商人一听叶寒不想买，脸上笑容顿收。“没钱！没钱还敢站这穷看！去去去……别妨碍我做生意。”他抓起鸡毛掸子挥一挥便将叶寒轰离摊前。
哼！走就走，干么赶人啊！叶寒转过身离摊前行，一边走路，一边还偷扮着鬼脸。
古玩摊子前方不远有人在卖文房四宝，摊上除了笔墨纸砚之外，还摆了不少摊老板自绘的墨宝与绘像，其中一张，便是坐于马上、英姿飒飒的花木兰像。
叶寒不识字，自然看不懂标注在旁的绘像名字，她只是觉得眼前这幅图漂亮，而且图里这英雄，俊美得不似男人。
“你喜欢？”买好马匹的冉默风走来寻她，刚好瞧见她一脸痴痴地望着什么，还以为是什么女孩玩意，走近一瞧才发现竟是幅画像。
冉默风站得很近，近到叶寒都可以察觉他身上热气，不知怎么搞的，叶寒突然觉得有些害羞，她悄悄偷觎了冉默风一眼，然后解释：“我只是觉得它很漂亮——噢，我说错了，男人不能用漂亮形容，应该说，很好看。”
冉默风心想，也没人用“好看”这两字在形容男人——不过不要紧。他看着画像，不得不承认绘者功力甚佳，花木兰的英挺与女性的娇媚，完美地融合一气。
“你没看错，花木兰的确是个漂亮的姑娘家，她当年代父出征，扮了男孩十二年，一直到战乱乎息她返回故乡，和她同袍的弟兄才蓦地发现她的真实身分。”
叶寒听得入迷，脑中跟着冉默风的解说，浮现了幅幅画面——这花木兰姑娘真是好样的，比她还强，扮十二年男装，竟从没被发现！
“小哥喜欢这幅画？”摆摊的书生瞧瞧叶寒表情，小声低问。
叶寒朝他点了点头，冉默风先前赏了她一锭银，她一直揽着没花——只是不知道够不够？
“它很贵么？”叶寒问。
“看小哥你这么喜欢，算你五两银子就好。”
“听这价钱，叶寒开心地眉眼都笑开了。她手伸进衣袋正要掏钱，身旁的冉默风突然制住她的动作。
“我送你。”
“咦？”叶寒面露惊讶。“真的么？”
不但买了画，冉默风还挑了套文房四宝跟一迭黄纸。
为了答谢冉默风的大方，书生现场挥毫写了一阙《木兰辞》给叶寒。他笑着说；“有关花木兰的种种事迹，这阙词里说得非常清楚。”
叶寒满怀虔诚地瞧着眼前这张薄纸，说过无数次，叶寒不识字，但清俊飘逸的墨迹仿佛有着魔力一般，教她一见就舍不得放开。
冉默风瞧她那么喜欢，也就没叫她收着，让她一路捧着看着走回卖马的摊子。
“冉爷，可以告诉我，这上头写些什么？”
“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息……”冉默风照着书生写的《木兰辞》念着。冉默风每念一句，叶寒就紧跟着学上一句。
“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息——”
两人复诵着诗句一边往前走，叶寒先前驻足过的古玩摊老板听见人声，连忙堆满了笑迎接，只是一回头又见是叶寒，他登时朝空翻了阵白眼。
嗳！老半天没个像样的客人上门，真是衰透！商人一脸不悦地理着摊上古器，突然眼尾余光瞟见一个似曾相识的东西。
那个——
“我的老天啊！”他忍不住失声惊叹，再揉一揉眼，他没看错，真的是集灵剑！老眼一不认出镶在冉默风剑柄上那个古老的“灵”字铭刻，就跟他摊上那柄假货一个样！
商人赶忙唤来驻街上的乞丐头儿，使了点银子要他尾随前方穿蓝袍的公子。“他们一在某地驻足，马上找人捎讯息给我，听清楚了没有？！”
乞丐头儿一跟上，商人则手不停歇收拾摊上什物，他啊，忙着要跟人报讯领赏哩！
第四章
冉默风原意与叶寒一人一匹马，以马代步，可以缩短行程，早些返回苏州冉府。没想到叶寒听见接下来行程得要骑马，她双手便紧抱马贩用来栓缰绳的柱子，说什么就是不肯。
“我不要我不要——”
“格老子的，你倒是给我说个清楚明白，我家马儿哪得罪你？你这么讨厌它？”马贩老板生眼睛也没看过像他这么不识好歹的小厮，他场子里教出的马儿人人夸好说棒的，就这小哥这么不识货。
“不是我讨厌它，是我怕！”叶寒抖着两腿颤着声音话说从头。“当时我年纪还小，饿得紧又找不到东西吃，只好溜进马厩偷马儿吃的萝卜，怎知那马儿脾气那么坏，我只吃了一根，它就朝我屁股咬了一口——”
自此，她就染上怕马的毛病。远远看还可以，但只要离它太近，叶寒浑身汗毛都会竖起，更别提要她坐正比她大上两倍的马儿上头——要她命直接拿刀砍了她么，何苦折磨她！
马贩老板听完，顿时笑得满地打跌。“噢噢，被马咬屁股，真是笑破我肚皮！笑死人了……”
“笑‘死了’就快死……还杵在那做什！”叶寒一脸愤恨的嘟囔。她可是在诉说悲惨往事耶，不同情她就算了，还笑那么大声。
马贩老板揩揩沁出眼角的眼泪，突然看着冉默风正色说道：“可是你家公子爷银两早付了，别跟我说您要退一匹？”
“不，我两匹都带走。”冉默风说罢，随即解开缰绳，将行李包袱等等什物堆在马背上，之后一个蹬步，跃上了高大的黑色马匹。
眼一望脚底下的叶寒仍旧紧抱着马柱频频摇头，冉默风不说话，只是将马驱近，随后一把拎起叶寒，将她往自个儿身后一放。
“耶？！”叶寒低头一瞧，然后歪着头感觉坐在马上的滋味——别说，还挺不错的哩！
“驾！”确定身后叶寒抓稳后冉默风扬声一喝，黑马与花马随即撒开大步前行。
随着马匹前进，夏天的暖风扑面迎来，叶寒眯着眼觑瞧马上就被抛到身后的风景，心里突然有一种踩在云端、腾云驾雾的感觉。
“喔噢——”叶寒抓紧冉默风衣摆在他身后大叫。“原来这就是骑马狂奔的感觉——我记得刚才那阙《木兰辞》里说，‘万里赴戎机，关山度若飞’……嘿嘿，难怪花木兰会想要代父从军，这感觉真的太棒了！”
望着前方的冉默风唇瓣微微一挑。“这么说，你现在可以自个儿骑了？”
“这不行！”叶寒惊叫，唯恐冉默风真会叫她自个儿骑，两只小手忙不迭抱住他腰，活当他是马场里的栓马柱。
冉默风心头一震，当叶寒小手环上他腰，身子朝他背靠近，冉默风发现自己竟能嗅到叶寒的气味——虽说她无施脂粉，但姑娘身上的味道，就是和臭汗涔涔的少年大不相同。
心头乱糟糟，更惭愧的是，他竟会对一个个头不到他下巴高的小姑娘产生欲望。冉默风凝眸注视前方调息呼吸，好半晌才将满肚子渴望压下。
“想想也真奇怪……”手环着冉默风脸贴在他背上好一会儿，叶寒突然发觉异样，她盯着他宽阔的背，不知是在自言自语，还是在说给冉默风听。
“以往啊，我最讨厌碰人或是被人碰了，像那五六兄弟，光看见他们我就心发毛，可是冉爷就是不一样，像现在这样抱着你，我也不会觉得别扭或者不舒服……”
叶寒一边说话，一边将身子贴得更紧，浑然不觉身前的冉默风，早已浑身硬得像根铁棍。
“怎么会这样呢？”叶寒喃喃问道。
冉默风无言。他也正扪心自问，一向讨厌被人碰触的他，为什么偏偏不会对叶寒起反感？
是因她毫无女性娇羞的缘故？不不，冉默风摇头。若真不当她是女人，他方才就不会对她身上气味有所反应。
“喂喂？！冉爷，干么又不说话！”叶寒等了半晌得不到响应，她皱皱眉头扮了个鬼脸，不一会心思又转到旁的事物上。“唉，对哦！您还没告诉我，我们到苏州去之后呢？我要做什么？”
这问题安全。冉默风答道：“婢女。”
“您的么？”
这问题逗笑了冉默风。“我常年在外，不需婢女服侍。你放心，我会安排你到我娘宅院工作，只要你好好表现，我娘她一定不会亏待你。”
叶寒一听到了冉府反而不能跟冉默风在一块，她扬起的唇角一敛，原本兴致高昂的小脸顿时浮现愁云。
“那我不去了。”叶寒沮丧地说。
“怎么回事？”冉默风皱眉。
“我本来以为到了冉府之后，我还能和现在一样，一直跟在冉爷您身边——但没想到，您送我到那儿的目的，只是想把我丢下。”
冉默风静默了一会儿。“你一个姑娘家，常年跟在我身边，不太方便。”
“花木兰就可以。”叶寒嘟嘴辩驳。
这——
“我知道我这么说任性，我也知道我该适可而止，不该要求太多，但——我就是不想跟您分开嘛！”