“孩于是谁的？”欧阳荷庭直逼床头，手握拳又放，重复相同动作，掌心快摩出火。他想不出妹妹跟什么男人接触过，妹妹一向话少安静，在他的看顾下，几乎不可能出差错，到底……
怒颜一顿，目光停留在床畔桌上——插着单枝蔷薇的花瓶，欧阳荷庭陡然静下，转折语气，阴恻恻地道；“是杜瀇，对吗——”
欧阳若苏明显一震，这下，藏不过了。
“早该想到这个‘贼’！可恶！”欧阳荷庭回身，往门外定。
“哥！”欧阳若苏急了，跳下床，追着兄长。“你不可以去找他！”促声喊道。
欧阳荷庭高大的身躯堵住了卧室门口。“所以真的是他——”徐缓转身，怒极反而冷静，俊颜无异平常。
欧阳若苏低垂脸庞，长发掩盖不了她的默认。
欧阳荷庭沉沉呼吸。“把孩子拿掉。”毫无感情地命令。
欧阳若苏猛然抬头，不敢相信兄长可以冷酷至此。
“把孩子拿——”
“我办不到。”找回反驳的嗓音打断兄长第二次出口，欧阳若苏神态坚决。
欧阳荷庭眯细眼。“你疯了，欧阳若苏。你以为你在妄想什么？一个‘贼’的爱情——”
“这是约定。”欧阳若苏冲口说出。她得比兄长更冷静、无情才行。“这只是约定。”再强调一次。
“约定？”欧阳荷庭双眸斜睨，退开一步，教她看清他眼底翻腾的怒涛。“你跟一个贼做什么蠢约定？”
“他让我接触海洋考古，我帮他生一个孩子。他的部分他已经做到了——”在船上九个月又一年，她得到许多这方面的学问。“这是你禁止，他却帮我做到的。”
好一个约定！
必要时，她可以比他更冷酷，她有一面是他永远看不见的，像是最狡猾的野兽不会在大太阳下，弄出血淋淋，总是回洞窟暗自撕咬猎物，才能保有独享的甜美。
静默这会儿全拢向欧阳荷庭，他闭眼，沉吟很长一段时间。
“抱歉，皇——”
欧阳荷庭转头，这才发现女医师还在起居间。女医师接触到他的目光，随即改口；“欧阳先生，令妹现阶段已不适合！”
“你听了多少？”欧阳荷庭打断女医师的嗓音。
“我只知道当一个医师该知道的。”女医师避重就轻，只讲重点。“令妹最好上医疗所，再多做些检查——”
“我会决定。”欧阳荷庭挥手。“你可以走了。”
女医师撇撇红唇——自以为是的男人，女人要怀要堕，他决定什么。她心里嘀咕，哼笑告辞。
欧阳荷庭转回身，面对妹妹。“还不够羞耻吗？”先是一句责问，然后一串命令与决定。“好，我会让你履行约定，把小孩生下来给他。你想接触海洋考古，像父亲一样是吗？可以，你就去当初申请的学校办入学。”说完，他头也不回，往起居间外门走出去。
门砰地关上，欧阳若苏抖落全身坚定，就地瘫软，伏在床尾，无声啜泣。
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欧阳荷庭做了决定，连夜把妹妹送走。
好几个月后，杜瀇意外接到皇宇穹来讯，他的船往荆棘海移航。他找了很久，想不到欧阳荷庭把她藏回皇家。
他的船进港时，天正飘着雪。皇宇穹的座车停在码头上。舷梯一放下，那车门开了。
杜瀇走下舷梯，直接上车。两个男人在宽大后座，面对着面。车子缓缓开动，绕出码头坡道，开上路边铺盖薄雪的大道。
“想不到，我们会在法庭以外的地方，面对面。”杜瀇先开口。
皇宇穹无特别表情，感觉像是在这种寒冷孤岛住太久，而失了热情的平淡的冷心冷性。“应该不只是约定吧？”他沉着眼说。
“怎么？欧阳荷庭要告我吗？”他偷了他的妹妹，让她为他怀了孩子，他是个‘贼’，玷污名门之彩，是吗？杜瀇眼神挑衅，道；“我高攀不起你们这种人是吧，。”
“家族里，除了我，没人知道这件事！”真正的原委。
“大律师知道什么？”杜瀇摊手，一脸洗耳恭听兴味。
“你想要她，而不只是孩子，对吧？”皇宇穹平声平调说着。“荷庭堂叔只把整件事看作‘交易’约定——“
“所以我今天是来‘取货’的吗？”杜瀇打断他，讽刺地咧嘴笑道。他心里其实闷怒，算算时间，若苏差不多该生了。欧阳荷庭夫妻无预警地消失，他打听不到任何关于若苏的消息，几乎要疯掉。
“请我过来找你的不是荷庭堂叔——”
杜瀇眼神一闪，表情严肃起来。“是若苏吗？”
皇丰穹点头。车子缓行，慢慢静止。“你可以下车了。”他说。
车门一开。皑皑白雪飘零中，有幢双层楼房。屋墙攀爬着蔷薇花藤，杜瀇完全是下意识地离开车厢，车开走了，他毫无所觉，长腿迈了一步，一大步，又一大步，然后跑了起来。
他冲进屋里找寻，没花太多时间，只是穿过玄关、客厅和走廊，上楼梯，在二楼最隐密的房间找到了她。
“若苏——”他的舌头都发麻了。眼前的人儿，盖着毛毯，半卧在大片采光窗旁的躺椅里。
“你来了——”
从未在记忆中褪过的嗓音依旧甜美娇腻，他看着那张令他思念的美颜，忍不住哼起歌来——
Here I stand
I’m your man
……
I’ll do anything you ask me to
I’m your man
零零落落的几句，她笑了，朝他伸展双臂。
杜瀇也笑了，脱去御寒的短外套，走过去，倾身拥抱她，膝盖微缓跪地。她隆起的肚子抵在他胸腹，一阵起伏隔着布料透过来。他惊讶地看着她。“在动？”
他的表情，令人忍俊不禁，她摸他的脸。“是女孩。”指着窗外的雪中蔷薇，对他说；“我们叫她‘雪薇’好吗？”
杜瀇惊喜，笑容更加扩大。“好，真好。我赶得及看她出生——”
“哥哥过几天会回来。”她突然说。
杜瀇皱眉了。“我跟他把话说清楚——”
欧阳若苏摇头。“不需要的——”兄长为了彻底切断她和他的关系，同意她生下孩子，不要让杜瀇有任何她未履行约定的借口，并且他同意让她产后至皇家姻亲办的学校就读，其实是透过皇家来钳制她。皇家不可能接纳像杜瀇这样的人，事情闹开，只会更糟。她只要乖乖听从安排，产后乖乖去念书，让皇家姻亲监视，就对了……兄长这次真的做绝，才把她带回荆棘海，带回家族系统里——要规规矩矩，谨守礼教。
她原本很伤心。一日，皇宇穹来看她——整个家族只有皇宇穹知道她未婚怀孕、悄悄回荆棘海待产——说了一些朦胧话，暗示她接受兄长的安排，才更能做自己想做的事。她待在皇家姻亲办的学校，兄长就不能走，那些长辈希望他换回“皇”姓很久了。而她不但可以走自己喜欢的海洋考古研究，还可以维持原来的秘密关系——只要跟“海”有关，她永远会碰到她想碰的。先切断，再联系，悄悄地、偷偷地，她就会更小心。
“除了‘年轻有为精英律师’，皇丰穹还真是个高深莫测的神秘家伙。”杜瀇得出结论。那家伙感觉亦敌亦友，难以捉摸。“他还给了你什么建议？”
欧阳若苏摇摇头。“他只告诉我，爸爸毕生最想研究的是与家族有关的荆棘海沉船遗址，所以家族把属于皇家的荆棘海部分，划到爸爸名下……”
“那么，你学成后，可以继承父志了。”杜瀇也做了打算。“未来，我们就继续蒙欧阳荷庭那个自以为是的家伙吧……”
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欧阳荷庭亲手把欧阳若苏产下的小女婴交给杜瀇。杜瀇抱过女儿时，发现她真与欧阳若苏一样，有对带栗子甜息似的美丽眼珠，而发色泽是像他。这个继承他和她的“野兽的颜色”的女儿，长大是否会与他们一样“野蛮”？
他将女儿带回船上，亲自带养——这种事难不倒他，何况船上还有个过来人阴蒙罗。
“你在干么啊？雪薇公主哭不停……”阴蒙罗被吵得受不了，从自己的舱房走到隔壁舱房，儿子阴皓斯先他一步，跑进杜瀇的卧室。
“Neptune叔叔——雪薇一直哭耶……”
“我听到了啦！”杜瀇手忙脚乱，拿着泡好的牛奶，走到床边，抱起甫满月几天约女儿。“乖嘛，小宝贝……”他喃喃念着。
小宝贝不买账，越哭越大声，也不喝奶。
“好可怜喔……”阴皓斯站在床铺上，踮脚，从Neptune叔叔肩后，探看雪薇公主。
“你是不是泡错了啊？”阴蒙罗接过杜瀇手中的奶瓶，摇了摇，细看着。