他笑，「当然，我等着她点头答应我的建议呢！对了，妳知道我的名字，我们是不是在别地方见过？」
「嗯？」她顿住，偏开脸。「噢，我妈向我提到过。」
他不再追问，心知那是搪塞之言。他正式向叶芳芝提到自己的全名是这几天的事；她因意外脱口而出他的名字却是一星期前的事。
「该回去了，妳妈会以为妳失踪了。」他提醒她。她瞄了眼表面，低喊：「真的出来太久了，我得走了，改天见。」
她微欠身，转身离开。他忽又叫住她，细腕被他牢牢握住，她讶异地回头，还未出声询问，他已经将那罐茶叶放进她掌中，笑道：「别忘了，拿回去吧！算是对妳说的故事的一点致意。」
她紧握着，不想再花时间推辞，摆摆手道别。
走出邀月坊，明知他不会在窗口逗留，还是抬头扫了一眼，手腕上，隐隐留有男人的余温环绕。
＊
面摊里，碗盘刺耳的洗涤碰撞声不时传出。
「够了，程天聆，妳给我看了两天脸色了，再对妳妈没大没小，我就──」娇嗔的凶相只维持了几秒，立即转头对甫上门的客人嫣笑，「欢迎光临。吃些什么？」记下客人的点餐后，叶芳芝手脚麻利地下了面。
程天聆停下手上动作，声音沉沉地充满怨意，「我是妳女儿，妳什么都不告诉我，还得从别人嘴里才知道妳的展店大计，我应该要很开心吗？」
一勺面「吭」一声重重敲进碗公里，叶芳芝也低着嗓响应身旁的女儿，「我还在考虑啊！这可不是小事，总得想周全些才能决定啊，妳干嘛这么凶！」
「就是大事才该让我和大伯知道，大家商量商量，妳一个人能想出什么好点子？」她声量忽大起来。
「我才不会自找麻烦哩！什么事一到你大伯那里还不打回票？理由一堆的，说穿了，就是把我当傻子，老觉得我不成事。我决定了，这件事我说了算，你们别插手。」叶芳芝噘起樱唇，捧着托盘走向客人。
她暗惊，叶芳芝变了，昔日除了厨房之事，凡事总是马马虎虎的迷糊相渐渐褪去了，匡政的影响力有这么大吗？
「这事有重要到连爸的祭日都不管吗？」见母亲回来，她酸溜溜道。
「哎啊！妳这孩子，那天妳弟弟要联考，我不去陪考难不成让妳请假陪考？」终于被惹毛了。「老说我不管妳弟，这次我要尽母亲责任妳又酸我！」
尖昂的嫩嗓引起了食客的注意。她随手翻了翻墙上的月历──没看花眼，父亲农历祭日和大考就在同一天！
她无言地将洗好的碗碟晾在架上，走到收银台前坐好，闷不出声。面摊内流转着异样的空气。叶芳芝蹭到她身旁，探看她藏在垂发后的表情，软下口气，「我想，今天匡先生应该会来的，晚一点吧！」
她微愕，不解地瞇眼，「什么意思？」
叶芳芝犹豫了一下，「从他出现后，妳老是心神不宁，没事净瞧着人家发呆，还差点被车给撞了；前几大又抢着送还他手提包，和他聊了老半天才回来，这两天他没上店里来，妳诸事不顺似地给我脸色瞧，我可不笨，平常不管店的妳怎会为了合伙这件小事找我麻烦。妳别看我只跟过妳爸，我可是知道喜欢一个人时，什么怪模怪样都有。妳甭担心，我要是答应他了，他上门来的次数就多了，到时不愁没机会让他喜欢上妳。」话里充满了理解的温柔。
听罢，她霍地从椅子上跳起，惊骇地指着叶芳芝，「妳……妳别胡扯──」
「害臊什么！」叶芳芝格开她的手，不以为意道。「我是还不清楚他的身家，不过感觉他人挺正派的，人也体贴，妳得多等一段时间，我打听清楚了再告诉妳，别贸然就一头栽进去，可不是每个人都跟妳爸一样表里如一。」
她有理说不清，掬了把冷水搓搓脸，气急败坏地蹬腿，「妳可别多事，谁喜欢那个人了！」两手扠腰，她吸口气，瞪着叶芳芝，背对着门口，无奈地撂下话，「算了，我不管妳的事了，妳也别管我的，真倒霉！」
「最好是啦！」叶芳芝翻翻白眼，忽然转个调，扯开嗓子，「嗨！匡先生，今天比较晚喏！吃点什么？」
她头皮一阵发麻，看也不看，拔腿就跑，叶芳芝在后头咯咯笑起来，「口是心非。看妳还强不强嘴？」
她陡地止步，偏头一看，根本无人上门，她凶神恶煞般地逼近叶芳芝，「程太太，我哪里得罪妳了？干嘛捣乱？」
「小聆，跟妳妈凶什么？没大没小！」程楚明悠哉地登门，看到一对母女不畏客人异样目光，似斗鸡般怒目而视。「快！来碗红糟肉面！」
「大哥？」叶芳芝惊喜不已。「怎么有空？快坐！快坐！」愉快地向前揽着程楚明入座后，回头一古脑抱出几碟精致小菜上桌。
程楚明朝程天聆使个眼色，她板着面孔走过去坐下。
「那家伙最近还来不来？」他很快瞄了眼忙着张罗的叶芳芝，不动声色问。
她顿住，神色有异，「没事的，是我搞错了，他们没事。」
「妳确定？」特定上门一趟，能和男人会会是最好，若不能，从叶芳芝身上也可以看出端倪。
「确定啦！」她决心不再蹚这浑水了。
「那就好！」显然松了口气，吃兴挑起，夹起冻牛肉片往嘴里放。「嗯！好吃！水准维持。」
「大伯，你高兴什么？」她狐疑地凑向他，「妈再嫁人不好吗？」
「小鬼说什么混话，我是这种人吗？」他挺直脊梁，拧眉想了想，又低头窃声道：「妳还是看紧一点好，这姓匡的不出手也能搞得骆家珍神魂颠倒，必有两把刷子。虽说从命盘上看去他人是不坏，也能干大方，不过身边麻烦事不少，和他牵扯要费上太多心神。总而言之，妳妈傻乎乎的不是那块料，姓匡的未来福祸难定，全凭他一念之间，我看，还是谨慎点好。」
她不甚感兴趣地挥挥手，「大伯，我说了，他们没事，匡先生未来是富贵中人还是穷途潦倒都不关我妈的事；再说，匡先生人普通得很，一点都不招摇，哪来的麻烦啊？相命之说只能当参考，哪能步步为营、事事当真？这样活着不痛快，还不如不活！」
他冷哼，捏了她一把腮，「黄毛丫头，凉话别说得这么快，打从见到骆家珍，我心头就不舒坦，总觉得事情没这么简单。我虽不是通灵活佛，预测靠的是师父传的白纸黑字的钻研功夫，可人看久了，直觉是会有的，妳别不信邪。」
她揉揉发痛的颊，挤着眼揶揄，「大伯，你这么紧张，把我妈娶回去算了，别把每个接近她的人说得跟牛鬼蛇神一样，弄得人心惶惶。」
「妳──」他瞪眼，大手忍不住又向她腮帮子袭来，她机伶地往后一跃闪开，脚后跟重重踩中突然出现的鞋尖，结实地和一堵肉躯撞上。
「啊，对不起、对不起……」她连串致歉，对方一声不哼，扶稳她站好。
「哎呀！匡先生，今天终于来了！」叶芳芝高声招呼，程天聆猛然回头，她踩中的倒霉鬼就是刚进门的匡政。
「小聆，还不招呼一下。」叶芳芝喊，女儿的惊呆相真让为人母的泄气。
从匡政有异的眼神，程天聆可以想象她此刻的脸和红蕃茄没两样，她指着门口的空位，用变调的声音勉强说着：「请……请坐。」
她匆忙转身，微乱急躁地对叶芳芝低道：「我明天得早起，要带那群小鬼远足，我叫小弟下楼帮妳收店。」
叶芳芝看着女儿像阵风般窜进里间，转了转脑筋，弯下腰，对凝神打量着匡政侧影的程楚明问：「大哥，你铁口直断，可不可以替我看看，门口那位刚坐下来的先生，画相怎样？作人可不可靠？」
程楚明蓦地一楞，慢吞吞收回视线，对上眼前的瓜子美人脸，斩钉截铁道：「弟妹，我拜佛之人不打诳语，他不适合妳，一点都不适合，妳还是打消这个念头吧！」
第3章(1)
雨不大，细如飞针，飘落在身上毫无所觉，他一跨出车厢，头上立即有一把黑伞撑开，隔绝了雨水纷落。
「小雨罢了，不要紧。」他主动接过了伞，不愿烦劳驾车的年轻男子。
两个人在一家装潢施工中的店面前站定，观看工程进度。
他收了伞，踏进满是刨木屑的前厅所在，仔细审视每一处细节。里头正和工头商议的西装笔挺的中年男子，见到他出现，笑着大步迎过来。
「匡先生，您来了！正要跟您商量，地板是采用暗红复古砖，还是亮橘色？这两天就要铺上了。」
匡政环视了一遍完工一半的现场，默想了一下道：「亮橘色吧！活泼明亮，坐在这心情会舒展些。」