「王上希望臣洗刷临王的罪嫌？」卫齐岚难掩诧异。
这是怎么回事？临王不是一向觊觎着东陵的玉座吗？临王若死，对眼前这位少王来说，应该是好事一桩吧？
只见少王眼神清明，意志坚定的看着他道：「临王绝对不可能杀害金虎将军，但尽管本王相信他，可朝中官员都不信。而紫将军声誉卓著，将军所说的话反比本王的话更能令人信服，如果将军能证明王叔没有嫌疑，那么就不会再有人怀疑王叔有罪了。」
「这……」
还来不及厘清这讯息，东陵王已经笑道：「紫衣将军卫齐岚听诏，本王即刻任命你调查金虎上将一案，起身接旨吧。」
卫齐岚没有理由拒绝，只得起身上前接旨。「臣接旨。」
「好、好。」东陵王稚气未脱地笑道：「莫担忧，真有困难时，有人会帮你的。」
还没意会到谁会帮他，先前一番思量，思绪急转的卫齐岚已先想到了另一件事。「王上多关了臣一天，为什么？」假如是要救他一命，免于他被暗杀的话，关个两天就该够了，可他却关了他整整三天又三夜。
「这是少初的意思。」东陵王也不否认，只是笑道：「不过个中缘由，恐怕得劳将军自己去找出答案了。」
「臣会查出来的。」
「那好，查出来后，记得告诉本王，我也相当好奇呢。」东陵王看着他这位气宇轩昂的将军，脑中不由得浮现一个可能，脱口便问：「紫将军，你以前曾经见过少初吗？」
项少初入朝的时间大约是在两年前，当时紫将早已远赴同关戍边，两人应该不曾打过照面。如果曾有过节，也应该是在少初入朝以前。
突然被这么一问，卫齐岚不由得楞了一楞。「臣……不记得曾经见过项大人。」然而一股熟悉的感觉却在心中漫生开来，萦绕在他胸中，久久无法消散。
而这份熟悉，甚至是连长年与他同处军旅的同袍都远远不及的。
他虽不记得在哪里见过项少初，却能肯定他们先前一定曾经打过照面。
项少初啊……这名字他并不认识，会是化名吗？
「唔。」东陵王点点头道；「我想也是，你们应该不曾打过照面才是，可是少初他……」
「项大人他如何？」卫齐岚忍不住追问道。
东陵王挑眉一笑。「少初对于关你三天，可是非常的坚持。至于理由……我也想知道。或许你见到他时，可以问他。」
卫齐岚正有此意。
「不过在此之前，我现在要先问你一个问题。」东陵少王倾身走向卫齐岚，摊开的手中正是一株兰草。「紫将军，今天你会接受本王的赐花吗？」
卫齐岚望着那株君子兰，相当明白接受那朵赐花背后的含意。
一般新科官吏都期待能得到君王的赐花荣耀，除了表示自身的才能受到君王的肯定之外，接受那朵花，也就等于宣示效忠。
他愿意效忠于这位新王吗？
三年前他拒绝了太子玩笑似的赐花，远赴边关。
三年后，当年的太子成了面前的君王，浑身上下散发着无比尊贵的王气，看似笑闹的眼中，却有着无比的执着与认真。
眼前之人，早已不是心思天真单纯的太子，而是一国之主。而他，更是项少初所选择效忠之人。逃了三年，终究还是无可逃离这局面啊。他该接受赐花吗？
眼前必须立刻有所决定。
卫齐岚单膝跪拜在这位少年王的面前，做出了他的选择。
只听见他虔敬地道：「臣恭谢王赐……」
＊
领了王命，正欲离开金阙宫时，卫齐岚在宫门处遇见了项少初。
他穿着玄色的宫服，黑发往后抓成两束，绾成一个一般成年男子常结的小髻，身上还披着先前在侍郎府所见过的那件毛氅，看起来分外不似一般男子。
「又见面了，紫将军。」项少初远远看到他，便行了一个平行的文宫礼。
卫齐岚没有回礼，只是一径走向他。「项大人似乎真的很怕冷。」印象中，他认识的人当中，有谁也如此怕冷呢？
拢了拢身上的大氅，项少初笑道：「气候还不算暖啊。」
「可是也不算冷。」春雪已融，气温正渐渐回升。
「对北境人来说确实不算冷。」
「我是南境之人。」人人皆知，紫将卫齐岚出身晋阳。
「将军天生铁骨，不怕风寒。」知他正审视着他，项少初选择正面迎敌，并不回避。
「那么项大人又是何地人士？家居何方？」
「将军该看得出我也是南方的人。」
「南境男子鲜少像大人这般身骨单薄。」几乎形似女子。
「少初出身贫寒，又是书香世家，不曾习武，自然身骨单薄。」
「项大人还没回答我呢，不知大人家居何方？」
项少初微微退开一步，维持一个谈话的适当距离。「少初祖籍晋阳。」
「我也是晋阳人，可是我从来没见过项大人。」
「这不是稀奇的事，有人同住一屋檐都未必熟识，何况以晋阳之大，你我未曾相识也不是不可能。再说，据闻将军十三岁即加入州师，对邻里之人可能也未必熟识呢。」
「这话听起来，项大人似乎非常了解我的背景。」
项少初朗朗一笑。「紫将英雄大名，无人不晓、无人不知。」有点戏弄地，他问；「难道将军不知道民间百姓们早把将军的事迹编成了歌谣传唱着吗？」
「大人确定之前不曾见过我？」卫齐岚并不十分相信项少初的话，他确信他隐瞒着什么秘密。
项少初只是微笑地反将一军。「我听说将军素有过目不忘的本事，难道将军曾见过少初，却不记得少初？」
卫齐岚像是被勾动了什么，他一瞬也不瞬地看着项少初。他不记得他曾经与什么人这样唇枪舌剑地你来我往，但他就是确定他们之间一定有着某些渊源。于是他改问：「既然素不相识，大人又为何坚持多关我一天？」
一定是王上说溜嘴了。项少初没预期他会直接问这个问题，但脸上仍不动声色。「多关将军一天，自有我的理由。至于是什么理由，少初不打算说。」
「我想大人恐怕需要知道一件事。」卫齐岚早料到他不会轻易得到答案，因此并不气馁。「我会一直问，直到我得到答案为止。」
「那少初也奉劝将军一句话。」
「卫齐岚洗耳恭听。」
「少初不想说的事情，就是死也不会说。」
两人突然沉默地凝视着对方。只是谁也猜不透谁的心思。
看着项少初漆黑的双眼，卫齐岚心中窜起一股异样的感觉。
这感觉于他并不陌生。多少年来，他依赖这直觉才得以在沙场上安然存活，如今，他的直觉告诉他，他们绝对不是毫无瓜葛。必定是在过去的某一个时间点上，他们曾经因某人或某事而有过交集，只是他还没有想起来而已。
「你是不是恨我？」脱口而出时，连他都觉得讶异。毕竟他并未在项少初的身上看见任何针对他个人而来的恨意。
项少初为这一问，结结实实错愕了半晌，才似笑非笑地道：「将军真考倒我了。我是不是恨你？这倒是个好问题，只不过，连我自己也没仔细想过呢。让我想想，为什么我该恨，等我想到了，或许我会知会将军也说不一定。」
从头到尾，卫齐岚未曾将视线从项少初的身上移开过。
他专注的神情经常能吓退许多人，但项少初丝毫不受影响，依然故我。
目光从卫齐岚的脸孔移向他空无一物的衣襟，项少初的眼色稍转柔缓。
「听说王上赐你兰草。」是陈述，不是问句。宫里的消息向来传得很快。
兰，花之君子者也。是忠诚的象征。
卫齐岚不禁想：这一切是否也在「他」的预期中？
「王上也曾赐你花吗？」当他走近项少初时，竟意外地嗅到一股有别于花朵的香气，是淡淡的茶香。那使他想起那日在杏花下，他请他喝的那杯晋阳乡茶。
这股茶香，使他想起自己的家。会是错觉吗？项少初已经承认他祖籍晋阳，身上或沾染这种带有家乡味的茶香并不令人意外。
正想再仔细确认，但项少初已经不着痕迹的移开脚步，与他保持着若即若离的距离。
项少初微微一笑，答说：「是的，王上曾赐我花。」但他接着又道：「可是我没有接受。」
若真有什么人可以一再地让一位身经百战的将军面露惊讶之色的，恐怕也只有眼前这名相貌清俊、身形略略削瘦的男子了。卫齐岚再次不由自主地瞪着他瞧。
「为什么？」他不解地问。人人都说项少初是祸国殃民的大奸臣，照理说，王上赐花，他应该会立即接受，表示顺从谄媚才对。
只见项少初习惯性地勾了勾唇角，不疾不徐地吐出两字：「秘密。」
卫齐岚早该学乖才对。项少初满身是秘密，独独欠缺给答案的兴致。