可以说没有了夏风藤就没有了流香楼。他忙碌到没有时间留在别院，花许多时间去分号处理问题，所以常常别院里剩下的就是一同被奴役的年糕和莴小苣。
“喂！你要跟着公于是别有目的的吧？”年糕暧昧的戳戳莴小苣，却见她懒洋洋的回了一眼。
“要你管。”
死男人，不过是被小小的盘子砸破一点点皮，就哭喊着装晕倒，害得夏风藤安排任务的时候明显对她格外“关照”。
年糕从鼻子里不屑的哼了声，然后继续挑拨。
“别看公子没情趣，可是喜欢他的女人堆起来，比神算山还高。”
碰了一鼻子灰的年糕凉凉瞥了莴小苣一眼，更加嚣张的说：“让我想想，这个下沙镇有多少女人在等着公子的到来？”
斜眼再瞄瞄她，心里不住的得意笑着。快求我啊，我也好顺便把工作都丢给你。
莴小苣懒得理会他，歪头看看面前一盆盆的脏衣服。
“喂，如果我的厨艺忽然变得很好，师父会怎么对我？”
年糕一愣，然后大大的笑咧了嘴。
“就凭你？要是你厨艺很好，我猜公子会向你挑战，你输了的话，最多安排你去流香楼分号谋个差事，你要是赢了……估计没那个可能，不过就算真的发生了，公子一定会闭关继续苦心练习，有朝一日再向你挑战。”夏风藤这些年的确都是这么干的，赢了就去找别人继续挑战，输了就闭关练习，然后卷土重来。
“我是女人哎！”莴小苣暗示的眨眼睛，希望听到一个满意的答复。
年糕却大笑了起来，“不可能的，那么多名门闺秀公子都看不上眼，区区一个你……”
一把寒光闪闪的菜刀横在他的面前。
莴小苣笑得诡异万分，“我想师兄一定不知道我们这些当乞儿的走遍天下，对各种凌迟手段都颇为了解，如半夜摸进谁的房里，把他的脑袋换个位置之类的。”
年糕不着痕迹的后退，一边干笑，“小师妹原来有这样美好的兴趣啊，真是让师兄为之骄傲。”
“好说好说！只要师兄帮我把这些工作做完，我一定会慢慢教导师兄的！”
她把手里的菜刀一丢，大摇大摆的坐到一边。看到年糕傻傻回头，大喝一声，“看什么看？快干活！”
而她，则丢下围裙偷溜出去也。
年糕心有余悸的看着她丢下的闪亮菜刀，忽然觉得刚才那幕熟悉得可怕。
“奇怪，这个莴小苣怎么感觉那么像公子？”
都这么喜欢玩刀。
第三章
夏风藤一连几天早出晚归，当然他前脚离开，莴小苣后脚也跟着离开。
下沙镇分号的事务并不多，倒是当地的几户贵人需要应酬。流香楼是百年老字号，自然跟官场人家关系密切，其中首推的就是唐家。
唐老爷于是前丞相，如今虽然告老还乡，但朝中人脉众多，所以流香楼每年进献唐家的金银珠宝往往不下于数十万两。只是唐家的胃口越来越大，夏家的进贡也越来越不甘愿，尤其是联姻迟迟定不下来，更加深两家的嫌隙。
下沙镇虽然不在国都的地界内，却离国都相当近，成了朝中大臣们避暑度假的地方。夏风藤当初选这里作为研究菜谱的基地，也是因为唐家的势力于此地最薄揭。
他一直醉心于经营流香楼和研究厨艺，对于官场人脉一向交给别人打理，若不是这次觉察到盗窃事件不寻常，恐怕现在他还在各地寻找名厨比试。
但是，他的悠闲现在终于到了尽头。
看着手中调查的资料，夏风藤的眉头紧紧皱了起来。
“厨王大赛？”
几年前，长月、落日和天曦三国还打得不可开交，要不是一年前天曦国的新帝跟落日国达成和平的协议，不愿同时面对两个敌人的长月国不得不也签署三国盟约。盟约上明定五年内三国不得开战，可是生性好斗的落日国、喜欢找落日国麻烦的长月国，还有那个不喜欢吃亏的天曦国，怎么可能老实的不再开战。
于是就出现无数种比试，什么绣花大赛、武艺大赛、砍树大赛之类的，胜出的一国通常可以嚣张很久。
但是厨王大赛倒还从未举办过，更别说此连一向目中无人的长月女王也说要出席。
“此次的厨王大赛由我们落日国主办，主办人是德高望重的前丞相唐老爷子，到时候三国的名厨都会参加，就连长月国女王都答应来做评审。”
传话的人兴致勃勃的倒了杯酒，然后好奇的问夏风藤。
“难道夏兄不知道？我还以为此次大赛是唐老爷子专为夏兄而办的，起码省得你一个个找其它国家的名厨比试。”
由于三国尚未松弛的紧张关系，夏风藤一直为不能跟天下名厨切磋而感到还憾，这次的确是遂了他的心愿。权力很多时候是很好用的。
可是夏风藤却扬起冷笑。
他当然不知道，他只知道唐家的催婚令越来越紧急，如果不是下沙镇别院的偷窃事件越来越频繁，这个大赛的消息或许传不到他的耳边。
等等，他心头一动，忽然有所了悟。
或许窃贼是假，要他回来才是真吧。
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又是月朗星稀的夜晚，心烦气躁的夏风藤来到厨房，只见里面是一片被肆虐过的狼藉，不用说，又是白日里莴小苣和年糕的功劳。
数日来忙着调查，所以难免怠忽了家中诸事，想想自从第一天安排了他俩的工作，到现在为止还不曾检查过。
不过看着乱七八糟的院子，可以想见的是，这两个人一定是臭味相投的在偷懒。
夏风藤叹了口气开始收拾厨房，心中暗自决定明天一定要好好的惩罚他们。
“出来吧！”
正忙碌的他早听到窗外轻微的脚步声，听起来像是女人，而能接近他厨房的女人，除了莴小苣他想不到别人了。
果然，听到他的声音，莴小苣嘿嘿傻笑着走进来，她的确在窗外偷窥了很久。
“师父，你在做什么？”
“你不会看？”白痴看都知道他在做菜吧。
莴小苣暗自吸了口口水，站在一边着迷的看着他行云流水、有条不紊的做着菜，从洗切到下锅，完全的游刀有余。
不愧从小就被称作天才厨师，即使他太过高大和俊美的外表在厨房内有些突兀，但是只要安静的看一会儿就明白，夏风藤根本是厨房中的国王。而且做菜还能做得如此性感的男人，实在是天下难寻了。
只见他刀尖一挑，远处的佐料在空中打了旋跳到锅子里面，宛如杂耍一般。
莴小苣忍不住拍手叫好。
“好帅！”
夏风藤差点滑倒，第一次有人看他做菜给了这么一个评价。他忍不住怪怪的看向她，只见她满脸的崇拜和痴迷，眼睛一眨不眨的盯着他的动作。他忽然想到年糕说过她曾是一个出色的厨师……她这个模样也曾是厨师？
当下心中一动，已有了试探之心。
“师父，你怎么停下来了？”
莴小苣好奇的追问，不料话音刚落，一道闪亮的光弧从夏风藤手中飞来，她连忙闪开，只见一把菜刀险险飞过她的脸插在门框上。
“做什么啊，难道你想杀了我加料？”她惊魂未定的看着那把还在摇晃的刀柄，不愧是菜刀玩了二十多年的人，只怕江湖刀客都比不上他。
“人肉是酸的，你的肉是臭的，过来帮我切菜。”
是不是厨子，一看刀工就知道了。
莴小苣受宠若惊，用尽力气拔出刀子走了过来。
“希望师父不会嫌弃。”她怎么会不知道夏风藤在试探她，可惜她已经决定彻底化身为厨艺白痴。
薄到透明的姜片在夏风藤手里变成一朵黄色小花。
“切成跟这个一样。”
然后莴小苣理所当然递过来一大堆姜块。
“……”好怀疑她耳朵是不是有问题，“我以为，我是说让你切成花。”
“姜干么还要切成花？太难啦！况且饭是吃的不是看的，再说了，姜是提味的不是吃的……”她滔滔不绝，仿佛完全没看到他额上跳动的青筋。
终于他受够了，一把揪过她，把一根萝卜塞进她的嘴巴。
“给我闭嘴！一边看着就好！”
看来年糕这个笨蛋又在胡扯了。
顺利过关的莴小苣托着腮看他继续烧菜，忍不住开始闲聊。
“师父，你天天做菜会不会觉得无聊？”
他冷哼了声，“你怎么可能体会到其中的快乐。”
原本平凡的食材在他的手中被料理成完美甚至让人感动的味道，这样的成就感是普通人无法理解的。
“可是我能体会到这些菜的痛苦！”
能够跟他如常人一般悠闲的聊天，莴小苣心中暗自偷笑，登时说话也就自在了起来。
“被你吃下肚子已经很惨了，还要先被切，然后来一段煎煮炒炸的凌迟。”
夏风藤斜眼看她一眼，忽然开口叫道：“莴小苣！”