第一章
沿海纯朴的小镇，依从日出而作、日入而息的生活规律，只要夜晚一来，镇内的街头小巷便鲜少人声、人影，只剩一片宁静，静得细针落地皆可闻。
冬季之时，日短夜长，黑夜早早笼罩整个小镇。
一名身穿粗麻暗蓝衣裤，头发不长却草草绑了一条小麻花辫子的小个子身影，背着小包袱，终于完结她那漫长且遥远的荒野路程，踏入这个小镇。
四周黑漆漆的，眼看四下无人，偶尔有微风吹来独特的海水咸味，从树叶与树枝摩擦发出的沙沙声，让人心惊胆跳。
可是，女孩只是怔了一下后，便仿佛若无其事地继续向前走，希望自己在街上乱晃时能找到一处让她暂时落脚的地点。
她已习惯了这么孤寂的处境，心头的无助不安早已渐渐麻痹，流离不定的迁移更使她明白，路过的地方全只能是她的暂时落脚处，对未来，她一点想法都没有。
现在，她只想尽快躺一下，好让她有足够体力应付明天的赶路。只是，她总觉得在这个小镇有点不明的气氛在弥漫着……
女孩手上提着灯笼，愈走愈偏僻，很快就发现这个地方根本没有能让外来人投宿的客栈，也没有晚上打更的人能让她问一下。
她站在一间小房屋前，正犹疑要不要唐突地上前叩门时，突然一阵狂风扬起，把她灯笼里的烛火吹熄！
“不会吧？”当下她心头一乱，深怕没有照明下会在夜间更难看路，但幸好这时躲在云层后的月亮悄悄出来，她才不禁松了口气，手伸出来要碰上门板……
乒乒乓乓！不远处传出一阵铿锵响亮的撞击声。
有人？
她愈听愈不对劲，迟疑的想接近看看，但当有“东西”被打飞了出去，重重地落在她前方地上时，她擦了一下眼，清楚地看到那是一个活生生的人，惨白的唇边淌着一道血痕，鲜血一滴滴落在地上。
她吓得将手上的灯笼随手一扔，谁知却惊动了里头的人。
“谁？”有人重喝一声。
她看到四个原来正围着某人的黑衣人，全向自己的方向走过来，霎时便慌了手脚，身子摇摇欲坠，连逃跑的念头都来不及冒出来。
“我、我什么都不知道，饶了我吧！”她本能地求饶，但从小就看过什么叫江湖厮杀的她，隐约觉得自己这次大概逃不掉了！
只叹她的命不好，不但要在生活中挣扎求存，连这等血光之灾也会让她遇上。
她的满人爹爹是个低阶侍卫，大多时间都在外头负责护卫任务，对家没有责任感；而她的汉人娘亲是被爹强抢来的侍妾，家中有大娘在，爹又不管事，所以娘亲地位低微、常遭责难，对强抢她的爹一直心怀恨意，连带不喜欢有如累赘的她。
在她六岁的那年，爹死于一场护卫任务。守丧期满没多久，她的娘亲马上迁入别的男人屋檐下，十岁的她也被遗弃，从此成为流浪孤儿。
母亲改嫁后的那两年，她在京城内各个大铺小店打零工，在街上碰到抛弃她的娘亲，她亦对她这女儿毫不留情地羞辱……
你在妓院替人洗衣服、被褥？真没出息，早晚被那些烂男人给亵玩去！
你别待在京里丢人现眼，在街上见着我别上前叫我娘，我可不认你这个死男人的种！
种种一切，让她早已对所谓的亲情失望透顶。
被至亲这般对待，她弱小的心灵充满了阴影。这也是为什么她在稍懂人事后就一直想自力更生的原因，也因此才会在京里到处打杂、帮佣，赚着微薄薪饷。
好不容易储了一点盘缠，年仅十二岁的她，在同龄孩子还懵懂的玩耍时，便已踏上人生旅途，离开那个令她伤心的家乡。到一个没有人认识的地方，靠自己努力生存下去。她相信人生一定能够走下去的！
只可惜，现在新生活还没有开始，她就要客死途中了！
“小丫头，你是不是这人的同党？”在这个鸟不生蛋的小村内，怎会有一个小丫头在这时间出现？
“不不不！我路过的！”她惊慌地回答，但不知为何，她本能向后退了几步，想要遮掩地上受伤的人。
“路过？哼，遇着我们，就当是你倒楣吧！”说完，黑衣人举刀便向她砍来。
“不，救命啊——”
就在一眨眼，举刀者的肚腹间被一把长刀从后穿过，刀锋一转、一回抽，他便倒在地上。
另外三个黑衣人向后望去，见到早该受创不起的少年，胸肩上插着断箭，身上各处都渗着血，但是他竟然就站在他们身后，两眼充满坚定、狠劲。
“你——”三人还未来得及反应，颈间便一凉，看着自己的血柱如泉喷出。
“你们，太大意了。”
女孩黑白分明的大眼睛立即瞪得又圆又大，边尖叫边推开倒向她的黑衣人，再急急抬头一看，见到一个拿着滴血长刀的挺拔少年，脸上正漾起与他的伤势完全不合的淡笑——一抹到死也要争回胜利的微笑。
那一刻，她迷失在那个充满光芒的笑容中！
“还不离他们远一点？”少年侧头看着她，语气带着冷然，不知是在嘲弄她的迟钝，还是在意她的安危。
她赫然回神，连忙跳开几步，再回头望向少年。
一切来得太快，她还没弄懂刚才发生了什么事，但唯一肯定的是，这个宁静的小镇内，除了她，现在还有一个莫名冒出来的少年。
月光洒在少年过分俊美的脸上，单从五官来看，她几乎分不清他是男是女，但他那刚毅的脸庞、宽阔的肩膀，和那冷然的眼神，都是她从未接触过的。
他究竟是谁？
少年的眼神渐渐涣散，走路的速度也越来越慢，他脚步不稳，正要倒下时，一直在打量他的女孩冲上前想扶好他，谁知他实在太重，一个重心不稳，最后两人一起跌到小屋旁的干草堆上。
“好痛……”她抚着自己的手肘，不知有没有破皮。
“我更痛吧？”她身下的少年气若游丝地喃着，连睁开眼的力气也没有。“走开。”
“对不起，我压到你的伤口了吗？”她连忙移开身子，小心留意他的情况。
她看了看他一路流的鲜血和浑身的伤，左胸近肩处还插着断箭，衣裳简直被血浸透，再看看自己这身沾了血污的衣服，对他既怜悯又内疚。
“都是我笨手笨脚，难怪……”难怪从来都没有人喜欢她，连她的亲生父母都不喜欢她，因为她实在是个累赘！
“废话少说，你帮我把箭拔出来！”少年没理会她的喃语，迳自交代说。
“什么？拔、拔出来？”女孩怪叫了一下。“用我的手？但我从未试过，不知道行不行！”
“那就试试吧！”
先前他中箭时无暇多顾，跟随的侍卫只暂时帮他封住穴位，再削断箭尾。刚刚又经历一番激战，箭头已插得更深，此刻伤势再不处理，恐怕有失血过多的危险，但他实在没有力气再自己动手了。
他不管身旁这个连样子都还没看清楚的女娃儿生得是圆是扁，只要她还有一双有力气的手，就是能救他的人。
“麻烦你帮帮我吧。”他感觉到她的迟疑，只好缓了口气，再度开口“拜托”她。
女孩怔了片刻，连忙从自己掉到地上的包袱内找来匕首和酒囊，将酒浇在擦拭干净的匕首上。
少年听见她忙碌的声音，用力睁眼，看到她熟练的准备着，好像早就学会这种一般女孩不会懂的事情。
“你懂得替人拔箭？”他的目光在她身上打转。见她一个弱质女娃儿，对着这杀戮后的残景竟然没有哭闹不止，面对他血肉模糊的伤势也没有尖叫，不禁在心中暗暗称奇。
“以前在家里看过爹替人拔箭而已。”至于亲自动手，倒是第一回。
“你爹是大夫？你究竟打哪儿来的？”她竟然不怕血腥场面？少年警惕地打量着她。
在他有限的认知里，中原女子都一副柔弱的模样，眼下这情况要是换了别的女孩，怕早吓昏了吧？再加上她一个女孩三更半夜还在外面晃荡，实在很有问题。
“我只不过是路过这儿，一时又找不到客栈，正想找户人家投宿，便撞见你们了。”她苦笑回答。
得到这个合理的回答，又在黑暗里打量了她几下，少年原来的戒心松了下来。
“别说了，快动手。”他最关心的仍是自己的伤势。
女孩点头，正要动手前，思索了一下，然后把酒囊送到他唇边。“你先喝一点好吗？”
少年心领神会，从酒囊吸了一大口——好烈的酒，刚入喉就像烧刀子一般，可是他又接着饮了几口。
他明白她是怕自己疼痛，才希望他喝醉后会好过一点儿，可是他本来就是千杯不醉，才几口酒是没办法使他完全昏睡的，但无论如何，喝过酒自是快活一些。
“可以动手了。”身为男子汉，他怎能连一点痛楚都受不了？爽快地忍一下就好了！