纪凌听到她离去的脚步声才抬起头，盯着她离去的方向，细细思索着自己突涌而上的异样情绪。
＊
一个星期后——
早上八点半，纪凌准时进入研究室，以为今天又将是一个人在此的他，竟然在角落边，看到了夏阳。他回来了！？
「夏阳你销假啦！」他走到自己惯坐的位置坐下。
「嗯，对了，主任要你中午时去办公室找他，你申请公费留学生的事有下文啰！」
「真的？」
纪凌因这道讯息愣了下，心中不断地浮出喜悦的因子。他等待这一天已经很久了，不，该说是他和他的母亲都等这一天很久了。
他的父母早就离异，他是由母亲一手带大的，母亲靠着替人缝补衣服、绣学号赚钱，这几年来因为各大学校不再硬性规定穿制服，再加上现在很少人会穿缝补过的衣服，所以缝纫的生意是一落千丈。
不过母亲坚持要他读到博士，成为顶尖的菁英，好证明给「那边」的人看，就算是没有钱，他们照样过得好，不会输给任何人。
所以不论是跟人借钱或是去工厂当女工，她从来没让他为没钱的生活烦恼过；而他也还算争气，一路考进公立学校，以公费生或拿奖学金的方式，来减轻母亲的金钱压力。
上了大学后，他更是趁着空档去餐厅打工，不怕辛苦，就为累积经验。
去年，他向主任和国外的学校申请，也积极地准备考试、论文报告与学习语文，只想在最短的时间里拿到学位，学成归国。
「纪凌，恭喜你了。」夏阳由衷地说。
「可惜你没有出国的意愿，否则，这个公费留学生你也有份。」他知道夏阳原先是为了患有忧郁症的母亲才没有申请出国，但，现在他的母亲……
「去！？我才不想到那种什么都不通的地方去呢！留在台湾挺好的。」夏阳面带勉强，说不想去是骗人的，只是当时他没有申请，如今也没有这个必要了。
仿佛体会到他话中的含意，纪凌问道：「你母亲的事都处理好了？」
夏阳的母亲在一年前得了忧郁症，一个星期前跳楼身亡，所以那天他才会匆忙离校。
「没，我回来收拾一下。」
「……需不需要我帮忙？」
夏阳摇头，神色仍是黯然。「不用了，也许以这样的方式结束生命，对我妈来说是解脱，你也知道她患病以后一直很不快乐……算了，不提这个。我不在时，有什么事吗？」
纪凌为免他又陷入无止尽的忧伤，也只有跟着转移话题。「当然有，你不在的这几天，有不少的女同学找你，我都把资料留下来了。」
只除了一个女同学例外……最末这一句话，他竟没有说出来。
一来是她不愿意信任他，二来是……他怔愣了下，不愿多想。
「是吗？都找我做什么！」
「送情书呀！喏，拿去！」他递出几封信和一张记满电话和姓名的便条纸。
「你知道我现在没那个心情。」夏阳根本懒得接过。
「那也得由你自己去跟人家讲明白，你的女人缘不赖，要拒绝可费工夫了。」他半开玩笑地说道。
「要不是你整天都赶着赚钱、读书写报告，你也可以引来一群蝴蝶。」别以为他不知道，纪凌的桃花可不比他少，只是他一开始便表明了没有事业就没有女朋友的立场，才让那些女同学转投向他的怀抱。
「我没有那个兴趣。」
「你就是这么无趣，所以到现在还是孤家寡人，不过，你真的都没有喜欢的人吗？一点点心动都没有？」
纪凌不说话，脑中不禁又浮现出那位不知是哪个科系的女同学，她有点害羞，但她却得鼓起勇气来跟夏阳告白；她又有点逞强，心思都教人看穿了，还不愿承认；她还有点善变……
「你在想什么？」
夏阳的声音劈进他的脑际里，纪凌讶然，惊觉自己竟然对才见一面的她有这么多的感觉。
「没什么，我要开始今天的进度了。」他连忙挥去脑中不该有的种种。
＊
「曼柔、曼柔……」马书芹冲进宿舍，劈头就嚷。
「什么事这么急呀？」元曼柔懒懒地问，眼睛盯着桌上的报告不放。
「夏阳回学校了。」她刚听到同学在传，马上就跑回来告诉曼柔了。
「回来了！？」元曼柔一惊，终于将心思转移了。
上个星期她好不容易鼓起勇气想去告白，哪知道他不在，失了告白的好日子，跟着几天都不曾在校园里碰见他，后来她才知道原来夏阳学长家中有人过世，请了几天假。
「是呀！他回来了，你还不快去告白？」
「现在去告白不是时候吧？」她想，他一定很难过吧！
「管他的，抢得先机最重要，现在让他留下深刻的印象不正好吗？快去快去，我挺你！」马书芹推着她离开书桌，还替她打开了宿舍的门，一副事不宜迟的模样。
「书芹……」
砰！回她的是一声震耳欲聋的关门声。
元曼柔怔愣地看着门板，一时无措。早知道就不把心事告诉书芹了，瞧她热心过度的模样，简直把她的事当成是自己的事来看待了。
现在该怎么办呢？
去了，她不知道怎么开口，是先安慰他的心情，还是先告白好？
不去，要是真像书芹说的，学期都要结束了，他还是不知道她喜欢他。
哎呀！不管这么多了，还是先去见到人再作决定好了。她想着，边握紧拳头，边士气惊人地往熟悉的路奔去。
第2章(1)
结果元曼柔还没到医学中心，就在学生餐厅入口看到夏阳，他身边还有一个个子高挑的男生，他们一同走进学生餐厅，她当然跟着进去，排在他们的身后，只不过那个不知名的男生很不识相，在她前面挡着。
「你到底要点什么？」正当她专注看着夏阳点的菜，想知道他的口味时，向来脸臭臭的打菜人员口气不佳地问道。
「就那四种好了。」她随口说。这时，夏阳已经结完帐去找座位了。
「五十块。」
「哦！」元曼柔将手伸进口袋，一阵不妙窜上脑子。糟糕！出来的太匆忙了，忘了带钱。
结帐员看她东摸西掏的，猜出她的窘状，面色不佳。
「我、我等一下再来。」此时，她脑中的所有浪漫邂逅都消失殆尽了，只觉好糗。
结帐员一听到她这么说，随即把她的餐盘收起来。
「等等，我替她付。」一道男声在此刻传了过来。
「咦！？」她红扑扑的小脸抬了起来，想看清楚是谁解救她。
一双深黝如墨的眼猛然撞进她的心窝。是他！那天在研究室看到的人！？
「一共多少钱？」纪凌扫了她一眼后移开。
「刚好一百。」结帐的人应道。
只见他递出了一张百元大钞，端了餐盘就走。
「等、等一下。」元曼柔接回自己的餐盘，亦步亦趋地跟在他的身后。
「你跟着我做什么？」纪凌突然停住脚步，转身过来面对她。
刚才他就看见她了，她一直探头探脑地往夏阳的方向看去，他不必多想也知道她想干什么。
如果她以为跟着他，就可以跟夏阳搭上线的话，那她就大错特错了。一股莫名的浮躁，让他不想成全她。
「我要跟你道谢呀！吃过饭回宿舍后，我再拿钱还你。」
「不必了，就当我请你吧！」
「要的要的，没理由让学长出钱。」
「说了不必，你去吃饭吧！」他强势地结束话题。
「哦！」她傻傻地被他使唤到一旁的桌子坐下，视线怯怯地往他座位的方向看。
这个时候的他，跟在研究室的他不太一样哩！虽然那对幽远的眼睛和鲜明的五官轮廓是一样的，但说话的态度和方式变了，好似换了个人一般。
是不是研究生都这么古怪呀？读书读到头壳坏掉、性情大变？
嗯嗯，有可能！她一边忖思一边点头。还是夏阳学长好，他总是对身边的同学或师长笑，不会忽冷忽热、教人捉摸不定。
另一桌，纪凌心不在焉地吃着午餐，和他同桌的夏阳和一名研究生阿宣对望了一眼之后，问出了心中的疑问。
「那个女同学你认识喔？」
「不认识。」他四两拨千金地回道。
「不认识？那你怎么会替她付饭钱？那一百块不是你两餐的饭钱吗？」
「我高兴不行吗？」纪凌瞪向夏阳，眼睛里难得有像火炬般的影子。
夏阳被他瞪得莫名其妙，他甚至有种错觉——纪凌是在看一个敌人。
「那你怎么都不曾对我们高兴过呀？」偏偏阿宣看不出他怪异的脸色，哪壶不开提哪壶。
「你们哪个出门会忘了带钱的？」纪凌睇着他们。
「说得也是……啥，你是说那个女同学忘了带钱？」夏阳大叫，引来隔壁桌同学的注意。
「你可以再大声一点。」不知怎地，纪凌想维护她的形象和尊严，尽管那只是一顿价值不高的午餐。
「哦，歹势！」夏阳捣住嘴，看向那个女同学，发现她也正在看他。