看来她并不知道他是谁，那么所有举动都是出于她的真心吧？
真心，在这个地方何其珍贵，而他的主上就是需要这份真心啊！
三井教平装可怜地抱怨道：“这位小姑娘真是好人，不像我们主上那般残暴不仁，要我这老家伙在这种天气下去干粗活。”就让他继续寻得他要的答案吧！
“是主上？”听见有关清水翼的事，椿紫藤也专注起来。“他应该不是这种人吧？”她知道他的确冷漠，但他真会如此刻薄府内的老弱一辈吗？他对一个手无寸铁的老伯伯也会残暴不仁？
“你不信我？”三井教平眯起眼睛。
“不是不信你，我……我只是不清楚主上的为人，不便妄下断语。”她否认自己内心早已偏向清水翼。
“我见你是生面孔，肯定刚来了不久，不知道主上的事，就让我告诉你……”
接着，三井教平说了很多很多清水翼不堪入耳的恶行，当然，那些都是捏造出来试探椿紫藤的。
椿紫藤越听越是听下不去，表情冰冷了下来，好心情早已不复存在。
“够了，老伯，请不要再造谣了！我不相信他会做出如此泯灭良知的事来！”她知道他不是坏人，否则当年他怎会为了报恩，救她离开那种流浪的生活？
房内顿时静了，三井教平暗自观察椿紫藤那激动的表情，不禁庆幸得意。
“小姑娘，你喜欢主上？”他开门见山地说。
这句话在她脑中爆炸——
她喜欢清水翼？
第四章
“老伯，请回吧。”
椿紫藤隐约觉得，这个老翁是故意要对她说这些话，而这些话根本是不可以外传的！
“我有猜错吗？”三井教平就是赖着不走，继续试探椿紫藤。“你说不清楚主上的为人，却一再否认我说的事，那你不就是私心维护主上、偏袒了他？那不就是喜欢他吗？”
她怔住了，但只有一瞬。很快她就恢复了冷淡自持，说了最保守、最圆滑的话来带过。
“他是我的主子，我这个低下的门人，自然要私心维护主子。”
“维护？你可知在这座宫殿内，主上最不缺的就是维护他的人，你这个小姑娘又算什么？”他继续伤人。
她咬唇而笑道：“是啊，主上是御三卿清水家的人，又是驻清的幕府统领，要什么样的人才没有？我虽然是最低微的下属，但仍会倾尽自己的所有去为他做事，不奢望其他。”
“告诉我，你能为他做到什么地步？”
“牺牲生命。”单是这四个字，就足以代表她的心意。“老伯，我不知道你是谁，但如果你是主上派来试探我对他的忠心，请你转告他我的话吧。”
她不认为清水翼是突然记得了她，或是想肯定她这个刚学成归来的杀手有多忠诚，所以才找这个奇怪的老翁来。
椿紫藤淡淡的说出口，语气仍是坚定，三井教平为了这个可爱又可怜的女孩而不平。
“既然喜欢他喜欢到为他死也可以，那你为何不试着让自己在他心中占有一席之地呢？”他长长的叹一口气。“好吧，不瞒你说，我是这里的大总管，也是主上的内廷官，专门负责主上的日常起居。”
桩紫藤吃惊地抬头望着他，看她的样子他知道鱼上钩了，于是接着说道：“别看主上平曰威风凛然，其实他连一个能好好说话的人也没有。维护他的人一大堆，但用心去服侍他的却寥寥无几。”
她低头缄默，不知对方究竟想说什么，心中隐约对这个危险的话题感到心慌不已。
“桩姑娘，我相信你能真心对待主上。”
她的身躯不禁一颤，对他说的话噤若寒蝉，不知该如何回复！
“只是默默喜欢、爱慕一个男人是不够的。”三井教平不赞同地道：“有机会拥有他的话，哪怕只是一瞬间也好，你想争取吗？你希望他分一点点关注和怜惜给你吗？”
“大总管，求你别说了！”椿紫藤摇头大叫。“你这么做是什么意思？你想我受处分吗？”僭越上级，乱搞男女关系，全都会受到严重的纪律处分！
“不会处分，我保证！如果顺利，你甚至能从杀手的身分改为后宫尚侍。”除非他三井教平估计错误，清水翼真的变得无情无爱，不似凡人，否则这个女孩一定能牵动他内心隐藏的情感！
“后、后宫尚侍？那不就是要……”椿紫藤被背后的意思给吓得结巴。
“成为主上的女人。”三井教平直接地说：“地位最高的是女御，其次的是更衣，又次一等是侍寝尚侍。”
“不行！我、我想都没想过！”
“骗人！你喜欢主上的话，就会有这个想法。椿姑娘，你不是不知道，你未来要嫁人的话，只能嫁幕府门内的男人吧？”
“我知道。”而且一般的男人，又岂会接受像她般身世复杂的女子当妻室？
“你能在主上的眼前，心甘情愿地嫁给别的男人吗？不单说这点，我敢肯定，主上对你的婚事也不会不闻不问。”
“不会的，我只是低下的门人，他才不会管……”
“主上在乎你！”
不！不要再挑起她已断绝的奢望！椿紫藤几乎要掩耳，不听对方那蚀入人心的话语。天知道她花了多少力气，才让自己死心，可是……一句“主上在乎你”，她的防备就完全碎裂了吗？
“我相信只有你才能令主上不再这样冷漠下去。主上每旬例行的侍寝礼就在明天，平常服侍的那个更衣今天刚巧染病，不能让她接近主上，其他女人我绝对信不过，我也不想看你将这个机会白白错过。椿姑娘，算我这个老人家请求你，你去代替那个更衣，好吗？”
“为什么……是我？”她记得四年前，也是这样被逼着在两种未知的可能下做决定，现在，她又要抉择了吗？
“因为你会真心的对待主上，而主上也不是一个无心的男人。”
三井教平表面上说得很笃定，其实他只是在赌一赌。假如真是事与愿违，那只好牺牲椿紫藤的感情了，日后他会再想法子好好补偿她。
“我，其实没有选择的余地吧？”椿紫藤心里像是打翻了五味瓶，真的是什么滋味都有。“大总管是我的上级，我理当听从；主上更是我的再生父母，我无以为报。”
她这是在为自己辩解吗？她心里到底愿不愿意呢？她脑子里乱成一片。
“那就当是愿意了吧？椿姑娘，谢谢你给自己和主上一个发展的机会。”看她软化的样子，三井教平觉得差不多了，于是拿出金牌。“收起来，明天去总管处找我，我会安排的。”
她接过金牌，目送老翁离去，久久回不了神。
当晚，她辗转反侧，夜不能眠，脑子里不断想着她所接触过的每一个清水翼。
他……当真有一点点在意过她吗？
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夕阳火红如血，缓缓染着腥红的晚霞不情不愿地退至天边。
外头的天气不单是冷，还下着雪，幸好门房内点了炭炉，才不至于使刚从木桶浸浴出来的椿紫藤着凉。
一个年纪才十一、二岁的小女孩，拿起绸布替椿紫藤吸干身上的水珠，又请她躺下，打开罐子替她推油。
她往里挪了挪，还是有些羞涩与别扭。
“不用了，我不习惯推油。”
“不，这是必要的步骤，椿姑娘别为难小的。”这个叫初音的小女孩．不顾她的反对，开始纯熟地展开她的工作，也不怕生地打开话匣子。“不用担心，小的是京都人士，自小服侍无数艺妓小姐们，知道这么做对椿姑娘最奸，主上一定会喜欢的。”
“他会喜欢啊……”椿紫藤轻轻地低喃。
今夜，她终究拿着金牌，来到此处为侍寝礼作净身，准备为他献出自己。
对东洋人来说，女子的贞洁并不如他们中原人看得如此重要，除了天皇贵族之外，大概也没有人会把女子的贞洁看得尤如生命一般。所以，他们不会懂，她今晚究竟是抱着多凝重的心情而来。
她想了一晚，总算有了一个清晰的定论，也使自己的决心更为坚定。
既然连命都能给清水翼，那她自然也可以把女子的第二生命献给他——代表忠贞和爱情的清白之躯。
他将会成为她的男人，她一辈子唯一的男人。
或许，没有人会在乎这件事，可能还会笑她太笨，可是她明白，就算他绝不可能成为她的丈夫，她也会视他为丈夫，为他守身一辈子。
她要彻底地忠于自己的感情和原则。
“椿姑娘比桐子更衣更美、更柔顺。”初音边推着边聊了起来。“你真的是门下的忍者杀手吗？”
“是，我刚从江户回来而已。”椿紫藤直觉地认为，初音应该是一个能说话的对象，便问：“听说主上的女人只有桐子更衣，真的吗？”