“大批人马等着我去调度，今天暂时放你一马。”初天纬冷哼，头也不回地走出房外。
撷香怔愣，一时之间，她竟分不清横亘心头的是什么滋味。他不是来监视她的，而是特地拨空为她疗伤……
她揪紧襟口，那抵在背心的掌温，似还残留其上，连带让她的心，狂猛地跳动起来。
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“嬷嬷。”简单做过流洗，撷香来到嬷嬷房里。
嬷嬷在房中焦虑踱步，一见她来，立刻开骂：“你在搞什么？就算那姓初的再怎么难缠，你也不能出卖自己的身子啊！你就这样毁了自己，那我们这五年来做的又算什么？你以后要怎么做人！”
连珠炮似的骂声让撷香缩了一下，趁嬷嬷换气才有机会开口。“你误会了，我和他没什么……”
“都赤身露体共处榻上，还叫没什么？”嬷嬷闻言瞪眼。“之前撷香日穿得少些就哀声叹气的人又是谁？你什么时候变这么豪放啦？敢情好，以后不用下药，直接让你服侍那些恩客算了！”
“我身上还有穿肚兜！”哪有赤身露体引撷香急急辩解。
她知道嬷嬷在气什么，身处青楼的她们，个个都是清倌。听来匪夷所思，却是醉月楼不为人知的秘密。她们用品颐调制的特殊配方，迷昏了上醉月楼的男人，昏迷中会让他们春梦不断，误以为自己能力高强，但实际上却是什么也没得到。
明白嬷嬷是因为关心才会气得口不择言，尽管刺耳锐利，撷香还是忍着气解释
“他来的时候我还在睡，没想到他竟直接冲进房里，我急着起来穿衣，结果一时血气不顺，差点晕了过去，他把我扶到榻上歇息，才会是你看到的那幅模样。”怕嬷嬷担心，她编了套说词，把自己的伤势完全隐瞒。
“这姓初的怎么这么不懂礼数啊！”嬷嬷被说服了，气得咕哝。“就算你答应他可以来去撷香阁，也不能这样硬闯啊！不成，以后你先跟品颐睡，不然，难保他哪一天色心一起把你给吞了！”
要吞，他早吞了，他不是那种……突然惊觉自己在帮他辩解，撷香脸一红，急忙收敛思绪。
“品颐呢？”直到心定下，嬷嬷才想起上门找她的原因。“我找遍整座楼都找不到她人，她有说要去哪里吗？”
撷香咬唇，顿了下，才垂首低道：“走了，她和迟昊离开了。”
“什么？”嬷嬷惊讶低喊，见她不敢正视自己，知是事实，颓然跌坐入椅。“你们……怎么能！初天纬会发现的！”
“不会的，他们逃开他了。”撷香不敢说昨晚发生的事，压抑了整晚的悲伤一涌而上，忍不住掉下泪。“嬷嬷，品颐的心不在这里，不能强留啊……”
若不是事出突然，她也不愿品颐走得那么急。她怎么舍得？她怎么放心？打从五年前相遇，她和品颐就比亲姐妹还亲，她也担虑啊，但她更怕看和品颐初遇时，那像是放弃了一切，行尸走肉的模样。
“男人……又是男人……”嬷嬷苦笑低喃，沉痛地闭上了眼。
想当年，她是名震洛阳的花魁，周旋在达官显要间，多少人为她倾家荡产，她都不屑一顾。却偏偏，爱上了他，一个总带笑的他。
她和院里老鸨吵翻了天，后来自己用天价赎了身，带着剩余的积蓄，陪他浪迹天涯，只要能永远看着他的笑，她不怕吃苦的。
然而，他不笑了，和在洛阳的他判若两人。在一天早晨醒来，看到随身包袱在地上散开，金银珠宝和他的人一起不见了踪影，她知道，她再也看不见他的笑了。
“……嬷嬷，迟昊功力回复后，他会守着品颐的。”知道嬷嬷想起心伤的过往，撷香轻轻搂住她的肩，给予安慰。
“希望如此……我不想再看有人被伤了心了……”嬷嬷蒙住脸，无声低泣。
“放心吧，会在五年后还来找品颐，足以想见品颐在他心中占了多大的分量。”从两人交会的眼神，她可以看见其中交织的情感有多深厚。
“但楼里的事怎么办？品颐对醉月楼的重要性，你不是不知。”现实层面，让嬷嬷长长叹了口气。“后天有事，这下子，不能办了。”
“不成！”撷香这才忆起，立即反对。“采环盼很久了，不能取消。”
“光凭你一人，又有初天纬盯着，怎么办？”嬷嬷翻了个白眼。
“他不会发现的，最多只是被他怀疑人上哪儿去了，他看不出来的。”那无比自信的口吻，像在说服嬷嬷，也像在说服自己。何况，他现在忙着追捕迟昊和品颐，应该不会把心思放在醉月楼。
“太冒险了。”嬷嬷反对。
“我心里有数的，嬷嬷。”撷香轻拍她的手给予安慰。“信我吧，初天纬这两天会对醉月楼松懈的。”目标在他眼前逃走，他现在的心思只在醉月楼外全面缉捕。
希望品颐他们能逃得掉。撷香衷心祈祷。
“是吗？”嬷嬷心里虽然还是存疑，但已被说服。“你和采环要小心点，要不要再派人帮忙？”
“人多反而麻烦。”撷香摇头。“我知道要领的，放心。”
就算品颐不在，她也要撑起醉月楼！
第5章(1)
两天后的清晨，天末亮，一辆简易马车停在醉月楼后门，在晨雾的笼罩下，几乎看不见。
“名驼背的老妇牵着一位年轻姑娘的手上了马车，一抖缰绳，驾车离了京城。
离京城五十里外，有个小村落，去年雨水不够，闹了旱灾，幸得有人帮助，发粮赈灾，买水、买耕具，短短一年，田野阡陌，一洼一畦的水稻挂着饱满的稻穗，长得有半人高，已看不出当时愁云惨雾的模样。
村子东边有间小木屋，朴实得紧，屋后有片田地，已是当中，却不见主人耕作，屋后系了条大水牛，尾巴直甩，今天放假的它高兴地大嚼干草。
木屋门外挂着小小红帐，原来今日是因喜事休耕。
此时，门咿呀地开了，有几个人走出屋子。
“张媒婆，我王小三不知该怎么谢您……”看了身后的人一眼，这庄稼汉子只能笨拙地直搔耳，喜不自胜。“我从小没父没母做主，想不到还能娶到媳妇儿。”
身后的姑娘察觉到他的视线，娇羞地低下头，手指头直扭。
“说什么谢。”被唤作张媒婆的老妇手一挥，笑得眼都眯了。“我还愁没办得风光点呢，世道不好，只能直接带了人来，盖了条红绢儿作数，委屈你们了，什么都没有。”
“别这么说！”王小三连忙挥手，真诚的表情完全没有丝毫作伪。“您肯代替咱双方父母让咱们完成拜堂已是千谢万谢了，我不需要什么东西。”
张媒婆欣慰地微笑。“小三，你们都是没父没母的孤儿，要好好疼惜人家，知道吗？”
“会的！”他点头如捣蒜。“我会把她当命一样来疼！”
听他大声昭告的表白，新嫁娘羞红了险，满是幸福的表情。
媒婆执起她的手，另一只手轻轻覆上——
“过往的事，就忘了吧，就当是重获新生，小三的人品你可以放心的。”张媒婆低哑轻道，忍不住微微哽咽。“采环，别了。”
“嗯。”新嫁娘低下头，泪滴落上里。
“天色不早，我该走了。”捶了捶发酸的腰，张媒婆开口道别。
“我送您一程……”见她佝凄的神态，王小三连忙上前要扶，却被她一手挡下来。
“得啦！多陪陪媳妇儿吧！”见两人又都羞红了脸，张媒婆带着满意的笑，踽踽走向田间小道，缓缓地走，直至消失在远远的那头。
＊
小村落十里外的林野小道上有间茶店，破烂的“茶”宇旗飞扬，店内隐隐蒙着层灰，桌斜椅歪的，看得出生意不好，店主也不想费心经营。
驾着马车的老妇一拉缰绳，停在店口，看到这情景微微皱眉。要进去吗？但她的腰好酸，扯缰的手也好痛，她已经撑不下去了……
叹了口气，她动作笨拙地下了车，将马系在一旁的树干，走到店门朝里头喊道；“老板，来壶茶。”而后，走到屋外置于树下的长板凳坐下。
烦！该是秋高气爽，天气却好得让人有些发火。她拿出手绢直扬，闷热未散，眼中的郁躁依然。
生离死别是天下最痛苦的事，却在这短短三天内，就让她经历了两场生离。她仰头看着上方透过树梢叶缝洒落的光线，微眯了眼，陷入沉思，连店主送来了茶都浑然不觉。
一个是品颐，一个是采环。
又叹了口气，眸中闪动的是和老迈外表相回的明媚光芒——她，正是撷香，名闻遐迩的醉月楼花魁。
五十里的路程对初次驾车的她而言，仿佛永远到不了终点，硬是花上比以往品颐多了两倍有余的时间才勉强抵达，惊险的车程吓得采环脸色发白，要不是顾念到熬过就可以嫁人，怕还没出京城，采环就当场跳车。