日子，菀菀和一名书生私奔，他们曾经到我家一趟，我是从菀菀，还有她的相公！灵月公子口中听说侈老板您的大名的。”
“原来如此。”佟老板点点头，以更温和的语气继续问：“姑娘既然是苏姑娘的好友，侈某自然欢迎，但不知朱姑娘有什么事需要我为您效劳？”
朱梦清抬起头，显得有些欲言又止，但或许是佟老板温和无害、充满诚意的笑容让她鼓起了勇气，她于是开口道：“我来，是希望侈老板帮我找一个人。”
“朱姑娘希望佟某帮你找谁？”
“宫玄靖！他是我的未婚夫，一个多月前到南方做生意去了，听说他的货船遇到了船难，从此以后就完全失去了消息。”朱梦清一双手有些紧张地紧握，顿了好一会后才抬头继续。“我曾派人四处去打听，但已经好几天了，都打听不到他的消息，妾身心急如焚却一点办法也没有，只好来这里拜托佟老板了。”
“原来姑娘想找人，不知姑娘有将他的生辰八字带来吗？”佟老板再问。既然是未婚夫妻，应该早已合过八字，一旦有了这些资料，找人对自己来说并不困难。
朱梦清点点头，从腰间取出一张小纸条，交给身旁的丫鬟，由她交给佟老板．
佟老板接过纸条，举手再次唤来白衣侍从，低声在他耳边吩咐了几句，后者领命离去，不一会，就捧着一个青铜制的小盆子回来，恭敬地站在佟老板旁边。