“洁丝小姐没有著凉，不过有营养不良的症状，使她看起来比同龄的女孩都来得瘦小。”起居室内，刚看完诊的医生解说道。
“她几岁了？”赛巴斯丁偏头问管家。
“十一岁。”
“看她的样子，我以为她还不到十岁！”他挑起左眉，怒意再现。“而你居然放心让她回去住在原来的地方？”
管家根本就是百口莫辩！身为专业管家，真要收留了她，每天带著她上工，那是多么不敬业的举动。再说，他一个单身男人，要怎么照顾洁丝？
“说说她的背景。”赛巴斯丁想起那绝望的眼神。
“她是我同母异父兄长的女儿……”
得知她的背景后，他要人送走医生，带著热牛奶，回自己的卧房。
坐在他的大床上，洁丝看起来更娇小了。但他知道，她并不软弱，她已经用行动证明她的性子倔得很，不是任何人能够轻易左右的。
看见他走过来，她立刻正襟危坐。“赛巴斯丁少爷。”她跟著旁人唤。
他摒退佣人。“叫我赛巴斯丁。”
他把牛奶递给她，看她嗅了嗅，满足地一口喝尽。这还是她第一次喝到这么好喝的牛奶，她一生的好运仿佛在今天全派上用场了。
“喜欢这个房间吗？”
她点头，爱不释手地摸著埃及棉床单。“我从没躺过这么舒服的床。”
“今天晚上，你先睡在这里，明天我会让人替你找个房间。”
“你不会趁著半夜，把我抱出去丢掉吧？”她眨著大眼，多疑地问道。
“不会。”
“也不会通知罗莎琳太太来带我走吧？”
他笑了。“如果我想那样做，刚刚就不会轰她一个人离开。”
她松了口气。从她的动作，他知道，她已经放下防备的心，他随性地坐在床边，背靠著竖起的枕头。
跟一个十来岁的女娃聊天，通常不是他杀时间的选择，但她引起了他的注意，他对她可是好奇得很。
“你为什么不想跟她回去？”
“我想要一个家。”
“但你的家人都过世了。”他不得不提醒她这个残忍的事实。
她傻了一下，眼中漫开水雾。
对，爸爸去世了，妈妈也走了，只留下她一个人，但——
“就算这样，收容中心也不能算是一个家，对吧？”
她眼底某种超龄的情绪太强烈，撼动了他的心，他发现自己不能弃这个小女孩子不顾。
“不算。”他缓缓说道。“孤儿收容中心绝对不算是‘家’。”
“但我要一个家，我知道，这个新的家不会有我的爸爸、妈妈，但一定会有喜欢我跟我喜欢的人。”她像说秘密般地压低声音。“来这里以前，我暗暗发过誓，我一定要喜欢康诺叔父，因为他也是我的家人，对吗？”
“对，康诺是好人。”
“但他希望我离开。”她的神情有些落寞。
“不，现在他希望你留下。”在他的安排、施压下，康诺将不得不从。
“是因为你的关系吗？”她敏感地察觉到，他的身分与其他人都不同，他看起来就像是童话书中高高在上的王子，大家都得听他的话。
“那不重要。”他揉揉她的短发。“留在这里，你就会有一个家。”
“真的吗？”她简直不敢相信。
他不答反问：“你喜欢我吗？”
她拼命点头的模样，像急于得到宠爱的小狗狗，令他忍不住莞尔。
“我也喜欢你，所以你已经有一个全新的家，可以住到你想搬走为止。”
她眼睛一亮。他是她的王子！骑白马、挥大刀，把她从噩梦中拯救出来的王子！她再也不必回到冷冰冰的收容中心了。
“我保证，我会很乖、很听话的。”她露出讨好的笑容。
“那就快点睡觉。”
她立刻闭上眼睛，不再说话。
热牛奶发挥了安眠功能，不一会儿，她就带著满足的笑容，沉沉睡去。
直到她进入深眠后，赛巴斯丁才起身离去。
出了卧房，发现管家还在外头候著，他直接下令：“清出主屋西翼的一个房间，让洁丝住下。”
“少爷？”康诺一呆，又喜又惊。喜的是，少爷替他作了周全的决定；惊的是，上下有别，洁丝怎么能进驻主屋？“这、这样不行。”
他挑起左眉。“为什么不行？”
“会坏了规矩。”
他撇嘴冷笑。“规矩本来就是定来让人破坏的。”
“少爷，依我看，还是让洁丝住佣人房比较好。”
“为什么？她是佣人吗？家里从来不雇用童工。”他挑起左眉。
依他看，康诺没有哪里不好，自从他进入奥波德庄园之后，恪尽职责，将里外打点得有条不紊，要说美中不足的地方，就是他太墨守成规了。
“如果你担心有人说闲话，就说是我的意思，谁有问题，都来找我。”
反正他是少爷，天底下的少爷本来就很擅长“恣意妄为”。如果端端架子，就能让一个小女孩得到一丁点帮助，他何乐而不为？
何况，洁丝确实挑动了他心中某根神秘的弦，让他忍不住要插手去管。
“另外，明天让律师过来一趟，处理洁丝的监护权。”
见康诺一脸感恩加惶恐，他开始感到不耐烦了。
“什么话都不必说了，只要记住，把事情办妥，别让我失信子她就好。”他不想看到那张充满希望的小脸，再度黯淡下去。
“是，是，谢谢二少爷。”管家深深一鞠躬。
他打个呵欠，挥手走人，表示话题结束。
然，他跟洁丝的牵连，才正要开始……
第二章
就这样，洁丝在奥波德庄园住了下来。
事实证明，管家一开始的担忧是多余的。她很乖，让人疼进心坎里。
要让一座占地二十多公顷的庄园动起来，随时保持美观与机能，需要不少人力，而她，是最热烈响应的志愿军。
她是每个人的得力小助手，从不把事情搞砸。她跟所有人有地一起扫、有草一起拔、有马一起喂、有泳池一起刷、有落叶一起清……她忙得不亦乐乎，几乎到哪都见得到她腼腆的笑容与勤奋的身影。这讨喜的性子，很快就为她赢得了“最受欢迎人物”的封号。
当然，她最喜欢的，还是跟在赛巴斯丁后面，当一个小小的跟屁虫。
只不过赛巴斯丁在家的时间不算长，在确定洁丝适应良好之后，他又返回豪门接班人的行列。
十六岁正是同侪最“马吉”的年纪，他可以陪洁丝瞎串，但是，玩？
很抱歉，十六岁的少年和十一岁的女孩，不是玩在同一挂的。
早熟的洁丝仿佛了解其中的差异，不吵也不闹，直到有一天——
赛巴斯丁与孪生兄长克里斯的行李被抬到大门边，加长型的凯迪拉克停在大宅门口，洁丝看到了，小脸瞬间一白。
“你要去哪里？”她扯住赛巴斯丁的衣摆。
“假期结束了，我要回学校念书。”
“念书为什么要带这么多行李？不是只要带书包就好了吗？”
克里斯与赛巴斯丁好笑地对望一眼。
虽然两人一模一样，但小小的洁丝永远分得清谁是谁，不曾认错。她对克里斯又敬又畏，黏著赛巴斯丁的劲道却像牛筋，拔也拔不开．
“伊顿学院只能住宿。”赛巴斯丁解释。
住宿？那岂不是好一阵子都见不到他了？
“我也要去。”她脱口而出。
“不行，那里只收男生。”他揉了揉她的头发。
这是哄她的话吗？从她眸中消失了一阵子的慌乱与无助，再次浮升。
他立刻安抚道：“听好，我只是去念书，几个月后，就会回来。”
她盯著他的眼睛，两个小脚丫不安地轮流互踩。“那……你不在的时候，我会被送走吗？”
“不会。”
她迟疑了一下。
“你保证？”曾经被遗弃过的孩子，一辈子也不会忘记被抛弃的感觉，只要有一点风吹草动，心绪立刻起伏不定。
赛巴斯丁看出了她眼底的惊惶，蹲下身来，与她平视。
“这里的每个人都知道，学期结束后，我回到家却看不到你，将会非常、非常的生气。”他故意说得很大声，让所有人都听见。
果不其然，那两个小脚丫不再你踩踩我、我踩踩你了。她看看旁边的大人，凑到他耳边，小声地问：“除了生气之外，你还会再把我找回来吗？”
“当然了。”他的表情有些受辱，仿佛她的质疑侮辱了他。
她又多放心一点点。“那我就等你回来哦！你一定会回来吧？”还是再试探一次好了。
“当然。”真是人小鬼大！他亲昵地揉揉她的发。“如果想我，可以到我的房间去，你也可以搬到我房里去睡，只要不把它弄得乱七八糟就好。”点了点她的小鼻子，他站起身。
“二少爷！”管家骇然。敢情少爷嫌洁丝的专属优待还不够多？
“你会不会对洁丝太好了？”克里斯也在一旁挑起右眉。就一个习于让女生追著跑的少年来说，他对洁丝的包容与耐性，已经太让人惊讶了。