楔子
夜沉静，月华如雪，洒满了连绵的屋瓦，隐隐透着蓝光，整座城里万籁俱寂。
倏地，一抹白影窜起，迅速在屋脊掠过，几个起落后，转瞬间消失踪影。
须臾，一抹灰影随即跃起，掠过一户又一户的屋顶，追随而至。
初天纬定了步子，寒肃的鹰眸四下搜寻，在黑暗中闪着精光。
奉命追办此案，经过缜密计划、埋伏设陷，好不容易今晚诱出罪首正面交锋，一番交战之后，对手渐居下风，原已胜券在握，其中一个属下却失手被擒，反让人当成要胁逆转战局，逃出生天。
对方在脱离重围后即将人质放开，初天纬随即施展轻功追上，紧追至此处，让他急欲将其绳之以法的对象，却已不见踪迹。
追随而至的纷沓足音由远而近，划破了沉寂的夜。
“大人在那里！”压抑的低喝响起。
为数约十人的黑衣人迅速奔至初天纬所站屋檐的墙外，带头四人掌灯，所有人全盯着屋上的身影，目光不敢稍瞬。
初天纬黑如深泓的视线射向远处，许久，才调回目光，足下一点，悄无声息落在黑衣人们的面前。
“大人？”为首的黑衣人抱拳，紧绷的语音里透着询问，唇才掀动，突觉颈后一紧，已被连人带灯提上二楼高的屋顶。手上的灯因惊惶摔了下去，随着屋檐的坡度滚落，跌到墙外的地面，燃成火球，映照着众人神色更惧。
“那是什么地方？”初天纬沉凝的嗓音响起。
黑衣人踩着脚下打滑的屋瓦，双脚不可遏止地颤抖起来，脑中只有摔下去跌断颈子的惨状，浑然没把他的话听进耳里。
“那是什么地方？”初天纬重复，语音里没染上怒意，刻意放慢的语调却让人不寒而栗。
黑衣人一惊，吓出一身冷汗。他失神什么？就算跌断颈子也比惹怒阎罗好呀！一抬头，数条街外的楼宇撞进眼帘。
张灯结彩的奢华装饰让天上的月都失了颜色，灯火通明的楼宇在被月光染成青蓝的民舍围绕下，仿佛另一个天地。隐约可见廊上穿梭的人影，随风飘动的纱帘，即使相隔百来丈，也似乎可听得莺声燕语传进耳里。
“启禀大人，那是醉月楼……”顿了下，黑衣人才又续道：“是……是间妓院。”
冷然的鹰眸因那两字闪过了一丝鄙夷的情绪。
“有着琉璃屋瓦的阁楼，是什么地方？”初天纬又问。
颈后的力道微微收紧，黑衣人顺势朝前望去，轻易辨出主楼旁搭建得更为光辉璀璨的楼阁为何。
“是撷香阁，是醉月楼花魁撷香住的楼阁。”可就从没有机会踏进去过啊！黑衣人心里不由得微微叹息。
“我知道了。”初天纬略微使劲，掌中所提六尺身躯浑似没有重量，轻巧跃回地面，松开了他。
踩着踏实的地面，黑衣人悬着的心才放了下来，忆起己身的任务。
“大人，那贼厮……”
“立刻派人暗中监视醉月楼，若有任何动静，立刻来禀。”
“是！”黑衣人们抱拳应道。
“夜深了，弟兄们辛苦了，回去歇息吧！”敛了冷肃的气势，初天纬扫过众人的目光只余令人信服的威严。
“谢大人。”难掩的欣喜显示众人脸上，在悄声编派任务后，随即散去。
夜墨如水的街，又回复到原来的模样，只有伫立墙边的高大身影，透露着方才短暂间曾发生的事。
撷香？我记住了。
初天纬望向醉月楼，目光犀利得似能穿透厚墙。袖一拂，足下悄无声息地掠出了街道。
第1章(1)
华灯初上，原本寂静的院落开始有了声息。
“机伶点，今儿个是撷香姑娘的日子，可别搞砸啦！”一名妆扮得花枝招展的中年妇人走进庭中，只手插腰，另一只手拎着红罗帕，忙碌地指点。
妇人美则美矣，却略显老态，历经的沧桑在美颜上刻画出一条一条的纹路，含春带媚的眼闪着精明的光，这就是京城里众所皆知的嬷嬷。
醉月楼的嬷嬷，没人知道姓啥名谁，只知众人口中的嬷嬷，可在王公贵族中翻手成云，喊水结冰，八面玲珑的交际手腕让上门的酒客即使再权贵财重，也只能像只小猫似的，乖乖地流连温柔乡中。
“知道啦嬷嬷，一个月两次的撷香日谁不晓得？”忙着擦拭廊前扶手的女婢嫣然一笑。醉月楼里，即使是寻常婢奴也有三分姿色。“只要到了初一、十五，大伙儿全都绷紧了心思候着呢！”
正端着果子水酒经过的小婢闻言也不禁笑了，脚下不停地往主楼走去。在外头让人难以招架的嬷嬷，对自己楼里的人而言，却只是个唠叨心细的老妈子罢了！
“知道就好，外头那些色欲熏心的豺狼虎豹已经够让我头疼，你们就长进点，给我省点麻烦。”对那话中的揶揄不以为意，嬷嬷依然边走边叨念。“撷香呢？”
“早早就开始准备了。”女婢确认雕花木栏擦拭得光可鉴人，提起水桶往下一段挪移。
“我去瞧瞧她，你们加把劲啊！”临走前嬷嬷不忘再叮咛。
“知道啦！”院中闻声的人齐声应道，忍不住都掩唇偷笑。
“你们这些丫头片子！”听到笑声，嬷嬷摇头，也不禁笑了，挪步往撷香阁走去。
＊
点着朱唇的纤手停了下来，望着镜中的自己，撷香淡淡地叹了口气，如葱白般的玉指抚至额际轻缓按着，黛眉不自觉轻颦。
随着月圆月缺，这讨厌的一日就跟着来到。
为何天下男人总是这般？美色当前，连自个儿是谁都忘了，散尽千金只为求一宵欢愉。
脑中浮现过往恩客的脸，肥的、瘦的、黑壮的、白净的，全没了五官，只有赤裸裸的急切色欲昭显在每人脸上。
盈盈水眸翻了翻，暗啐了声。
呆子。全是些呆子！
叩！叩！门上传来轻响。不等回应，来人即推门而入。
“弄得差不多了吧？”嬷嬷穿过前厅，迳自走到内室，看到撷香仍披发坐在镜台前，走至她身后，拿起玉篦替她梳着如丝的长发。
多美的可人儿！看着镜中反映的美颜，嬷嬷心中不禁叹道。
吹弹可破的肌肤白里透红，精致的五官带着艳媚，翦水秋瞳足以让天上的星月自惭形秽。少了她，醉月楼怕也撑不起现今的局面。
“皱什么眉呀？不是早习惯了吗？”看到她脸上的不悦，嬷嬷轻笑，开始将梳顺的发绾成华丽的髻。
闻言，撷香眉皱得更紧，重重地叹了口气。“就是烦呐……”
“银子，看在银子的分上，蒙蔽着心眼，一下就过去了。”嬷嬷了然一笑，帮她将置列于镜台上的璀璨首饰一一配戴上去。
银子呵！可不是？撷香又重重叹了口气，眸中的烦闷褪去，明媚灵动的眼波开始流转，菱唇一勾，原就慑人的容颜更是令人惊艳。
“外头来了多少人？”就着镜中做最后审视，撷香起身，身上还穿着平常服饰。
“刚去探了，入场金收到手软，钱庄派来支援的护卫都看了咋舌呢！”想到名流富贾全捧着白花花的银子送上门来，嬷嬷眼睛都亮了起来。
醉月楼不收银票，成山的银两直让其中几个第一次参与的护卫直嚷说没见过这等阵仗。
“是吗？”撷香闻言愉悦地笑了。
“快换上吧，我还得去找品颐呢！”嬷嬷拿起榻上的粉色服饰，递给她。
“怎么又做新的衣裳了？”看到不是惯穿的那套，撷香拧眉。又花钱了，心疼呀！
“上回让猴急的诚王爷给撕裂了口子，你忘啦？”嬷嬷撇撇嘴，伸手将她身上的服饰除下，只余单衣。“没法儿补，只好做套新的，反正也差不多该换了。”
“记——得——”撷香拉长了音，好不容易稍霁的心情又沉了下来。“那套还能穿呢！”心疼那银子呐！锦织坊的绣工可贵得很！
见那小家子气的神态，嬷嬷噗哧一笑。“名享京城的花魁总得下点本钱啊！”
“谁会发现？没人有幸第二次拔得头筹的。”撷香皱皱鼻，出现和媚丽容颜相异的慧黠笑容。“让品颐留心点，这事可别再来第二回了。”
“放心，我会让品颐全程护着你的。”嬷嬷拍拍她的肩。“快点，没多少时间了。”走出房，又交代了声，才将门带上。
“知道了。”撷香将单衣除下，开始着装。
可不是？蒙蔽着心眼，一下就过去了，就忍耐一下吧！
＊
月正当中时刻，丝乐在堂皇气派的楼宇间扬起，悬挂在廊檐的琉璃灯透着晶灿的光辉，透过纱帘，炫出大红的撩人光芒。
醉月楼的大厅里，原先排列的桌椅都给撤去，只余两列罩着精绣布缦的锦椅沿墙摆设，椅上全坐了人，来人身分不一，有达官贵人，有富商名流，甚或是文人雅士也掺杂其中，在这时刻，京城中响叮当的人物全聚集于此。
每张椅后最多站了两人，或仆役，或保镖，这规矩是醉月楼嬷嬷订下的，没人敢违背，上回酒醉闹场的叶大人，从此没再在京城出现过。