「没……没有了。」苏府两位公子异口同声地回答。
他哼都懒得哼一声,迳自走了。
「苏慕白学过武吗?」苏守信一边拉落水的兄长,一边忍不住向自己的弟弟问。
苏守忠拚命地摇头,明明几个人就是一起长大,学堂也是一起去的,可是为什么他好像什么都知道、什么都能做到呢?
他看着苏慕白往花园林木深处走去的背影,突然发现他其实身上散发着一种令人肃然的阴冷气质。
有点可怕呢。
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四月的江南是葱郁的绿色,是粉嫩的黄色,是绵绵的湿意,是荷潭一夜听初雨,是小船荡过青水河,是马蹄踏过一地落花,留下一身芬芳。
苏慕白策着马,身上披着蓑衣,细细的雨丝渗入了斗笠,沾湿头发,让人很不舒服。
但是他现在管不了这么多了,他此行的目的有几个,一是将苏州的名医请到杭州去给老太爷看病,二是为了他的妹妹。
再来就是那个奇怪的女孩……都这个时候了,他居然有心思考虑这些,不想了!
虽然苏老太爷给了他线索,但也少得可怜。
他找到的只有当年为他母亲接生的那个稳婆而已,知道与母亲私奔的男子姓王,天知道这是不是确实的。
一切都是茫茫然,妹妹到底在哪里呢?
他猛然勒马,官道上稀疏的林木之间,前方一座青石小城显现,苍色的苦痕密布在年代久远的城墙上。
因为下雨的关系,原本热闹的城门此时也显得十分冷清,只有几个城门兵没精打采地在城门下躲着雨。
苏慕白凝望着苏州城,这是他母亲离开杭州后来到的地方,他妹妹的出生地。
也是故事开始的地方。
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「各位乡亲父老,各位客倌大爷,我们初来乍到,表演一点小法术,大家看着欢喜,有钱的就捧个钱场,赏我们兄妹俩一口饭吃;没钱的就捧个人场,给我们一点掌声啊!」
略带北方口音,带有煽动性的话语在苏州城最大、最热闹的茶楼里响起。
从二楼桌子旁的栏杆往下看,可以看到一男一女两个身影正在茶楼的大厅里准备表演。
「苏老板,您难得来一次,尝尝本店新进的春茶和茶点吧。」掌柜的殷勤地招呼着这位大客户。
「范掌柜,怎么这么客气。对了,这厅里何时空了这么大一块地方?难道是专门给那些人表演用?」苏慕白看着楼下的那两个人问道。
「对啊,为了让喝茶的人有点乐子嘛,所以我特地腾了块地方给这些街头卖艺的免费表演。」
「范掌柜还是那么精明能干,这茶楼生意肯定是日进斗金吧。」
「瞧您说的,比起苏老板您,我们是差远了。」
楼上的人还在客套,楼下的表演却已正式开始了。
只见这一男一女,玩了几套抛球、套索这种常见的小戏法之后,突然搬出一个一人高的大木箱出来。
「各位看倌,接下来就是我们为大家精心准备的压轴好戏——蓬莱仙境。大家看清楚了啊。」那个女子一把打开箱子盖,将手伸了进去,以表示箱子是空的。
「这是什么蓬莱仙境啊?鬼都没有。」周围的人一看大失所望,立刻不满地起哄。
「别急嘛,这可不是普通的箱子,这是通往蓬莱仙境的法器。现在呢,我要请一个人进去,然后关上盖子。」
「然后呢?」周围的客人们叫道。
「然后他就能通过这箱子到达仙境。」女子使劲一鼓掌,茶楼里顿时安静下来。
苏慕白也按捺不住好奇心,他也想看看这江湖艺人到底在搞些什么把戏。他坐的位置是这间茶楼最好的位置,二楼凭栏正中间,正好可以把整个表演尽收眼底。
只是因为角度的问题,他看不太清楚表演人的脸,只看到这两个戴着北方人常戴的厚帽子,和讲话的声音可以分辨男女。
说到声音,那女子的声音听起来还真是有点熟悉。
「我看大家好像都不怎么相信啊,没关系,让我们来做个示范,伙计,你有没有信心啊?」女子将伙伴拖到了前面。
「我怕……」男子故意做出一副怕到不行的样子,在一旁瑟瑟发抖。
「怕?怕什么?怕仙境里的仙女太漂亮,把你迷晕了?」女子拎着男子的耳朵,把他拎到木箱前,一脚就把他踢了进去。
哎哟一声,男子跌进箱子里,只剩两只脚还在外面挣扎。
女子使劲的将他的脚塞进箱中,然后将木箱的盖子用力一关,整个人窜到了箱子上,做出一副洋洋得意的样子。
茶楼里的人们已经被他们这种夸张的表演法逗得哈哈大笑,而苏慕白看到这,也忍不住笑出声来。
只见她右手敲敲箱盖,说道:「看到仙境了吗?」
「我……我看到了……」箱中传出说话声,而且声音越来越小。
「嘘……」女子对茶楼里的客人做了一个噤声的手势。「他去蓬莱仙境了,此刻已不在箱中。」
「不信。」有人这样说道。
「耳听为虚,眼见为实。」她突然跳下箱子,一把打开盖子。
箱子里果然空空如也,一时间,茶楼内掌声雷动。
「各位各位,不要光鼓掌啊,赏小的们一点小钱,让我们有口饭吃。」
「没那么容易,刚刚是你的人被变不见,说不定是你们俩在搞鬼。」
「哟,这样啊,那么有没有人愿意亲自来试一下呢?」她环视一下四周,伸手指向一个人,「就您啦,您来试一下吧。」
「他还真去了?」苏慕白看着被挑中的人居然欣然加入,笑着说道。
「不就图个好玩嘛,那是城东当铺的吴老板,最喜欢凑热闹了。」掌柜的看了一眼答道。「您慢慢看,我先下去了。」
苏慕白目光又落到了楼下,只见女子又打开了箱子盖,让吴老板钻了进去,然后阖上,故弄玄虚般地摇头晃脑念了一串咒语之类的东西,再打开盖子时,果然吴老板也不见了。
众人又是一阵叫好,这一次铜钱如雨点一般落在她手中的盘子上。
「多谢,多谢各位客倌捧场。」她清脆的话语飘荡在整个茶楼里。
苏慕白摸出一块碎银,这个表演确实精彩,以后自己在杭州的饭庄是不是也要弄点这样的表演呢?他这样想着,随手将银子抛了下去。
「咚」的一脆响,女子感受到这块赏银特别的重,所以猛然抬头大叫一声,「多谢楼上的客人慷慨。」
似曾相识的一张脸,纤弱的线条,略显苍白的肤色,左边脸上有一颗很大的痣,扯得一边嘴角都是歪的,很难看的一张脸,但自己绝对在哪里见过。
在哪里呢?苏慕白皱起了眉。
楼下的表演依然在继续。
只见那女子将所有的赏银倒入腰包之后,站在场中猛地拍了一下自己的头,「哎呀呀,看看我这记性,我光把人变走了,没有变回来,大家等等啊,等我进去之后把他们叫回来,免得被蓬莱仙境中的仙女迷住了,回不了家。」
说完,她自己一低头一躬身的钻进了那个大木箱里。
箱盖阖上了,整个茶楼里鸦雀无声,人人都在等着,等着她如何把人变回来。
苏慕白捧起盖碗喝了一口茶,大夫他已经派人护送到杭州,寻亲一事他也知道不可急在一时,所以他现在可以看看她到底会搞出什么花样。
因为他已经想起她是谁了。
虽然改了装扮、换了口音,连脸上都多了东西,但是他还是将她认了出来。
她就是那个在白府灵堂里嚎哭了两个时辰,脸上却一滴眼泪也没有的女子,更是送了自己一杯白醋的女子。
苏州城真的是太小了,又被他撞见了。
第三章
「快快快!天哪,这个吴老板是吃什么长大的啊?这么重。女儿,赶紧帮我将他翻个身。」
「爹,你还没有找到那样东西,到底是什么东西啊?值得你费这么大的劲。」
「你以后就知道了,我这都是为了你。」
黑漆漆的茶楼地板下,三个黑影正艰难地挤在一起,确切地说,是一个黑影倒在地上,而两个黑影正围在他的身边,在他的身上搜着什么。
珏宝财一边在吴老板的衣服里摸索,一边小声地说道:「珍珠啊,要不是你当年不肯听我的,去多学一门如何摸到别人口袋里的东西,我们何必搞到这样麻烦。」
珏珍珠一听就火大,她不知道前世她到底做了什么坏事,居然有一个这样的爹,自己一天到晚不务正业喜欢欠债到处骗人倒也算了,还嫌女儿为什么小骗之馀没有一个真本事。
本来在人家丧事时去哭哭啼啼搞搞悲伤气氛,喜事时说说吉利话儿,这样的工作就已经很上不了台面了,现在居然连下药迷昏人只为别人身上一件东西她都要跟着做。