白初蕊眼一闭，几乎可以想见若问常隶为何如此，他会怎么答她——“我只是想宠你。”
“对不起……”白初蕊一边啜泣，一边屈着身子捡拾落了满地的珍珠。
空会事后弥补……白初蕊光会骂常隶，这事她自个儿不也常做。非要等到伤了常隶的心，她才开始懊悔，责备自己当初不该那么心狠，全然不考虑他的感受……
但问题是，她，可有机会弥补她所造成的伤害？！
“白姑娘？”
才刚把拾起的珠子全部装进一只小袋，门外突然传来丫鬟丽儿的唤声。
白初蕊随手将小袋往枕下一塞，然后坐于床榻边唤：“进来。”
进门来的丽儿一见桌上早膳仍旧丁点未动，她忍不住皱起了眉头。“我还以为您已用完膳，正要进来收拾呢！”
白初蕊摇了摇头，她一想到她刚才害常隶那么伤心，便觉得内疚不已，哪好意思再吃他精心送来的早膳。
而且，这饭原意是要两人共食，白初蕊实在没法一个人独享。
“你撤下去吧，我不饿。” 白初蕊吩咐道。
丽儿一边拾掇桌子，一边频频偷觑白初蕊的表情。
那欲言又止的表情实在太明显，再与丽儿四目相接的同时，白初蕊终于忍不住问道：“有事么？”
丽儿耸肩。“也没什么事！我只是在想，常爷他一定很喜欢您。”
白初蕊皱起眉头。
丽儿又接着说：“常爷是我们红花苑的常客，往来已经好些日子了，可是，我从没见过常爷对待哪个姑娘像对您这么好的——当然，您或许不这么认为。”她伸手一比白初蕊身上的铜铐跟脚镣。
“如果你只是想跟我说这个，你可以下去了。”白初蕊转开脸，故意冷着声音说道。
丽儿一嘟嘴。“我直说就是——我只是瞧常爷在外头喝酒喝得这么猛，忍不住想帮他说说话么！”
什么？！白初蕊一脸诧异地看向丽儿。
“常爷一出您房间，就跟我们要了间房，一个人躲在那喝闷酒，一坛接着一坛，我从没看过常爷表情那么伤心过，就连凝香姑娘坐在一旁，他连看也不看一眼……”
常隶他——跑去喝闷酒？！
白初蕊还没理清楚好心头的情绪，门外突然有人敲门。
“白姑娘，我是凝香。”来人在外头大喊。
白初蕊蹙起眉头。现在是怎么着？大伙全都挤到她房里来了？！
还来不及张口，凝香已领着她的丫鬟杀进房里，一瞧旁边还有丽儿在，凝香头一撇，示意两个丫鬟一块离开。
丽儿摇头。“不行的，常爷吩咐过，除了他之外，不准其它人来打扰白姑娘——”
“你担心什么？！她那么大一个人，我能吃了她么？”凝香不由分说硬是将门关上，随后她身一转，一脸气愤地瞪着白初蕊问：“你说，你到底对常爷做了什么事？一从你出现他整个人全变了，我从没见过他那个样子！”
白初蕊在凝香义愤填膺的表情中，瞧见了逃脱的机会！凝香是花楼姑娘，如果她愿意，说不准她会有办法拿到铜铐脚镣的钥匙？
白初蕊急忙摇头。“我什么都没做，我只是一直拒绝他。”
“你脑袋是不是烧坏了？我们现在说的人是常爷。可不是路上随便拉来的阿猫阿狗，怎么着，你还嫌我们‘扬州第一侠少’配不上你？”凝香一脸不可置信。
白初蕊知道凝香误会了。“我从来没说过常公子不好，他很好，问题在于我——是我不能要他。”
凝香皱眉。“把话说清楚，我不懂你意思。”
白初蕊开始细说从头，自白父当年判案不小心得罪当地恶霸，一直说到他俩被恶霸雇用的恶贼杀死，最后整个白府被火全烧个精光的始末。
同是天涯沦落人。凝香怎么也没想到，模样娇贵，一副好命人样的白初蕊，身上竟背负了如此悲惨的过去……
“这事常爷知道么？”
白初蕊摇头。“血海深仇，我怎好意思连累他。”
凝香突然理解了。“这就是你一直拒绝常爷的原因？”
“是。”说到这，白初蕊突然曲膝跪在凝香面前。“凝香姑娘，我有一事要请你帮忙。”
凝香吓了一跳，连忙伸手将白初蕊扶起。“你吓到我了，别这样，快起来！别动不动就跪我，我可担当不起。”
“我想求你做的事说难不难——”白初蕊将双手往前一伸。“只是想请你帮我拿到这铜铐脚镣的钥匙，我发誓我一得到自由我就立刻离开，从此不在他面前出现。”
“你别奢望我会帮你。”凝香毫不考虑。“我不可能做出背叛常爷的事。”
白初蕊一愣。她还以为凝香应该会开心她自愿从常隶眼前消失，没想到，竟然一口拒绝她！
“我是可以理解你为什么坚持不接受常爷，但我有件事要提醒你，拒绝常爷，只会带来反效果；你越是不要，他就越是要得到——”
白初蕊皱眉。“你的意思是——要我反过来做？”
凝香一耸肩。“如果是我就会选这方法。男人么！哪个不是只见新人笑，不见旧人哭，你没看自你出现后，常爷就没再进过我房间——”
凝香这主意，突然让白初蕊眼睛一亮。一直以来，她想到的法子就是拒绝再拒绝；可说真的，这法子施展到现在，早已走入僵局。天可怜见，她真的越来越没有办法，再看着常隶深情款款的眼眸，说出“她不要”这三个字。
“我知道我的主意听起来很是大胆，不过你想想，如果真依你计划，你一路直达徐州，找到那恶霸报仇，好的情况是你赢他输，可是你总也要考虑，万一出了个意外——”凝香做了一个抹脖子的动作，意思是送命。
“或许你不觉得可惜，可是身为一个女人，却没被男人宠过、爱过，然后就丧了命，那感觉就像一朵花，花苞才刚长出，花瓣都还没开呢，就被人一把拔起——这事我怎么想怎么可惜。”
白初蕊瞧了凝香一眼，边在心里反复思索她的建议。
应了常隶的追求，一来可以卸他心防，二来她也不需要再违背自己的心意——假如说她前去报仇，结果如愿以偿，还能全身而退，到时她就能毫无障碍地回到常隶身边；那万一真出了差错！就像凝香说的，她至少也尝过被常隶宠爱的滋味。不管怎么看，她都不算吃亏。
“谢谢你，我会好好考虑考虑。”
凝香点点头，提醒道；“你真是应该好好想想法子，只是，也不要想得太久，”她嘴巴朝门外一点。“别忘了外头还有个人正泡在酒缸里，愁肠百转啊！”
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“常爷，瞧您眉心皱着，有什么烦心事，说出来让小梅帮您分担解忧！别独自一人喝闷酒，万一伤了身体，小梅可是会心疼的——”
红花苑四花之一的小梅，一知道常隶一个人在喝闷酒，也不管常隶没指名叫她，她自个儿便急忙领着丫鬟前来伺候，尤其听送酒的丫鬟说凝香方才上门被常隶轰离，她更乐了。
谁人不知常隶在红花苑里最疼的伶伎就是凝香，现今凝香失宠——小梅得意挺起胸膛。她刚好可以藉机打败凝香，顺利爬上第一花魁的宝座！
这会儿常隶喝得已有五分醉意，正想找人说话，小梅上门，他一反方才排拒伺候的姿态，看着小梅问：“你说你要帮我分担解忧，那你告诉我，为什么她老给我脸色看？是因为我做得不够，还是，她喜欢旁人，胜过于我？”
常隶这会说的旁人，正是先前被他给轰出府的方祺，一想起小花儿曾在方祺面前大展欢颜，他心头便一阵苦涩。
连那种平凡家伙都能得到她的笑譬，为什么就他不能？！
常隶突然娥眉喃喃：“难道真是我误会，小花儿她喜欢的不是我，而是方祺？”
小梅皱起眉。“常爷您在说谁啊！这世上哪有姑娘见了你能不心动？我看她一定是瞎了眼睛！”
小梅决断的评论，蓦地引来常隶大笑。是啊！他当初也是这么想的，天下女子凡他看上眼的，没一个逃得出他掌心！可事实证明，他错了，错得彻彻底底！
乍听他笑了，小梅还以为自己说词打动了常隶的心，可是一抬眸，才发现常隶眼里压根儿没她的存在。
常隶人醉，但心可没醉。小梅与白初蕊的差别，就算他蒙着头脸也一样分辨得出来。他清清楚楚明白，他心头的空虚，不是小梅三两句好听话便能抚平！他要的始终只有一个，那个耗尽他心神却苦求不到的女子——白初蕊。
常隶仰头又干了杯酒后，突然手捏着酒盅，一脸凄迷地喃道；“她从来没在我面前开心地笑过，即使有，那笑容也不是因我而起——不管我对她再好，送她再多东西，她始终没给我好脸色看过。”