在她身后的叶儿心虚地退到门口，想悄悄离开，却被人拉住。
“叶儿姐姐，你来吃早饭吧。”小三热情的招呼让她无法离去，只好跟着她来到炉灶边。
“易……天爷来过吗？”她小声地问。
小三摇摇头。下没见来，不过青山来取了两个馒头就走了。”
“发生了什么事？”她谨慎地看看墙边的红绸。
“不知是谁把习武场的草结了不少环，今早天爷带大家去习武，听说才进去就叠罗汉似地趴下一片。早晨的草沾了露水，特有韧性，才会弄翻那么多人。”
叶儿不敢说话，怕一开口就露出马脚来，她因为太过专注想着昨晚听到的事，而忘了自己昨天在那片草场上做的手脚。
“等会儿你还去摘蘑菇吗？”她岔开话头问。
“今天不去了，要帮大娘做午饭。”
叶儿知道大娘是山寨的大厨，便问：“中午吃什么好东西？”
“蘑菇炖小鸡。”
“啊，干嘛吃这么好？”听到有鸡肉吃，叶儿大喜。
“是爷吩咐的，说吃了饭要赶路。”
“哦。”叶儿的好心情没了，原来是强盗的“壮行宴”！
但她随即心里一动。蘑菇？！这不正是好机会吗？
“那好，反正我没事，等会儿我来帮你洗蘑菇。”她乐滋滋地对小三说。
听到马蹄声，她往门外一看，刚好看到易水寒带着几个人骑马离开了山寨。
他要去哪里？她看着远去的身影好奇地想，难道是去别的舵口召集人？现在她已经知道凤凰山的坚固难攻并不仅仅因为它有险峻的群峰、崎岖的山道和陡峭的危岩，也不仅仅因为那些深藏于密林中的猛兽，而是因为它有严密的防守。
吃过早饭后，她并没有回聚义堂，而是走进了屋后的小树林，她得想办法阻止今天的抢劫！
厨房飘出的香味让人垂涎欲滴，新采摘的鲜蘑菇加上刚打来的活山鸡，经过大娘的一手烹饪，相信十里外都能闻到那香味。
“天爷怎么没来呢？”当看到围在厨房等开锅的人已经坐满一地，独不见那位天爷时，叶儿担心地问身边的小三。
“放心吧，就算爷没赶上，大娘也会给爷留一份。”小三笑着往灶里添柴。
“是吗？大娘对爷真好。”叶儿心神不宁地说。
“当然，凤凰山的人都对爷好！”
第5章(2)
没时间让叶儿多想，因为大娘已经宣布开饭了。
顿时，四个灶台前厨娘们忙碌起来，为一个个伸到眼前的碗盛上满满的美味。
看看忙碌的小三、快乐的食客和满足的大娘，叶儿心里打起了小鼓，但想起被抢劫的遭遇，她又稳住了起伏不定的心。这时，她看到青山陪着红绸进来。
她赶紧迎上去。“青山，易水……哦，天爷怎么没来呢？”
“你这倔婢女真难调教！也就是咱们爷心眼好，要是换个主子准打得你十日翻不了身！”青山不满地教训她。
“你先吃吧，爷一会儿就回来。”
说完，他撂下她独自追赶不理睬叶儿迳自离开的红绸去了。
“哼，真不明白，同样是婢女，那一位怎么就那么高贵呢？”叶儿鄙弃地看着红绸趾高气扬的身影和小眼睛讨好的神态，不屑地走出了厨房。要想不吃那色泽诱人，味道鲜美的蘑菇炖小鸡，她就得逃离这里，否则谁能抗拒美食的诱惑？
咽咽口水，她往松树崖走去，因为那里山高视野开阔，站在青松下，眺望连绵不绝的山峦，感受飘飘欲飞的滋味，确实是一大享受。
山崖下的草场空荡荡的，只有风吹草叶摇，没有了牛羊，也许是她弄的草结子让牧童都不敢来放牧了，她稍感不安地想着自己昨天的杰作。可是那不能怪她，谁教强盗要练武呢？她坐在松树下想。
可只坐了一会儿，她就坐不住了，她得去验收另一个成果。
刚走出小树林，就看到易水寒骑马穿过前面的树林往她这边走来。她停住脚步等他过来。
“叶儿，你又进小树林干嘛？”他在她身边停住，跳下了马。
“没干嘛？走走玩玩。”叶儿回答着，看到一个十几岁的男孩过来，从他手里接走马缰绳，牵着他的马往马厩走去。
“看见青山了吗？”他四处看看，发现有几个人神色怪异地在稍远处的房屋前嘻嘻哈哈地打闹，便往那儿走去。“他们在干嘛？”
叶儿也看见了，立刻跟着他走过去。她走近了才发现那几个人并不是在打闹，而是一个靠着一个，好像刚发现了什么特别好笑的事似地“咯咯”笑个没完。
“嘿，牛子，二憨，你们不去吃饭干嘛笑成这样？”易水寒喊着其中笑得最大声的两个人，可是他们仿佛没有听见，只是一个劲地笑。
“糟糕！”易水寒脸色一变，立刻对闻声而来的两个显然还没吃饭的人说：“送他们回去躺在炕上。”然后他转身往厨房奔去。
叶儿还没进厨房就听到里面此起彼伏的笑声。
如果说外面那几个人的笑声让叶儿感到震惊的话，这里这么多人的笑声则让她身不由己地跟着咧开了嘴，因为那确实是一种快乐的、能感染人的笑声。
但易水寒没有被感染，他手心发凉，为了克制怒气，他几乎将牙根都咬断了！
而叶儿在看到地上碗筷狼藉，红绸笑得东倒西歪眼泪直流，青山的五官全挤成一团，尤其看到易水寒铁青的脸和布满红丝的眼睛时，她笑不出来了，也无法感觉到成功的喜悦。
她阻止了他的抢劫计画，她帮助朝廷保护了那些凤凰山外的过客，不是吗？
是的，她确实是。那么她应该高兴，不是吗？可是她却丝毫高兴不起来！
屋里依然充满了鲜蘑菇炖小鸡的香味，可不再有人举着碗要求美食，眼前除了满地横七竖八，或坐或躺的笑容可掬、憨态毕露的男男女女外，就是那一排沿着锅台而站、错愕不安的厨娘厨工。
“老天，怎么会这样？”大娘喃喃自语，一看到易水寒进来就“扑通”一声跪下了。“天爷，奴婢不知这是怎么回事啊！”
“笑菇！”易水寒冷冽的声音仿佛是从牙缝里挤出来的。
小三等一群厨娘、厨工也都随之跪下。
“是谁负责洗蘑菇的？”他严厉的目光扫过眼前这些与他相处多年的人。
“是……我……”小三哆嗦着说。
“难道你不认识笑菇吗？”他的声音让小三的脸色变得苍白。
“我信任你们每一个人，告诉你们今天午饭后要有行动，可你们却让要随我行动的人全笑瘫在这里，如果我今天没有晚回来，你们是不是也要我倒在这里？”
他的指责让跪在地上的人都惭愧得哭了。
大娘抹着眼泪说：“天爷，责罚我吧，是我辜负了你？！”
“是我没有看好……”自责的小三趴在地上哭泣。
哭声和笑声混合着易水寒难以抑制的怒气，充斥着飘散着鸡肉香味的厨房。“我不要你们的道歉，我要你们找出元凶，找出那个想坏我事的人！”
他的声音饱含失望和痛楚，他难以想象自己最信任的之人中居然有内好。
“是我，你要找的人就是我！”
就在他怒气高涨，众厨娘厨工愧疚难当时，叶儿的一句话让所有人都惊呆了。
“你？”易水寒看着她，那目光仿佛要将她吞没。
“叶儿姐姐？！”小三震惊地扬起头看着她。
“你不可能做这事的，洗蘑菇时我一直看着你。”
叶儿虽然心里害怕，但她不愿让人替她背黑锅，于是她强装镇定地对小二说：“没错，你是一直盯着我，但我还是趁帮你把蘑菇倒进大锅时偷偷把笑菇放了进去。”
“你为什么要这样做？难道你不知道在这里食物有多珍贵吗？”小三含泪问：“我喜欢你，你却这样对我、对我们大家！”
“对不起，我不是针对你，我没有想害人……”叶儿喃喃地说，知道自己的解释多么无力。当她设法将笑菇倒进锅里去时，她只想要阻止一次抢劫，完全没有想到那样不仅浪费了好好的食物，还波及到小三和厨子们。
“没有害人？”易水寒的声音突然变得平静而冷漠，脸上有一种让叶儿既心痛又心慌的悲愤。“你知道吗？现在山谷外正有四五十车粮食等我去劫，那都是官府恶霸从民间搜刮去的不义之物，是附近老百姓等着过冬的救命粮。可如今，你让我的属下都笑瘫在这里，就算现在唤醒他们，他们也虚弱无力。而没有了那些粮食，会有多少老人孩子熬不过这个冬天？你还敢说没伤人、没有害人吗？！”
“不……不……”叶儿惊惶地摇头，她根本就不知道他要抢的是什么，更没有想过他为何要去抢，此刻明白了原委，她只感到一阵后悔。“我不知道……”
“不知道？不知道就敢这样胡作非为吗？”易水寒厉声训斥，然后不再看她，将目光转向地上跪着的人们。“大家都起来。”