话刚完，他昂首朗笑，在万籁俱寂里分外响亮。她吓了一跳，推了他一下，「你笑什么？」她直尴尬，瞌睡虫都跑了。
「没什么，妳很有趣。」他收了笑，继续前行。
「噢。」她瞄瞄他，再看看夜空，平板着声调，「通常，一般人不会形容美女有趣，你也觉得我很普通吧！」
他再次停步，扳住她的肩直盯着她；她被他突如其来的动作震住，转着大眼发出询问。星空下，路灯幽光中，他的眼神不易判别，但熠熠其辉掩不住，专注地投射在她脸上。她心蓦地狂跳，一个荒谬的念头倏忽袭至，她伸直五指，在他眼前挥动两下，紧张地问：「你现在──是不是哪里觉得怪怪的？」
「唔？」问得风马牛不相及。
「就是──」她怎好问他是否对她有动心的感觉？那几张灵符不会选在这时候作用发酵吧？「没──什么。」
他不以为意地笑了两声，「我只是证实一下，妳真的很普通吗？妳很好，有活力又善良顾家，这些条件会让一个女人发光，比单纯的五官迷人持久，说妳有趣，是因为妳不呆板，别想太多了。」
第4章(2)
「啊？」她红了脸，讷不能言。「我是──跟你开玩笑的，我哪会在意！从小到大我早听惯了，我并没得到我妈真传，我不介意的。」
她的确不似叶芳芝，一对眉毛浓弯，散发着倔气；瞳眸圆大，认真看人时，会令人忍不住想起几个月大的幼犬；微翘的上唇，透着不易讨好的刁钻气；举止有种无所谓的随和自在，使她看似比实际年龄轻。她的长相不在世俗认定的美女规格内，却有特别之处。
「妳是个幸运的女生，有那么爱妳的母亲，在她眼里，妳比她强多了。」
「……」她顿时语塞。叶芳芝不知在他面前说了多少女儿的好处，他想必十分迷惑，吃顿饭还得应付说媒。令人摸不着头脑的是，他大方地继续上门，过去的他，必是各种阵仗都遇到过，才能不为之困扰吧？
她嘟嘴道：「我妈这人就是这样，老是一厢情愿，就她当我是宝，你一定很受不了吧？」
他转身走着，发出有趣的轻笑，「不，我受宠若惊，竟有人要把她钟爱的女儿托付给这么平常的男人，我很感谢她这么瞧得起我。她不知道，妳还在和弟弟抢糖吃时，中学的我就得开始为我母亲的医药费伤透脑筋了，真要妳和我处上两天，妳会闷坏的，我对那些时兴的玩乐是没有兴趣也不懂的。」
夜黑，看不清他的神情，她知道那些都是难得吐露的内心话，他到底是个什么样的男人？他可以轻易得到一般人求之不得的身外物，却并不自视甚高；他年少时可能辛苦过，所以不随便轻贱他人……
一种新奇的念头闪过脑海──叶芳芝也许不似她以为的天真，匡政有作一个母亲认定为好男人的特质。
她不禁脱口：「骆小姐不肯放手的原因，是因为你从不自以为是，处处宽容吧？」
他怔住，难得表现失控的惊讶，「妳从何得知家珍？」
她发觉失言，却再难收回，他凝神等待答案的模样有种无声的迫切，她吸口凉凉的空气，腼腆地边走边说：「在我大伯那里，我见过她……」
她约略地解释一遍，见他没有特别的负面反应，暗松了口气。「她很漂亮，连我都忍不住多看她几眼，你拒绝她，她很伤心呢。」
他抿唇笑，带点无可奈何，「我看着她长大的，小女孩不明白什么适合她。」
小女孩？第一次相遇，他也是这么叫她的，对他而言，她和骆家珍都不会是良好的妻伴人选吧？
两人并肩走着，各怀心思，四周的自然音籁清晰入耳，一停止说话，其它的感官就犀利多了，比方说口渴和腿酸。
半个钟头后，她陡地止步，侧耳倾听，咽了咽口水，惊喊：「我听到水声，有水了！」
他走近路旁，也竖耳谛听，「的确是，是流动的水。」
她兴奋地跳起来，就要往黑漆漆的竹林一头钻，他急忙挡住她，「别去！妳在这等等，我先探一探。」他拿出钥匙串上有简易照明功能的小挂饰，充当迷你手电筒，捡根枯木枝，一路挥打草丛走进林中。
她听话地在路边等，目送他消失在林影幢幢中，落单一人，不禁紧抱双臂，东张西望，不停地大声提问壮胆：「看到了吗？远不远？」
为了让她放心，他随时应声，不消多久，他高声喊：「看到了，小小一道山泉溪，水很凉，应该没什么问题。」
她欣喜若狂，不等他上来带她，迫不及待循声入林。他听见急乱的脚踩枯叶声，扬声阻止：「慢一点，前面有──」
竹林其实占地不广，路灯灯光都能穿透缝隙，和小溪连接的部分却是个小陡坡。她来不及听到他的警告，就冲出了竹林，一脚踩了个空，连滚带翻掉落到水畔，快得她未及反应发生了什么事，一张脸就浸在浅溪里，以生猛的姿势喝了好几口水。
他心猛地抽跳，微弱的迷你手电筒照过去，飞快地奔过去将上半身跌仆在水里的她扶起，拍掉黏贴在脸上的泥沙和叶片。她两眼茫然，看见满脸焦急，询问她哪边跌疼的男人，抖着发白的唇瓣问：「还活着？」
他失笑：「当然，有没有什么地方不对劲？」两脚还能站，真是万幸。
「没……没有，我水喝够了，我要上去了。」她身躯轻颤，微跛着脚往上爬。
「我背妳吧！妳脚好象拐了。」
「不用了，我怕又一块跌下去。」她抱着湿透的胸，又窘又难堪。
「等等！」他突然严声制止她。「别动！」
「怎么了？」呆滞地回头。
「过来，」他伸长手臂，嗓声又转柔和。「来我这里，抓住我的手。」
她不解其意，「我要上去了──」
「程天聆……」他不厌其烦，语带神秘，「过来，有件事我想告诉妳。」
「什么事？」他选的时间和地点不太对吧？
「记不记得，妳提到过的妳母亲的故事，有关当时的月亮……」
月亮？叶芳芝？他激活了她的好奇心，朝他挪了两步。他指尖一触及到她，便迅雷不及掩耳地拽近她，两掌在她腰身一撑，将她高高举起，放在身后的大石块上，旋及用微弱的照明器往原地的草堆来回探照。
「你……到底要告诉我什么？」她一头雾水。
「都走了，真险。」他似乎捏了把冷汗。
「谁走了？」她心头发毛，想象那看不见的东西。
「蛇啊！妳差点踩中牠们了，那边可能有个蛇窝。」他恢复原有的平淡语气。
「牠们？」她膝盖一软，跪倒在石块上。
「怎么啦？」他闻声回头。
她全身颤个不停，勉强抑制了尖叫的冲动，自动爬上他的肩，两腿猛扣住他的小腹，深怕他后悔。「你觉得……我重不重？」
未及反应，她抢着道：「不管重不重，你千万不能放手，知道吗？要撑到路边喔！一定喔！」
他低笑，「我会的，妳一点都不重。」他庆幸自己没有预先警告她，她若一受惊而歇斯底里，必遭蛇群反噬。
她静静趴在他宽背上，随着他攀爬的敏捷脚步，原本的颤栗成了一抽一抽的啜泣。他察觉了，心一软，将背上的身躯圈紧。「对不起，都是我的错，别哭……」
她嘴一咧，痛痛快快地将一整晚交错的情绪宣泄出来，「我想洗澡，我想睡觉，别让蛇咬我……」
＊
他醒了，醒在一种近乎窒息的压迫感中。
两眼还有倦涩，但不得不睁开，晨光入眼，天花板上的圆木横梁慢慢成形，他迅速地想起了身在何处。移动身躯，发现有点困难，眼珠往下一探，终于明白梦里的窒息感源自何因。
有只纤臂紧紧扣住他的脖子，下有一条大腿横过他的小腹，前额有鼻孔呼出的热气不断地回绕，酥酥痒痒，他勉强侧过脸，看见了女人细滑的锁骨，沐浴过的皂香漫在鼻尖，勾起唇，不由得笑了。
通铺如此宽长，一人占据一方，她竟有本领从左滚到右，把他当人型抱枕。
他小心翼翼地捏住她的手腕，轻轻抬高，她松开的衬衫领口在移动中，露出一片被阳光洗礼过的蜜色饱满肌肤；他屏住呼吸，摆好她的胳臂，拉拢她敞开的衣领后，再往自己的小腹摸索到她横跨的大腿，未等推开，她在睡梦中动了动，手臂重新搭回他的喉口处，比方才更紧地搂住他，大腿在他小腹上无意识地摩挲了一会，再卷住他下肢，模糊地呓语：「蛇……救命……」正在作着恶梦。
无法不当一回事，喉头的窒息感和小腹的热胀感交相逼迫，隔着衣料，还是能感受到她胸前的柔软贴在他耳廓，他决心不再斯文，用力挣开她的缠抱；大动作催醒了她，她睁开眼，和近得呼吸都能与闻的他相望，黑眼珠转了半天，想起了什么，一骨碌翻身坐起，瞪着他。